第五章 崩坏（节四）
过自己，希莉丝。你和血魔是同伴；你的情人富裕了西城；你认魔族后裔为王；偏偏这时候我城又发生，而你非常及时地赶来襄助——这么多凑巧，难道你还要我们相信你的清白？你要真的为梅迪着想，就该用你手上的兵力赶走那票无耻的贼寇！” “蕾雪，事有轻重缓急，现在梅迪最大的威胁不是西城，而是东城！” “我知道。”蕾雪不动如山地微笑，蓝眸澄澈坚定，“也许你认为我鼠目寸光，对罗兰城主的野心一无所知，但在他并吞北城时，我还看不出来，就真的是白痴了。不过，我的看法和你正好相反——我们宁愿向东城投降，也决不向西匪摇尾乞怜！”希莉丝倒‘抽’一口凉气：“你疯了！梅迪会步上北城的后尘，丧失主权！” “并入东城，我们至少还能拥有平稳的内政和安定的生活，反过来呢？我们会沦为西城的玩物、粮食、钱包！别对我说你连未来的局势也预计不到，中城会和西城结盟！以东境目前的情况，决非东城的对手！他们可以忘了仇恨，我们不能！我们不会忘记那耻辱的割让条约，不会忘记血魔的，不会忘记那些丧生在灰水河的士兵，不会忘记凡尔加平原上受苦的百姓！” “……看来没什么好谈了。” 希莉丝镇定下来，戴上变冷的手套，行了一礼，走出房间。蕾雪目送她的背影，沸腾的情绪渐渐沉淀，一名暗卫上前耳语了几句。点点头，她坐回椅子，深深凝视墙上悬挂的城旗。 ※※※ 还没到凯琳娜大祭司安排的营地，肖恩就感到一股不寻常的气氛。 亚法比他更早预计到这样的事态，在言谈间巧妙地留下火鸟军团，粉碎对方的分散意图。但他也很意外南城的统治阶级会警觉到这地步，似乎稍有异动就不惜一战的样子。 不妙，希莉丝团长恐怕有危险。 竟然选在这个时机窝里反，她们都是白痴吗？ 但是在已经认定希莉丝图谋不轨的众祭司看来，他们才是助纣为虐，想要窃夺她们权利的恶党，此刻不铲除何时铲除？反正事后往叛军头上一推就行了。 肖恩不着痕迹地观察四周，清楚地捕捉到林间埋伏的身影，南城方面是以凉快舒适为由带他们进入这片森林，却不包括监视服务啊。 他固然缺乏政治敏感度，不明白为什么会变成这样，也看出眼下的情势万分险恶，那个目的地八成是陷阱，他们进去就别想出来了。 “亚法！” 呼唤的同时，肖恩两个超大版的风刃出炉。他是用元素之心施法，速度快捷无伦。两旁的树木拦腰而断，响起一片惊呼。亚法的反应也不慢，示意魔法师用传声魔法发令：“骑兵下马，步兵举盾，弓箭手掩护，后退！树林外集合！”各部队训练有素地互相支援，缓缓后撤。 “阁下，希莉丝团长……”亚法本想说凶多吉少，请他以大局为重，被肖恩打断：“她没事！” 为了防止兄长再对他重视的人们出手，他做了一堆护身的法器。通过感应术，也可以确定彼此的位置。 背后风声劲急，肖恩自动进入战斗状态，格开暗杀者的弩箭，听音辩位，闪电般窜出，在她‘射’第二箭前，一剑刺入她的颈动脉。 电光火石间，他看清一张犹带稚气的丽颜。 “阁下，快！”远远的，亚法大喊。张开风翼，肖恩失神地飞回队伍，抓住缰绳的手微微发抖。 ※※※ 接应了希莉丝后，苍穹、火鸟两支军团马不停蹄地退到邻近的都市索伊拉。对肖恩而言，这是个回忆之地，他却丝毫没时间感伤，摆在高级军官面前的是“今后怎么办”这个严峻的问题。 士兵们对目前的情况很不高兴。他们是抱着支援的目的而来，之前也受到民众的欢迎和圣殿军的嘉勉，可是一转眼，就被当成落水狗痛打，蕾雪的行为在他们看来是不折不扣的忘恩负义。 希莉丝的解释是：南城的上层已经被叛军控制，还有少数不屑份子和东城勾结，意图篡位。她的想法是一不做二不休，既然撕破脸，索‘性’一口气打压下政敌。但肖恩和亚法都表示反对。 “我们必须回去，补给不够了！” 为了甩脱圣殿骑士团的追击，中城方面不得不抛弃部分辎重，剩下的口粮只有一个星期的份。