第十五卷 再上征途 第八节 义务
当越来越多的军火厂收到了国防部的大笔军火订单，而一些原本分散驻扎在帝国境内各地的军团陆续收到了进入战备状态的命令之后，关于皇帝要再次御驾亲征的消息更是成为了百姓谈论的焦点，而这也成为了一些帝国重要人物的谈论话题。其中，郑梦秋，叶子天，胡大名三人对这一事情就最为敏感。 当然，三人的联系虽然算不上频繁，不过在这个重要的时候，三人都想到了要抓住这个重要的机会。正是为此，三人都抽空来到了帝国京城，并且在叶子天的豪宅里碰面了。结果，三人一番简单的商议下来，就做出了一个共同的决定，即利用他们的力量，并且尽量发动其他的资本家，为皇帝的这次远征提供力所能及的帮助！ 当然，三人齐聚京城的消息也很快就被朱祁钰给知道了，朱祁钰自然也不会让这三个帝国最大的资本家能够独身事外。在让内侍总管金英准备好了一些珍奇的糕点，水果之后，朱祁钰就派人去将三人请了过来。 “三位请坐，都不要客气！”朱祁钰显得很是客气，这是他有求于人时的一惯作风。“这是何桥峰从美洲大陆弄会来的一种奇特的水果，也是蔬菜，我们叫它番茄。不管是生吃，熟吃，都有一种奇特的味道。 当然，这是帝国公立大学的农业专家刚刚在温室里培育出来的批果实，朕叫人去取了一些回来，特意请你们先尝个鲜，说不定，要不了几年，帝国老百姓的饭桌上都会出现它的身影了！” 三人看着眼前这红色的，表面上看起来很光滑，十分诱人的东西，心里都有点拿不定主意。毕竟，这东西能不能吃，好不好吃，他们都没有数呢。 “其实嘛，番茄如果生吃的话。最好是去皮，然后在里面拌一些白糖，这样味道就更好了！” 正在朱祁钰说着的时候，金英已经端着盘子走了进来，盘子上放着几碗已经加工好了的白糖番茄。当然，朱祁钰拿起了碗，并且很快的吃了起来。 “恩。不错，确实就是这个味道！”朱祁钰一边品尝着，一边赞赏着。等他放下碗的时候，才发现郑梦秋他们三人还都没有动口呢。 “怎么，不好吃？放心，没有毒的，难道你们担心朕会在你们的碗里下毒？” “陛下，我们可不是这个意思！”郑梦秋尴尬的笑了一下，看了叶子天与胡大名一眼之后，这才硬着头皮吃了口。 叶子天与胡大名则仔细地观察着郑梦秋的神色变化，在郑梦秋神色突然变化的时候，两人心里都是一惊。 “不错。这味道确实很古怪，不过，却也很是奇特，这其中是否加了什么奇特的佐料？”郑梦秋先是尝了一口，接着，就迅速的把一碗白糖番茄都吞进了肚子里。 “佐料？这里面的调料就是白糖，如果没有白糖的话，味道会更奇怪一些。”朱祁钰笑了起来，看到叶子天与胡大名两人都吃起来之后，这才接着说道，“这就是番茄的味道，次吃的时候，也许会觉得不习惯，不过，很快你们就会习惯的。另外，番茄也是一道蔬菜，可以用来做成汤，或者是炒熟后食用。当然，不管是做汤，还是炒制，最好都要与鸡蛋，或者是其他的蛋配合着用，这样味道会更鲜美！” 叶子天与胡大名两人也没有开口，皇帝的盛意他们是不能谢绝的，反正硬着头皮吃下去也不会死人。不过，他们一辈子都没有忘记次吃番茄时的那种味道，即使后来番茄已经成为了一种非常常见的蔬菜与水果，在全帝国得到了推广时，他们仍然清楚的记得当时的那种奇怪的味道。 等到叶子天与胡大名两人吃完了碗里的白糖番茄之后，金英进来收走了餐具。这个服侍了皇帝十几年的总管自然知道皇帝接下来要跟三位客人商讨正事，所以他在离开御书房的时候，把其他的内侍都叫了出来，并且把门给拉上了。 “三位，今日朕叫你们过来，除了请你们尝鲜之外，其实还有一件很重要的事情想要跟三位商量一下。”朱祁钰也没有再耽搁时间，本来他的时间就很紧张。“相信，你们也已经听到了关于这次朕准备亲征欧罗巴的事情了吧？” 三人都笑了起来，虽然这还仅仅只是传闻而已，不过既然皇帝这么说了，那就不再是传闻了。当然，三人也都心知肚白，这次皇帝找他们来，自然是要让他们为远征欧罗巴的行动做出贡献了，而这也正是三人进京的主要原因。 “陛下，其实我们也早就知道了这些消息，当然，在此之前，并没有得到证实。”郑梦秋的话，也代表了其他两人，“这次，我们三人进京，正是为了商讨这件事情。陛下为国为民，而这次远征直接关系到了帝国的国运，更关系到了帝国的未来，我们自然也不能袖手旁观，所以决定到京城一来。如果陛下有什么用得着我们的地方，我们必然尽心尽力，为陛下，为帝国效劳！” “很好，朕也知道你们三人胸怀大志，且处处为国着想。当然嘛，朕既然有求于你们，自然也不会少了你们的好处！”朱祁钰边说边笑了起来，“这次远征，确实有一些麻烦。虽然三位都不是军人，当时我相信，三位都应该清楚一点，那就是兵马未动，粮草先行。而这就是说，军队的后勤保障实际上远比征战更为重要，特别是这次的远征，作战地区远在帝国万里之外。而这次远征最大的挑战并不是那些我们可以见得到的强大敌人，而是帝**队脆弱的后勤保障能力。” 三人都没有开口，皇帝把话说到这里，其意思就已经很明显了。 “当然，朕也非常仔细的考虑过远征的所有问题。远征是肯定要进行的，所以，我们就要设法解决这些问题！”朱祁钰习惯性的站了起来，“其实，最大的麻烦是两个，一是运输能力。二是军火物资的供应与生产。这次的远征，在这两方面的需求都超过了之前的每一次战争，因此，这实际上是对帝国实力的一次考验与挑战！” “陛下。那我们能够做些什么呢？”叶子天很直接地问了出来。 “其实嘛，叫你们来，自然是你们能够出点力了！”朱祁钰笑了起来，“以朕了解的情况，你们三位现在已经是帝国实力最强大的资本家了。怎么样，有没有兴趣为这次的远征投资呢？” “投资！？”叶子天有点不解了。 郑梦秋已经是过来人了，立即就笑了起来。胡大名也很快明白了皇帝的意思，也跟着笑了起来。 “陛下，微臣确实不明白这是什么意思！” “叶子天，当年朕北伐的时候，恐怕你还只是个孩子吧？”朱祁钰看了叶子天一眼。“不过嘛，郑梦秋已经是过来人了，知道这其中的玄妙。另外，胡大名肯定也明白朕的意思了。叶子天，朕问你，就我们现在所知，欧罗巴是一个什么样的地方？” 叶子天微微皱了下眉毛，说道：“就我们现在所知，欧罗巴是一个分裂的，而且各个国家之间关系并不怎么好的……” “不，朕不是问的你这个问题，朕要你以商人的眼光来看待欧罗巴。” “这……”叶子天微微一愣，也明白了皇帝的意思。 “就我们现在所知，其实欧罗巴是一个非常富裕的地方，当然，在很多方面，他们比不过明帝国，不过嘛，欧罗巴自然也有自己的优势，比如，很多在欧罗巴出产的产品，在我们这边根本就没有，但是在帝国却有很广泛的市场。比如说，欧罗巴南部地区出产的橄榄，在我们这边就没有，而且帝国也没有多少地方适合种植橄榄，帝国每年都会从欧罗巴大量进口橄榄，还有橄榄油。”朱祁钰稍微停顿了一下，话锋一转，接着说道，“那么，我们为什么不能想办法占领这个资源产地，今后，不管是谁，经营橄榄生意的话，都将大赚特赚吧？