第四折（第二十场）
秀儿梳好头出门，才发现师兄们已经在前面的院子里垒起了一个简易灶台。没一会儿，柴呀米呀也陆续买回来了，于是开始煮早饭。 当终于吃到热腾腾的饭菜时，大伙儿都喜形于色。昨日连啃了一天冷馒头，又没菜，哪里吃得下，一个个饿得有气无力的，早上醒来公鸡未打鸣，肠先打鸣了，叽里咕噜响成一片。现在即使只是吃到了一点简单的饭菜，也觉得很幸福了。 吃过饭，秦玉楼就把他们领到晚上要演出的地方，让大家先熟悉一下环境。 这家叫“百汇”的戏院设在人口稠密的闹市区，位置不错。走进去一看，房子好像新近才粉刷过，雪白的内墙，清一色的棕红色座椅，看起来很上档次，规模也比大都的锦辉院小不了多少。有人悄悄数了一下的座位，光是后面的单座就有五百之多，再加上前面的几排包桌，总共七、八百个座位。唯一比锦辉院逊色的是，这里只有一层楼，没有二楼，也就是没有楼上的包厢。 看到下面密密麻麻的座位，紫花质疑了一句：“这么多位子，晚上能坐满吗？”大都满八百个座位的戏院都不多了，名闻遐迩的锦辉院连楼上加起来也就一千二百座，大都的人口比通州起码多了几十倍吧。 黄花笑着回答他：“你放心，这里虽然只是州府，但到底是水陆通衢，来往的人多。那些坐船的人晚上在码头歇夜，漫漫长夜无事可做，都上岸来找乐子，要不去妓院，要不就来戏院。你看着吧，今晚我们演出的时候，肯定会爆满的。” “不一定吧？”有人将信将疑。 黄花却自信满满：“关于这点，我和师傅专程来考察过了的。这里虽然客流量大，但大戏班落脚的少，若是外地来的，会直奔大都；若是从大都下去的，又会索性乘船，一路顺风顺水到扬州、杭州那样的大口岸去。也就是说，正因为这里离大都近，反而来来去去都给落下了。现在难得来了一个有名的戏班，他们自然要一窝蜂地涌来看了。” 正说着，秦玉楼陪着百汇戏院的老板过来了，那人笑容满面地对戏班弟子一拱手道：“真是荣幸，能请到各位老板大驾光临。今日中午就由我请大家吃个便饭，只是小地方，没什么好吃的，只有河里的鱼还多，就请大家吃个全鱼宴吧” 大家纷纷表示感谢，戏院老板客气得不得了，一个一个揖让过来，戏班弟子看了心情大好。尤其那些跑龙套打杂的，平日在大都谁有眼角看见他们那，想不到一下来，他们也过了一把“角儿”的瘾，被人叫起“老板”来。 这时秦玉楼笑着用商量的语气说：“马老板，门前还是打个招牌出去比较好吧，多招徕一些观众进来，你们戏院也可以多点收益。” 马老板叹气道：“我哪没有啊，前几天接到你的信，我当天就让人赶制了一块一人多高的招牌挂出去。可是今早起来一看我就傻眼了，招牌倒是还在，可上面被人划得乱七八糟的，只好赶紧取下来，让人重做一块，这会儿应该快拿回来了吧。” 秦玉楼大吃一惊：“这是怎么回事？” 马老板说：“有人看见一个疯子在这里晃悠了半夜，可能是他划的。那疯子平时是爱在戏院门前转，我有时出门还给他买馒头吃呢。他以前也弄坏过我们的招牌，但这次怎么会刚好那么巧呢？我怀疑是有人故意破坏。” 戏班的弟子们都屏气凝神地听着，秦玉楼的表情也变得很严肃：“有人故意？是针对我，还是针对你？” 马老板自嘲地一笑：“你放心，自然是针对我了，你初来咋到的，又没生死仇人满天下撵着不放。” 既然这样，“那你肯定知道是谁干的了？” 