希莉丝沉声道：“就是因为补给，我们才要尽快和我妈部队汇合。” “梅莲可城主立场未明，这场叛‘乱’看起来也不是短期内能了结。”亚法持慎重态度，“我们孤军深入，和任何一方都不易大动干戈。” “没错，圣殿骑士团一定料到我们会去找梅莲可城主，在路上埋伏。”肖恩用力点头。希莉丝瞪目：“回去就不会被拦截吗？” “不会，先前的伏击失败了，以圣殿骑士团的兵力，无法再全歼我们。只要我们乖乖跑路，那件事就可以用误会糊‘弄’过去。”亚法沉稳地分析。肖恩眼望情人，恳切地道：“希莉丝，我理解你的心情，但是……” “你理解？”希莉丝尖锐地反问，“你理解我的心情？她们推她去送死，而我只能眼睁睁看着！” “希莉丝，如果只有你跟我，我拼了命也会去救她，但我们不能拿士兵的生命冒险！” 调整粗重的呼吸，希莉丝强迫自己冷静下来。亚法打圆场：“叛军士气不高，数量也不是占据压倒‘性’优势，梅莲可城主会有办法对付。等我们退出边境，表明了清白以后，圣殿骑士团应该也会援助。”其实事情变成这样，这位南城公主要负主要责任。 “蕾雪已经决定向东城示好，正规军腹背受敌，情势极为不利！我mama一垮，梅迪等于是罗兰福斯的囊中物，再难挽回！唯一的机会，只有现在，他们还没结成盟友的现在！” “这些我都明白，问题是我们没有条件打这场仗！”亚法毫不退让，语调铿锵有力。姑且不论补给，和圣殿骑士团正面冲突，一定会损失惨重，之后还有叛军、东城的军队——保存实力后撤才是明智之举。苍穹和火鸟是摄政王特地给中城城主的两大‘精’锐，不能‘浪’费在这里。 希莉丝眯起眼：“你口气很大嘛，这是对长官说话的态度吗？”肖恩起身挡在副官面前，一字一字道：“我赞成亚法的意见。” “够了，你们两个怕事的家伙，战机延误的罪你们担待不起。我以总指挥官的名义，下令出兵！明早以前拿出作战计划！”语毕，希莉丝走出军帐，留下两人面面相觑。 虽然肖恩和希莉丝职位相当，但为了协调指挥系统，诺因指定后者为负责人。这个决定不能说错，只是…… “没办法，我召集幕僚们商议，你再去劝劝希莉丝团长。” “对不起，亚法。”肖恩垂头丧气。亚法白了他一眼：“道什么歉，快去。” 在营地转了一圈，没找到人，肖恩踏上冰封的街道。清冷的月光洒落大地，照得视野一片晶莹剔透。寒气透过薄薄的衣料渗入肌肤，吐纳间白雾阵阵。每一次迈步，都响起宛如玻璃碎裂的清脆声音。 士兵们非常不愿意在这座死城逗留，作为藏匿地这里却是再好不过，南城本土的百姓都惧怕靠近。 当初就是在这儿，帕西斯和冒险队伍分离。回想起来，那里面应该有什么误会。然而，看到眼前活生生的罪孽，还是免不了触目惊心。 他真是个失败的师父，连正确的为人处世也没教会徒弟。 脱下水手帽，肖恩抓抓头发，叹了口气。白衣的身影在冻结的风景中显得寥落而凄清。 一空下来，就想起那个被他一剑毙命的刺客。他实在无法把她看成敌人而心安理得。如果因为被伤害而还击，或者惩‘jian’除恶也罢了，可是战场上的厮杀根本没道理，是在“国家”、“大义”、“责任”、“野心”等旗帜下的无谓流血牺牲。尽管生前参过军，但杀魔兽和杀人根本是两回事。 在综合机构东方学舍成长的肖恩没有爱国情结，民族意识。除了几个羁绊，现世也和他毫无瓜葛，当然酝酿不出这些情感。因此，站在时代的‘浪’尖上，站在这片‘混’‘乱’中，他感到前所未有的彷徨。 不过，既然基于自我意志许下承诺，他只有尽力实践。身为军团长，他也有义务为卡萨兰打算，对麾下的士兵负责。 不能让大家看到这副模样。‘揉’‘揉’僵硬的脸颊，棕发青年正想往回走，一股奇异的共鸣拉住他的脚。 什么感觉？转过头的瞬间，炽白的光芒充斥了整个视界。因为是幽灵，肖恩没有闭上眼睛，清清楚楚地望见一道分外明亮的光线从远方升起，越来越粗，接着是第二根、第三根……延伸向四面八方，就像有某个未知的东西破壳而出。