第一百二十一章 大乘池

    夕阳无限好，只是近黄昏。

    徐平给赵烈写的信，最近几日方才传到。信中言茹茹旧部跨越齐长城，向西迁徙而来。

    赵烈碾碎了小麦，夹杂在牧草之中，喂养着那些健硕的马匹。草原上的马总是很矮小，但是耐力十足。而西方的高头大马则冲劲儿有余而耐力不够。

    那古老的大宛与乌孙的汗血宝马，如今已经成了传说，曾经曹孟德还骑过这等好马，如今却已经成了幻想。

    这种|马可遇不可求，千金买马骨也难换得一匹好马了。

    马的品种不一，它的特性便不一样，这个很难纠葛其中渊源。纵然汗血宝马，也并非一味优点而没有缺点。

    那些兵士看赵烈来了，都站在一旁，不敢轻易开口说话。一旁还有专门儿磨麦子的农人与仆从，赵烈凑上去看那些麦子的精细程度，都比人吃的还要精细。

    几人见是自家主家，便要起身行礼。赵烈赶紧阻拦他们，让他们自顾自就好。他治军如同后来的史万岁，治军从来不苛求什么完美，用兵之道，不在于时刻紧绷。

    弓弦若是天天紧绷，多少年以后自然就不能用了，人也是如此。临军用兵，如同流水一般顺畅自如，岂不是更好的事情？

    那些马匹踢踏着，好像在抱怨伙食上的不够，那槽子里尚有些豆子，他们都不肯吃，一定要吃到麦子，方才算是主食。

    赵烈拍着这些马的脖子，环顾左右道：“这群家伙，比人还贪功受赏！”

    众人跟着哈哈笑，那些黥面的军士都不太好意思，没见过如此体贴下士的将军，便是那些马匪头领，也不见能礼贤下士，说是一个碗吃饭，到底也是高低贵贱。

    黄昏的远方，如同给那金黄色的沙海铺上一层绿色，那种浮土式的种植需要大量的水源。每天不能明目张胆地用绿洲的水源灌溉，便从各地去装水车，甚至探索暗河，来补给此地用水的不足。赵烈估计着，不出十年，敦煌西边儿就会绿树成荫，而苜蓿草，甚至是紫花苜蓿，都会在树木的脚下，逐渐生长。

    商队来来往往，可能是短途商贾，他们对于赵烈的部队非常熟悉。走过来的时候，他们甚至会过来打招呼，以表示对赵烈的敬意。

    有的甚至会来到这个绿洲喝水饮马饮骆驼，然后与军营里的兵士攀谈。那些跟随商队的女子，个个看似腼腆，实际上却落落大方。她们会用自己最成熟的地方引诱这些兵士，会用她们那已经成熟且会暗送秋波的眼神，与那些男子“交谈”。

    赵烈并不完全阻止这种事情，因为让人自己提防，好过三令五申时候的耳提面命。只需要在小事刚开始滋生的时候按律用法，就不会出现太大的问题。

    夕阳好像都很大，但是在赵烈看来，一定是人们很少观察朝阳，亦或是将初生与垂垂的太阳对比，实际上除了红晕并不尽如人意以外，一切都是平常的波澜起伏。

    沙漠中的晚霞感染了半边天际，那些商人则点起了火把，准备赶路。远方的路上尘土渐渐稀少，偶尔有人经过，都是平常人家。

    赵烈提着紫金铍在军营绕行，众人都各司其职，不敢低声言语。赵烈指着草仓，眼睛则四处扫射：“秋天来了，草也黄了，正是容易点着的时候。你们若是看守不力，我就把你们剁了喂马！”

    众人不敢搭茬，也不敢点头，只是站在岗位之上，抬头挺胸。赵烈手中的长铍反射着辉光，照射过的地方，无人敢问。

    阿塔娜骑在马上，等着赵烈载她归家。而赵烈却不慌不忙，他特意将马鞭找出来，而后再去牵马。这时候天已经几乎完全暗下来了，家家户户包括军营都已经掌灯了。

    沙漠之中，忽然出现几个行人，他们可能是刚刚才去了绿洲取水，赵烈并未注意。几人呼喝着什么宗教的符号，默默走过的时候，赵烈才看清楚他们是什么人。

    他们走着走着，忽然停下脚步。这种整齐划一的行动，吓了赵烈一跳。几人双手合十，始终没怎么动作，领头之人的肤色与他白花花的胡子形成了一个对比，夜色之下，只有他的胡子最显眼。

    赵烈忽然想起自己背后便是军营的大门，寨子上的侍卫见赵烈被几个行人拦住，便都开始呼号着。唯有阿塔娜回了一个礼节，问几人有什么事情。

    那老僧并非剃光头，而是留着一头脏兮兮的长发，还打着卷，沙子在深褐色的头发上清晰可见。他的嘴唇微微抖动，似乎有话要说。

    他身边有个比他还干瘦的青年，站在老者身后问道：“请问，东去之处可是敦煌？”