九十二、星火燎原（上）
PS：订正错误，上一章把竹艺品地图当成霸者之证了，真正的霸者之证应该是青铜鼎。 ———————————————分——割——线———————————————————— 十一月十日，福建省会，福州城 在这座省城的市中心，福建巡抚官署辕门前边的广场之上，旌旗猎猎，虎贲如林，军乐昂扬。 从安南远道而来的八千黑旗军嫡系精锐官兵，头戴藤编圆帽，身穿整洁的对襟黑色棉布短衣，腰束皮带，脚穿草鞋，小腿上还打着白色的裹腿，外面再裹一件御寒的斗篷，正一声不吭地列队肃立，组成了一个个堪称完美的步兵方阵——横着看是一条条直线，竖着看是一条条直线，斜着看仍然是一条条直线。 广场四周的茶馆酒楼、阳台窗户，都挤满了前来看热闹的福州市民，各自捧着茶碗点心，纷纷对着这些前来耀武扬威的“安南蛮子”们指指点点、议论纷纷。但纵然是最有地域偏见的人，也不得不佩服这些铁打般的南国汉子，实在是非同凡响，威武骇人。 ——像这种炫耀般的阅兵式，原本的初衷就相当于是一种威慑，一种压迫，一种展示……既能让己方的支持者看得热血沸腾，也能潜伏的敌对者感到胆战心惊。 在这八千黑旗军将士们的面前，福建巡抚官署辕门前的高大旗杆之上，一面象征着天子权威的缎面金龙旗，正在被人徐徐降下，然后随手丢弃进了路边的沟渠。 另一面代表着黑旗军的黑底北斗七星战旗，则伴随着雄壮的军乐声，在旗杆上缓缓升起。 八千道炙热的目光，此时都注视着这面熟悉的军旗，这一面他们将要用生命和鲜血去捍卫的胜利象征！ 升旗仪式完毕之后，八千名黑旗军精锐官兵，仍然没有得到解散的口令，继续面无表情，没有一丝动弹地站立了下去，宛如无数尊雕塑一般，顶着凛冽的秋风，始终分毫不动。 就连四周看热闹的闲散市民的走街小贩，也都似乎被这份肃杀庄严的气氛所感染，一下子都静了下来，只是聚精会神地打量着这支鸠占鹊巢的西南客兵。 而作为这种铁军的统帅，安南国公，黑旗军节度使柳宇柳大帅，胸中则更是心潮澎湃。 这就是他的无敌军队，也是他用一腔心血寄托的最宝贵财产，更是他北上争霸天下的根基所在。 两天前偷袭守备空虚的福建巡抚衙门，宣布福建全省易帜光复，仅仅是他此次远征的起点。接下来，他还要以摧枯拉朽之势，彻底扫荡闽北、闽南、台湾各地，最终让整个东南沿海都落入自己的手中。 谁说南兵不如北兵，南方人就不能争雄天下？我黑旗军偏偏就要开一个先例！ 想到此处，柳大帅便不禁昂起了头，举臂打了个手势，军乐队立即就吹响了悠长的号声，而几十个五花大绑，嘴里还塞了麻布的朝廷官员，则被推推攘攘地押送了出来。 他们都是福州省城的军政要员，直到前天晚上，都还在聚集在巡抚衙门里面，为筹措黑旗军索要的犒劳银子而发愁。谁知这位从安南来的柳宇柳大帅，实在是心狠手黑，居然钱也要，命也要！ 在探知原本能征善战的三万福建水师，已经被吝啬的当地官府解雇驱走，而剩下的团练防军，又大多布置在闽南平乱，省城防御极度空虚之后。打着勤王旗号入驻的八千黑旗军精锐，连夜就在柳大帅的号令之下摇身一变，成了革命党的“福建光复军”，趁夜闯入城内，直扑毫无防备的各处府衙兵营！ 双方短促交战不过数个时辰，福州全城便已宣告易主，而城内的各级军政大员，也基本被一网打尽，没有几个能走脱的——事先根本就没有半点思想准备啊！ 此时此刻，这些如狗一样被人拖出来的巡抚、知府、同知、参将们，心中恐怕早就已经后悔不迭了——当初真不应该吝啬那点军费，把福建水师的三万精锐给赶跑了啊！若是这支兵马还在身边，区区八千多号远道而来的安南蛮子，又岂敢在防备森严的福州省城如此嚣张？ 就算是为了筹措军费，不得不咬紧牙关咽糠吃菜，也比如今沦为阶下俘囚要强得多啊！ ——乱世之中，唯有刀兵弓马才是硬道理……为什么自己就没有早一些想通这条至理名言呢？ 不过，这些鼠目寸光的倒霉官员们，已经没有多少时间可供后悔了。因为他们的生命已经将要走到终点——作为黑旗军此次誓师祭旗的牺牲品，这些官员都被推到辕门外边，按着脑袋喝令跪下。