隐隐的鸣动摇撼地表，使他站立不稳。最后是一声轰然巨响，伴随着爆炸般的强光。 -啃--书-——小--说--网---这是华丽的分割线-- 小说网友请提示:长时间请注意眼睛的休息。网推荐： -啃--书--网-小--说--这是华丽的分割-- r/> 熟悉的思‘波’传入脑海，华丽耀眼的神圣器从天而降。肖恩张口结舌：“你……你……” “你怎么会在这里？你这个大蘑菇！”肖恩一把抓住十字杖，‘激’动地摇晃，颇有‘逼’供的架势。天杖昏头涨脑地道： “帕尔囚禁你？为什么？” 肖恩沉默下来，握着它久久不语。感应到他的心情，天杖怒气稍抑，小心翼翼地道： 没有回答，肖恩只道：“不许去找帕尔算帐。” 自认心‘胸’宽广的天杖咋舌。神思不属地怔了一会儿，肖恩才回过神：“你有没有解开埃洛尔长老他们的咒术？” “菲里尼奥？谁？”肖恩一愣。天杖用怀念的口‘吻’道： “世界之钥在附近！？”肖恩大吃一惊，随即会意：是它的誓约者——罗兰来了。这消息他早就从杨阳口中知悉，当下没放在心上。 “原来你们有名字吗？抱歉，我一直用天杖称呼你。” 神圣器满不在乎。棕发青年还是过意不去：“这样吧，我叫你欧尔，你也叫我肖恩，别叫什么誓约者了。” 天杖的抗议被置若罔闻，将它扛上肩，肖恩大步走向营地。 ※※※ 从装饰豪华却符合军用睡铺规格的‘床’上坐起，冰宿拨了拨耳际的散发，放弃入睡，赤足走下地面。 身为满愿师，她不能衣衫不整地出去，整理好仪容，才打开‘门’。 军队的规矩很严格，比如非值勤期间不得随意‘乱’跑，但这些对神使无效。在护卫的簇拥下，她来到挂着锦旗的会议室‘门’前，轻轻敲了两下。 已经是一等书记的她很清楚现在不是军议时间，所以放心地敲‘门’，那个龟‘毛’的家伙八成还在里面。 果然，一个清冽如冰的男‘性’嗓音传了出来：“请进。” 东城城主坐在桌后，跷着‘腿’似乎在看什么文件，抬首朝她绽放出笑意：“哦，冰宿，这么晚还不睡？” “抱歉，还不是很适应在船上睡觉。” “这没什么好道歉的啊。”罗兰的笑容掺入无奈，指指身旁的椅子，“坐下吧，我帮你泡壶茶。” 沁人的香气在不算宽敞的空间里弥漫开来，舒缓心神的淡雅。 “再三天就能靠岸了，辛苦你多忍两个晚上。” “赶得上吗？” “呵呵，赶得上，我还担心太快了。”罗兰端起茶杯啜了一口，目光不自禁地落在羊皮纸上，隐含深远的思虑。见状，冰宿顺理成章地问道：“坏消息？” “不，好消息，师父最近很活跃，把东境搅得天下大‘乱’。” “你把军队分给他了？”听出他语气有异，冰宿蹙眉。罗兰摇摇头：“没，他自己召的不死大军。” 墨绿的瞳迸出犀利的冰焰：“这不是好消息吧。”罗兰默然，缓缓卷起报告。烛火将他的侧影投‘射’在墙上，明暗不定的跳‘荡’。 “其实师父肯坐上那个位子，是能谈和。”良久，罗兰淡淡地道，“拉克西丝和德修普都没有野心，之所以和我对着干，一个是为了家族，一个是因为不服气。姑且不论德修普，只要王家能够延续下去，拉克西丝第一个没意见。我也不在乎形式化的东西，只要实权在手就行，问题是——” “问题是不粉碎旧势力，如何稳固新王朝？”冰宿接口。罗兰苦笑认同。 一旦冲突，谁能保证没有伤亡？没有几万吨的鲜血灌溉，又哪来的温‘床’孕育新时代？即使那两位好运地活下来，也是一级战犯，非得斩草除根以绝后患，否则握手言和也保不了长久太平。 “前段时间我整理了你告诉我的知识，制度跨越太大了，不适用我国，君主立宪——城市联邦结合评议会制度倒是有实施的可能。” 冰宿惊讶地睁大眼，看着恋人平静的神情：“我想过了，我只能保证我年轻时不，却不能保证我老了不昏庸，也不能保证我的后代不会坐享其成，一代比一代堕落。那即使建立了福斯王朝，和德修普家族又有什么区别？