第一章 苗人的苦楚

    裴碧云此话一语成谶，日后换了洛三娘一个大礼，连带三娘赠药之情都一并还了，还的可谓是彻彻底底，让三娘叫苦不迭。

    不管裴碧云如何忐忑，最终还是嫁了，三娘吃了喜酒，慢悠悠的回家去了。

    三娘不在的这些时日里，家里来了一位客人，这位客人不是旁人，正是发誓一辈子不出苗寨的苗若思。

    苗若思此行是来寻四郎和三娘的。

    让苗若思违背誓言出了苗寨，实在是苗寨里面发生了一件大事！

    黑苗寨子里本来给圣女苗娇娇定了一门亲事的：男方乃是苗寨长老的孙子苗岩。怎知苗娇娇自己对苗岩只有兄妹之情，并无男女之爱，并不满意这门婚事，弄出了未婚生子出来。

    苗娇娇不知道苗岩爱她太深，就算她未婚生子，心中有了他人，也一直等着她。他以为苗娇娇被汉人抛弃，只要他耐心等待，终有一天，苗娇娇会回头，爱上他。

    直到有一天，他无意中听到苗娇娇对苗无缺道：“你父亲乃是一代大侠风三郎！我此生自爱他一人，从未有过旁人。他并不知道你的存在，待我百年之后，寨子里若容不下你，你自带了我的骨灰，去寻他去吧！”

    苗岩大怒，原来苗娇娇从来没有看到过他，永远都不会属于自己，她连骨灰都要送与那个汉家男子！

    再说柴夔入住岭南城，封民间美女窦美仪为妃。大军入岭南城之初，兵不满二万，柴夔下令：“敢有伤人及掠人财物妇女者杀无赦！”岭南城秩序尚好，店铺营业如常，“有二贼掠缎铺，立剐于棋盘街。民间大喜，安堵如故”。

    但从二十七日起，大顺军开始拷掠官员和万安余部，四处抄家，规定助饷额为“知府及以上官员十万，其他官员七万或五万三万，万安部下将领三万二万一万，其余部属而下则各以千计”。

    柴夔头号谋士刘宗敏制作了五千具夹棍，木皆生棱，用钉相连，以夹人无不骨碎。岭南城中恐怖气氛逐渐凝重，人心惶惶，有史言：“凡拷夹官员，大抵家资万金者，过逼二三万，数稍不满，再行严比，夹打炮烙，备极惨毒，不死不休”，刘宗敏带了三百人追赃助饷。

    据说柴夔在岭南收刮了上百万的银两充作军饷。然而，就算柴夔收刮的再多，士兵日日吃喝拉撒都要用饷银，哪里够用。

    刘宗敏就想出了攻打各族山寨，以备饷银的损招。

    苗岩也是个英雄人物，以前黑苗寨子组织出去买卖货物都是苗岩领头。苗岩和岭南的大小官员关系还算不错，得知了刘宗敏的损招，苗岩并没有告诉寨主苗三刀，而是和刘宗敏勾结了起来，画了苗寨的线路图，领导岭南军攻打苗寨。

    当苗寨还定居在占楚占菩，生活幸福安稳。有歌为证：“繁衍如鱼如虾，收获堆积如山；人数越来越多，队伍越来越坚；生活越来越好，树屋盖瓦砌砖；女的戴银戴金，男的穿绸穿缎；牛马满坡满岭，猪羊满栏满圈。男的又来立家立业，女的又来积麻纺线，五谷丰登，六畜兴旺；炊烟绕过九十九岭，歌声响彻万里长天。”

    然而，岭南军队大到来让苗寨猝不及防，两军交战，苗娇娇才发现领头的苗岩，那还有不明白的！

    此战以苗族七宗七房反抗失败告终。苗人只得像河里的鱼逆水而上，从大河边被赶到小河边，从小河边被赶到小溪边，一次又一次向更贫瘠的地区迁徙。整个白苗寨和黑苗寨联合了起来，扶老携幼，恋恋不舍告别昔日的家园，一步步深入猛兽出入无常林深不见天日的秦岭腹地。

    还好，苗中四时气候与内地向异。常有黑雾弥漫，卓午始稍开朗。当朦翳之时，人畜对面不相见，寸趾难移。春夏yin雨连绵，兼旬累月，常驻泥滓难行。雨势甫霁，蒸湿之气，侵入肌骨。其泉为山洞岩浆，性极寒冽，饮之败胃，水土恶劣，外人居其间，常生疠疫。

    又有苗寨的虫蚁毒蛇各种蛊物妨碍，拖延了时间，苗人一损失三分之一青壮和二分之一的老人为代价，退到了丛林里面。

    苗人爱唱山歌，但自此以后，即使是在一些十分欢愉的场合，苗歌出口仍然会让人听来凄凉哀伤，那些哽哽咽咽断断续续的曲调，绝无半点娱人娱己的意思，反倒露出一步一喘气五步一回头的印迹，也许这些苗歌诞生的环境，正是苗家先人艰难险阻前途莫测的旅程吧。

    从此，苗寨建在山谷深处又高又陡的峭岩上，远远就可望见，但要真想进去看看，就大有可望不可及之感。

    寨子里的道路曲折复杂，小巷颇多又互相可通，进了寨门之后，右弯左转，要是没有熟人引路，就像走进了诸葛亮的八卦阵，进去容易出来难。这些寨子修筑得如此险峻，凭险而居占据易守难攻的地形，是苗人自保其全不得已而为的法子。

    苗人居处深山，盐巴奇贵，贮存的食品很容易发酸，为了掩盖其味道，只好多放辛辣佐料，久而久之形成了苗家喜欢吃酸辣食物，被品食的人们称为苗菜特色的特殊的饮食传统。

    而苗若思的到来，不为别的，只为两件事情：一来苗岩武艺高超，又为柴夔立了大功，有人守卫，苗人要得手不易，寨子里面想请四郎和三娘出手，为苗人除了这个叛徒；二来苗人食盐不易得，需要苗若思下山想法子筹集食盐。运食盐上山，恐怕还要四郎和三娘帮忙！

    三娘不在，秦氏在徐家虽然也能做主，然而徐家除了徐老爷子，没有人能代替四郎和三娘完成任务。而徐老爷子年事已高，一大家子人，谁能放心得下，让他去冒险呢！

    还好任务重，时间却是不急！苗若思便在洛府住下，等了三娘回家。

    三娘回到家里，看到苗若思，也是大吃一惊！听得苗若思一一道来，不由泪流满面。她在白苗寨子里面住了一年，与各人或多或少都有感情，如今白苗寨子一半的人都死了，多剩下些老弱病残孕，黑苗寨子好些，也好不了那里去，三娘哪有不伤心的！