然后几个膀大腰圆的牌刀手走了过来，随着号炮声手起刀落，再提起几颗血淋淋的人头，摆在了旗杆下方…… 另一方面，在踌躇满志的柳宇柳大帅心目中，不仅此次“福州起义”只是一个起点，就连这一次推翻朝廷的革命，对于他的光辉征途而言，同样也只是一个起点——天无二日、民无二主，中原虽大，却容不下两个英雄！这是在这片古老的土地上，千百年来都始终难以避免的宿命。 这片花花江山是如此辽阔，但只能有一个主人，一个太阳！而这个太阳只能是自己！ 尽管这逐鹿天下的征途杀路，或许将会非常非常的漫长…… 一股傲视天下的豪气，霎时间便在柳大帅的胸中涌了上来。他望着自己的八千虎贲，猛地扯开了嗓子，高声宣布说道：“……康德三年十一月十日，我安南黑旗军八千虎贲勇士，誓师于福州重镇、闽江之畔。从此改旗易帜，投身革命伟业！为驱逐鞑虏，恢复中原，不惜抛头颅，洒热血！凡我革命同志，皆要努力杀敌，奋勇向前。革命万岁！万岁！万万岁！” “……驱逐鞑虏，恢复中原！革命万岁！万岁！万万岁！————” 伴随着大帅的喊声，广场上的八千将士也跟着高呼万岁。 虽然这支部队的人数似乎稍微少了一点， 不过两万人以这样雄壮的队形，以这样高昂的士气聚集在一起，本身就能产生强大的感染力，让每一个参与其中的人都感到热血沸腾，都感到自己正在创造历史，正在参与一件全世界最壮丽的事业。 ——即将响彻东南海天的战鼓，至此已经隆隆地擂动起来了…… ———————————————分——割——线———————————————————— 十一月深秋的南京古都，每一处街头巷尾之间，都弥漫着一片愁云惨淡、彷徨无路的末世氛围。 在上个月初，因为西洋舰队在京城脚下被击退，而给城中百姓带来的短暂振奋，或者说是朝廷吹嘘的“中兴气象”，仅仅过了几十天之后，就已经如同清晨的露珠一般，在阳光下迅速消逝得无影无踪。 ——东出京城不过数十里外，被阉党盘踞的镇江要塞的迟迟不能收复，就导致了京畿近郊始终无法恢复平静；而费立国大学士的江东征讨行营，虽然从上海那边是一个捷报又一个捷报地飞过来，但却始终没有把洋人彻底驱逐出去的迹象，反倒是有若干残害百姓、里通外国的谣言传来…… 而南方杭州重镇的骤然陷落，福建水师的倒戈投敌，更是给了这个衰颓王朝极为致命的一击。 以上这些兵火战事，暂时都还只是朝廷官员们需要烦恼的问题。对于京中的寻常百姓而言，更令他们感到痛苦的，莫过于暴涨的粮价物价和沉重的摊派捐税——江南乃是富庶的鱼米之乡，原本在秋收之后，粮价应该大跌才对。可今年从夏天开始，魔教就在乡间闹腾不休，以至于把庄稼活都给耽误了。 结果乡下那些几乎走火入魔的愚夫愚妇，直到家中藏米快要吃尽，这才愕然发现，就算修炼魔教神功的好处再多，也填不饱肚子……既然连水稻田里都没有多少出产，城里的粮食供应自然就更糟糕了。 而雪上加霜的是，前次洋人入侵之时，革命党在京郊煽动起来的叛贼，始终都未能被彻底清剿，进京的每一条道路都远远谈不上安宁，每天都有数十起乃至上百起劫案爆发，以至于让不少胆小的商人望而却步，外地粮食更难输入京中……时至今日，南京城中每一石糙米的价钱，竟然涨到了白银十五两之多！ 一场将要夺去无数性命的可怕大饥荒，已经萦绕在每一位京畿百姓的头上。 一方面是粮食歉收，道路不畅，物价暴涨，另一方面却是横征暴敛，民不聊生——镇江前线的那些兵痞子们，虽然没本事跟革命党打仗，索要粮饷却是一个比一个厉害。 而在镇江前线督师的庆王，又不是什么精打细算勤俭持家的料，反倒是个大手大脚的纨绔子弟。皇上在出征之前忍痛掏出来的二百万两内帑银子，才一个月就给他花了个干净。于是厚着脸皮回头向朝廷再要，康德皇帝当即就暴跳如雷，死活不肯再掏自家小金库了，兵部和户部只好硬着头皮在民间加紧搜刮。 偏偏如今朝廷政令还能通达的地方，也就只剩下了这座京城而已，再加上各级官吏的层层加码、中饱私囊，隐约也有趁着最后一次机会捞个够本的打算……结果一下子狮子大开口：全城的每个老百姓，居然都给摊上了足足二十两银子平贼捐！ 这不是要把人往死路上逼吗？ 于是，过去是外地难民往京城里涌，现在却是京中百姓往城外逃了。