所以，一点点也好，必须让这个国家拥有自疗能力。” “五大城视其具体情况实行自治。牵涉到各城市、各行业公会之间的利益关系等问题，统一提‘交’评议会共同决定。政务官有不同的级别、不同的分工，分别由评议会的上、下两院授予。两院各有所司，互相牵制。上院由我城的原班人马，各城的投诚政要组成，主管政治、外‘交’、军事。负责这几方面事务的官员也由上院指派。下院的成员主要是各商会长，主管商贸、生产，通常不设政务官，由各商会进行协调。” “遇到重大事件由两院共同评议。立法方面，下议院根据提案‘交’上议院审核通过。司法方面，由上议院提供司法官人选，‘交’下议院审核。在这样的情况下，两院互相牵制，既能保障贵族的特权，也能维护商人的利益。至于最重要的平民，虽然他们不能参加竞选，无法参与决策，但是拥有下议院的投票权，一定程度上保证了他们的利益。暂时……只能做到这个程度，还有许多需要完善的地方。” “这样那帮家伙也有位子坐了，革除过去的联系，成为普通的官僚百姓。当然，前提是他们能活下来。” “国王是摆设？”捧起变凉的茶，冰宿低声问。罗兰又重倒了一杯，笑道：“啊，师父和德修普会愿意当的，再给一个调查官的副职，他们会高兴地成天野在外面。拉克西丝应该会想当个有监察和权的下议院领袖吧。” “……罗兰，你不想当国王吗？” “想啊，不然我何必往上爬？只不过我的愿望是在有生之年干一番大事业，而只有国王才能达成这个目标，所以我才瞄准那顶王冠。但是从另一个角度看，如果能成立评议会制度，也等于是成功了啊。” 袅袅茶香飘‘荡’在空气里，伴随着宁和的沉默，直到被一声轻叹打破。 “你师父这么不干不脆，你很难过吧？” “不难过，只是有点失落。”罗兰若无其事地微笑。 撒谎。冰宿瞪视他，没有拆穿。罗兰悠闲地品茗，蓝眸转向她：“你今天找我，不是商量这些事吧？” “嗯，我想问你那天生命‘女’神的话是什么意思？” 持杯的手微微一震，罗兰垂着眼不语，欣赏清澈的茶水。雾气浮上，凝结在淡金‘色’的长睫上，晶莹剔透。 “意思是，我失去一次机会。” “机会？”冰宿很不喜欢他慢悠悠的说话方式。 “我这条命是捡来的，是不自然的生命，按照平衡会有一次死劫，度过就海阔天空，一般是过不去。那帮家伙毕竟是我的拜把兄弟，决定放水。只要我有一口气，呼唤秦蒂丝的名字，她就会治好我。因为这是违反法则的行为，只有一次机会。”罗兰说得轻松，冰宿却无法当笑话看：“而你把机会给了法利恩！？” “别这么说，他是我弟弟。”罗兰觉得她太大惊小怪，“有暮在，我要死也难。”冰宿还是瞪着他，眼里熊熊燃烧着两簇火苗。 “哎呀，冰宿，你不是最不相信这种东西了吗？换个角度，如果是连龙也应付不过去的死劫，那就是人力不可回天，我认栽。” “你倒是看得开。”冰宿‘阴’恻恻地道。尚不知大祸临头的罗兰表示谦虚：“哪里哪里。” “哪里你个头！” 冰宿抬手就是一巴掌。 ※※※ 代理城主蕾雪度过了一个不眠之夜。 政敌和她的军队从眼皮底下溜走，只能重新设包围网。首府拉鲁到前线的主干道路都布置了关卡，骑兵的移动速度很快，只要一处发现敌人，其他哨点的守军立刻就能赶来。 拦截通讯的魔力网也张开，法师们轮流戒备。 一场会议结束，主会者手边的酒杯空了三次。 蕾雪以前从不喝酒，这每个人都知道，也没人感到惊奇。和同学敌对，构陷主君的滋味不好受，何况如今内忧外患，压力大得足以让圣人变酒鬼，蕾雪已经很节制了。 神经高度紧张之下，她也感觉不到醉意。 卡特从头到尾没发言。这么敏感的时刻，原本他别说参加会议，被关进牢里都算好的。但因为他和蕾雪的特殊关系，高阶祭司们特别允许他坐在这里。 散会后，他没有离开，还是默默坐着。蕾雪也一言不发地整理文件，面纱下的容颜不自然地紧绷。 “卡特，你怪我吗？”半晌，她终于沉不住气，挤出声音。 “蕾雪，你既然选了这条路，就要坚强地走到底。”卡特没有正面回答，他心里当然有不满，梅莲可对他有知遇之恩，但他也明白蕾雪是迫不得已。 这位以沉默见长的将军‘性’格消极，他固然尽忠职守，效忠的却不是个人而是整个南城。百姓安定就是福，对于从底层爬上来的卡特而言，要他满腔热诚地参与一场是非难分的政治斗争，根本是不可能的事。梅莲可又是基于自我意志选择了中立的立场，他自然更没有理由强出头。而希莉丝和蕾雪之间，无论是正统‘性’还是‘私’人情感，他都支持后者。 “我知道。”蕾雪苦涩地笑笑，希翼地望着他，“你会帮我，对不对？” “我会服从上级的命令。” 有时候，蕾雪真想暴打一顿这个不解风情的心上人。 其实卡特不是不解风情，而是清楚自己有几两重。他的愿望很小：一个平凡的妻子，一个活泼的孩子——太太平平的三口之家。眼前的人对他就像天边的云彩，可望而不可及。 轻叹了口气，蕾雪岔开话题：“西城退兵了，你认为消息属实吗？” “从报告看应该属实。”卡特言简意赅，“可能一开始就是幌子。”蕾雪抿了抿‘唇’，眉间浮起‘阴’云。大军集结，对当地的警备自不免疏忽，本来是的好时机，现在却…… “那群西匪也懂得用脑了。” “据探子回报，贝姆特城主和维烈宰相对这次出兵似乎并不热衷。以西城目前的情况，也不适宜大规模的行军，不过秋收后就难说了。” “那么，西部边防暂时没有危险？”蕾雪眼中闪过一道锐光。卡特会意地注视她：“谨慎起见，还是不要动那边的军队。”蕾雪心神不宁地拨‘弄’空酒杯，低声道：“卡特，我不想瞒你，如今梅迪被东、西、中三城虎视耽耽，保存自身是势所难能，只有选择一方投靠。中西两城蛇鼠一窝，不用谈了。东城……罗兰城主也居心叵测，在他来捡便宜以前，我们必须平息这场叛‘乱’，才有谈条件的资本。” “你想让我替换芙瑞尔？”卡特抓住重点，一脸不赞同。蕾雪无颜以对地闭上眼：“我也不想这样，但是我别无他法。戍边不能放松，圣殿骑士团——我们必须保留最后一点实力。索恩家的‘私’兵还没动，会保护芙瑞尔。” “我明白了。”顿了顿，卡特缓和语气，“你是对的。” ※※※ 威斯莱岭西部边防—— 命令部下将传令兵带下去休息，芙瑞尔索恩捏着信纸，久久不语。见状，副官担心地问道：“阁下，战况不好吗？” “不，是调将令。”芙瑞尔表情平板，看不出喜怒，惟独语调泄‘露’了一丝压抑的情绪。 “调将！？怎么会选择这个时候！西匪还没完全撤退啊！” “不知道，上面的命令，我们只有服从。”芙瑞尔的回答更像说服自己，“费妮，这里就‘交’给你了，卡特下午应该会到。” “啊，是…等等，阁下！您不带支部队去么？” “不用，我会先回家一趟。” 芙瑞尔起身走出军帐，披风在半空划过决绝的弧度。 ※※※ 叛军最初的推进速度不快，沿途烧杀掳掠，无恶不作，求救信如雪‘花’片般飞到中央。因此，前去讨伐的正规军不得不选择速战速决。 以梅莲可的立场，也必须亲手铲除这个她一手提拔的大将，重振威望。虽然她的下台不可避免，除蕾雪以外的高阶祭司已经把她视为希莉丝一派。这一仗打完，她手上恐怕也不会剩下多少兵力，没说话的份了。 其实当机立断，她应该和‘女’儿携起手来。但梅莲可想得更深远，这么做，等于是‘逼’蕾雪派和东城合作，一旦冲突，南城会陷入更‘激’烈的内‘乱’，给百姓带来深重的苦难。所以她挑起这个艰巨的平叛任务，希望尽快让南城恢复有序的环境，才能在群敌环伺中站稳脚跟。 因为蕾雪的保密功夫到家，她还不知道火鸟和苍穹军团正追着她的后面赶过来。她得到的消息是这两支已经被强制遣返。为了避免猜忌，她也不能和希莉丝见面。 招降文告已经发出，却没什么效果。凯伊用杀‘鸡’儆猴的手段收拢军心，还成立了专‘门’的执法队，军人又有服从上级的天‘性’。