第四章 热情的主教们
托盘上盛着一大一小两样物事，大的是个水晶制成的牌子，小的则是一枚散发着幽幽紫光的宝石戒指。 乔纳森在弗兰那里见过这种水晶牌子，虽然样式和其中镶嵌的宝石略有不同，可却知道这是最高神教颁发的高级赎罪券，世面上根本就买不到。 如果说之前护教圣骑士的身份就是一层免罪的*，有了这教皇亲自颁发的赎罪券，只要不是犯下叛国和渎神之类的重罪，都可以赦免。 不过乔纳森心里还是琢磨：把圣女搞上床，算不算渎神呢？ “乔纳森，为了表彰你对最高神的虔诚，我赐给你白银水晶牌。”卫斯理说。 赫内斯从托盘里取下那个水晶牌，交给乔纳森。 乔纳森不敢怠慢，双手将水晶牌接在手里，感觉比弗兰那个要沉一些，做工也精美许多。 水晶牌上的文字是用白银镌刻在其中的，而弗兰那个水晶牌上的文字则是用黑铁镌刻的，从中就可看出等级的高低。 “娜娜，为了表彰你对最高神的虔诚，我赐给你魔法指环。”卫斯理又说。 娜娜懵懵懂懂的伸手接过赫内斯递过来的紫宝石指环，在手上好奇的玩着，还不忘用很天真萝莉的声音说：“谢谢教皇爷爷陛下。” 艾莉克希娅教过她如何称呼教皇，不过娜娜可爱的添上爷爷两个字，倒是让教皇忍俊不禁的微笑起来。面对娜娜这样圆润可爱的小女孩，任何人都会生出怜爱之心的。 “艾莉克希娅，指环的使用方法，就由你来指导娜娜。”卫斯理笑眯眯说 “谨遵教皇旨。”艾莉克希娅躬身领命。 “白银水晶牌和魔法指环是最高神教虔诚教徒的证明，凭此信物，你们可以自由的进出赫尔大教堂。如果有需要的话，也可以直接来见我。”卫斯理继续道。 这是非常难得的恩典，卫斯理的话一出，四位主教的脸色都是微微一变，似乎领会到话语背后深藏着的含义。 即便是最高神教的高级护教圣骑士，想要觐见教皇卫斯理也不是一件容易的事情。绝大部分的事务都要通过四位红衣主教转达，很难直接见到教皇。 如今卫斯理说乔纳森可以凭白银水晶牌来直接觐见，等于为乔纳森开辟了一条通天的便捷之路，绝非表面上体现的那般简单。 乔纳森再度致谢，他虽然对最高神教的了解都来源于弗兰和艾莉克希娅的转述，可也清楚能够直接求见教皇是一种什么样的权力。 “为什么他会给我这样的特权呢……”直到从教堂里出来，乔纳森还在想着这个问题。 对于一个边远领地的破落领主来说，教皇的恩赐未免显得过于厚重。即便是进贡了本源火晶这种稀世珍宝，似乎也不必有如此的厚待。 乔纳森心里暗暗的藏着小心，他知道权力斗争的本质，今天拿了教皇的赏赐，改天或许就要十倍的偿还。政治就好像是做生意，没有人会做赔本的买卖。 陪乔纳森三人出来的是四位红衣主教之一，圣骑士团的团长卡曼。他是一个身高足有两米的壮汉，生着一脸络腮胡子，虎背熊腰威猛无比。 人们对四肢发达的壮汉都有一种先入为主的错觉，认为他们都是憨厚耿直，头脑简单。可乔纳森跟卡曼闲聊几句，就发觉这人绝不像外表那样的简单粗暴，相反是个很有城府的人物。 乔纳森不敢怠慢，陪着笑和他虚与委蛇的聊着，两人走在前面，艾莉克希娅则拉着娜娜的手在后面跟随。 “子爵大人，你在城中的住所安排好了吗？”卡曼问道。 “才刚刚进城就来觐见教皇陛下，还没来得及安排。”乔纳森回答说。 “那子爵大人有什么打算呢。”卡曼地位尊崇，是王国仅有的三十一位侯爵之一，仅次于名头最盛地位最高的四大公爵，他对乔纳森的礼貌超出一般的贵族礼仪，显得份外的热情。 “我想找一个宾馆住下，不知道侯爵大人有什么好介绍没有？”乔纳森感觉到卡曼的“好意”，当然要给他一个亲近的机会。 却没想到卡曼热情的说：“干嘛要住宾馆，我和你一见如故，不如就住在我家里吧。我那里有很多空房间，足够你住的了。” 乔纳森没想到卡曼如此的热情，忙说：“这怎么行，我带了十几个人来王都，都住在侯爵大人家里，会添很多麻烦的。” “没关系，我府里地方大下人多，你不用客气。”卡曼还要坚持。 乔纳森实在不想住在卡曼家里，他知道这个大块头打算拉拢自己。 在还不清楚王都那些错综复杂的势力纠葛之前，贸然去卡曼家住就等于是表明立场，这可是大忌。万一因此得罪了人，只怕日后不知怎么死的。 “还是算了吧，我手底下都是乡下人，不懂得城里的规矩，万一惊扰了侯爵大人的家眷，那可就不太好了。”无论卡曼怎么相让，乔纳森都绝不肯去住。 “如果侯爵大人能帮我找一处暂时租住的宅子，我就不胜感激了。”虽然拒绝了卡曼的邀请，可乔纳森还是要给他几分面子，便提出了一个新的要求。这样既可以住的方便一些，又可以借此跟卡曼拉近一些关系，一举两得。 “宅子吗，没问题，这个就包在我的身上了。”卡曼拍着胸脯说。 两人说笑着出了教堂，尼尔斯和卡尔松正在院子里等候着，他们正在谈天，不时傲慢的瞥几眼克伦威尔和其他卫队队员，摆明了瞧不起这些乡下来的土包子。 正聊着的时候，尼尔斯忽然见卡尔松的表情僵硬住，目光呆滞的越过自己，他不解的转头去看，就见身材巨大的卡曼团长正亲热的搂住比他矮大半个头的乔纳森，两人说说笑笑，好不亲近。 “怎么会，他不就是个乡下的土包子领主吗……”尼尔斯吃惊的说。 “没错没错。”卡尔松揉着眼睛，希望眼前看到的一切都是幻象。 “难道我们弄错了，他其实是个深藏不露的人物？”尼尔斯喃喃自语。 “没错没错。”卡尔松如同啄木鸟一样的点着头附和。 尼尔斯狠狠瞪了只会“没错没错”的弟弟一眼，换上一副谄媚的笑容，迎向乔纳森。 “团长大人，子爵大人，我们等候多时了。”尼尔斯和卡尔松恭敬的行礼道。 卡曼瞄了他们一眼，非常随意的吩咐说：“尼尔斯，我记得你家里有一处空闲的大宅子，现在在做什么？” 尼尔斯一怔，有点紧张的说：“没……没做什么，空着呢。” 他之所以如此的反应，是因为那座宅子被他用来金屋藏娇，住着一个秘密的情人。忽然听到卡曼这么问，他以为jian情败露，顿时汗如雨下，说话都不利索了。 “空着就好，子爵大人刚来王都，暂时没有适合的宅子，不如就暂时住在你那里，等找到更合适的再搬。”卡曼倒是毫不客气。 “子爵大人能去我的宅子住，实在是荣幸极了。”尼尔斯见卡曼不是追究他私藏小情人的事情，暗暗松了一口气，再看卡曼和乔纳森如此亲热，当然要拍足马屁。 “不会打扰吗？”乔纳森虚伪的问，其实他巴不得有个免费的地方住。 “绝对不会，那里空空荡荡的，能有子爵大人莅临，一定会给宅子增添一些贵气的。”身为伯爵，尼尔斯这样给一个子爵拍马屁，若是他的祖先地下有知，只怕会气的活过来。 卡尔松在一旁帮腔着：“没错没错，请子爵大人一定要过去住。” “那就这么定了，尼尔斯、卡尔松，一会你们就带子爵大人过去。如果有什么需要添置的，都记在我的账目上，总之一定要让子爵大人在王都的日子过的舒服。”卡曼说。 “请团长放心，我们一定竭尽全力照顾好子爵大人。”尼尔斯和卡尔松刷的立正，手掌放在心口，以骑士的礼节保证道。 二十分钟以后，乔纳森的马车重新上赫尔城的街头，卡尔松陪同着他一起慢悠悠的走着，而尼尔斯则快马加鞭抄近路回去，先把小情人送走再说。 “大人，你看我是不是可以走了？”向导佐培尔一直都混在队伍里，直到这时候才知道这个外乡人竟然是教皇的座上客，他忐忑的来到乔纳森的身边，低声的询问着。 乔纳森眯缝起眼睛来，反问他：“你一天能赚多少钱？” “呃……有时候多一点，有时候少一点。”佐培尔不知乔纳森的用意，只能含糊的回答。 “如果我给你每天五十银币的酬劳，你愿意暂时在我这里做一个管家吗？我手下缺一个熟悉王都的人，我觉得你倒是蛮老实的，比较适合。”乔纳森说。 佐培尔大喜过望，他这向导的活时而有时而无，一个月也赚不上几个钱，每天五十银币的酬劳，对他来说有莫大的吸引力，自然是毫不犹豫的答应下来。 车队很快来到了尼尔斯兄弟的大宅前，这间宅子的位置不错，临着热闹繁华的大街，院落又很宽敞，算是闹中取静的所在。 尼尔斯满头是汗的站在门口，先是冲卡尔松做了一个“一切顺利”的手势，这才迎接乔纳森进去。 乔纳森跟随着两兄弟在宅子里转了一圈，觉得这里似乎才有人住过，很多地方乱糟糟一片。 尼尔斯看出乔纳森的疑惑来：“宅子很久没人住了，一直没打扫，还请子爵见谅啊。” 乔纳森瞧他有点紧张的样子，大概能猜到些端倪，他懒得管尼尔斯的闲事，笑道：“跑来打扰已经很不好意思了，哪里敢要求太多。我可能会在王都住些日子，说不定还会麻烦你们，总之日后请多关照。” “哪里哪里，子爵和我们团长是好朋友，也就是我们兄弟的好朋友，有什么要求尽管说，只要我们兄弟能办到的，绝对没有二话。”尼尔斯慷慨的说。 “没错没错……”附和着的毫无疑问是卡尔松。 乔纳森四处溜达的功夫，瑞琪儿已经给卫队的队员们分配了工作，让他们打扫院落摆放家具。 “子爵大人，我们就不打扰了。有空的时候，我们兄弟请你喝酒。”尼尔斯和卡尔松陪乔纳森聊了一会，也不多留，告辞而去。 他们前脚才走，瑞琪儿就冒出来，手里捧着一堆衣服，丢在乔纳森面前。 “什么东西？”乔纳森问，一边问还一边伸手去翻，一把抓出一件女子的轻薄睡裙，竟然还是透明的，镶满了蕾丝边，穿起来一定很性感撩人。 “是之前的主人留下的。”瑞琪儿丢下冷冰冰的话，又去指挥清扫了。 “明明是个大美女，为什么吝啬笑容呢。”乔纳森无奈的看着瑞琪儿的背影，已经在幻想她若是穿上这性感的睡裙，一定会让男人大饱眼福。 手底下的卫队队员笨拙的打扫着院落，乔纳森看不过眼，挥手找来佐培尔，递给他一个钱袋。 “你去市场雇几个老实勤快的仆人，再问问瑞琪儿管家要添置点什么家具用品。总之在晚上之前，要把这里给我布置的有家的感觉。”乔纳森说。 “请少爷放心。”佐培尔也学会了其他人称呼乔纳森的方式，领命去了。 佐培尔前脚刚走，艾莉克希娅就带着娜娜进来了。 “你们选好房间了吗，我看后面有两个大房间很不错，床又大又舒服。”乔纳森笑眯眯的说，他特地提到床，自然是暗暗的在提醒艾莉克希娅。 艾莉克希娅听懂了乔纳森的暗示，脸庞一红道：“我是来告别的。” “啊，你去哪里？”乔纳森一愣。 “我要回家啊。这里是王都，也是我的家，我当然要回家的。”艾莉克希娅说。 乔纳森一拍脑袋，两人在上没提这件事，他竟然也给忘记了。 “那岂不是见不到你了？”乔纳森有点懊恼。 “我只是回家住几天，然后就会回到教廷报道的。我现在的职责还是教授娜娜魔法，所以过几天就会回来跟她一起住的。”艾莉克希娅说。 跟娜娜一起住，也就等于跟乔纳森一起住，艾莉克希娅这么一说，乔纳森就放心了。虽然要小别几天，不过想到“小别胜新婚”这话，乔纳森已经在琢磨着两人再见的时候，要用什么样的新鲜姿势让艾莉克希娅欲仙欲死了。 依依不舍的送艾莉克希娅到门口，为了避免风言风语，乔纳森没有坚持的送她回家。看艾莉克希娅上了马车，在克伦威尔的护送下远去，尽管知道只分别几天，可心里还是有些惆怅。 回到院子里，大家都在忙活着，就连娜娜都欢天喜地的跟着瑞琪儿打扫，而她打扫的方式让乔纳森目瞪口呆。 娜娜站在房间的中央，手掌摊开，戴在拇指上的魔法指环闪烁着紫色的光辉，一团湛蓝的水柱从娜娜的掌心升起，四散开来化为扫帚的模样，忽而伸长忽而缩短，在房间的角落里来回的荡涤。 水柱扫过，各种污渍和尘埃统统被清理的干干净净，而那水柱除了清洗的作用之外，似乎还有别的魔力。所过之处，无论是墙壁廊柱还是家具，都焕发出一层光辉，如同崭新的一般。 “娜娜，你在做什么……”乔纳森目瞪口呆。 “我在打扫房间啊，是不是很干净啊？”娜娜很有得色的说，她说着还调皮的指挥着水柱扫向乔纳森。 乔纳森只觉得一股清凉的感觉袭来，他站住不动，任由水柱从头到尾的洗涤了一遍，只觉得身体一下子清爽了不少，而身上的衣服不但没有沾水，反而鲜亮如新。 “好神奇的魔法。”乔纳森惊奇的说。 “是老师刚刚教我的，她说这个魔法指环是增加魔力稳定性的，能让我使出很多奇特的魔法呢。”看到乔纳森惊奇的样子，娜娜很开心的说。 艾莉克希娅曾经跟乔纳森说过，娜娜的潜质非常高，和水元素的亲和性也很罕见，是一个天才的魔法师。不过娜娜大概是年纪太小，精神力不够强，对魔力的控制不足，也就导致魔法的稳定性不够。 看起来教皇也意识到这一点，这个紫色的魔法指环就是维持魔法稳定性的道具。娜娜得到这件宝物，就能很轻松的使出一些魔法了。 “真是调皮啊，不过这个魔法不错，值得表扬。”乔纳森爱怜的拍了拍娜娜的脑袋说。 正要让娜娜再展示几个新魔法，瑞琪儿出现在门口，对乔纳森说：“少爷，有人来拜访。” 乔纳森有点狐疑，他才刚刚入住这里，会是谁来拜访他。