第五十八回 毕德卿攻袭许州 周平忠败走襄阳
话说罗鸿回马枪挑杀了耶律里撒，斩了首级回营。邵宏渊一番夸赞，鸿曰：“既归德已平，理当攻取开封。末将当回营交令。”即领兵撤去。邵宏渊恼他傲慢，又只得忍气吞声，进兵开封府。 再说毕德卿在许州城下一战，中箭兵败，退守大营。显忠闻报，又见罗鸿一线未见捷报。遂令三路人马围而不攻。德卿甚恼，屡屡请令出战，显忠只是不准。杨继周曰：“元帅，锁阳王兵寡，若军心涣散，不堪设想！末将请元帅早日发兵！”显忠曰：“无妨，本帅自由调度。”这一日，见罗鸿归营，言及归德大捷，枪挑耶律里撒。李显忠大喜，为鸿上了头功，曰：“罗将军此来，吾军进退有据矣！”即命罗鸿点起营中岳家八千背嵬军，令杨继周督军三万镇守蔡州，亲率七万大军杀向许州。 毕德卿自在营中养伤，不得出战。忽闻李显忠大军至，慌忙出来迎接。见显忠拜倒曰：“元帅，末将请战数番，只是不准。为何今日特地前来？”显忠扶起他曰：“如今战机已到。归德府之战，我军大胜，金人败北。今许州阻我北上，如鲠在喉，务必拔除！”又曰：“贤弟听令，本帅付你大军七万及罗将军麾下八千背嵬军，令尔攻下许州！将金兵斩尽杀绝，誓不留降卒！本帅亦愿帐前听用！”德卿领命而去，与李显忠各率三万将士分两路攻南北城门，再合军攻东门。独留下西城门，有罗鸿率八千背嵬军伏于城外十里处，待金人杀出，射杀逃兵。命信使致书岳纲、崔莹，急取邓、唐，不得有误。 毕德卿亲将兵三万杀至城下，拨兵五千攻城。攻了多时，军校来报：“王爷，南门金人死战不退，我军三番攻城，俱为之败！”德卿拔出肋下宝刀插于地上，怒曰：“再调五千攻城士卒、五千督战士卒。但凡退逾此剑者，督战士卒即斩！”跳下坐骑，摘了金刀便往前进。军校忙拦阻道：“王爷，前方箭雨不停，恐有闪失！”德卿曰：“吾已为攻城卒子也，毋得阻拦！”推开军校，奋力杀去。身后五千士卒无不为之动容，人人持一把雁翎刀，紧随身后。五千宋军如同猛虎下山一般，金人不能敌。毕德卿身先士卒，刀劈了城门官，杀入南城。 李显忠指挥兵马攻破北门，与毕德卿南北夹攻。完颜谋衍正在帅府厅摆弄棋局，有军校来报：“将爷，大事不好！李显忠与毕德卿率大军已杀入城来了！”谋衍大惊：“某家四门皆由一万精兵驻屯，焉能不敌？”军校曰：“毕德卿麾下人马俱是昔日岳家军精锐，骁勇善战，勇不可当！”谋衍大怒：“吾军四万，尽是北漠勇士，一把弯刀谁人可当？毕德卿有何本领，前些时日肩上中箭，今儿怎么来了？”摘下四楞锏杀出来。见城中尽是宋军，喊杀声震天响。完颜谋衍心知不敌，仓皇奔东门而走。不想毕德卿早已夺了东门，见完颜谋衍前来，道声：“匹夫哪里走？”挥刀便砍。谋衍大怒，横锏招架。只听“嘡”一声，毕德卿金刀险些脱手。谋衍复一锏打来，李显忠在旁望见，忙曰：“贤弟当心！”一戟刺来，搪住铁锏。毕德卿箭伤未愈，只得退走。显忠曰：“完颜谋衍，今日便是尔受死之日！”使开凤翅戟杀来。谋衍与他杀了五十余合，被显忠一戟打落了左手锏，复一戟挑了战盔，慌忙逃命去了，显忠在后追杀。完颜谋衍欲放冷箭，将铁臂弓拿在手中，眼往后看。不想正要取箭，忽听前方一声暴喝：“贼子看刀！”忙转过身来，却是毕德卿早已将金刀高举，奋力劈下。谋衍忙中失智，误拿铁臂弓去挡。被一刀斩断右膀，坠下马去。显忠赶上，一戟刺死。 完颜谋衍长子熊、次子安于乱军中杀出重围，奔西门而去。西门兵少，弟兄二人闯出州城，见身后兵马不足百人。熊曰：“兄弟，如今父亲已死，我等早日去投奔仆散元帅，或有活路。”完颜安然之，匆忙向兴元府而来。不想才走出数里，只听一声炮响，两厢万箭齐发，将数十个兵丁射杀殆尽。完颜兄弟二人正拨打雕翎，但见一员宋将，银盔素甲，白马长枪，正是罗鸿。罗鸿喝道：“来将休走，罗鸿在此等候多时了！”使开五虎断魂枪法，弟兄二人怎是对手？只见几道银光，二将身死马下。罗鸿斩了首级，收兵来见李显忠。显忠正忧完颜谋衍二子不见踪影，忽报罗鸿收兵。鸿将两颗首级献上，显忠大喜，授毕德卿头功，罗鸿次之。许州城中四万精兵，阵亡过半，万余人归降。其余便悉数坑杀，一个不留。 不多日，岳纲率军赶到，报知枪挑完颜岩雅，斩关落锁，取了邓州。显忠大喜，待回军蔡州，却不见崔莹归来，不由暗自生忧。又等了数日，崔莹仍未归，显忠暗暗忧愁。岳纲见元帅忧心，便曰：“元帅莫要担心，待末将亲提兵马，去救唐州之际。”杨继周曰：“元帅，诸将方从许州归来，各有伤情。末将镇守蔡州多日，不曾建功。末将请兵马三万，前去察看。”显忠然之，命杨继周率军三万去救。 崔莹自率军困住了唐州，与周平忠大战几盘，不分胜败。周平忠掌中金刀，力大无穷，斩金断玉。昔日大战姜平，二人杀了百余合不分胜败。与岳雷斗箭，不落下风。崔莹虽是将门虎女，到底不比男儿。围城月余，久不克。杨继周兵至城关下，见城池坚固，固若金汤，远非许州可比。继周叹曰：“周平忠真名将也，吾等不如也。”望见崔莹营寨，即比而下寨，自来见崔莹。崔夫人道：“杨将军，自吾到此，周平忠坚壁清野，加固城防。吾攻城蜀遭，与周平忠战了三盘，不分上下。不知杨将军有何妙策？”继周曰：“吾来之时，元帅已有妙计。金人勇悍有余，谋略不足。他欺我军粮草供给不易，故屡屡劫我粮道。若以粮草为饵，可诱大鱼。”崔莹大喜，命五百军士假意经困龙峡催运粮草。周平忠坚守唐州多日，深知宋军势大，原本欺崔莹女流，出兵讨敌。不想崔莹使一口九凤朝阳刀，又有收镖鞘在手——原是昔日收降月华公主时接镖所用，今日防箭矢伤身，一般效力。故屡屡交战，不占上风。索性关闭城门，挂出免战牌，据守城关。