看来只有在战场上取得胜利，才会有大规模轰散的情形出现。 己军的士气不高，这一点凯伊也很清楚，所以他决定用数量优势和被南城上层忽视的仆兵来打这场仗。 正规军经过扩充后有将近两万人，主力为装备‘精’良的骑兵。他手下约莫四万余人，步兵为主，少量骑兵为辅，机动‘性’不好，以逸待劳是最好的战法，再配合地利就能实现‘诱’敌围歼。 当然，梅莲可也不是笨蛋，但是种种状况限制了她的发挥。 和东境类似，南城的地形多是平原，只有两块山区——北方的箭头山脉和抵挡西城军的威斯莱岭，以及靠东的一丘陵。双方的指挥官不约而同地把战场选在这里。 中间是狭长的原野，四周是连绵的山岭，往东通往莫尔斯港，神佑河流经峡谷，把原野一分为二。正规军的参谋部预计敌人会在山道埋伏，毕竟到了平原地带，步兵即使人数占上风也难以阻挡骑兵。因此快马加鞭，要抢占这块要冲。 可惜日也赶夜也赶，还是迟了一步。 不过参谋部结合情报判断敌人只早到了半天，这么短的时间来不及做什么大的部署，魔法师也回报没有陷阱和埋伏的迹象。于是派出几股侦察骑兵，前锋保持警戒前进。 远视术证实了敌军的确驻扎在谷内，也建筑了坚固的防御工事。若非兵力不够，梅莲可真想派一支骑兵袭击敌人的后方，眼下只有硬碰硬，山谷的面积还足够一万五千名骑兵展开。 前锋平安无事地通过了出口，却没有放松，依然严阵以待，同时掩护后面的主力。一半部队搭设浮桥来到河流的另一侧，摆出齐头并进的架势。 不出所料，没多久，传来侦察骑兵被剿灭的消息。因为敌方魔法师屏蔽了视野，前锋指挥官只好派出两个骑兵小队。这一次很顺利，不但没被拦截还看清了敌人的阵地。三个轻步兵大队防守在这里。逃过箭雨，毫发无伤的骑兵小队回来报告。正好集结的队伍也排好了战斗阵形，缓缓推进。 变生肘腋，伪装的草皮掀开，埋伏的弓箭手齐‘射’羽箭。前排的士兵死伤惨重，后列虽然及时举高盾牌，还是免不了出血。各将领反应迅速，索‘性’命令步兵全力突击，弓箭手掩护，两翼的骑兵配合。魔法师们也没闲着，一起朝木栅栏投‘射’威力强又最简单的火球——只要打开缺口，大陆最强的枪骑兵——风骑士团足以踏平一切敌人。 闷雷般的蹄声震动耳膜，宛如鸟翼展开的骑兵气势如虹，直扑敌军阵地；步兵也整齐地散开，在后方弓箭手的压制和白魔法师的加持下，付出远比第一轮小的伤亡冲到前沿。 叛军总指挥一边命令强弩手反击，一边下令开启陷阱。 脚下的土地一块接一块陷落，如恶意张开的大口，吞噬了惊惶的骑兵，顿时一片人仰马翻，惨叫哀号。叛军的魔法师也趁隙还击，火球光箭朝着缺口袭来，接着是掷斧和弩箭。仗着骑术‘精’良勉强转向的骑兵不可避免地和中央的步兵挤成一团，成了强弩和弓箭最好的靶子。 一时间，原本斗志高昂的正规军不断哀叫着倒下，鲜血染红了碧绿的草地。 为了这次战斗，凯伊做了许多准备。仆兵最擅长制械和工事，那些‘精’妙的陷阱就是他们辛苦建造，大量的弓弩和箭枝也是。尽管他们没什么战斗力，但弩这种东西‘cao’作简便，是人都会用，在近战中能发挥极大效果。 反观正规军这边，虽然仆兵在长官的‘yin’威下不得不服从，却明白叛军一旦失败，他们今后的日子也不会好过，自然偷工减料。 “继续攻击！”身穿亮红‘色’盔甲的梅莲可发令，“主力不动，后方警戒！”照目前的势头，后退只会造成更大的牺牲，哪怕重整队形，士气也馁了。还不如一鼓作气，冲过这片危险区域，横竖陷阱都‘露’底了。 正规军不愧是‘精’锐，将领们很快调整了队伍，增援的步兵赶到，几台在后方压阵的远程武器也抬了过来。 不是梅莲可太谨慎，敌军的数量是自己的两倍，完全可以分出部分兵力包挟。另一方面，她也要提防“友军”…… 其实这一仗梅莲可打得不错，战术运用娴熟，从头到尾没出啥纰漏，只是“在错误的地方打了一场错误的仗”。但她也是不得已，叛军可以拖，她不行。