第一二九章 筑茶为砖
茶叶受潮，车队更是被突如其来的春雨阻步于泾阳，无法如期交割。 消息传到镇戎军，杨浩的第一反应是赶赴泾阳。 杨怀仁安慰道：“三郎，你这是作甚？韩知州已经前往，他肯定会妥善处置，你…不必担心。” “妥善处置？如何处置？” 杨浩一句反问，顿时让杨怀仁为之语塞。 韩琦的办法肯定不是针对茶叶的，而是在政治上想办法，不让这把无名之火烧到自己身上。 有必要这么复杂吗？能解决根本问题吗？ “怀仁兄，问题出在茶叶上，我比韩知州在行。” “是吗？” “让我去一趟泾阳，保准一劳永逸解决此事。” 见杨浩信誓旦旦，又想起兄弟杨怀仁书信中提到的种种，杨怀仁将信将疑。 调派了为数不多的一些骑兵，护送杨浩冒雨赶去泾阳。 好在过了萧关便是泾河河谷，一路往东，不日就赶到泾阳。 韩琦已经先一步到达，数月不见，韩琦风采依旧，全然没有被贬谪出京的颓废。 难怪后来能高居相位，非常之人果有非常之处，看得出来韩相公对自己的未来满怀信心，真正做到了不以己悲。 只是，眼下竟被小小的茶叶难住了。 看到匆匆而来的杨浩，韩琦眉头微微舒展，笑道：“三郎是来帮忙的？” “正是！” “哦，不知三郎还有何妙计？” “且容我卖个关子。” 杨浩轻笑道：“不过有一件事需先说好。” “何事？” “给西夏的茶叶只要够数，余下的边角料悉数归我。” 韩琦狐疑地看了一眼杨浩，眼下不少茶叶淋雨，若非春日温度低已经霉变。 给西夏岁赐的茶叶短斤少两已经是不可避免的问题，还想剩下边角料？岂非是痴人说梦？ 不过一想到杨浩平素的作为，韩琦反倒有些自我怀疑，杨浩从来不无的放矢，他给人的惊喜已经很多。 这次，想来不例外。 可是当杨浩要将所有的茶叶“泼水”时，韩琦有些坐不住了。 现在损失的这些，可以说是天灾，怎么着也能对朝廷有个解释，纵然问罪，也只是连带的轻微罪责。 若是把所有的茶叶弄湿，那可就罪责难逃了。 “好吧，既然韩公担心，我们就先用一小部分来做个试验！” 只见杨浩找来一口大锅，然后兑了一桶奇怪的汤水，待铁锅烧的通红之时，再将茶叶倒入其中，用木铲快速翻炒。 期间时不时用水瓢倒入一些奇怪的汤水，铁锅高温，立即有水汽蒸腾，干燥的茶叶也顿时变得潮湿。 当茶叶与汤水充分混合，变得柔软之后，杨浩找来一个木匣子，在里面垫了纸张后，便将潮湿的茶叶盛放进去。 然后用木槌不断敲打夯实，直到将小半锅茶叶全部塞进木匣里，杨浩才擦了一把额上的汗水。 然后用木板将匣子盖住，挤压平整。 整个过程中，韩琦一直在旁观，好奇、疑惑、莫名，一系列的表情从韩琦的脸上浮现。 “杨三郎，你这是……好好的茶叶，好似变成了一块砖头。” “没错，就是一块砖，茶砖，或者说砖茶比较好。” “砖茶？” “没错！” 韩琦皱着眉头，尽管他博闻强记，见多识广，也不由皱起眉头：“有这东西吗？你从何处学到的？” “自然有，据说前唐太和年间就有了。” 杨浩笑道：“我呢，自然是从扶摇子和洪七公两位老人家那学的。” “好吧……” 韩琦无奈摇头，只得承认自己孤陋寡闻的事实。 杨浩淡淡一笑，砖茶这东西，后世很常见。 尤其是明清时期，西北之地，茶马古道上，砖茶曾大行其道。 其实此处最早的起源其实可以追溯到唐朝，只是和大部分发明一样，在最初阶段都发展缓慢，籍籍无名。 是以连韩琦这等博闻之人，对此亦全无了解。 砖茶到底比茶叶好在哪里，杨浩说不上来，或许是制作发酵过程中，微生物作用，有乳酸菌之类的东西产生吧！ 反正砖茶能在后世的西北大行其道，总是有原因的，对此杨浩并不担心。 重要的是砖茶能够解决一个大问题，茶叶受潮和运输问题。 反正有加水发酵的过程，已经受潮的茶叶可以掺和在其中，解决眼前的燃眉之急。 再者，茶叶制作成茶砖之后，相比于松散，体积蓬松的茶叶，方块的茶砖运送起来不占空间。 同样是三万斤茶，茶砖比茶叶能少用许多辆马车和人力。 砖茶用油布包裹之后，防潮防水无疑更为方便，断然不会再出现途中遭遇雨水受潮的尴尬。 而且砖茶制作过程里，无疑会更加一些物质，同样的茶叶能凭空多出一些分量来。 另外，茶叶交易，偶然也有抛洒，甚至类似于粮食“踢斗”的做法。 说是三万斤茶叶，真正运送的至少得多出了一两千斤耗损，如今采用砖茶，则能全部省出来。 过秤的时候，方方正正的砖茶不会泼洒，西夏人哪怕再过分，也不好明目张胆“踢砖头”。 说起来也是缘分，这批茶叶如今正好在泾阳。 这地方可是明清之时，有名的岭北“茶乡”，泾阳茯砖茶的名头，西北皆知。 听闻泾阳砖茶品质优良的一大原因，与此间的气候大有关系，南北有山，中有泾河流过，气候温暖湿润，适合微生物生长。 嗯，好地方！ 杨浩心里立即盘算着，要不要在泾阳建一座砖茶厂。 韩琦现在全明白了，为何杨浩要争取下脚料，几千斤茶叶，又是不小的一笔钱！ 论做生意，商业头脑，整个大宋还真没几个人能与他相比。 “韩公，有件事……” 杨浩一边在砖茶包块扎出小孔，插上干枯的茅草茎，导出潮气，一边低声询问。 “好端端的，茶叶怎么会受潮呢？这可是岁赐西夏之物，按理说一路上各州府都该小心翼翼才对。” 韩琦苦笑一声，良久才道：“告诉你也无妨，途中耀州观察使能负责护送过一段路……”8)