第八折（第十四场） 赛后
最后一天的比赛毫无悬念，平顺得让人不相信是真的，谢吟月好像之前已经用尽了所有的手段和力气，最后一天只求混过去就完了。 所以她的表现虽然不像第二天那样出现明显的失误，也没有什么亮点。秀儿由于先一天晚上没休息好，在台上也有点发虚，但总的来说比谢吟月要好，所以，竟稳稳当当地赢了。 程金城要给秀儿在酒楼开庆功宴，这回秀儿坚决地拒绝了。南北戏后擂台赛是卢挚倡议的，也为她做了许多前期准备工作，比如拉人给她写诗，带她拜访城内要人为她声援造势。谁知擂台赛还没开始，卢挚自己就遭遇此厄，她就算赢了，有什么值得庆祝的？ 程金城见有帖木儿在，凡事不敢勉强，怕这两个人要单独庆祝，所以客客气气地说了几句祝贺的话就带着人走了。 十一可不会像程金城那么“知趣”，事先让菊香买了许多水果点心，在秀儿的会客室里摆了起来。本来戏班的弟子们还不好意思进去的，是十一说了一句：“秀儿，把你的师兄师姐们都请来吧，大家一起喝喝茶，这段日子你们都辛苦了。” 秀儿马上起身去叫人，很快都来了，有的还自带板凳。顿时茶香满室，笑语阵阵。 十一感叹道：“幸亏有玉函的药，不然秀儿这样天天被人家变着法儿折腾，如何撑得住。” “我没吃药。”秀儿淡淡一笑。 “啊，我们都以为你吃了呢，你为什么不吃？”许多人问。 “因为我想要公平！上新戏我不觉得愧疚，因为那是凭我的真本事。但吃药的话，性质就不同了，那是投机取巧。” 这样说不知道会不会有人觉得她傻，觉得她做作？但她一向以为，唱戏是一件神秘高尚的事，一个人能成为当红名角，肯定是靠了老天爷的护佑。不然，为什么她的记性特别好，比她认识的任何人都要好？为什么她明明台下紧张得要命，上了台后总是得心应手，有如神助？神不可欺，人亦不可欺，还是老实点好。 “我支持你的选择！”帖木儿看她的眼神很温柔。 “秀儿真是好样的。” “把这话托人传给谢吟月，看羞不死她。” 戏班的人纷纷附和，甚至提到了程金城，因为他的手下多，传话容易。 “别！”秀儿忙摆手制止：“如果十一不问，我根本不会说的，我不是想叫她难堪，她怎样认为与我无关，我只求自己心安。” 只有十一叹息道：“秀儿，你这种性格，终有一天会害到你的。太厚道的人总是容易吃亏，这世上，jian人太多，这次你还没吃够苦头啊。” 帖木儿则很认真地问秦玉楼求证：“晚上装鬼吓人，还有唆使陈知府把秀儿押去公堂，真的都是谢吟月捣的鬼？” 秦玉楼也只能这样回答：“八九不离十吧，但这种事，又没证据，找她理论都不好开口的。” 秀儿忙劝：“不要问了，帖木儿，反正擂台赛也完了，以后跟她井水不犯河水，我唱我的杂剧，她唱她的南戏，各有各的观众，互相又不妨碍什么。再说我们下个月就要离开杭州去别的地方，这辈子都不见得还有跟她见面的机会。” 帖木儿笑道：“你都不计较了，难道我还去挑事？放心，就像你说的，这事已经过去了。” 十一看着秀儿说：“你以为擂台赛后，谢吟月还能在杭州唱戏？” 秀儿惊讶地问：“为何不能？擂台赛输了只是输给了我，我是唱杂剧的，她仍然是南戏皇后，怎么不能在杭州唱戏了？” 十一摇着头说：“你想得太简单了。她输给了你，在杭州丢了这么大的面子，就算她还当自己是南戏皇后，别人也不打击她，她好意思在这里唱？谢吟月是多傲气多摆谱的人，你又不是没见过。” 秀儿抬头看向秦玉楼，然后又把戏班的人统统扫了个遍，结果发现他们似乎都认同十一的看法。