马老板摸了摸他那半黑不黑的山羊胡：“其实这事猜都不用猜，因为对手是明摆着的。这么多年来，我们通州正规的戏院只有我这家，其余都是露天的。可就在去年，城北又建起了一家归海戏院，你听这名字也知道，人家本来就是冲着我来的。我这戏院叫百汇，他就叫归海，意思就是，我这戏院以后也会归入他家。” “百川归海？亏他想得出，果然一上来就跟你叫上阵了。”秦玉楼忍不住笑了起来。 马老板叹了一口气，手在雪白的墙上抹了抹说：“你看我这戏院，前两年才彻底修整了的，今年又折腾了一次。没办法，他家今年才开起来，老远看上去就簇簇新的，票价总比我这边略低点，又肯花大钱请名角，开始一个月简直把我的生意抢光了。那时候我不是还找过你的？但你说忙，没时间下来。” 秦玉楼急忙表示：“是真忙，我那可不是托词。我们在大都也是几个班子比着演，谁稍微松懈一下，戏迷就都跟他们跑了。” 马老板斜了他一眼：“得了，少糊弄我，你还不是怕在我们这种小地方演，降了你的格。要是扬州杭州的戏院请你，你早就去了。” 秦玉楼摇着头说：“你以为扬州杭州那边的戏院没请过我？不知请多少次了，我照回了，我哪去得了？你又不是不知道，我的戏班说大不大说小不小，分成两套嫌人少，合成一套又嫌人多，最不好办了。而且能挑大梁的也就一个，她分身乏术，只能顾得上一头。” 马老板笑道：“你现在有了珠帘秀，就可以分成两套班子了。” 站在一旁的秀儿一惊，小脸刷地红了。听到别人当面这样说，开心是肯定的，唱戏的人，哪个不希望自己成为能独当一面的角色？可是不远处射过来的两道嫉妒的目光，又让她觉得有点无可奈何。 好在秦玉楼及时把话题扯开了。他平时在这方面就比较注意，他也是唱戏出身的，知道这个问题有多敏感。作为戏班老板，他要捧名角，要出尖子，可又怕这样做会打击到其他弟子的自信心，这个平衡度掌握得好不好，会直接影响到戏班的发展前景。 所以他马上回到先前的问题：“既然有人蓄意破坏，你再做个招牌，还不是一样管不长。” “不会了。今晚我找人轮流守夜，看他还怎么下手。”说到这里马老板恭维道：“也只怪你们芙蓉班太有名了，那天招牌一挂出去，街上的人一下子都围了过来。卖票的窗口排起长长的队，第一天的戏票当天就卖了一大半。那边急红了眼，才想出这等下流招数的。我请别的班子，也没见他家这么大反应啊。所以，你也要小心，说不定他会亲自找上你们的，他阴招多得很。” 说完这些，回头见戏班的人，尤其是女孩子们面露惊诧惧怕之色，马老板忙说，：“别怕别怕，我开玩笑的啦。你们放心，他只敢偷偷摸摸耍耍这些不入流的小把戏，还不敢动你们的。不仅不会动，说不定还会来巴结你们，要是你们能临阵倒戈，舍我而去就他，他不就火了？” 秀儿站在一边想：这马老板说的话也太经不起推敲了吧，如果那家戏院真有意笼络，昨晚就是最好的时机，他没寻来，说明他并不像马老板想的那样。就是马老板本人，也并没有像他说的那样热切，这一点只要看看戏班的住宿条件就知道了。 不过，在招徕观众上，马老板确实有一手。新招牌做来后，他让人把售票的桌子从里面搬出来，直接放在招牌下面，同时派两个人站在前面大声吆喝。这一招还真是效，比这边挂个招牌，那边窗口卖票更有号召力，很快正席卖完了，开始卖加座。