想来想去也只有卡曼，这人还真是热情。 不过跟着瑞琪儿来到刚刚收拾好的客厅里，乔纳森才发现他猜错了，来的不是卡曼，而是四大红衣主教之一，经庭的大法师哈特。 哈特大概有六十岁左右，是四位红衣主教中年纪最大的，他的背微微有点驼，手中持着一根手杖，白须白发，穿着一身黑色的法师斗篷，看起来很温和，如同一个邻家长者。 “不知主教大人到来，实在是失礼。”一见是哈特亲自来拜访，乔纳森不禁暗暗心惊。 尼尔斯兄弟给他安排住所，前后也不过一个小时的光景，这位哈特主教就找上门来，消息还真是灵通的很。 只是乔纳森还有些不解，为什么卡曼对他那么热情，而哈特又会来拜访，难道就是因为教皇对自己看重一点？ 他百思不得其解，不过这些困惑完全没有表现在脸上，他热情的招呼着哈特，还要瑞琪儿快点泡茶。 瑞琪儿狠狠瞪了乔纳森一眼，心说：家里分明没有茶，你让我去哪里给你变，真是一头蠢猪。 可心里想归想，她还是立刻叫人去买茶，免得怠慢了客人。 “乔纳森子爵，我这次来，是想跟你讨论一下教义。”哈特从怀里取出一本厚厚的书来，书的封面金光闪闪，乔纳森瞄了一眼，见是“最高神教圣经”。 “教义……”乔纳森吃不准这是暗语还是什么，哈特怎么会这么个时间跑来讨论什么教义，难道他脑袋被车轮子碾过吗。 “弗兰给我写过信，说你对最高神非常的虔诚，而教义也有很独到的理解。我想，和你讨论一定会让我增加一些见识的。”哈特说的倒是很诚恳，不象是有什么隐藏的意思。 乔纳森这才明白，原来是弗兰在信里给他胡吹法螺，而这位哈特主教大概是迷恋于钻研教义，对于人情世故不太了解，否则怎么会在自己风尘仆仆还没落稳脚的时候就跑来讨论什么教义。 正想找个什么借口婉拒，瑞琪儿匆匆的进来，有点犹豫的望着乔纳森。 “有什么事吗，说吧。”乔纳森问。 “少爷，巴蒂尔主教送来一封请柬……”瑞琪儿说着，将一张烫金的请柬递过来。 乔纳森有点尴尬的接过，打开一看，里面言辞恳切的邀请他明天赴宴，地点在王都的“豪庭酒馆”。 将请柬收好，乔纳森含混的说：“主教，关于教义的问题，我看是不是另找一个比较空闲的时间。我才刚刚来王都，住处还没打扫干净，在这里讨论教义，是对最高神的不尊重啊。” 哈特听的连连点头：“你说的很对，教义应该在庄重的场合讨论。这样吧，明天你到经庭来，我会安排妥当的。” 乔纳森暗暗叫苦，却不敢得罪这位最高神教实权人物，只能连声应允，好不容易才把老头给送走。 送走了哈特，乔纳森心说这几位主教还真是主动，难道自己这个边缘领地的小领主，一百零八开国功臣排名末尾的可怜贵族要转运了？ 佐培尔傍晚的时候满头大汗的回来，不但带来了四男四女八个仆人，还买了一大堆家具。 乔纳森很满意，果然没看错佐培尔，是个干活的好料。 有了经验丰富的仆人帮忙，又有跑来跑去奢侈到用魔法清洁房间的娜娜，这座大宅子很快就焕然一新，看起来有点家的样子了。 乔纳森来到自己的房间，环视一下，觉得挺满意。他叫瑞琪儿找出一件新礼服，准备趁着夜色去办要紧事。 刚刚换好衣服，门被敲响了，柏莎的声音传来：“少爷，我们回来了，你要的情报已经拿到了。”