五十七节 争锋狮子山

    吕策一回头，见当年那十二个少年里年纪最小的赵班一跃而起，几步冲到虎字旗一个想开溜的彪形大汉身后。那大汉见旗总追过来，甩手想挥开赵班的阻拦。但赵班跟着吕策练了五年，如今自然有一番身手。赵班个子不高，身上却精悍得很，左手掐住那汉子的手臂，一脚踢在了膝盖窝子里。那汉子关节一软跌倒下来，大叫一声在地上一滚，还没爬起来，赵班的钢刀已经架在了他的脖子上。

    赵班把逃兵押到了吕策面前，那逃兵逃跑不成，哪里还有个爷们样，只把头磕个不停，夹着眼泪鼻涕求饶道，“头领爷饶命啊，这么多官兵，打不过的呀，我们还是逃山里去吧！头领爷！这是造反呀！”山上乱石嶙峋，那汉子没几下就把额头上磕出血来。这汉子平日里仗着身体高大，训练时候颇是勇敢，单论格斗在新兵里可以排进前十，也算是先锋营的一把好手，在营里有些声望。此时被官军吓得屁滚尿流，四周其他先锋营士兵看在眼里，不禁都有些耸动。

    吕策从鼻子里哼了道气，扫视了一圈山头众人。先锋营原来只有三十多老兵，去年两百个新招的汉子，入营练了不过半年，吕策最担心的就是这些新兵临战畏缩！当真是怕什么来什么。见这逃兵一闹，其他士兵纷纷有些动摇，吕策心中恼火，喝道，“山前堡一失，五源谷就是孤城，如何守得住？”

    四周军士虽然听不懂吕策这番谋划，但从吕策那斩钉截铁的语气，明白了吕头领这一战的决心！眼见漫山遍野的敌人越来越近，已经在一里开外，吕策又怒又急，面目狰狞地喝道，“此处有进无退，不服调令者，杀无赦！”

    头领发令，赵班毫不对自己的手下留情，一刀砍下了那逃兵的脑袋，鲜血顿时就像失控的烟花一样从没了脑袋的脖子上喷了出来，溅得四周几个人一身血红。无头的身子挥舞双臂往前跑了一步，噗通倒在了地上。被砍下来的脑袋顺着山势往旁边滚了十来米，一时居然还未死透，睁眼张嘴想说着什么，奈何喉咙下面什么都没有了，发不出声音。吓得那些新兵见了鬼一样躲避。吕策一把抓起那个头颅，翻身上马，喝道，“炮手准备射击，其余人等上马！但有后退者，便如此贼。”

    平时和兵卒打成一片的头领变成了吃人恶魔，日日一起相处的战友就这样成了一具尸体，百余人一时被吕策的凶煞震住，哪里还敢有二心？三十多个炮手最快速度冲到了炮位上，四个旗总算了算方位角度，各自负责三门炮的瞄准。这种臼炮的造炮材料，是五人穿越时候那部桑塔纳的车架子。后来史班磨坏了不知道多少把勾刀，好不容易在炮壁上拉出了膛线，现在使用铅制锥形弹，仰射射程在六七百米，是这个时代绝无仅有的奇器。

    吕策见前面的官兵已经行到一里远处，喝令，“赵源！给他一炮！”赵源一声“得令”，便点燃了手下臼炮，嘭一声巨响，一阵烟雾弥漫开来，把赵德附近团团盖住。那颗榴弹呼啸着往大明官兵那边飞去，落在最前面一批骑兵的左边十几米。炮弹落地又滚了几圈，没伤到人马，倒是惊得前面几匹马扬蹄乱撞。

    吕策眯着眼睛看了看落点，喝令，“调整角度，瞄准敌军中前段！”没过几秒吕策又喝道，“开炮齐射！”一阵震耳轰鸣声下，十一发炮弹齐齐飞向前面的官道，这次只有三发打偏，八发钻进了密集的明军队列里，中前段的几百明军被高度滚动的实心弹搅得乱成一团，立马就有五六十人失去了战斗能力。

    吕策站在山上看到这幕，心下大喜过望，只盼明军乱掉阵脚。但后面似乎很快有命令传过来，前面的混乱稍稍平息下来，密集的队列四下散开。山下的十几个哨兵似乎一下子从梦游中惊醒，拍马往山上冲过来。但刚爬了十几米，就被山上的钢弩压制住，五、六个哨兵丢了性命，其余的只躲在石头树木后面，哪里爬得上去？

