NO.25 三岔口
晋州大荔县·逆龙刑天毗邻潼关前线的大本营 苍虎能逃回来真是九死一生。肩头后背，多处箭伤，幸而未伤及要害，才算侥幸捡回一条命。诊治伤情，待少年缓过这口气，大东家询问起来：“怎么回事，慢慢说。” 苍虎神色黯然：“对不起，是我太没用了，在徐家湾……差点没跑出来……” ******* 因鬼面人带来的搅扰，逆龙商会隐匿于潼关一带的势力损失惨重，大东家虽下令暂缓攻打，后撤主力调整布署，但这座关城却不可能不打。对战争而言，情报就是生命。损失的情报网必须重新建立，刺探敌情一日不可停歇。于是，立功心切的小将苍虎，自告奋勇潜过潼关，担当起探路先锋。 “我们攀上凤鸣山，正能看清燕军后防大营的部署，谁知巡山卫兵带了猎犬，察觉到藏身地……”苍虎说得郁闷：“当时跑下凤鸣山，我们几个人分头散开，我躲进山下的徐家湾大镇，本来应该是能躲过去的，可谁知道……” 现在想起来，苍虎都难免气急败坏：“太可恶了，那个该死的家伙！全都是他多嘴坏事，如果能找到，我非宰了他不可！” 大东家眉头一挑：“哦？什么人？” 苍虎指指手臂上的撕裂伤说：“在凤鸣山被发现的时候，我已经被猎狗咬伤了，害怕狗鼻子循着气味追过来，一动心思就躲进徐家湾镇外的一处秽坑，那地方的味道冲天刺鼻，全是镇上人家倾倒的生活垃圾，屎尿大粪什么都有，臭不可闻。我躲进坑边的灌木丛，猎狗果然闻不到，从远处跑过去了。” 大东家心中暗赞，这孩子的确够聪明。 苍虎皱眉说：“我躲了好一阵，见官兵在镇上大肆搜查，也没人愿意往这边走。心想等这阵搜捕的风头过去，再脱身就不难了，可谁知道……就在这个时候，突然有一个声音特别清晰的传进耳朵，清楚得就像在身边说话一样。我吓了一跳，四周拼命找，却连个鬼影也没有，当时还以为撞鬼了，哪想到更可怕的在后面，那家伙说的话……他……太可恶了。” 大东家听出了意思：“他说了什么？” ****** 押粮平安到晋原，二路归一，回程又要给票号押银，效率是高了，辛苦程度也直线升级。在晋原盘亘两日，卸了粮车再装镖银，整备妥当立刻回程。镖行里人尽皆知，殷头儿最讨厌在路上浪费时间，急着回家嘛。马不停蹄往回赶。这日走到徐家湾，一行三十几人实在是累了，于是殷沧海带队住进镇上最大的一间客栈，包了十几间热炕上房，准备今晚好好睡一觉。饱食大餐，放开肚皮吃痛快，饭桌上众人有说有笑，笑言跟殷头儿出来就是这点好，辛苦归辛苦，难能可贵是他从来不吝啬，只要条件允许，一定让所有人吃香喝辣不受委屈。可惜出门在外严令忌酒，要是能再来上那么一口就更美了。 一夜安睡，好梦正香，谁知平地起惊变。凌晨时分，整个店面忽然被一阵嘈杂惊醒。店家伙计、住店旅客，睡眼惺忪起来一看，不得了，多少官兵气势汹汹闯进来，这是要干啥？ 为首官爷粗着嗓子一声吼，有逆贼细作潜入徐家湾，所有人都出来！官府要搜剿逆党！ 水生还从没见过这种场面，一阵心慌：“哥，咋回事？什么逆党？” 殷沧海探头看窗外，心知今晚来势不善。当即吩咐所有人：“按他们说的，穿好衣服到院子里集合，兵刃留在房里，不可莽撞。” 说着将镖队的通关文书在怀里揣好，以备应对盘查。 官兵搜查何其粗暴，一个个房间顷刻被弄得面目全非，站在院子里的一排兵丁，手中还牵着几头大狼狗，狂躁犬吠，吓得胆小店客瑟瑟发抖，偷眼瞧瞧，自己房中包袱满天飞，随身行囊被乱砸摔扔，也只能咽一口吐沫不敢吭声。 带队将官拿着住店花名册，一个一个核对人头儿。 “你们！哪来的？” 搜查士兵发现镖师房中的兵刃，一群练家子立刻引起注意。 殷沧海拿出晋原府和西凉府两地开具的通关文书，手续齐备，按理说应该没问题。谁知搜捕官军却盯上了车架捆绑的银箱。 “这么大的箱子足够藏人，打开！” 殷沧海客气解释：“官爷，这些都是旺通票号押运的镖银，每只箱子皆有火漆封印。