第五章、君亦是亡国之君（上）
既然皇帝死活不肯拨发内帑银子，那么朝臣们自然也没有那么高的思想觉悟，愿意捐献出家产来报效国家……这帮家伙们在贪污国家府库的时候自是肆无忌惮，但要他们拔一毛以利天下，却是万万不能的。 至于说要做一个名垂青史的诤臣，为了朝廷社稷而将自己和儿孙都置之脑后，提出恢复官绅一体纳粮纳税之类釜底抽薪的狠招……那就更是想都不用想了。 于是，面对着触目惊心的财政窟窿，大家只能无休止地继续僵持下去。 只是这问题终究还是要解决的——在朝臣们看来，只要自己这边一直硬顶着不松口，皇帝最后还是只能屈服退让，为朝廷慷慨解囊大发内帑，因为这毕竟关系到他的江山社稷、龙椅安稳…… 不过，在这朝堂之上，无论如何总还是会有几个人替皇帝着想的，否则朝廷早就已经垮了。 看到大家若是继续再这样僵持下去，只怕是要拖第二天早上也没法散会，一位衣帽豪华，身穿亲王服饰的军机处大臣，最后瞅了一眼藏在袖子里的小纸条，终于起身站了出来，慢条斯理地向皇帝开口探问。 “……启奏皇兄，臣弟偶得一策，或可暂缓国用不足，只是有些上不了台面，不知当讲不当讲？” “……呵呵，但言无妨，朕都听着呢不知庆王御弟有何高见啊？” 瞧见是自己的同胞弟弟，庆亲王完颜那桐出来发言，康德皇帝顿时从宝座上挺直了腰杆，不再板着那张仿佛别人欠了自家几百万巨款的死人脸，而是一下子变得和颜悦色起来。 所谓打虎还需亲兄弟，在彻底看透了朝臣们尸位素餐的本质之后，康德皇帝很自然地转而任人唯亲，大肆提拔宗室亲贵进入朝堂。而他这个比自己小一岁的弟弟，更是其中的佼佼者，仗着自己作为亲王和皇弟的超然身份，经常在军机处口无遮拦地畅所欲言，虽然闹了不少笑话，但却很对皇帝陛下的胃口——最起码总比那些泥塑木雕一般死不吭声的衰朽老臣要强一些吧，再不济多少也能活跃一下气氛不是？ “……启奏皇兄，如今这朝廷的财政之所以会入不敷出，关键还是出在根子上。” 这庆王才刚一开口，就是语不惊人死不休，“……田税呢，是有地的人不交税，交税的人没有地，自然收不上来；商税呢，也是赚钱的生意人有门路不交税，交税的生意人一个个先后破产，照样很难收得上来；还有盐税和矿税，则是肥了那些站在明面上的盐商和矿主，还有暗地里缩在他们背后拿大头的家伙，却惟独穷了皇上和朝廷嘿嘿，若是照着这个势头发展下去，去年朝廷能征上来三千一百五十万两银子，都算是不错了的。到了今年岁末的时候，只怕是连三千万两都未必能有……” 听着庆王一张嘴就把什么黑的白的、光明的肮脏的，还有一些只可意会不可言传的东西，统统都给抖落了出来，诸位朝臣们的脸上一时间当真是五颜六色，宛如开了染坊一样精彩。 如果说出这种昏话的人，只是一个为了出名不要命的清流言官，诸位朝臣们绝对有一百种方法让他生不如死，但面对着皇上的同胞弟弟，庆亲王完颜那桐，他们却实在是无计可施，唯有厚着脸皮在这里硬熬。 康德皇帝倒是听得挺解气，但他同样也很清楚，纵然知道了财税流失的漏洞在何处，朝廷也没法办法去堵住——无论是恢复官绅一体纳粮纳税，还是严查厘金商税，最终的结果都只会是要么流于形式，要么激起天下地主士绅群情汹涌，逼迫得朝廷只能让步退缩，在天下人面前再被打上一回脸…… 虽然年轻的康德皇帝陛下，始终想要励精图治，再次振兴这个日渐衰颓的王朝。但在他的潜意识之中，也不得不承认——随着满洲铁骑的腐化崩溃，支撑这个殖民王朝的脊梁早就已经断得不能再断了。 