第四章 格雷夫侯爵一家
一辆黑色的马车在王宫口停了下来，车夫打开车门，一位风度翩翩的绅士从马车上走了下来。他穿着一身合体的黑色礼服，腰间宽大的饰带显示出了他尊贵的身份，他并不算魁梧，但从上衣外套笔挺的肩线可以窥见他健硕的身姿，全然看不出他已经年过四十，反倒比那些个小伙子们多了份成熟和稳重。他伸出手，好让他的妻子搭着从马车上下来，这是一个百年世家出生的男人与生俱来的优雅。早在三百年前，格雷夫侯爵的曾曾祖父就是普瓦埃战争时期的开国将领，他跟着当时的萨顿一世四处征战，凭借着骁勇和智慧，辅佐他打下了这片江山。彼时，欧洲全境无人不知晓这个从未跌落过马背的将军，战争结束后，他即刻被授予了大元帅的军衔以及柯德勋章。 柯德勋章是这个国家历史最悠久的勋章，只有极少数人能够获得，它只能由国王授予，至今为止，也只有13人获得过这枚勋章。 车上的那个女人戴着湖绿色的宽沿帽，一簇黑色的羽毛恰到好处地装饰在帽檐的一侧，她的脸庞娇小白嫩，双唇抹着淡淡的粉色。她伸出一只戴着黑色蕾丝手套的纤细小手，搭在了绅士的手上，缓缓走下马车。 “谢谢你，我的格雷夫。”女人微笑着，缓缓地、柔柔地吐出了几个字。 格雷夫侯爵夫人家世显赫，她的父亲是独占一方土地的大领主，与格雷夫家族可谓门当户对。这位侯爵夫人从小就接受了最良好的教育，举手投足或是言语谈吐都绝不会触犯任何礼仪，她与格雷夫侯爵之间也一向相敬如宾。 紧接着，他们身后的一辆马车也停驻妥当了，两个衣着讲究的青年从上面走了下来，从他们代表性的栗色头发来看，应该是格雷夫侯爵引以为豪的那两个儿子。 看上去大一些的，是亨利少爷。他从不将自己的任何情绪流露于表面，却英气逼人，使得有人经过他身边的时候都会不自觉地收住声，每每那个时候，他就会把下巴高高昂起，也不知是下意识地还是一种习惯而已。他栗色的头发向后抄得干净利落，是时下贵族青年中最流行的一种发型。他金色滚边的藏青色丝绒套装将他的皮肤衬得更加白净，脚上的尖头靴子则擦得发亮。 亨利少爷身边站着的，是他的弟弟汉克少爷。在和亨利的对比之下，汉克面部轮廓的棱角就显得柔和多了，他总是热情洋溢，好像什么事情都能让他感到高兴。他金色的短发弯弯地像是散开的陶菊瓣。他内着浅色衬衣，系着白色领带，脚上套着及膝马靴，是标准的骑士服。 格雷夫家族的骑射技术傲然于世，从未有负于皇家骑军团的名号。他们家族里的每一个人似乎都是天生的骑士，从出生时血液里就带着英勇机敏的基因。 “格雷夫侯爵，侯爵夫人。亨利少爷，汉克少爷。”勒瓦大人迎上前去。 勒瓦大人是萨顿国王的心腹，虽说格雷夫家族并不是王族至亲，但萨顿国王命勒瓦大人亲自在王宫门口迎接，也足以证明这一家族备受重视。 “格雷夫侯爵一家到！”随着门口侍卫的一声通报，宫门缓缓地打开了，只见勒瓦大人半躬着腰，伸出左手邀请他们一家踏入大殿，格雷夫侯爵挽着妻子，信步走上前觐见，亨利少爷和汉克少爷就紧跟其后。 宫廷大殿无一处不显出王室的气派，12根巨大的大理石廊柱支撑着整个空间，上面雕刻着那一时期独有的繁复纹饰，四周的壁画和天花板都是由最出色的宫廷画师精心绘制的，尊贵的绛红色及金色丝线密密编织出的落地窗帘一直垂到地上，大殿顶上一共悬着7盏水晶吊灯，最中央的那盏足有四米多宽，在墙面内嵌装饰镜的折射下，整个大殿格外亮堂耀目。 “我的陛下，”格雷夫侯爵一手弯在胸前，低下头，朝着坐在王位上的萨顿国王欠腰致意。格雷夫侯爵夫人和两位少爷也都一起行礼请安。 “快起身吧，”萨顿国王做了个抬手的手势，“一路都还顺利吗？” “托您的福陛下，一路都很顺利。”格雷夫一边回答一边直起身子。他抬头的时候瞥见伊蒂丝公主和我躲在一根立柱后头偷看。 萨顿国王顺着他的目光也看到了我们，他摇了摇头，微微一笑：“伊蒂丝，既然来了，就出来吧！” 我赶紧向后退了下去。 伊蒂丝公主提起裙摆，走上前去，“父王，”她行了个礼。 “这就是我那顽皮的女儿，伊蒂丝。” 伊蒂丝公主转过身，向侯爵一家行了个礼。她的脸颊突然开始微微泛红，收起了平日里那天不怕地不怕的气势，竟然不敢抬起头来直视。 “公主殿下，”格雷夫一家也向公主回礼。亨利少爷的目光一下子聚焦在了伊蒂丝公主身上，她就像是从童话故事里走出来的。虽然她还微微低着头，并看不清楚整个容貌，他还是一眼就知道她冰肌莹彻、落落大方。其实小时候第一次进宫的时候他就见过这位鼎鼎大名的公主了，只是当时她年龄尚小还稚气未脱，谁又料到现在她已经出落地如此亭亭玉立、倾国倾城。而汉克少爷却没多关注这位漂亮的公主，虽然他早就习惯了王官贵族间你来我往的礼节场面，但他对这些表面功夫常常心不在焉，对儿女情长的事也总是慢人半拍，此刻，他正百般无聊地用一只脚上的马靴蹭着他另一只脚上的马靴。 一位侍从走到萨顿国王身边，轻声对他耳语了几句。 “那么，我想各位长途奔波也该枵肠了，晚宴在宴会厅已经准备妥当了，王后也已恭候多时，那不如我们就先用餐吧。”众人在萨顿国王的带领下，穿过大殿左侧的走廊，移步于内殿的宴会厅。