第二十二章 游戏业之初啼（上）
1982年拉斯维加斯秋季Comdex大展对微软公司是黑暗的，可是对第一次来的张乐行却是一次新奇之旅，在这次展会上他见识到很多传说中的“老古董”，比如说纯机械的鼠标和需要专用网点鼠标垫的光电鼠标，甚至还有未来的CAD大佬AutoDesk公司推出的开山之作AutoCAD第一版。在展会闭幕式上一家名为VisiCorpd的公司推出了一款VisiOn图形用户界面，这是一款非常接近图形cao作系统的软件，它让张乐行再次坚定研制图形cao作系统的决心。 作为一个专业的电脑展会自然是少不了IBM公司的身影，可是最出风头的却是成立不久的小公司康柏，凭借着他们推出的新产品——完全兼容IBM－PC机的CompaqPortable（便携式康柏电脑）便携机，一举成为整个会场最耀眼的明星。展会大厅内IBM－PC机比比皆是，可是参观者们却都视而不见，纷纷涌向康柏公司的展台，把CompaqPortable便携机围得水泄不通，而这一切都是因为康柏公司“百分之百兼容”的承诺。 其实这之前并不是没有IBM－PC机兼容机出现，因为PC机采用系统开放的策略，直接使用现成的、不同原始设备制造商的配件来装配电脑，甚至在首批PC机发售时将包括一段ROMBIOS源代码的《IBM－PC技术参考资料》也摆上货架。这不但引来数以千计的公司为PC机设计各种各样的附加卡和软件，也带来了IBM－PC兼容机。学习了IBM提供的技术资料后，一些技术人员发现只要仿照IBM－PC机的结构，买回相似的部件，很快就凭凑出一台像模像样的电脑来，这样一来成立于各种各样车库的小公司如雨后春笋般的冒了出来。 只是限于法律和BIOS技术，这时候的兼容机还不得不有所区别，只能打着与IBM－PC机99%兼容的牌子。对于这些癣疥之疾IBM暂时还没兴趣去管，毕竟99%兼容意味着很多软件要修改才能运行，竞争力还不强。可这一次康柏公司居然打出来百分之百兼容的招牌，这简直是在挑战IBM的底线。 展会刚结束，法院的传票就已经送到了康柏公司，按照IBM公司的计划，通过诉讼打掉出头鸟康柏，这样以后再不会有人敢质疑IBM的权威了。没多久法院开庭了，这时候IBM才知道康柏公司究竟是如何突破那最后1%的，原来康柏的德仪三剑客是通过逆向工程分析出IBM－PC机最新的BIOS才得以成功，不过IBM认为已经胜券在握根本就没有担心，可是最后法院宣判的结果却让IBM大吃一惊，法院居然认为逆向工程是合法的，并据此判决康柏没有侵权。IBM也试图通过上诉来推翻判决，可惜事与愿违，判决结果依旧，IBM公司不得不吞下这杯苦酒。而这个判决更是给广大车库公司指出了一条光明大道，从此PC机的兼容之风愈演愈烈，而原来的那个99%兼容的遮羞布也都随风飘向了远方。 IBM的烦恼当然与张乐行无关，这种兼容机满天飞的局面甚至更有利于VisualSystem公司发展壮大。就在这种背景下，一家德州小公司撞到张乐行的手里。这是一家典型的车库公司，刚刚成立才几个月，包括自封老大的迈克尔一共也才三个人。受到康柏成功的启发，迈克尔也想在电脑销售热潮中有自己一席之地，不过他的野心很大，不愿意象其他小公司一样只看到眼前的利益，想让自己组装的电脑象IBM－PC机一样预装一些常用软件，因此跑到目前PC机上最热门的软件供应商VisualSystem公司，想碰碰运气。既然大家这么有缘分，张乐行当然不会放过如此好的机会，拉上杨欣欣一起来和他商谈。在连续抛出成为VisualSystem公司合作伙伴、注资100万美元成立新公司、新公司总裁的职位等重磅炸弹后，还只能算是市场初哥的迈克尔缴械投降了，签下“卖身契”，揣着支票，喜滋滋的回到德州开始了新生活。 正当VisualSystem公司与广大兼容机厂商眉来眼去的时候，一场美国游戏业的地震爆发了，1983年3月，业界龙头雅达利公司的股票停止交易了，庞大的开支瞬间压垮了卡萨尔最后的幻想，不到两周时间，雅达利公司就连续裁掉了1700名员工，为了降低成本甚至还考虑把旗下的卡带生产厂迁移到劳动力价格低廉的亚洲。