到了现在，更是连关外的辽东龙脉都已不存，整个王朝只剩下了一具靠着惯性在勉强维持的枯骨僵尸而已。整个帝国大厦的外表，看着似乎还算完整，但只要稍有一些什么大动作，就立即是土崩瓦解的局面。 当然，作为皇弟的庆王，其实也很清楚这一点。因此在随口发xiele一通之后，便顺势话锋一转，“……虽然朝廷的这些积弊，大家心底里都很清楚，只是这里头牵扯到的关系，那真是盘根错节，不要说我这个小小亲王得罪不起——若是乱放什么狂言的话，闹不好在散朝回府的路上，就会被人套了麻袋群殴敲闷棍——就连皇兄您多半也拿他们没辙。如今的朝廷又是四面漏风、八方生烟，实在是经不起折腾了……” “……唉，既然如此，你这么唠唠叨叨说了半天，岂不是等于是什么都没说吗？你的妙策呢？” 听到庆王的腔调一下子峰回路转，康德皇帝顿时有些不悦地插嘴道。 “……皇兄莫急，臣弟的主意马上就出来了。” 对于皇帝的不悦，从小就和这个哥哥混熟了的庆王丝毫不惧，只是笑嘻嘻地耍宝道，“……既然在朝廷版图之内，已是无法可想，那么以臣弟之见，就只有放眼海外，往租界那些西洋人的头上想办法了。” “……海外？你说的可是关税？” 康德皇帝皱着眉头说道，“……去岁上海、宁波、福州三大口岸上缴的关税银子，已经上升到了三百万两，根据各口市舶司的监税太监上奏，当前税率已达极限，若是再加征的话，西洋商船就都要跑到那些藩镇的地盘上去了，比如说广州、潮州、顺化、西贡、琼州、登州、胶州等地……所以就算是涸泽而渔，只怕也网不着多少实在好处啊莫非是还要再多开几个口岸？” “……陛下此事万万不可啊” 康德皇帝还在御座上摸着下巴自言自语，在靠墙的臣僚队列之中，就瞬间冲出了一个白发苍苍的老臣，一个猛虎落地式扑倒在皇帝面前，哭天抢地着进谏道： “……陛下，我大金乃是天朝上国，物华天宝，地大物博，无所不有，又何须冒着搅乱世俗民心的危险，与西洋蛮夷互通有无？本朝初年设禁海令，迁徙沿海百万民户，就是在作此长治久安的打算啊 昔年朝廷之所以被西夷使者佩里说动，废禁海令，增开上海、宁波、福州三处口岸，且于上海设租界许其暂居，也是因为长城边防告急，域内又有佛徒作乱，国家岌岌可危，为免西夷再从海上生事，才不得已而为之。如今我朝不能驱逐西夷，再次封港禁海，恢复我天朝上国之纯净本色，就已是奇耻大辱，又怎么能仅仅为了贪图一点蝇头小利，就自己打开国门，纵容那些狡诈西夷入境来为非作歹呢？” 说到这里，他甚至还扭过头去，恨恨地瞪着庆王殿下，脸红脖子粗地嚷嚷道，“……庆王殿下，您难道就不清楚，这些西洋番鬼自从入我天朝以来，先是到处传播奇技阴巧，兴修工厂码头，破坏风水地脉，诱使黎民不安于男耕女织，搞得市面上愈发混乱；后来还肆意张扬他们的那套歪理邪说，败坏我江南淳朴民风……这可都是能够倾覆江山社稷的祸根啊若非那些心怀鬼胎的洋教士走街串巷，散布了许多无父无君的大逆不道之言，如今又哪里会有什么**党？殿下您难道都不曾看到这些吗？” 这一番谏言确实是慷慨激昂，听得堂下众位朝臣们纷纷点头称是，甚至连宝座上的皇帝也不由得有些微微动容。但那位被当面驳斥的庆王殿下，却只是袖手在怀，满脸不屑的冷笑。 “……地大物博，无所不有？嘿嘿，我天朝确实是地大物博，什么东西样样都有，就是没有银子败坏世俗人心？