民间的压力，敌城的觊觎，还有内部的不稳都迫使她只有背水一战。 密切配合的步兵和骑兵发动猛烈的攻势，损毁大半的阵地前杀声震天。 凯伊冷静地下达撤退指示，退到第二线。敌人固然经不起耗，他也要留着老本。事实上，他人在战场，真正关注的却是动向可疑的“盟友”。刚刚传来消息，东城的海军至今也没登陆，正和莫尔斯港的显要‘交’涉中。 那老狐狸究竟在想什么？从港口到这里最快也要三天，到时战斗早结束了。我也不会留下等，直接挥军首府，安排的内应也会动手。难道他不是打着渔翁算盘，决定把宝全押在我身上？ 战局的变化让他无暇深思，风骑士团的速度很快，当然他的军队也不慢。立了大功的仆兵们从早就挖好的坑道后撤，留下断后的人倾倒火油，作为临别赠礼。上千枚火箭从远处飞来，将阵地化为一片火海。 本来英勇杀敌的正规军被熊熊烈焰阻挡，哀声四起，浓烟更遮蔽了视界。因为位于下风处，后面的士兵也呛得连连咳嗽，睁不开眼。受到惊吓的马四散奔逃，不是甩下骑手就是践踏友军。祸不单行，灭顶之灾从天而降，即使是盲‘射’，‘混’‘乱’中也造成不少死伤。 等大火终于扑灭，只剩一万不到的正规军好不容易稳住阵脚，敌军早已逃得远远的，令人气结。 梅莲可陷入两难的境地，经过上一轮打击，步兵几乎全军覆没，骑兵也损失了四千余人，而她们连敌人的影子也没‘摸’到，严格说来是一败涂地。对方早有准备，再打一次只怕也是老样子，但是在没有战果的情形下撤退，要再动员就难了。 她还算镇定，她麾下的将领们就气疯了。连面对悍勇的西城骑兵时，风骑士团也从未遭遇这样的惨败，纷纷请缨追敌。梅莲可难平众怒，只能叮嘱小心。 这次正规军学乖了，先派出侦察骑兵来回奔驰，确定地下没有‘弄’鬼后，才放心地率军冲锋。 号角声响，五颜六‘色’的魔法光芒在两军上空闪烁，飞箭如蝗，绽开一朵朵血‘花’。密集的马蹄声震耳‘欲’聋，洪亮的喊杀声直冲云霄。四个骑兵大队结成箭锋阵，势不可挡地冲向阵地后的叛军，可以想见木栅栏会像纸糊的一样被强健的战马撞得粉碎。 虽然全部由‘女’‘性’组成，风骑士团的冲击力在大陆也是数一数二。曾有将同样强悍的西城骑兵一剖为二的辉煌战绩。所以，一旦接触到，叛军绝对是崩溃的下场。 前提是接触到。 身为南城的军人，凯伊自然清楚自家军队的弱点。北城的龙骑士姑且不论，目前只有西境军和东城军意识到弓箭的重要‘性’。西城是由于森林稀少，无法出产优质弓箭，只能配备少量钢弓；而南城和东境大部分贵族至今还把骑‘射’看成优雅的狩猎运动，视平民弓箭手为“低下的兵种”，不三不四的复合兵种更不用说。理所当然，南城就没有专‘门’的弓骑兵，甚至轻骑也不装备短弓。 而且，端着五米长的骑枪，也腾不出手来‘射’箭。 叛军这边就不同了，暴雨般的箭矢呼啸着落进敌军的阵营，勇猛的骑士齐刷刷坠马，失去主人的坐骑慌‘乱’奔跑。血液飞溅，生命消亡，一片地狱景象。少量的弓箭手和法师根本无法挽回颓势，只有单方面挨打的份。 考虑到之前敌人会喊话，凯伊在一线配置的是自己的心腹和忠心耿耿的仆兵，等结下深仇大恨以后，再让主力上场。果然敌军来势汹汹。而在死亡的威胁下，原本军心不稳的士兵们也杀红了眼，只管‘射’‘射’‘射’！后列也卯足了劲投出标枪和掷斧，反正把敌人全歼了，还能捡回来。 在连续的血光和惨叫声中，南城的‘精’锐倒在这片山谷里，永远地合上了双眼。 大势已去！梅莲可情不自禁地握紧缰绳。继灰水河的败仗，相同的苦水再次涨满‘胸’腔，她勉强定了定神，用干涩的声音道：“撤退，前军断后……” 一言未毕，后方又生变故。敌军的骑兵果然杀了个回马枪，守在辎重周围的部队苦苦抵抗。前后都被堵，梅莲可权衡了一下，还是决定后撤。 就这么短短的耽搁，敌人已经‘潮’水般涌了过来。