任何人不能在半路开启，这是镖行的规矩，还望官爷见谅。” 旺通票号随行的大查柜也跟着赔笑连连说好话：“是啊官爷，小的都是本分生意人，您看看，这些印封上都有晋原府的通关签章，所有封条完好无损，箱子里怎么可能钻进去匪人呢？还望官爷见谅，银箱只有到站交给东家才能开呀。” “少废话，知道窝藏逆党是什么罪名吗？就不怕掉脑袋？” 带队将官勃然大怒，二话不说一挥手：“来人，开箱！给我搜！” 大查柜慌了，挡在银车前苦脸哀求：“官爷手下留情，这个真的不能开呀。擅自揭封条，小的饭碗难保，回去有八张嘴也说不清了。” 他一个劲的苦苦哀求，当兵的哪肯理这个茬，一脚将大查柜踹翻在地，几个人冲上去便要扯绑绳，开银箱。 水生看得心惊rou跳，天哪，这些家伙也太不讲理了。他看不下去，多少镖师也看不下去，三十几号都是练家子，立刻被激出火气，纷纷围上镖车，七嘴八舌吵嚷开。 “你们有哪只眼睛看见乱党钻进箱子里？凭什么想开就开？真丢了银子算谁的？” “没错，别是打着搜乱党的旗号来公然抢劫吧？” 带队将官立眉瞪眼：“大胆！你们想干什么？造反吗？拒绝搜查是什么意思？岂非正应了做贼心虚？来人，给我开箱！搜！” “别动！你们谁敢过来，人在镖在，这是镖行的规矩。敢动手就别怪老子不客气！” 一下子吵闹开，场面一触即发，第一次出远门的少年慌得不知如何是好。终于明白为什么哥会说不怕遇匪，就怕遇官，碰上这些吃官粮办官差的，打着官府的旗号简直比土匪还蛮横。这该如何是好？ 水生下意识寻找主心骨，哥呢？怎么半天都不见他说话？ 殷沧海站在院子里，对身边混乱不闻不问，集中全部精神仔细倾听整个徐家湾。除了客栈里，外面也很乱，官军似乎真的是在寻找什么人。四处可闻居民惊呼，还有搜查队伍之间的碰头对话。 “这里没有。” “这里也没有。” “妈的，邪门，那小子明明已经被狗咬伤了，怎么循着气味追到这里就没了影？什么人能有本事躲过狗鼻子？” “别管了，继续搜，找不出来，今晚巡夜的谁也跑不了，就等着回去吃军棍吧。” …… 一片噪杂混乱中，凭着超凡耳力，殷沧海已经大概弄明白事情经过，贼匪细作……是逆龙刑天的人吧？此地已距潼关不远，战况吃紧，难免风声鹤唳。 “哥，你咋了？咋不说话？哥……” 水生凑到身边，拉扯呼唤，见他毫无反应难掩惊慌。 殷沧海低垂眼目不吭声，他很清楚，眼下的麻烦，重点不在银箱能不能开，而在那个要搜捕的人！只要找到那个人，难题也便迎刃而解。 听……调动内息，竖起耳朵仔细的听，整座徐家湾，千余住户、数百巡兵……每一个人，每一种声音，终于，他在一片嘈杂中听到一抹异样。急促的呼吸……非常紊乱，若不是体力透支……便是情绪紧张。他的位置……三里半外……记得来时进镇，那里是…… 终于，殷沧海露出一抹淡淡的微笑。 就在镖师与官兵的冲突一触即发，眼看不可收拾的时候，他一步上前，及时摁住了要挥刀砍人的带队将官。 “干什么？你想袭官？” 殷沧海抱拳恭身施礼：“官爷不要误会，在下绝无恶意，只希望官爷能听在下说几句，随后怎样，任凭官爷处置。” 他说话的声音不紧不慢，态度气定神闲，瞬即将局面压制下来。 带队将官重重一哼：“你想说什么？” “在下看官爷带着军中狼犬，莫非是循着气味追踪乱党到此处？这话不知对否？” 带队将官又是一哼：“是又怎样？” 他指指院子里的几只凶猛狼犬，徐声慢问：“官爷怀疑乱党藏进银箱，如果这家伙真在箱子里，几只狼犬就在眼前，岂非早该有所反应？” 带队将官愣住了，这个…… 他又接着说：“追踪到此地失去乱党踪迹，什么人才有本事躲过狗鼻子？在下思来想去，恐怕只有一种可能：气味。除非这家伙是躲在某种气味特别浓烈的地方，譬如说垃圾场，厕所、粪坑……唯有依靠浓烈味道才能遮掩人体气息，在眼皮子底下失去踪迹。” 