当今的大金天下，早已是分崩离析，到处是胡骑纵横、魔教肆虐、藩镇割据，北方故土全线沦丧，朝廷权威不出江南千里之地，各地皆有狼子野心之辈在蠢蠢欲动……这世俗人心还用得着败坏吗？ 唉，这天下的官儿啊只要真正做事，就一定会犯错，然后给人指摘出来，骂得体无完肤。而只要不去做事，就永远不会犯错，还能站着说话不腰疼，对那些做事的人横挑鼻子竖挑眼……可朝廷形势已经危急到了如今这种地步，哪里还能容得了你们继续怠工？你们的忠君爱国之心到底还有没有了？” 虽然此刻的庆亲王完颜那桐，整个儿就是一副破罐子破摔的无赖痞子模样，什么该说的不该说的话都拼命往外倒腾，却又让人不得不承认他说的句句是实，处处在理。 只是朝臣们却万万没有想到，在肆意攻讦了一番众位臣僚的尸位素餐、抱残守缺之后，庆王殿下却又再次变脸，将话锋一转，把矛头指向了西洋人聚居的上海租界： “……当然，洋人对我天朝心怀不轨，这也确实是事实。尤其是那个上海租界，更是三教九流聚集的藏污纳垢之所。西洋人甚至还在那边驻扎兵马战舰，自设官府衙门，宛如国中之国一般并且根据市面上的小道消息，那处租界还是**党的一处大本营……若是放任不管的话，长此以往，必成心腹大患。 因此，臣弟建议陛下收回上海租界，禁止洋人居住，只保留通商口岸的资格，从而一劳永逸地消除这个扎在京畿的心头之患。然后就可以将洋人留下的工厂、码头、商铺等产业逐一发卖——这租界的地盘虽然不大，豪华楼宇别墅却是甚多。哪怕再怎么折价贱卖，朝廷至少也能有二三千万两银子进账……” 话说到这个份上，已经差不多等于是要对西洋商人进行明火执仗的抢劫了。但站在军机处里参加议事的诸位朝臣们，在思想上却没觉得这有什么不妥的。 因为这天朝上国的官僚贵戚，对待民间商人从来都是这样——让你的产业能够平平安安发财，就是我对你的恩赐，所以不能断了给我的孝敬；而当我觉得你已经发财够了，我自己又需要杀鸡取蛋的时候，就可以想用什么价格把你的产业收上来，就用什么价格收上来，绝对没有什么商量的余地…… 只是这查抄西洋外商的事情，毕竟和对付那些没根底的本国商人有所不同……所以康德皇帝在摸着下巴思忖了片刻之后，还是觉得这事情有些不够稳当，容易引来更大的麻烦。 “……嗯，皇弟确实是用心良苦，这也不失为一条为朝廷求财的捷径，就是名声上未免实在难听了一些……更何况，驱逐租界商人倒是小事，但之后只怕会招来西洋舰队，肆意轰击sao扰我国海疆，甚至用兵器、金钱资助**党发动暴*，作为对我天朝上国的报复啊” “……皇兄，自从南迁以来，父皇就一直重视加强海防，十余年苦心经营下来，已经在沿江沿海增修炮台无数。而南边的福建水师，这几年与台湾反贼多次交锋，颇有胜绩。纵使对上西洋人的坚船利炮，也并非没有一战之力，至少可以尽力御敌于国门之外。 而且，臣弟听闻西夷国内，最近矛盾重重、动乱不断，去年又在东瀛打得天翻地覆，连那个佩里提督都战死了，如今正是兵劳师疲之时——若是此时再不乘虚动手，莫非还要等到他们养精蓄锐之后再说？ 况且，这普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣这世间万物都是属于陛下您的，那些洋夷的钱财自然也不例外，又何须忧虑名声不好听呢？” ……那怎么没见你把家产都捐献出来，给朕拿去发发军饷？ 听到这样不要脸的马屁话，皇帝不由得对正在那里唾沫横飞的庆王瞥了一眼，在心中暗自嘀咕道。 