其实这一切是从去年Activision（动视）的官司获胜、雅达利平台上的第三方游戏开发获得合法化而开始的，从那时起大量的第三方游戏工作室不断成立，这里面不但有Activision和Mattel（美泰）这样的专业游戏开发公司，甚至一些原本生产食品、服装的公司也在这股热潮中成立了自己的游戏开发部门，所有人都把游戏产业看成一个只要投入少量的资金就能收获大把美元的金矿，根本没人在乎游戏品质的重要性。很多匆忙上马的游戏工作室甚至还没有搞清楚雅达利平台的硬件体系，就稀里糊涂的开始制作游戏，至于最后完工的作品在玩家手中是什么样，有时候对开发者都是一个谜。 在这种背景下，大量质量低劣的游戏像潮水般的涌入市场，甚至连业界大佬雅达利也不能免俗，曾经游戏厂商们眼中宛如温顺羊羔的玩家们愤怒了，开始群起抵制这些垃圾游戏。很快，雅达利平台的游戏就由着手可热的畅销商品变成了无人问津的废品，销售商们不得不开始打折出售库存，五折、四折、三折……，甚至到了一折。由此一股席卷整个美国的游戏业大萧条开始了，曾经高达数十亿美元的游戏产业逐渐跌入谷底，原本被无数资本家挥舞着支票本追逐的游戏开发者也变成了无人问津的可怜虫。 一些专业游戏媒体上也充斥着震荡发生后的各色消息，比如： “Atari的首席设计师斯哥特先生宣布：‘我们已经遭受到巨大损失，但是我们还活着……’” “桂格燕麦宣布：‘我们是专业食品公司，我们不作游戏的……’” “新墨西哥环保组织抗议Atari公司随意丢弃垃圾……” “美林格玩具宣布破产，这已经是本年内破产的第三百五十四家玩具公司……” “Activision宣布将关闭一间位于米尔皮塔斯的卡带工厂，游戏工人联合会对此表示严重关注……” 等等…… 看上去简直就是一片愁云惨雾，在这种情况下张乐行反倒觉得自己的机会来了，往后正是逢低吸纳的绝好时机，可是在杨欣欣看来这简直是一种愚蠢无比的选择，一场辩论会在杨欣欣的办公室拉开了序幕。 “你怎么还会想起蹚游戏这浑水，难道你不知道现在是什么情况？”杨欣欣皱了皱眉，表情异常严肃。 “当然知道，现在雅达利已经不可能再翻身了，自从那垃圾一般的《E.T.》出来后，玩家们都学乖了，不会像以前那样容易冲动了。”张乐行一边翻着杂志一边回答，脸上还挂着笑容。 “那你还……你想搞游戏开发工作室我能理解，毕竟这电脑上的游戏还是很有发展前途，可是你怎么会想起去买Activision的卡带工厂，而且放着那么多游戏设计师不要却偏偏要请硬件工程师，你别告诉我你想自己设计游戏主机，你手里拿点钱可经不起糟蹋。”杨欣欣很生气，真是孩子越大越不听话，原来的张乐行是多么的乖巧，没想到到美国没几年就变喽。 “放心放心，我有分寸的，现在我绝对不会干自己设计游戏主机的傻事，只是研究一下而已。目前游戏开发工作室也只会在电脑上开发游戏的。”张乐行合上杂志，看着杨欣欣说道：“欣姐，不要生气嘛，女人常生气会变老的。” “敢这么说，小心我收拾你！”杨欣欣努力的做出凶恶的表情，可是没绷住，很快就变成了笑容。 张乐行知道自己暂时算是过关了，只要自己以后表现得好一点，能取得点成绩就成。不过张乐行进入游戏业可并不是仅仅为了赚钱，他的期望其实很大，毕竟他对游戏业未来二十多年的发展很清楚。张乐行上辈子最大的遗憾是没用上真正的国产游戏主机，虽然在90年代中期曾出现过名为A‘Can的中文游戏主机，但是却仿佛流星般的消逝了，张乐行也仅仅只是在杂志上看到过广告，在投入电脑游戏之前，张乐行玩得最多的还是日系的游戏主机，好游戏很多，可是感觉上总还差了一点。涉足游戏产业，张乐行有两大目标，一个是研制出一款能占领市场的国产中文游戏主机，另一个是希望国产游戏能在世界上拥有自己的地位，当然这都不是能马上就实现的。 眼前倒是有个契机，离FC任天堂红白机上市还有好几个月，说起来这个流行一时游戏主机结构其实挺简单的，至少张乐行知道处理器用的是MOS6502，所以他特意招了几个来自雅达利游戏机硬件计部门的工程师，咱也可以尝尝当游戏霸主的滋味嘛！