官爷想一想……这个……似乎有道理。转头问手下：“徐家湾的垃圾场粪坑在哪？你们搜了吗？” 手下兵丁龇牙咧嘴，搜查那种地方？让谁去啊？ 他们开始犯嘀咕，殷沧海则接着说：“恕在下拙见，恐怕官爷没时间磨蹭了，如果没记错，离此不远就是洛农河，若乱党渡河游走，一旦下水，就算是狗鼻子也休想再追踪气息。官爷不觉得……眼下当务之急，是应该先封锁河岸，再行搜查吗？” 对呀，带队将官瞠目结舌，该死的，怎么早没想到。 而就在此时，外面锣声四起，仿佛顷刻间炸了锅。过不多时，有兵丁匆匆忙忙跑进来禀报：“大人，发现乱党踪迹，往河边跑了。” “快追！！” 来也快去也快，凶神恶煞似的官兵哗啦啦顷刻走干净。当店面重新安静下来，多少人一下子软瘫在地。惊魂未定的大查柜，抱着满车银箱忍不住涕泪横流，天啊地啊，爹啊娘啊，可有多险？差点饭碗保不住。 水生擦一把满头大汗，拍着心口暗暗庆幸，谢天谢地，幸亏乱党现了身，不然今晚该怎么了局？一群镖师七嘴八舌议论纷纷，还是殷头儿脑筋灵光，连问几问把这些家伙问的哑口无言。 殷沧海不置一词，拍拍手转身一招呼：“睡觉。” ****** 苍虎说起这一夜惊魂，气得牙根痒痒：“听那家伙说话，分明是在给官兵出谋划策，我担心追兵找到藏身地，更担心封锁河滩。没时间多想，只能匆匆跑走，结果这一跑立刻暴露行踪，又是追兵又是狗，狼狈到家……” 大东家静静听着，脸色愈见凝重：“你只听到这一个声音？可曾听到官兵说话？” 苍虎摇头：“没有。” “那声音是不是像一只蚊子往耳朵里钻？脑袋都因之嗡嗡作响？” “是。大东家怎么知道？” 他不回答，接着问：“那声音是男是女？从说话内容，能否听出他的身份？” 苍虎仔细回忆：“男的，听起来……不算老，不是老头……听他说的话么，提到什么镖银，又是什么开箱不开箱……好像……是押镖的。” 镖师？ 大东家露出一抹惊讶，随后很长时间陷入沉思。 秘腹传音！ 从少年苍虎的描述，他基本可以断定就是这门罕见玄功在作祟。粪坑垃圾场，有碍观瞻的场所自然远在镇外，徐家湾住户千余家，整个镇子的面积保守估计也在方圆七八里。若这人是落宿客栈的镖师，也就是说……他是远在几里地之外，算计了苍虎！ 有神遇奇功在身，邢桀非常清楚，像秘腹传音这种罕见玄功，发功原理其实并不难，无非是在说话时同步震动腹腔，以无形之气传音千里。但是啊，其前提是必须具备极其深厚的内力才有可能实现。放眼天下，他实在想不出有哪个走镖的武师，能练就这种本事。 见大东家眉头紧锁，一言不发，苍虎更加懊恼：“大东家，对不起，这次都是我鲁莽坏事，我……” “不必自责，此事怪不得你。” 大东家告诉他：“你是碰上了高人，换了谁，恐怕都要上这一当。” 苍虎一愣，上当？ 大东家为他解释：“那人想必早已发现你藏于何处，秘腹传音，那些话根本就是说给你听的。你听见了，就一定慌张，担心官兵找过来，更担心封锁河滩切断退路，所以才急于起身奔逃。岂不知你这一逃，正中对方之计。” 邢桀鼻子一哼，冷笑着说：“你听他所说的话，提到镖银、开箱，哼，想来是碰上官兵搜查，要开箱找人。镖行的规矩，封印封镖，半路岂能擅自开启？所以，这是遇上了无法调和的僵局。也正因如此，他才要说那些话，故意让你听见。你一着急就必然要跑；一跑惊动，就能引开官兵，这是在给他自己解围，懂了吗？” 苍虎瞠目结舌，怎会这样？ “可恶！我太笨了。” 邢桀安慰少年：“我说了，这事怪不得你，换作谁也难免要上这一当。你想想，他已经明言点到了气味浓烈之所，你若不跑岂非就是等死？因此说，即使明知中计也不能不跑，而且片刻不能耽搁，声东击西，围魏救赵，这便是刁毒之处。” 苍虎听傻了，天哪，这家伙到底是谁？ 大东家邢桀目光闪动：“是啊，这家伙是谁？看起来……他不仅很有本事，还很狡猾。”