148、旅途 中
行李先一步就会被送进各人的房间，所以连大胡子也很快收拾好出来了——他甚至不在最后几个里。 最后几个是睡眼惺忪的欧洲人与非洲人。 时区的关系。他们的故乡这会儿正是半夜三更、人们睡得最甜的时候。 选拔生们到齐后，棕红头发致了一个简短的欢迎辞，自我介绍叫“卢英”，告诉他们“除了这一次之外，没有安排什么集体活动，所以我建议各位，不必倒时差；等登陆之后，再根据当地情况调整不迟’，又介绍了一下舰上日常生活离不开的服务机器，提醒他们认真阅读临时客舱里准备的，最后带他们去观景舱。 既是游览，也是为了安全。 因为接下来，这些选拔生就要飞离大气层——生平第一次。 …… 这艘星际舰艇并不是专门运输选拔生的，它是瑞森驻地球的办事处自用的航班星舰，与接送员工的单位班车类似。 所以这艘星舰乃是中型商务舰。 也所以，它的观景舱既不像军舰的那么狭小有限、地位卑下，也不像观光舰的那样宏伟宽阔、视野惊人，它的观景舱中规中矩——在舰上有两个，呈现对称分布；每一个都是一个长厅，镶嵌了一排四面椭圆窗。 由于护甲的关系，左右宽约六米，视野一百五、六十度；上下高约三米，视野一百二、三十度。 这已经足够人们饱览宇宙的景色，看清附近的天体。 一个澳大利亚女生提议之下，选拔生们一路上过来时，就忙着自我介绍。此时他们跟新认识的同伴们一起，迫不及待地扑到了观景窗上。 “看，看那夜景！” “这高度——我看比飞机还高。” “哎，云好像多起来了？” “要看不见了。” 其实目前窗外的景色没什么值得称道的，高空鸟瞰地面，距离一大，光凭人的rou眼去瞧，那景象挺无聊的——但是，关键是，大多数人处于兴奋状态。 不过没一会儿，舱内就响起了通知。加速通知。“起跑”加速，也即离开地球、进入预算轨道的加速。 卢英一直没开口，此时击掌示意选拔生们看他，而后他招呼选拔生们入座，系上监测带——监测心跳血压等身体状况的——扣上安全杠。 这星舰用的不是液化的气体燃料。不过在这个飞行阶段，出于安全考量，它的所有动力炉组都得尽量为加速服务。哪怕暂时没有输出任务的动力炉，也会随时待命。所以，舰内的人造重力将消失，乘客们得自己承受地球引力和加速度…… …… 地球上的宇航员在起飞发射时要承受五至八个G的重力——也就是说，在地面一百斤的人，他会觉得自己有五百斤到八百斤那么重。 公交车启动、飞机起飞时，乘客们也会有类似的体验。不过相较之下，十分轻微。 观景舱内的乘客，无疑比他们的宇航员同胞要幸运多了——他们承受的重力始终没有超过二个，连玩过山车的游客都不如。 当然，过山车只不过那么一会儿，而选拔生们得在这样的环境下呆几个小时。 不过选拔生们每人都坐在一个极为体贴的座椅里，那座椅不仅构造妥帖、符合人体力学，还会自动变成躺椅、调整其水平面的垂直朝向，让乘客们能够自始至终“仰躺”，而不是感到自己被一股大力拽向左边右边、前面后面——这待遇又是过山车游客所没有的。 卢英仔细留心着选拔生们的状况。一旦有谁有所不适，他有责任第一时间采取应急措施——毕竟，这些乘客连最基本的应急课程都未曾考核通过。 至于他在个人舱里睡觉的儿子，他托付交好的同事照看了。 事实上，习惯了星际旅行的小孩，在睡得正酣的时候，遇到这种温和的加速飞行，未必会醒过来，很有可能从头“呼呼”到尾…… 但也没准会做上一个“胸口压了块石头”的小噩梦，所以还是需要成年人在旁看护。 *************************** 一开始的时候，选拔生们固然无恙，但也觉得并不好受——他们差不多变得有原先的两倍那么重！ 不过渐渐地，随着时间的推移，他们发现他们又开始“恢复”在家时的体重。 “我们好像重新变轻了？” “万有引力公式——引力与两物体间距离的平方成反比！想想那条函数！” 卢英点头：“是的。我们正离起飞的行星越来越远。现在这些‘重力’，绝大部分是加速度造成的。‘起跑’阶段已经过去了大部分，还有不到四十分钟，人造重力就会重新开启。” 之后加速度逐渐减小，选拔生们发现自己“变得更轻”了。 