她愕然低语：“既然这事对她的影响这么大，为什么她还要答应跟我比呢？而且当时她表现得比我还积极。” 秦玉楼开口道：“既然卢大人都当众提出来了，她能拒绝么？不接受打擂等于自动认输。到时候人家会说，谢吟月连个初出茅庐的丫头都怕，肯定是浪得虚名，所以心虚。” 十一跟着补充：“除了这一点之外，她欣然接受，也是因为她有相当的把握会赢。杭州是南戏之乡，她是南戏皇后，占尽了天时地利，根本没想到她会输的。” 秀儿还是无法接受这一残酷的讯息：“早知道我赢了会给她带来这么严重的后果，我就不比了。我不比没什么的，本来就是初出茅庐，又是外来客，不敢跟本地头牌比也是人之常情。就算这里的人背后说怪话也无所谓，反正我们没多久就要回去的，又不在这里讨饭吃。” 她也是靠唱戏谋生的，知道不能登台对一个伶人意味着什么，那是失掉了赖以生存的饭碗啊，这后果真的真的太严重了！ 就算谢吟月曾派人装鬼吓她，甚至动用官府对付她，这会儿她也觉得完全能理解了。都说吃饭皇帝大，你要砸人家的饭碗，她没跟人拼命都算好的了。 但有一点她不能理解：她是因为社会经验不足，根本没想到这么远，卢大人不可能也没想到吧，那他为什么还要发起这个比赛呢？ 关于这一点，帖木儿的看法是：“我觉得，卢挚可能跟秀儿一样，把这事想得很单纯，以为比赛就是一场热闹，比过了，大家各归各位，各唱各戏。他虽然在官场混了几年，但骨子里还是有点书呆气的。” 十一则认为：“卢大人一心只想捧秀儿，他只会站在秀儿的角度替她考虑。这场擂台赛对秀儿来说，无论输赢与否，都是个极好的提高知名度的机会。首先，能跟南戏皇后打擂飙戏，这本身就是一种荣耀，一下子就把秀儿提到了‘杂剧皇后’的高度。其次，即使秀儿输了也不丢脸，理由她刚自己已经讲过了。反观谢吟月，正因为她占尽了所有的优势，所以只能赢不能输，压力很大的。但卢大人心里只有秀儿，根本没站在谢吟月的角度替她想过。我不是说卢大人有多坏，我也相信他不是故意的，他会这样，只是自然的心理反应。事实上我们谁都一样，我们不关心的人，怎么会替他着想呢？” 帖木儿和秀儿互相看了一眼，秀儿咳了两声道：“十一，你误会了，卢大人对我，只是一个戏迷对他所喜欢的伶人的心态。”什么“心里只有她”啊，当众乱说，尤其当着帖木儿的面乱说。 十一笑道：“你才误会了，我敢跟你打赌，卢大人对你绝不只是‘一个戏迷对他所喜欢的伶人的心态’，你的戏迷那么多，你看还有谁像他这么帮你的？” 秀儿想反驳他：那你还一会儿说要娶中都秀，一会儿说要娶曹娥秀呢。戏迷之所以叫戏迷，就是因为他“迷恋”某伶人才得此名，迷到一定的程度，也跟男女之情相类似了。但仅仅只是类似，所以十一也只是瞎嚷嚷了一阵就闭嘴了，如果现在你要他娶中都秀或曹娥秀，他准得在屁股上绑冲天炮，好以最快的速度开溜。 大伙儿正谈得热闹，出去如厕的黄花突然拿着一个信封冲进来说：“师傅你快看，这落款是不是俏枝儿的笔迹？” 十几个脑袋一起凑过去，秦玉楼激动地问：“送信的人呢？” 黄花摇头道：“没看到送信人，是戏散场后程金城的一个手下交给我的，当时赶着回来，随手放在口袋里，然后就忘了这码事。刚上厕所没带手纸，才想起这个，就拿出来看看，要是不重要的话就……” 十几个脑袋迅速移开，有人捂住鼻子问：“既然信很重要，那你用什么擦的尊臀？” “我在地上捡了一块小篾片。” “恶心死了，你快出去洗，把信留下。” “信也是他的手拿来的呀。” …………