当时戏班的人正坐在对面的酒楼上吃全鱼宴，有人上去禀报说：“老板，走廊也卖完了。” 马老板一边喝着鱼汤一边慢条斯理地说：“那卖站票吧，最后一排的。” 小伙计挠着头问：“这个卖多少张呢？” 马老板想了想：“五十张应该差不多了吧。” 小伙计走了，秦玉楼笑着说：“最后一排站五十个人，亏你也敢说出口，那人家不挤成人干了。” 马老板说：“你放心，说是最后一排，到时候他们肯定会见缝插针挤到前面去，走廊里再加凳，边边角角总还是有的，他们自己会想办法的。” 秦玉楼和戏班弟子们彻底无语了。 当晚的演出，可以说很成功，非常成功。为了配合观众的欣赏水平，他们上了一台普及度最高，很时行很讨巧的戏：。观众果然反响热烈，尤其秀儿又擅于调动现场情绪，在演出中会适时添加一些东西与观众交流。 秀儿发现，下面的观众比大都的更喜欢这些。大都有许多很专业的老戏迷，他们甚至自己就会哼唱绝大部分戏文，所以他看戏的时候挑剔的是你的唱腔是否字正腔圆，你的动作是否到位，是否从容洒落如行云流水。他们完全投入到戏本身的情景里面去了，倒不是那么在乎额外的花絮。下面的观众没那么“专业”，听戏的耳朵没那么“毒”，你哪怕唱错了一句两句他们也听不出来。耳朵的要求没那么高，眼睛的要求就会高些，你如果一直咿咿呀呀地唱，他们可能会觉得闷，这种时候，插科打诨的小动作就派上用场了。 戏演完后，有人在下面喊着问：“什么时候演啊？” “这个……”，秀儿尴尬地望了望后台的方向。秦玉楼在这里预备演三天，安排的三场戏中却并没有十一的。秦玉楼大概觉得这戏太新了，虽然在大都演火了，但下面的人未必知道，还不如演那些成名已久的戏文保险一些。 没想到，这里的人最感兴趣的，居然也是这部戏。 这时秦玉楼从后台走出来说：“谢谢各位老少爷们儿捧场，秦某感激不尽。明天演，后天演，大后天就演。老少爷们儿还想看什么尽管说，秦某一定满足。” “真的呀，我想看。” “我想看。” 秦玉楼一一答应着：“好好好，那就一部一部接着演，直到老少爷们儿看腻了，把我们一顿板子扫帚赶出通州为止。” “怎么会赶走呢，你们要留多久就留多久，最好是留下来不走了。” “是啊是啊，昨天还听谁说，你们把名角都留在大都了，这回来的都是不入流的。可我今日看戏，明明演得很好嘛，可见谣言是信不得的。” 秀儿和出演丫环的解语花互相看了一眼，谣言流传的速度太惊人了！一夜之间，她们的几句玩笑话已经传得满城皆知了。看来以后哪怕躺在床上卧谈也要小心点，真真正正的隔墙有耳。 这时有人打趣：“贤弟，你连‘不人流’的都喜欢，可见你也是不入流的。” 那人回道：“兄长刚才不是也看得津津有味吗？如果愚弟是，那兄长您也是了，嘿嘿。” 这人居然笑眯眯地承认：“还别说，我就爱看这‘不入流’的戏。早两年我去大都，专门跑去看遏云班春都秀的戏，她那时候名气响着呢，可我看了，也就那样，比珠帘秀差远了。” “那正说明你‘不入流’啊，‘入流’的你看不懂，哈哈哈哈。” 据说从那天以后，“不入流的”成了通州最新流行词汇。 当然这是后话了。 目送观众散场后，秦玉楼带着弟子回到后台，马老板早已领着一个神气活现的男人等在那儿了。 ——————尴尬的分割线———————— 看来我还是不适合半夜更新，头脑不清醒，连章节名也忘了写，这一章应该是：第四折初场。