    吕策让炮兵又射了两轮，山底下的明军又被炸死五六十人，才终于反应过来。一支五、六百人的旗军部队从中段跑出来，朝先锋营所在的左山上逼近。吕策见敌人未乱，大感失望，骂了句狗－娘－养的，让炮手调整了角度，只往这分兵过来的小部队头上招呼炮弹。但这小部队队形拉得很开，十二发炮弹不过打伤了二三十人，打了一轮，这小部队已经开始往山上爬。这臼炮没法朝下打，这样一来就没有了什么用。

    这个狮子山左山并不陡峭，从山脚到上面不过四、五十余米高，大概有两三百米山路。明军分队已经爬上了半山腰，害怕山上火力，士兵们猫着腰各自远远散开，单兵间隔都在两三米，哪里还有什么队形，只仗着人多，乱哄哄一片像一群蚂蚁一样涌上来。山上的先锋营此次出击每人都配有马匹，吕策见此时情况，只觉得正是冲锋的最佳时机。

    山上都是先锋营两百多战士里选出来的精锐。吕策环视一圈，声嘶力竭地喝道，“战机当前！兄弟们跟我冲下去杀一阵，有怕死的没有？”不管是赵源几个，还是郭甘这样的新军，平日里都是受尽了吕策的恩，拿着比别人多的银子，享受着比百姓高的地位，连抢老婆吕策都帮做主，哪个不对吕策感恩戴德？此时被头领气概感染，纷纷叫嚷着，

    “怕死的是畜生！！”

    “我这条命就是头领的！”

    “咱爹妈就在港里，老子跟当官的拼了！”

    吕策见士气振作，哈哈大笑了一声，叫道，“好，没给我丢脸！杀一个，赏二十两银子！密集阵型，跟着我冲！”说完两腿一夹，鞭子往马屁股上重重一扬，胯下高头白马像离弦之箭当头冲了下去。赵源几个哇哇大叫赶紧跟在后面，高举着马刀，口中“杀~~”叫个不停

    主帅身先士卒，先锋营的战士哪个还愿意做孬种？血只往脑袋上涌，个个扬着刀唿哨着跟了上来，杀声喊成了一片。八十匹人马突然像一阵汹涌的潮水一样从山顶斜斜冲了下来，下面那些散成一片的散兵那里顶得住。这种冲击力下，也不管那八十几个先锋营里面多少人练了好几年，多少人又只练了半年了，只要撞上这阵冲锋浪潮的明军散兵，便像被潮水淹没的小鱼小虾。胆子大的，还有作鸟兽散的念头。那些没种的，胆子也吓破了，就像碰到老虎的兔子，只站在原地瑟瑟发抖，等待着必死的命运，只和那阵潮水一个照面，瞬时就被淹没在铁蹄钢刀的洪流里。

    吕策一路杀下来，当真是混身的血一眼的红，突然见着前面有个着铠的军官，稍稍转了个向拍马一刀砍了过去。那军官倒是机警，地上一个筋斗翻躲开，躲了初一却没逃掉十五。赵益正拍马驰骋过来，一声怒喝长刀划了个圈，那军官从左肩到右胸被劈成了两截。

    郭甘马术不好，一直跟在赵益后面，这会见赵益刀下杀了个军官，冒着落马的侧身风险一捞，把那军官血淋淋的上半截抓在了手上。赵益杀了个当官的，马鞭一甩策马冲到了赵源前面，把长刀举到天上去，哈哈笑得像个发了疯的狂战士。

    吕策这次就是来涨气势的，见杀了个军官，当真是超额完成任务了，心里大喜过望，转身冲赵益大声嘶吼，“你个王八羔子今天带种了！回去给你升到上等差办！”那赵益被吕策夸得嗷嗷乱叫杀气更浓，一个S型变向带着膘字旗三十人转到右侧外围，专拣那些看上去勇悍的下刀。

    那四百明军，一百多人被先锋营骑兵潮携裹杀没了，一百多脚快的撒腿就跑，还有一百多见状不妙，略一呆滞，便也四散跑开。那边明军主力见势不妙，派了一千人的营兵主力掩杀过来。吕策知道刚刚是因为敌人队伍分散，先锋营占着地利密集冲锋才获奇功。抬头见这次过来的队伍持着长枪密集推进，怕硬冲要吃亏。勒转马头，举刀往明军左边一指，嘶吼道，“跟着我！追杀逃兵！”