不过，他实际上并没有怎么生气——与朝堂上那些尸位素餐、全靠熬资历爬上来的老臣相比，他的这个弟弟其实还算是不错了的，至少没有整天盯着自己的那点儿内帑银子，并且时不时还能出几个鬼主意。 只是他这一次提出的鬼主意实在是动静太大，也太冒险了，康德皇帝实在是有些犹豫不定——只不过是为了搜刮些钱财，填补朝廷的财政窟窿而已，却居然要为此发动一场对外战争？ 这打仗可是天下最最费钱的事情，谁晓得打到最后，朝廷是赔是赚？就算是最后打赢了，但万一军费消耗过多，得不偿失，把财政窟窿弄得更大了，他这个皇帝真是哭都没地方去哭啊 “……当然，若是皇上欲求稳妥，不想让朝廷彻底撕破脸面，那么臣弟倒是还有一策——眼下京畿之地魔教肆虐，民情汹涌，愚民破家入教者不计其数，王侯贵戚亦与其多有勾搭。若是长此以往，必成祸患。 为求朝廷安泰，不妨让祸水外引，由地方官府暗中设法挑拨一二，先让那些邪教乱民去洋夷租界打头阵，等到两边都折腾得筋疲力尽了，然后再由朝廷派人从中调解……哼哼，最少也要逼得他们答应延迟那五千六百万两巨债的还款日期，还得再勒索出一笔巨款，或捐或借皆可，以救朝廷燃眉之急……” ——见皇帝似乎有些迟疑不定，庆王又再次改变了腔调，换上了一个比较“稳重”的建议。 从历史性的角度来分析，这实在是一个馊到不能再馊的馊主意——大金朝廷身为统治着这片土地的合法政府，理应对这个国家发生的一切事情负责，又怎么能站到中立国的位置上，在外国侨民和本国暴*者之间充当调停者，甚至还要想办法在私下里收好处呢？这也太荒唐了吧 ——从某种意义上讲，甚至会让人怀疑康德皇帝到底有没有把自己看成是这个国家的主宰者…… 可问题在于，这世上的一切馊主意，在真正露出破绽之前，听起来都似乎是个好主意。 所以，在听到了这个“一举两得”的“稳妥”主意之后，康德皇帝就已经有些心动了。 而在此时被送入军机处的一封捷报，则更是成了压垮骆驼的最后一根稻草。 “……捷报捷报福建巡抚发来捷报台湾岛各路反贼爆发内讧台南玉山派修士出山参战，于新竹之战大破**党联军，进而讨平全岛其新任掌门天师付泉子，一向亲近朝廷，已于近日正式上表归顺，并向福建巡抚衙门进献**党贼酋首级二十余颗，另有生俘著名匪首十余员，以此向朝廷表功……” “……台湾已经平定了？好好好真是太好了” 听到这个令人喜出望外的捷报，康德皇帝一边不顾仪态地拍着大腿高声叫好，一边从同样兴奋得满脸通红的兵部尚书手里接过文牍，略略翻看了一下，便开口作出了决断。 “……传朕的旨意，着令福建巡抚衙门，火速押送一应**党人犯进京，待验明正身之后，便千刀万剐，以明正典刑还有，玉山派掌门天师付泉子，忠君爱国，为国讨逆奋不顾身，其心可嘉故册封为瀛洲侯，东华真人，以台湾全岛为玉山派封地，且世袭罔替……嗯，就这样吧快下去拟旨” 处理完这边的一摊事情之后，康德皇帝又兴奋地搓了搓手，然后才满面喜色地对庆亲王完颜那桐说道，“……唉，这真是天降之喜啊台湾平定之后，这**党被端掉了老巢，即使还没有一蹶不振、销声匿迹，想来至少在十年之内，也应该是掀不起什么大风浪了。关于上海租界那边的事情，你也可以开始着手cao办了——记住，为了稳妥起见，还是按你后面的那个法子去办，朕授予你全权” “……臣弟遵旨，谢皇兄赏识，臣弟必不负皇兄之重托，请皇兄静候佳音……”V！~！