当然，如果我们在邻近欧罗巴地设置贸易站，将我们的货物方便地贩卖到欧罗巴去的话，相信这也是一笔很有机会的买卖吧？” 三人都点了点头，显然，他们都很清楚，如果能够打通前往欧罗巴的商道，并且控制欧罗巴的市场，以及资源产地的话，那么毫无疑问的，这将给明帝国，以及经营这些买卖的商人带来难以估量的利润。 “当然，按照帝国的相关规定，在这次远征胜利了之后，欧罗巴的领地是属于朕的私有领地，不过嘛。”朱祁钰笑着看了三人一眼，“朕可没有这么大的胃口，而且也没有大的能力独占欧罗巴。所以，如果三位觉得这是个机会的话，那何不投资呢？” “陛下，就算没有任何好处，我们也会远征的！”郑梦秋还是很耿直，当然，这也是漂亮话。 “话可不能这么说，如果让你们做了亏本买卖，导致公司经营不善的话，那朕可就是在破坏帝国的工业了！” “陛下，那我们应该做些什么呢？”胡大名终于开口了，他只在心里大概的算了一下，就知道，如果远征军获胜，然后与皇帝分享胜利果实的话，这将给他们带来数不尽的好处。当然，作为感情投资，也应该这次远征。 “很简单，你们帮助远征军获胜，那么，战后的胜利就有你们的一份！”朱祁钰坐了下来，目光从三人脸上扫过之后，接着说道，“现在，朕有两件事情需要你们出力。一是这次远征的运输船队还差了很多，所以，朕希望你们能够发动其他的大老板，从你们的商船队里抽调一部分船只出来，为帝国远征军运送物资。当然，这将当作你们投资的一部分。第二，这次远征作战耗费巨大，当然，朕不是让你们捐献战争经费，这五年，帝国财政每年都有大量节余，而且帝国的几家银行已经开始发行战争债券了，所以军费方面不是问题。问题是，要在远征之前为军队准备好充足的作战物资，从军服到武器弹药，每一样都需要有充足的储备。当然，郑梦秋是干纺织业的，相信为军队赶制一批冬季军服并不是问题吧？而叶子天手下的军火工厂应该是最多的吧？所以，军火方面，就需要依靠你的帮助了。胡大名嘛，以你现在所控制的西洋原料产地，相信，为郑梦秋，叶子天提供生产原料，这应该不会有多大的问题吧？” 三人都笑了起来。最后，还是郑梦秋代表了其他两人说道：“陛下，这些都是我们分内的事情，而且国防部的朱文正大人已经亲自给我们三人来了信，要我们加紧生产军需物资。当然，问题是免不了的，不过我们都已经在着手解决了，最快大概这个月底，最慢，也不会拖到下个月月初，我们的所有工厂都将全速运转，为远征军提供充足的战争物资！” “很好，有你们的这个保证，朕也就放心了！”朱祁钰笑了起来，“当然，你们要团结更多的人，告诉其他的商人，工厂老板，只要他们为帝国做贡献，朕就少不了他们的好处。不过，话要说到位，如果有谁想在这个时候拖帝国的后腿的话，那朕绝不给他好颜色看！” 朱祁钰是把狠话说在了前面，不过，当时在帝国，还真没有几个人敢于违抗皇帝的旨意。说白了，那些寡头商人就是帝国资本家的前车之鉴，皇帝有魄力一举铲除寡头商人集团，甚至连自己的老丈人都对付了，那皇帝还没有能力对付他们这些新兴的工业资本家？不过，这还是次要的，对大部分的资本家来说，这次远征将给他们带来更多的利益。 欧罗巴有数千万人口，如果控制了这个庞大的市场的话，仅仅是向欧罗巴倾销商品，就足以让很多商人发大财了。这才是当时帝国的资本家踊跃皇帝远征的根本原因！