1.30 洛阳小市

    出府门，果见袁术坦露胸腹，跪在阶下。

    双脚裹着的厚纱布，依稀还有血迹印出。

    刘备并未居高喝问，而是一步步走下石阶，站在袁术面前。躬身言道：“校尉创伤未愈，何须如此？”

    “末将惭愧。”袁术抱拳道：“不明原委，一心只想着为好友出头。以下犯上，请将军海涵。”

    “既如此，校尉且起身。”刘备示意左右将袁术扶起：“请堂内叙话。”

    “请。”袁术咬牙迈步，随刘备一步步走入堂内。宾主落座，袁术已满头大汗。被马车一路拖拽，飞奔三十余里。创伤皆在足下。才将将包扎，便来请罪。乃至伤口崩裂，疼痛钻心。

    刘备让绾儿姐取来华佗调配的伤药，亲为袁术更换。

    袁术急忙推迟。刘备却笑称无妨。

    偷看为自己涂抹伤药的刘备。袁术深藏眼底的戾气，渐渐隐去。自己能屈能伸，打不过这便认怂，堪称英雄。临乡侯何尝不是如此？

    亲自敷药，神态淡然。全无一丝勉强。乃真英雄也！

    袁术心中又惊又佩。这便收拾心情，再不敢有报复之心。

    “吴起为魏将而攻中山，军人有病疽者，吴起跪而自吮其脓，伤者之母泣。人问曰：‘将军于若子如是，尚何为而泣？’对曰：‘吴起吮其父之创而父死，今是予又将死也，吾是以泣。’”

    这便是吴起吮脓疗伤的典故。

    吴起强魏扶楚，在魏创立武卒制，尽夺秦之河西之地。后因变法得罪贵族，遭其杀害。有《吴子兵法》传世。

    袁术此时的心情，便如文中‘伤者之母’。

    前有吴起吮脓疗伤，今有刘备亲自敷创。窥一斑而知全豹。

    麾下兵勇，必为死士！

    试想，一个身边皆是忠勇死士的豪杰，谁人敢捋其虎须！

    想着临来时，颇多抱怨的好友董重，袁术一时竟汗如雨下。五官中郎将，大祸临头，犹不自知！

    试想。遣一死士，夜入府中。屠尽全家老小，死无对证。又与临乡侯何干！

    “啪嗒！”额前汗珠重摔落地。袁术浑身一凛，猛然醒悟。待刘备裹好白纱。袁术这便肃容下拜：“谢君侯不杀之恩。”

    刘备亦回礼：“校尉言重了。区区小事，何足挂齿。”

    “大哥！”听闻袁术上门，正在后院对练的关羽，张飞，急忙赶来。

    刘备直身召唤：“二位贤弟，且上前来。”

    “喏！”关羽身长九尺，张飞亦熊腰虎背。两人一左一右，坐在刘备身侧。关羽之傲，张飞之猛，刘备之威。三英齐聚，气势冲天。袁术不由一窒。

    这便肃容行礼：“袁术见过两位英雄。”

    关羽、张飞，各自抱拳。

    又说了些洛阳轶事，袁术便要起身告辞。刘备留他午宴，又命史涣以御赐安车送归。

    袁术再三拜谢不提。

    陪在刘备身侧，目送袁术远去的贾诩，回想这几日经历，不由心生感慨。前为郎官时，日日谨小慎微，处处陪着小心。生怕一步错，步步错。今为临乡侯府庶子兼领辅汉将军府主簿，方知有一位强势明主的诸多益处。

    一句话，颐指气使。

    府中诸事渐多。贾主簿高屋建瓴，算无遗策。麾下皆服。两位家丞书信徐荣、程普、史涣等将暗中询问。得到答复皆雷同：王佐之才。

    随着下水管网日渐通连，令人作呕的恶臭，愈发消散。殖货里人来人往，刘备见马市颇为繁荣，殖货里深处，商肆亦多。这便去问洛阳令，能否在殖货里内，兴一座小市。将临乡诸多名产，尤其是楼桑赀库，亦在洛阳另设一家。