第二十章 扶角李郎

    李勤和许小泥同乘一骑，赶往刘胜的庄园。

    刘胜的骨头被巨汉打断了，无法移动，便住在庄园里。仆人见李勤又来，连忙把他迎了进去。

    李勤给刘胜看过了伤处，断骨的地方处理及时，并没有恶化，李勤给他贴上了膏药，嘱咐刘胜这些日子不要动，至少要静养半个月才成。之后，他又给家丁们看过了伤，一一处理妥当。

    回到主屋，李勤道：“刘兄，你这里没事，我便要进城了，今天便打算要入行伍，从此吃皇粮了。”

    刘胜正在看着李勤送他的膏药，听李勤这般说，嘿了声，道：“你不赔上粮食就不错了，还指望吃皇粮？咱们富平天高皇帝远，谁把皇帝当回事儿啊，也就你吧！”

    取笑李勤一句，刘胜让仆人拿来一袋子五铢钱，交给李勤，他道：“兄弟，入了行伍，人情世故自必增多，这些钱你拿去，上下打点一番，争取当上个伍长。你要是当上了伍长，就可负责一村的治安，负责你家扶角村也就是了，免得被分派进城，整日把守城门，风吹日晒的辛苦。”

    李勤也不推辞，把钱袋揣入怀里，道：“好，就听刘兄的，看看能不能当上伍长吧！”告别刘胜，带着许小泥进城去了。

    今天他们没什么事耽搁，晌午之前便进了城，来到县衙的所在地。富平县的房屋大都是坐北朝南，便于采光。可县衙的门脸却是朝着东南方向，这是有说法的，意即向东南方的洛阳朝拜，为朝廷守土。

    富平县衙年久失修，如光从外表看，还不如刘胜的大宅齐整。一人多高的土坯墙，黑色的大门，门上黑漆脱落大半，如果不是门外有几个衙役，任谁也想不到这里竟是富平的县衙门。

    大门口台阶旁边，架着一口大锅，锅里热气腾腾地煮着羊杂汤，半条街都是香味，两个衙役站在锅旁熬汤，另一个衙役站在一块木牌前，大声吆喝着。

    就听这衙役叫道：“穷汉穷汉，参军吃饭！父老乡亲们，看看这是什么？这就是羊汤啊，只要你们来当兵，立马儿就有羊汤喝，保你喝在嘴里，暖在心头啊！”

    街上的百姓路过衙门口，却少有停留，除了使劲吸几口羊杂汤的香气外，却并没有报名参军。

    富平，名为富平，却是贫困之地。按着汉制这里应该有一部正卒，也就是四百战兵，其余为屯田兵。战兵每月可得粮二石，用以养家，屯田兵没有粮饷，但可以耕作官府的田地，并且得到耕牛和种子，以及肥料等物的补助，秋收时交纳一成的作物，这要比普通百姓交的少，但在战时要做为辅兵，跟随战兵出征。

    这是在富平建县之初，便定下的规矩。可规矩嘛，就是用来破坏的，富平县令早就发不出军饷了，所以他就把规矩给改了！

    富平县在籍百姓不过千余户，人口堪堪及万，养一部精兵，县令认为有点多了，所以他就规定名为一部，实额六成，也就是说四百战兵，他只养二百四十人，余额由什长负责招募。是由什长招募，说白了就是让什长去养，但不许队率、屯长或是军侯去养，这样是为了防止出现势力可以和县令对抗的人。

    而就算是二百四十人，县令也给不出军饷，他便要求士兵们轮番就食。也就是说有任务时，县令招军队来，管士兵们每天一顿饭，要是没任务时，回家吃自己去吧！

    这么个招兵法，肯定不好招人，县令便又想出个法子来，凡当兵者可以自行占地耕种，富平地广人稀，别的都缺就是不缺地，当兵的爱占多少土地，就占多少，但官府不提供借贷，而且要按占地的多少，交出收成的一半。其实，这就等于是把正卒战兵，变成了辅卒屯田兵，给降级了。

    北地郡地处边疆，又无郡守，这种养兵的方法也是无奈之举，各地县令差不多都这样。可却也正是这样，从而导致了地方豪强势力倍增，官府势力减弱，洛阳的大汉朝廷没事也就罢了，一旦朝廷有事，那么这里便会立即被豪强割据，名为汉室江山，实际上谁也不会认为真的姓刘，汉家城池，人人有份嘛！

    富平县令汤介，从人品上来讲还算不错，可现实如此他也只能得过且过。本来对付着他也能把这官当下去，可近几年不知怎么的，老天爷不开眼，富平总是大旱，县里的百姓日子不好过，草原上的胡人日子同样也难熬，如此一来地方上就不太平了。

