第一百六十五章 利州都督
六月二十九中午，在四川盆地的北大门，利州的官道上，十四个人，三十匹马正在缓缓赶路。 “停一下，休息一刻钟以后换马再行。”领头的那人终于发话了。 他们已经已经连续十八个时辰没有睡觉了，满脸都是疲惫和憔悴。两天以来他们仅仅在叶县以北打过一次尖，歇了还不到一个时辰。此刻这些伏在马背上的人们又饥又渴，胃中的食物早就在这一天半不间断的颠簸行动中被消耗得一干二净。几乎所有人的干粮袋都还是鼓鼓的——每人携带的都是十天的口粮，而中间却仅仅吃了一顿饭。其实这时候反倒没多少人觉得饿，就是再能吃的壮汉这么忽高忽低地颠簸上十几个时辰，不吐个稀里哗啦才怪呢！ 领头的那人跳下马来，从马鞍边上取下一个皮制的水壶，走到一个年约三十多岁身材消瘦的人身边道：“韦大人，一路辛苦了，喝点水吧！” 这位韦大人正是两年前因为“杨文干”一事，被皇帝流放崔州的东宫左卫率韦挺。 韦挺，雍州万年人，前隋隋民部尚书韦冲的儿子。他与太子李建成是少年伙伴，用现在的话来说就是一起玩尿泥长大的好兄弟。 韦挺接过水壶来道：“照这个速度最多五天我们就能到长安了！” 旁边一人嘿嘿笑道：“是啊！韦大人离京快两年了，要不是立了新太子，大人只怕现在还在崔州捉青蛙吃呢！” 韦挺一听此言，立刻将手里的水壶摔在那人的脸上，双手掩面，失声痛哭道：“我可怜的太子爷啊！您死的可真冤啊” 领头的忙抽了刚才发笑的那人几个耳光道：“太子殿下知道，韦大人与建成自幼交好，特地嘱咐过我们不要与大人谈论废太子的事。这奴才一时嘴快，我已经教训过他了，请大人不必伤心，我们还是回京复命的好！” 韦挺叹了口气道：“说来说去还是太子殿下心慈手软之故，要是早听魏征和齐王之言那有这身首异处的结果。” 这十几人中除了韦挺都是李世民的人，众人听得他这样说，自然都是怒目相视。 从崔州一路过来，这样的事情已经发生过好几次了。 领头的那人立刻道：“！太子殿下正翘首相盼韦大人回京呢！” “太子殿下对他还真客气，要我说这些先太子的余孽还留着他们干什么？”一名护卫嘟囔道。 “你知道个屁，你要知道的话你早当将军了。”一人笑骂道。 另一人一边上马一边说：“算了吧！赶快上马赶路，等回了长安咱们先好好喝几壶酒，然后再到勾栏院好好爽一次。 突然身后传了了一阵轻微的马蹄声。 “季直慢行！”伴随着马蹄声，韦挺隐隐约约地听到有人在呼喊自己的字。 韦挺拨马回转，将左手放在额前，向着向来路望去。 刺眼的阳光下一个全身便服的人，四十多岁，皮肤白哲的中年人，带着一名披着轻甲的骑卒正匆匆赶来，转眼间这两人便急驰到了韦挺身边。 领头的那人立刻驱马拦在韦挺前面，向来人高声道：“你是什么人？我们是东宫护卫，韦挺是朝廷的钦犯，你胆敢拦路，不要命了么？” 韦挺却已经认出了来人，他坐在马上，双手一拱，面带喜色道：“三年未见了，孝常兄，别来无恙！” 那人拱手还礼，笑着道：“刚刚听属下说见过季直老弟，我还不信，可他一口咬定一定是你。所以我就来看看，没想到还真是你！” 韦挺对着押解他的头目道：“不用担心，这位是利州都督义安郡王李孝常，我的老朋友。” 押解韦挺的人连忙翻身下马道：“东宫护卫，见过义安郡王。” 李孝常笑着摆了摆手道：“不必多礼，季直老弟路过利州，怎么能不和畅饮一番就离去呢？我听说太子初立，便召你和王珪回京，看来你们两人要大用了。来来来，随我入城，不管怎么说，用过午膳你们在赶路。” 押解韦挺的头目为难地说：“回郡王话，太子殿下急召韦大人会回京，我们实在是不敢延误。” 李孝常笑道：“不碍事的，最多半天的工夫，再说我的属下前几天还抓到两人。现在就关大都督府里，我已经向朝廷发去公文，只是不知道为什么到现在还没有回应。今天既然碰你们，不如请你们一并带回长安去吧！” 