第四部战旗猎猎 五百三十九 波特兰大海战 （下）
形势现在看来对英国人不是很有利了，西班牙舰队凭借着数量上的优势，对英国舰队造成了极大的威胁。同时，从另一个战场败退下来的荷兰舰队，也成功的与西班牙舰队会合到了一起。这一切，似乎预示着战局的天平正在向西班牙和荷兰人一方倾斜！ 又一艘的英国战舰被击沉了，虽然为此西班牙也同样付出了一艘战舰的代价。但看到这一切的勒克将军却依旧掩饰不住自己的兴奋： “如果继续这么下去，明天，或许到了明天的时候我们即将取得胜利！” 是的，勒克将军并不是在那盲目的乐观，即将中国人想要紧急增援英国，在时间上来说也已经不允许了，况且除了提供物资以外，中国人并无意直接干预到这场战争之中。 一直在关注着这场大海战的大明驻英国最高军事将领李睿当看完从前线送来的情报后，有些遗憾地微微摇了摇头：“看来英国人要输掉这场战争了……” “是吗？”黄溪的目光甚至没有从卷宗上离开，他用一贯冷漠的语气说道： “我倒并不这么看，陛下在离开英国的时候已经安排好了一切。我想，等到了一定的时候，或许会有奇迹发生的。我们要做的只是当一个看客而已……” 李睿盯了他一眼，面前的这个人一定知道些自己不知道地事情。他想问，可是终究还是把这相反重新咽了回去，他知道。只要这人不想说的事情没有人能从他嘴里套出一个字来。 这时候的海面上，“泰山”号、“江南”号和“战斗”号，成为了英国舰队最值得依赖地力量，已经有一艘西班牙战舰和一艘荷兰战舰成为了它们新的牺牲品，而它们强大的炮火，已经令人恐惧的射程，都在尽力维护着英国舰队的阵型。不至于在联军的攻击下溃败。 最前面的“泰山”号显然成为了敌人主要地攻击目标。尽管在联军舰队发狂般地攻击下，“泰山”号已经多出受损，但这却并不影响其在战场上继续发挥着巨大的威力，看到“泰山”号那庞大的舰身，英国的水手们，都忽然觉得失败离他们还很远。 阿尔比利斯上校的“骄傲”号，遭到了三艘西班牙战舰的围攻，它竭力想要从包围中脱出。但这样的努力很快被西班牙人所察觉，更加猛烈的炮火向“骄傲”号袭下来。到了下午地时候，“骄傲”号上的船员们知道，他们地舰船即将完成在海战中的使命…… 阿尔比利斯上校下达了一个自己一生都会为此而自豪的命令： “就在海战开始的时候，卡克姆和他的亡灵号，在面临如此困境的时候，依旧为英国流尽了最后一滴鲜血，他们仅仅上海盗而已。但我们。却是正规的海军，现在我命令。骄傲号展现骄傲地时候来到，战斗，直到船体完全沉没地那一刻！” “战斗，直到船体完全沉没的那一刻！” 船上地水手们发出了欢呼，仿佛现在即将沉没的不是他们，而是对面的敌人。 他们以无比的勇气继续战斗，船体越来越倾斜了，但船上的水手们却好像一点也没有感觉到。他们似乎视死亡为光荣，视葬身海底为水手最大的荣耀。他们在战斗着，以无比的勇气为了自己的国家而战。是的，每一个国家都会有些这样的人…… “骄傲”号终究还是沉入了大海，船上的船员们，从阿尔比利斯上校开始，几乎没有一个能存活下来。尽管在战斗英国人尽了自己最大的努力，但依旧还是没有找到上校的尸体。他们仅仅救起了一名船员，但三天后，这名“骄傲”号的幸存者还是死了。 正如他那战舰的名字一般，阿尔比利斯上校曾经是英国人无比的骄傲，他和他的战舰，一切见证了从海战的开始，到爆发的全部经过，并且在与敌人的作战中屡次立下了奇功，如果不是这次不幸的话，维尔利斯将军坚信，在战争结束后上校也将成为一名将军。勒克将军微微叹了口气，这些英国人的战斗热情和勇气，的确有自己值得学习的地方。