第十四章 最好的朋友
当东方天际出现鱼肚白时，队伍在一个湖边停下。 行了一夜的路，人和马都累了，必须安顿下来休息半天。这是一片荒凉的土地，一路过来都是荒无人烟，除了茂密的森林就是巍峨的山岭，中间零星点缀着几个不大的湖泊，水草丰盛，却不见鸟兽的足迹。 实际上，队伍停经的这个湖泊，也是一个三岔路口，沿着湖岸南下，便是高法人的故乡高法石林，而沿着北坡继续西行，则通往霍兰山中的霍兰部落，它被一片茂密的松树林包裹着，看不见人的影踪。 那是一个避世而居的好地方，霍兰人已经在那里安居好几个世纪了，人们完全忘记了祖先来自何方，因为什么原因迁居于此，他们已经把霍兰当作了自己的祖地，并且宣示一个新的部落的诞生。 换句话说，霍兰人并不认为自己和外面世界中的凡人同属一个种族，他们自认为是独立于人类之外的新族群，并且安于本分，不愿扩张领地。 这点倒和松山古镇的历任镇长们有些相似，但原因并没有那么复杂，因为霍兰人相信同族婚姻可以给族群带来好运，而一旦选择了扩张，就不可避免地会增加人员往来，包括异族婚姻，这将会污染本族纯洁的血脉，让祖先蒙羞，更会给族群带来噩运。 这自然是愚昧的人类才会相信的歪理，但在人类之外的其他种族中，却相当受欢迎，好比精灵。 精灵是绝对不允许跨族通婚的，从古至今，从来没有过先例，最起码没有活着的先例。 帕罗德望着湖的南岸入了神，希尔薇娅自然知道他的心事。 “也许我们可以先去高法，”希尔薇娅走到他的身边说道，“我想用不了四天的时间，就可以来回了。” “四天可是不短的时间，”帕罗德说道，“我们最好还是早点将霍兰的事情解决完，然后再赶上精灵他们打听神泪石的下落，高法石林里的岩魔作乱，也只是阻碍了我们族人回乡而已，而泱泽和伊葛勒斯他们，每多过一天便多一分危险，拯救他们于危难才是眼下最重要的事。” “我今日就将岩石之心还你，之后决定权在你，你什么时候打算回乡，什么时候走便是。”希尔薇娅从怀里掏出了包裹严实的岩石之心交于帕罗德，如今，掌握高法人命运的重担便正式落在了他的身上。 “高法人会惦记你希尔薇娅的恩惠的。”帕罗德将岩石之心小心藏好，然后朝希尔薇娅俯首施礼。 “很惭愧，我在这件事上毫无作为，”希尔薇娅拍了拍帕罗德的肩膀，说道，“如果真要惦记一个人的功劳，也应该是奥菲奇才对，可以说，这块石头是用他的生命交换来的。” “我们也会永远铭记他的名号。”帕罗德哀叹着说道。 “我也是。”不知何时，星野出现在了他们的身后，他似乎听到了一部分对话，“若不是他，我也不会与奇奇相遇，它现在已经是我的最好朋友。” “是吗，我一直以为你最好的朋友是我呢，原来全都是我一厢情愿的看法。”希尔薇娅打趣道，装作一副十分失望的样子。 “你当然是我最好的朋友，而且还是个忘年之交呢，”星野连忙解释，“但是你的朋友遍布天下，人们如神明般看待你的品格和功绩，我可不敢擅自昭告天下说你就是我最好的朋友。” “铁匠的嘴倒是机敏了许多，”希尔薇娅呵呵笑道，“只是不知你打铁的技术是不是退步了，天下技艺，无不如逆水行舟不进则退，这么长时间没接触铁砧和榔头了，我看你都忘了该如何淬火了吧？” “别小瞧了我，我打铁的技艺就和你的咒语一样，早已融入了我的血脉，是永远不会因为时间而荒废的。”星野不服气地说道。 “那是再好不过了，我是怕哪天你回到塔希克，再有人称呼你为琼芳之子的时候，你才想起自己也曾是铁匠。”希尔薇娅突然隐去了笑容，一本正经地说道。 “我想现在的塔城里，已经没几个人认得我了吧，”星野伤感地说道，“自从塔希克沦陷后，绝大多数人不是成为傀儡大军的一员就是被回归者们奴役，成为建造高塔的苦工，无论哪种，都已经活不到见我回家的时候了。” “我真是不应该提起这个沉重的话题，”希尔薇娅满脸歉意，“尤其是在这个时候。” “无妨，”星野强装笑颜说道，“虽然塔希克早已物是人非，但我依然十分留恋那个地方，终有一天我还是要回去的，并且希望在那里娶妻生子，最后再将我们家族的铁匠铺发扬光大。” “一个铁匠铺，能有多大？”不知不觉间，安黛儿也加入了话局，“如果你还希望自己能够娶得到妻子的话，就趁早改行吧，没人愿意嫁给一个满身炭粉的铁匠。” “你若是愿意答应嫁我，我立刻改行，”星野深情款款地盯着安黛儿说道，“我一切听你的，你让我做什么我便做什么。” “我还是希望让你去死！”安黛儿以迅雷之势取出匕首直指星野的喉咙，“你若再敢胡说八道，我便提前送你回家。” “我说说便罢了，”星野立刻求饶，“毕竟公主还是公主，怎能抛弃荣华委屈嫁给一个铁匠呢？” “你还说！”安黛儿将匕首更加抵近星野的皮肤，眼见着就要见血了。 “好了好了，”希尔薇娅连忙出来解围，“你们两个前世一定是不共戴天的仇人。” “如果他再敢胡言乱语，那么我敢肯定这辈子也是！”安黛儿终于缩回了手，在插回腰间之前还不忘冲星野的脸比划几下，吓得星野连连后退。 “哈哈哈哈……”帕罗德和希尔薇娅不禁被这滑稽的场景逗得哈哈大笑起来，而刚刚进入梦乡的霍兰人却被这笑声吵醒，一脸茫然地看着大家。 “下午还要接着赶路呢，大家赶紧歇息吧。”希尔薇娅对霍兰人说完抱歉后连忙招呼大家就地休息，身子硬朗的马修自愿成为岗哨，保护大家的安全。 从他的神色来看，似乎正浮现着从未有过的轻松，眉眼间，还能依稀看得到他对未来的希望。 而中央山脉以西的枫溪镇，便是希望的方向。