第二章 深夜签约

    夏洛特的夜晚也是繁忙的，作为美国第二大银行业中心，很多公司职员要24小时关注全球各类资讯，高楼大厦组成的城市森林中，竟是彻夜都灯火通明。山猫队的老板罗伯特－约翰逊刚结束一个视频会议，走到自己位于大厦顶层视野最好的办公室窗前，望向脚下的灯火辉煌的不夜城，心中油然升起了自豪感。作为美职篮唯一的黑人老板，自己在夏洛特建队的争夺中战胜了数位竞争对手，包括集MVP年度最佳球员，最佳教练，最佳经理荣誉于一身，联盟力捧的拉里伯德。同时几天前，和美职篮联盟领导人斯特恩密议，以及其它29支球队的老板经理们明争暗斗中，争取到了今年选秀的第一轮第四位和第二轮第33位的选秀权。要知道新秀大多作为物美价廉的代名词历来是联盟各队的生命线。只要选到一位出色的新秀，就意味着球队未来十年乃至二十年的成绩，票房和广告都有了保证。传说前几年圣安东尼奥马刺队不让海军上将罗宾逊上场惜摆烂而最终获得的蒂姆－邓肯正是通过选秀而获得的建队基石的代表，进入美职篮第二年就帮助马刺获得冠军，去年又力拒如日中天的洛杉矶湖人队，一手将大鲨鱼奥尼尔和科比－布莱恩特建立的湖人王朝打得粉碎。今年的新秀中正有两个未来或许能够成为邓肯的大家伙，尽管联盟其它球队的老板都以为自己作为一个新组建的球队，力争获得4号签位应该让自己满足了。哪里知道自己的野心是继续向上交易获得至少前两位的选秀权。只可惜早已谈好的总经理人选不能如期到任，几个月后美职篮04赛季的季后赛就要开始了，自己加入联盟的时候除了选秀权外还争取来的另外一个优势则是其他29支球队只能有8名受保护球员，其他的全员都可以自己用尽包括高额薪金在内的各种联盟允许的手段去说服加入，现在正是游说和考察球员的重要时期，必须尽快订下一位执行副总经理开始这项工作。今天白天见面的候选人托托李（美国姓在后，李托托在美国人口中即托托李）尽管对美国大学和高中的篮球青年才俊了如指掌，自己对他的勤奋和努力也很是欣赏，然而当下最重要的工作是接触和勾引联盟现有球员，需要很深的人脉，以及对联盟球员与球队，球员与球员，球员与经纪人之间那些并未见诸媒体的错综复杂的关系有预判能力。32岁的托托李其实更适合负责球探工作，负责球队未来的选秀和人才挖掘工作。可是不知道为什么自己提供给他的球探合同可是比他在加州大学洛杉矶分校的收入高几倍，他还是不为所动。真是一个捉摸不透的年轻人。

    罗伯特－约翰逊正要按铃让秘书准备座驾回家，突然桌上的手机发出了铃声，约翰逊拿起来一看是李托托的来电，以为李托托接受了球探的工作，顺手接起电话，正准备礼貌而又不失威严地告诉李托托，欢迎李托托加入自己的团队，同时委婉警告他球队的事情以后应该和顾问团队联系，要是每个球探都来找老板汇报，浪费自己宝贵的时间是一方面，另外自己雇顾问和经理的钱那不是白花了。

    “约翰逊先生，我想再和你谈谈你建队球员选择的事情。”电话那头，李托托的声音带着一种紧张的急促的喜悦

    约翰逊有想马上挂了电话的冲动，但不想让这个坚持的年轻人的太过于尴尬的下意识还是让他犹豫了一下。多年之后，在媒体采访中约翰逊把自己在这一刻没有挂电话的犹豫称为上帝的旨意。

    “约翰逊先生，我对选秀权的判断是根据老板您的能力应该能从联盟那里获得比较高位的选秀权，然后我们可以把两轮的选秀权绑在一起目标是交易到前两位的选秀权……”李托托在电话那边滔滔不绝，就怕约翰逊一不高兴挂了电话

    “约翰逊先生，关于球队的球员招募问题我这里列了一张最可能和山猫队签约的球员中最优秀球员的名单，我们主要的招募目标可以瞄准他们，里面有国王队的杰拉德－华莱士，黄蜂队的史蒂夫－史密斯……”李托托一听电话那边没有任何反应，急忙把那张光盘上山猫队的球员名单从头开始念起。

    “停，停，李先生，不，托托，先别念了，你现在在酒店吗，我让我的司机去接你。还有，对了以后叫我罗伯特就行了。好的，一会见”。约翰逊听到李托托说到向上交易选秀权时已经心中一惊，自己心中这一计划贵在瞒天过海地和一两支球队交易，要是自己的意图提前泄露那一方面交易方会狮子大开口，另一方面其它球队也会乘火打劫。约翰逊沉浸在震惊中时，李托托给他念的球员招募名单更似乎给了他当头一棒。这里面的好多名字都是他自己和未来的主教练和总经理伯尼·贝克斯塔夫，以及顾问团队近半年来呕心沥血商议出来的，总的名单只有自己手里才有唯一的一份，而刚才托托李念的名字竟然都在自己手上的名单里。排除泄密的可能性，那这个年轻的加州大学洛杉矶分校的球探不仅在这件事情上花费了大量的精力，而且有可能是一个针对各种数据和错综复杂的关系能够做出准确预测和判断的奇才。就算是他误打误撞，也应该抓紧时间把他先收入旗下，以免被别的球队获得自己的战略部署。

    约翰逊想到这里，一身冷汗，急忙按铃让秘书迅速做好一份合同，只等李托托到来以后尽快签约。

    第二天一早当李托托睡眼惺忪地拿着为期一年的夏洛特山猫对副经理合同登上返回洛杉矶的飞机的时候，夏洛特当地媒体福克斯体育卡莱罗那电视台播出了一条新闻，新组建的夏洛特山猫队刚和无名小卒李托托签约，并质疑这是球队老板约翰逊为了标榜自己是一支全新的球队而非之前夏洛特黄蜂的替代品而启用了一个和之前美职篮毫无关系的新人，表示已经委派记者去洛杉矶采访李托托。这时候的李托托已经正在加州大学洛杉矶分校的公寓里仔细研究那张从天而降的游戏光盘。