李孝常隋朝大臣李园通的儿子，曾任隋华阴令，掌握永丰仓。 大业末年饥荒严重，李渊太原起兵后向关中进军，然而进军途中粮食问题始终困扰唐军，故李渊至黄河边后迟迟未能渡河人关。 这时候掌握永丰仓的李孝常，宣布起兵，并响应李渊。李孝常华阴之叛，保证了李渊军粮供应及赈济饥荒稳定民心之需要，使李渊据永丰定关中东向而争天下之战略得以迅速实现；且断绝炀帝西归之希望，激化炀帝与从行关中将士之矛盾，终致江都弑逆炀帝身死，李唐之统治初步确立。 李孝常降唐，为唐夺取天下提供了大量粮食。而且李孝常的妻子还是李渊的夫人窦氏的堂妹，和李渊有亲戚关系。所以李渊建唐以后封他为封义安郡王。 那些押解韦挺的东宫护卫，一时不知如何是好。说实话他们都不想去，怕出意外，但又没法拒绝。 就在这时候又有几骑从韦挺身后飞驰而至，领头之人竟然是双方都认识的，因为这个人实在是太不一般了。他是曾经的兵部侍郎，新任的禁军右监门率，也是当今太子的大舅哥，长孙安业。 长孙安业与太子妃长孙氏是同父异母的兄妹。 长孙无忌的父亲长孙晟有五子，分别是无乃、无傲、无宪、无忌、无逸。其中长子无乃和三子安业是嫡子，但是长子早夭。唯一的嫡子长孙安业，在长孙晟死去以后为了独占家产，便将其他的兄弟姐妹全部赶出了长孙府。当然也包括长孙无忌兄妹。 长孙安业这次来利州，是奉李世民的命令来提被李孝常拿住的那两人的。 长孙安业打马飞奔到众人面前，笑嘻嘻地和大家打了个招呼。 众人一一还礼。 “义安郡王，太子殿下命我来提原齐府护卫李志安及右护军李思行。”长孙安业对着李孝常说道。 李孝常呵呵笑道：“人在都督府关着，长孙大人随时可以提走。不过我想先与韦大人、长孙大人喝杯薄酒叙叙旧，不知长孙大人意下如何？” 长孙安业看了看那几个押解韦挺的东宫护卫道：“好啊！我们也有几年没见了，况且韦大人马上就要成为朝廷重臣了，你我兄弟以后还得请韦大人多多照顾呢！” 一见太子的大舅哥这样说，那些东宫护卫也便不再坚持，众人一起上马向利州城跑去。 大都督府前护府兵卒，人人紧握手中刀矛牌盾，似是如石刻般一动不动地排列在城门口的两旁，透出威不可犯的肃然气势。 “大都督果然大将之才，麾下军卒整齐威严，士气高昂，安业佩服之至。”长孙安业笑着说道。 “长孙大人过奖了，我这些虾兵蟹将那及的太子殿下的玄甲精锐。”李孝常一手拉着长孙安业一手拉着韦挺，向都督府门前的台阶迈去。 都督府的院中生长着几株高树，枝上满含新绿。树下一排瓦房，门窗廊柱，皆成灰黑之色，看来已是百年老屋。 东宫护卫和长孙安业的随从被李孝常的属下请到了偏屋。李孝常带着长孙安业和韦挺向最南端的一间房屋缓步走去，刚到门口，忽听里边传出清吟之声。 那清吟之声温厚淳正又隐隐带有苍凉忧伤之意，词意古朴典雅： 清庙穆兮承予宗， 百僚肃兮于寝堂。 祷进福求丰年， 有响在坐， 敕予为害在玄中。 钦哉皓天德不隆， 承命任禹写中宫。 “好一个清庙穆兮承予宗，义安郡王，你府中之人口诵帝王之章，莫不是心怀异志，胸藏玄谋？”长孙安业大吃一惊，高声喝道。 李孝常笑而不语，拉着两人进了屋。 屋中陈设简单，靠墙一排木架，放满书卷。地上一张芦席，摆一木案，案上放着文房四宝。案边放有一个蒲团，上面坐着一人，年约五十左右，穿着白葛布衣，戴着白纱小帽。见到李孝常等人进来，缓缓起身，行礼道：“王珪见过义安郡王。” 韦挺大喜过望，连忙前深深施了一礼道：“叔玠兄，两年不见了！” 王珪也大吃一惊，连忙还礼道：“是啊！两年了。” 接着他双眼微红道：“想不到太子殿下他” 此言一出韦挺又是双手掩面，痛哭道：“我只恨事发之时，我不在太子爷身边，不能与他共赴危难。” 旁边的长孙安业用力挣脱李孝常道：“你们你们要谋反” 说完转身向外跑去，不过很快他就又乖乖地退了回来。因为堵门口，顶盔贯甲的武士有百人之多。