但是不管怎么样，哪怕自己心里对他们再为尊敬，现在也到了结束战争的时候了。联军舰队已经取得了绝对的上风，英国人的溃败，只是时间上的问题而已…… 在这一天的战斗之中，英国人损失了七艘舰船，三艘纵火船。前卫舰队中的一名将军阵亡，传奇的阿尔比利斯上校也为国捐躯，而水手们的死亡，初步估计超过了三千人。这是自从和敌人开战之后，在所有海战中，英国舰队最为惨重的一次损失！ 当然，西班牙和荷兰人也好不到哪里去。他们为取得战场上的主动，总共付出了十一艘战舰，近五千人死亡的惨烈代价，有三名将军阵亡。 从各自损失的比例来看，无疑是英国人取得了胜利。但是这样的战斗，却不能仅仅看双方各自死了多少人，沉没了多少舰船，最为主要的是整个战场的态势。 而在这一点上，一贯傲慢的英国人，却不得不承认失败离自己已经很近了。 当明天太阳升起的时候，也许失去大海的命运将不得不降临到英国人的头上。纵然维尔利斯将军再如何努力恐怕也无济于事了…… 再做最后一个拼搏吧。看着茫茫的大海，维尔利斯将军轻轻叹了一口气。他已经做了自己能做的一切，但战局的发展却已经不在自己的控制之中。他现在唯一希望的，就是即便是失败了也要让那些敌人遭到最大的损失。起码，这可以为英国海军将来的复兴攒下一些资本。 他看了一眼附近海域的“泰山”号，心中有些懊丧，如果中国人能直接参与到战斗之中又会是一番什么样不同的状况？ 可惜的是这永远只能是一个幻想，中国人绝对不会，也绝不可能直接让他们的士兵们为了英国本土之外的战争去流血牺牲。 不过好在有中国人驻扎在英国港口，英国本土是绝对不会遭受到直接攻击的，这一点维尔利斯将军的心里是深信不疑的…… 十二月十五日，天气出奇的晴朗，好像上帝完全在为双方最后的决战做好了一切准备！ 孤注一掷的维尔利斯将军率先发难，他以“泰山”号和“江南”号为前卫，自己则亲自将旗舰换成“泰山”号以表示自己的决心。 这是一场艰苦的海战，无论是英国人，荷兰人，或者是西班牙人，双方都知道这是决定自己命运的时刻，这是决定哪一个国家将彻底拥有制海权的时刻，这是光荣和骄傲的时候。 成功击溃过荷兰舰队的克尔纳将军，又击沉了一艘荷兰的战舰和一艘纵火船，似乎克尔纳将军天生就是荷兰人的克星一般。但在随后他的战舰也中弹起火，在事前已经得到了严厉命令的克尔纳将军，不得不含泪下令，命令他的舰船退出战场…… “泰山”号再次成为了敌人围攻的目标，在顺利击沉了一艘西班牙人的战舰之后，“泰山”号在敌人完全疯狂的攻击之下受了重伤而失去了继续战斗的可能。 .维尔利斯将军随后换乘“江南”号做为自己的旗舰，继续指挥舰队勇猛战斗，而将军这一勇敢的行径也极大激发起了英国水军的战斗热情。 战场上混乱不堪，巨大的水柱不断激起，不时的有战船受伤或者起火，被迫跃入水中的士兵发出了悲哀的呼声，但现在，又有谁会去关心他们呢？ 到了接近中午的时候，在西班牙和荷兰人的联手攻击下，英国舰队开始出现溃败的状况。尽管，英国的战舰还在竭尽全力的战斗，但维尔利斯将军却发出了一声哀叹： “愿上帝保佑英国，愿上帝保佑国王，哪怕我们全部战死了在这里。这里发生的一切，对于我们来说不是悲剧，但对于英国来说却是一个不折不扣的灾难。一旦失败的话，我真的无法想像自己会面临什么，也无法想像英国会面临什么......” 不会再有什么奇迹发生了，现在他们要做的，只是光荣的战死在这里而已。可是，奇迹往往就会在所有人绝对的那一刻发生，因为奇迹永远是对坚持不懈的人最好的奖赏。 就在联军即将发起最后攻击的时候，一名维尔利斯将军的部下忽然指着远处惊呼起来：“快看，快看，上帝，我的上帝，那，那里是什么啊！”