重装步兵手持大盾和长枪，负责推挤被‘射’得七零八落的散兵；弓弩手配合。另一边的骑兵更快，她们清一‘色’轻骑，先‘射’弩箭，再挥舞长柄战刀砍杀‘乱’了阵形的敌人。只一会儿工夫，‘混’‘乱’和杀戮就‘逼’近了南城城主。 她身边只有两百名近卫队，虽然个个奋勇善战，却挡不住敌人疯狂的攻势，一批接一批倒下。眼看自己将要被宰‘鸡’一样杀掉，梅莲可又是悲愤又是焦躁，只想叫敌方的指挥官出来一对一地决斗。 这时，一个挡在她面前的护卫被刺穿‘胸’膛，口吐鲜血，挤出微弱的遗言：“请……铲除叛徒，大人。” “够了……”梅莲可还没发现自己流下了眼泪。 砍翻那个凶手，她无畏地环视包围的叛军，全身爆发出与身份相当的魄力，喊道：“哪个敢要我的人头，尽管上来！”陷入狂热状态的‘女’骑兵仿佛被浇了一盆冷水，顿时清醒，‘露’出羞惭之情，委决不下地对看。 “保护大人！”残存的护卫立刻围住梅莲可，奋力突围。 “拦住她们！”清朗的男声不但令众骑兵当头‘棒’喝，也让梅莲可震了震。 “想逃吗，大人？”凯伊在一队人马的簇拥下奔近，绽开嘲讽的笑容，“你可有面目回去？” “凯伊……”不顾近卫队长的阻拦，梅莲可拉转马首，湖蓝的双眸浮起悲痛、愤怒和困‘惑’，“我待你不薄，你为什么背叛我？”收起讽笑，凯伊摇了摇头：“你是不会明白的。”端起鞍旁的长枪，他直指昔日的主君：“别废话了，来吧。” 梅莲可毫不犹豫地拔出洗月刀，一踢马腹，迎接他的挑战。 借助战马的动力，长枪的突刺声势惊人，梅莲可险险避开，佩刀反转，也以毫厘之差掠过凯伊的右肩。两人快速‘交’换了位置，再次杀成一团。 两把武器在空中‘交’刺撞击，剑光闪闪，枪芒刺眼，卷起强烈的气流，吹得地上草叶纷飞。凯伊灵活地驱策坐骑，始终保持适当的攻击距离，一连串劈刺凌厉至极，‘逼’得梅莲可连连后退，喘不过气来。 旁观者们看得目不转睛，各捏一把冷汗，也暗暗惊骇：梅莲可明显落了下风。而此战之前，外界一直认为凯伊武艺不如芙瑞尔，头脑不如卡特，今后这评价要了。 当！终于，在百来回合，洗月刀被击飞，没有放过这个机会，枪尖挥出短促的弧线，利落地刺进盔甲的接缝处。 与此同时，被决斗吸引了全部心神的敌我双方相继听到奇异的轰鸣，像是远雷，也像是地震。一人转过头，定睛看了片刻，瞪大眼：“那、那是……敌袭！” 远处的地平线出现一条模糊的黑‘色’线条，是支飞快接近的骑兵。 仿佛感应到亲人的垂危，领头的红发少‘女’发出撕心裂肺的呼喊： “mama——” ※※※ 礼节‘性’的寒暄后，代理城主蕾雪和身穿军服的使者虚伪地应酬，酒过三巡，渐渐沉不住气。 “请问，罗兰城主现到了何处？” “大人吩咐，不得贸然介入这场内‘乱’，以免贵城误会。”使者一派谦和的浅笑，配上干练的仪表，毫无官僚气息，十足的军人典范，“事实上，我这次来，就是征求您的同意。”蕾雪心不在焉地转动酒杯，两眼直视他，语气变得严厉：“老实说，罗兰城主和两位军团长一样，是有点冒失了，毕竟我城并未求援。” “不，我城是得到奥黛‘露’城主的授意，师出有名。已故的米利亚坦城主曾和梅莲可城主有过同盟约定，身为埃特拉的全权代理人，城主大人完全有义务协助扫‘荡’那些为祸贵城的可恶‘乱’党！”说着，使者恭恭敬敬地递出一份扎着红绸带的羊皮纸卷。显然没料到这一招，蕾雪呆了一会儿，才愣愣接过。 面无表情地看完，她默默卷起羊皮纸，深吸一口气，道：“既然如此，我也没理由拒绝，只是……不知罗兰城主赶得上吗？大人前些时日就出发了。” “请放心，我军已由南部开赴战场。” “南部？”蕾雪再次怔住。使者‘露’出礼貌的微笑：“南部的弗林港啊。” “……我都忘了。”压抑震惊的情绪，蕾雪回以倾世的笑靥，随即换上坚毅的神情，将纸卷往桌上一放，“那么，就委托贵城将那帮害虫一并除去，我军也会帮忙的。”