这令他们想要离开座位，体验一下“小重力”环境——跳得远、蹦得高！ 但卢英没同意。他要求选拔生们为了安全考虑，继续呆在位置上。等到人造重力恢复之后，再起来。 他是出于谨慎起见。简丹可以理解，不过难免感到无聊。 这一点也不好玩，更不稀罕。充其量只能算回味、怀旧……忆苦思甜？ 而且，他们在飞离大气层时，观赏不到任何景色。 因为大气层的存在，星际舰艇高速飞行时，其表面会与空气摩擦，产生巨大的热量——想想流星吧，那是足以令陨石燃烧的巨大热量！ 地球人目前用一次性的隔热瓦来解决这个问题。譬如美国哥伦比亚号航天飞船。其失事原因有数种推测，其中一个推测就是隔热瓦损坏。 而瑞森人有更好的材料，可以重复经受高热的材料。所以在这一起飞阶段，他们的星际舰艇开启了重重外层护甲，观景舱的“窗户”被关到了里面、挡住了。 …… 等到护甲重新打开、观景窗有了用武之地，已经是深夜了。 选拔生们拥在观景窗之前，新奇雀跃。 “地球，那就是地球！” “这会儿还能看到太平洋！” “噢，我的故乡！” 咏叹调惹出了一片笑声。 “瞧，那边那个——那是月球。” “一大半白，一小半黑。” “咦，督导人呢？” 卢英的职务是督导。瑞森驻地球联络办事处文教类招生考试的督导。人造重力恢复后，他不知何时已经回去了。 简丹倒是留意到了，那是十一点二十几分时的事儿；而这会儿已经十一点四十了，她也差不多可以回去了，睡前阅读一段、然后休息。 所以简丹向身旁刚认识的几个人告别，顺便温习了一下他们的姓名，以助记忆：“王岚、李飒、张耀，我先走了。晚安。” 短马尾王岚刚回了一个“晚安”，左边的张耀便道：“我送你回去吧。” ——什么叫“送”？ 为什么不是“正好，我也要回去”，或者更简单一点的“我们一起吧”？ 是这么几步路也要卖个人情、显一显“体贴”？是认为这星际舰艇上危机四伏、堪比亚马逊丛林？又或者是试探，男女之间的试探，试探她简丹愿不愿意被接近？ 还是…… ——语文学得很不好、非常不好？ 简丹上辈子被情报官们“训练”多了，有的时候，对微妙细节会反射性地格外敏感。所以此刻，就为了这一字之差，简丹心下顿时生出不耐，可她面上却是微笑，干脆利落朝张耀一摆手：“不用了，谢谢。” 说着转身直接走了。 张耀有些尴尬，而短马尾已经笑了，跟李飒嗤了一声，讥诮道：“男人！过了个选拔而已，真以为自己是个东西了……都不看看人家手上待着婚戒、都已经有主了！” 最后一句尤其咬牙切齿。 张耀脸上挂不住了；可就只有这么四个祖国同胞在外，骂他的又是个小姑娘，他也不好撕破脸骂回去，压低嗓门分辩道：“我又没想做什么！出门在外，身为老乡，照顾着点也是该的！你小小年纪，想的都是些什么东西！” 王岚笑得更灿烂了：“说得比唱得好听，照着照着就朝到床上去了——别以为我年纪小，就不知道！” 张耀气极。王岚却是盯着张耀，直视他眼睛，目光明亮迫人。张耀没撑过两三秒，狼狈移开了视线——这令他更恼怒了。 李飒在旁，起先一声也没吭；直看到这会儿，他才小声劝王岚：“少说两句吧。”说着拉了她的手、换了个观景窗去瞧地球了：“难得看到这个，别想那些了。反正我们都出来了。” 王岚瞪了李飒一眼，不过跟着去了。 …… 简丹走开时隐约听到背后起了争执。 不过，一者，都是自己同胞。二者，王岚显然不好相处；张耀或许天生格外温柔体贴、或许处处留情、或许虚伪，反正还待观察；剩下一个李飒则貌似是较为早熟，看戏看得那么淡定…… 所以简丹没回去劝架，只当没听见——她在那三人那儿又没什么威信，一句话说出去，份量跟鹅毛似的；耐下心来陪着小心做和事佬的话……她可没那么多空儿！ 而且，只不过口角而已；这几天里，陌生的环境自然会渐渐捏合他们的关系，没什么好担心的。 简丹倒是因此而想念了几秒钟唐劲。 至少唐劲十七八岁的时候，肯定不是王岚或者李飒那样儿；唐劲这会儿，也不像张耀那样…… *************************** 但第二天早上，简丹发现，她变成了夹心饼、三明治！