    汤介估计着胡人有可能要大举南下，这就不是得过且过就能解决的事了，所以他只好招兵，想要招足四百正卒，让穷汉来给他卖命，可穷汉却也不傻，这是拿命换饭吃的事情，不到万不得已，谁肯来当兵？饿得骨瘦如柴的穷汉，汤介不要，可不饿得打晃的穷汉，就证明还能活得下去，能活得下去，当然也就不肯拿命换饭吃，还吃不饱了！

    牌下的衙役停止叫喊，看了眼那两个熬汤的，气道：“你们两个别吃了，从昨天到现在，才招到几个兵啊，这点汤全让你俩给喝了！”说着话，他走到锅边盛出一碗，大口吃喝起来。

    旁边两个衙役却道：“还说我俩，也没看你少喝！”

    李勤来到门前，勒马止步，问道：“借问一下，这里可是在招新兵？”

    三个衙役一起看向他，又看向他骑着的黑马，那负责招兵的衙役放下碗，走上前来，道：“是啊，我们在招新兵，你是来找人的？”他可没想到李勤和许小泥是来当兵的，有钱人谁肯当兵。

    李勤道：“不为找人，我们是来报名参军的！”他和许小泥从马上下来。

    许小泥看着大锅，小声道：“他们熬的是羊杂汤，好象就是勤哥你交的肥羊啊！”

    李勤笑了笑，对衙役们一抱拳，道：“三位兄长，弟扶角李勤，响应汤大人之召，特来报名入伍，保卫家乡！借问在哪里登记入册？”

    三个衙役齐声啊了声来，均是满脸的惊讶之色，那负责招兵的衙役道：“扶角李勤？可是大名鼎鼎的豪杰李郎？”

    李勤笑道：“错爱了，小弟布衣平民，何敢称豪杰二字！”

    衙役叫道：“你真的是李郎？哎呀，你终于来了，我家老爷说了，你一定会来的！”他转身就往大门里跑，叫道：“老爷，李郎来了，来当兵了！”

    他这么一喊不要紧，门里呼拉拉跑出一大群的人，围住李勤，就象参观稀有国宝一般，眼里看个不休，嘴里啧啧称不停！

    李勤摸了摸脑后头发，心想：“羊没白送啊！”

    许小泥大喜，拉住李勤的衣袖，不停口地道：“勤哥，你成豪杰了！”

    片刻功夫，就见院里出来一个身穿长袍的中年胖子，腰中佩剑，他一出来围观的人都向两旁闪去，可想而知，他便是县令汤介。

    汤介五十多岁，孝廉出身，为人向来圆滑世故，他当县令多年，小错不间断，大错从未出，这官当得四平八稳，估计只要胡人不找他麻烦，富平县姓汤，能姓到他去世为止。

    前日孟木回来，带回了十五只肥羊，说是扶角村李勤送的，汤介只一琢磨就明白了，李家小子这是想要寻前程啊，所以他吩咐衙役们注意，如果李勤来当兵，要及时通知他。

    汤介看向门口站着的两人，见前面是一个身高八尺的威武青年，而青年后面还跟着个小跟班儿，小跟班儿的手里还牵着匹黑马，不用问这青年必是李勤无疑。

    多年当官，汤介很会说话，他知要想让初次见面的人，就能成为自己人，那么第一句话很关键。所以他既不问姓名，也不自报身家，而是一挑大拇指，高声道：“李郎，最仗义！”

    县令大人一发话，围观众人轰地全都叫了起来：“李郎最仗义！”

    后面的许小泥听到众人赞美李勤，兴奋得就象自己被夸一样，满脸通红，一手牵马，一手拉着李勤的衣角，大声道：“最仗义，我勤哥最仗义了！”

    李勤心想：“这人好生会说话啊，是个官油子，要是没料错，我如要跪，他必定相扶！”他一捞袍袖，作势要跪，道：“草民李勤，拜见汤大人！”

    果然不出所料，汤介扭动肥胖的身子，上前两步，扶住李勤，道：“扶角李郎之名，本官如雷贯耳，今日一见，李郎真乃豪杰也，可以为什长之职！”

    什长虽然是倒数第二的基层，却是富平独立作战单位的军头，如果不是汤介的亲族，或后台硬的人，再或是老兵，是很难当上的。汤介这算是给足李勤……那十五只羊的面子了！

    李勤心想：“临来时刘胜还让我使钱，混个伍长当当，没想到一个钱没花，就直接当上什长了！”他忙连声道谢，说大人错爱了。

    汤介拉着他的手，一起进衙，道：“李郎，本官当你是自己人，所以便许你自行挑选士卒。来人啊，取名册来，供李郎挑选！”

    李勤这回总算是真心欢喜起来，可以自己挑兵，羊没白送，没白送啊！

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