    赵源几个跟在后面得了令，叫吼着把命令往后传，郭甘等十几个队长也颇是积极，听到了前面传来的命令，在后面叫得嗓子都哑了。八十多骑兵在掩杀过来的明军百米外转了个大圈，从官路穿过两边的狮子山，路上又砍下了几十个溃逃的明军，便离明军主力远了。那些杀红了眼的战士有几个不肯走，还要掉头杀回去，吕策扬着刀冲前面又跑到了后面，大声叫嚷着，“撤退！违令者斩！”才总算按压住部队的情绪。众人不再恋战，往山前港奔去！

    回去路上赵益眉飞色舞，得意洋洋跟在吕策后面，却不知道刚才他阵斩的那个武官，还是个正五品的千户，正是那儋州千户所的世袭千户徐具温。明军参将周天知在中军处指挥，见贼兵小胜退去，气得眼睛发绿。他第一次派出去的那五百人是儋州守备所的旗军cao兵，周天知本以为至少可以牵制住山上火力，待大军合围。不想这些旗军尽如此不堪一击。那儋州千户徐具温初阵就折在了山上，尸首也被敌人掠去。

    吕策刚才下令冲锋前，就让十二个士兵把小臼炮装到空余的马背上，拉着驼炮的马从山后撤退了。战后明军收拢残兵打扫战场，遍寻山上也没找到五源贼人的大炮藏在何处。丢下了两百多具旗军尸体，只杀了三个五源贼人。单论这交换比，真是惨不忍睹。

    监军刘道选立在一边，愁眉苦脸道，“我只听说五源谷贼人刀剑坚利，富甲一方，不料此贼竟还私铸火炮，蓄养骑兵，当真是南海大害。我军小败士气受挫，不如暂且扎营山上，再请援军！”周天知按剑摇了摇头，道，“刘大人，如今琼州西面已无兵可调，若至清澜守御所调扬威左营，来去又是两三个月，督抚大人如何等得及。此番小败，乃儋州所练兵不勤所致，若遇上我扬威营主力，那百名贼孽不足挂齿。今日起我等行军前多加侦探，必不会重蹈此番覆辙。”

    刘道选毕竟只是监军，点了点头，心下却颇有些不以为然。回头，把五源谷贼人精兵强将夸张一番，又参了一把指挥使周天知行军不慎，报到了王尊德那里。周天知把部队整肃了一番，暂将儋州所残兵交给海南卫一个千户统领。此番终究只是小败，两、三日后，三军士气便基本回复稳定，周天知广派侦骑，日行二十里，小心谨慎往山前港压去。

    为什么周天知如此逞勇好胜不肯求援？这里倒有些名堂。这时已是崇祯二年三月底，去年十二月，王尊德的命令就到了琼州参将府。说起来,发兵五源谷这事，他周天知拖了几个月了，他着实怕再拖要超过总督大人的忍耐极限。

    初得那命令时候，周天知按兵不动，王尊德两个月派人催了三次，把琼州兵备道刘道选急得像热锅上的蚂蚁。正月底，周天知好不容易开了拔，带着海南卫旗军cao兵并扬威营前营，加上杂兵役夫两千多人走走停停，到了二月中旬还没过定安县境，比个旅游观光团还要磨蹭。刘道选没什么带兵经验，此番还想依仗周天知破贼获功，随军途中给总督大人汇报为周天知解释了一番，大概意思就是非参将周天知有心抗命，实乃士气不振，怕到时候被五源贼兵吼一声，就要撒腿跑回去！

    那时王尊德无奈，知道扬威营两年饷银未曾实发，料想这是闹饷。琼州府也没有银子给他用，王尊德从广州府市舶司的舶税里抽提了一万二千两，补足了扬威营两年的亏欠饷银，派专船送了过来。周天知这才用饷银犒赏三军，二月底在儋州会师扬威营前营和儋州守御所旗军。

    几支部队平时分散在琼州府各地，十几年也没碰到一起了。周天知务求稳妥，到了儋州征集附近各营寨大小火器五百余件，在儋州合练了半个月。监军刘道选见军心可用大胜在望，又添油加醋把情况给总督府报了上去。几天前周天知又扔了三千两银子下去犒赏诸军，这才便提兵南下。三军单单战兵便有三千，加上各色辅兵杂役四五千，号称万人。

    周天知这次时间也拖了，饷银也闹了，总督动了老底，这仗打不赢自己脑袋可能有问题，哪里还敢再请援军，只要一鼓作气把五源谷拿下，报凯奏功。