第十一章 改变历史的瞬间（九）
“ 以海王星号战列舰中弹为分水岭，英国人彻底失去奥克尼群岛海战的主动权。除了战列线最前端的第四战列舰队15寸重炮群还能对德国人形成一定的压力，皇家海军完全陷入被动挨打的局面。 其实在集火德国第一分队的战役中，无论是司令官戴维-贝蒂还是第二战列舰队都尽力了。他们击沉了莱茵兰号和波森号战列舰，击伤拿sao号和威斯特法仑号战列舰，如果不是海蒂-西莱姆果断舍弃全歼英国一个战斗分队的诱惑，他们甚至可以全歼第一分队！ 故事到德国第一侦查集群第一队三艘马肯森级调转炮口戛然而止，即便英国人曾经无限接近全歼对手整整一支战斗中队，即便不列颠人在战后翻出无数证据证明他们可以击沉那支该死的战斗中队，可是失败了就是失败了，冰冷的数据从来不会欺骗历史，而历史更加不会怜悯失败的一方。 计划破产后，皇家海军也曾顶着德国三支战斗中队，试图浑水摸鱼，不过德国人用击沉海王星号战列舰狠狠教训了自欺欺人的皇家海军。 13时06分，海王星号战列舰沉没了，血淋淋的事实惊醒了英国人。 海王星号战列舰是财政困难的大英帝国1908年度唯一通过造舰预算的幸运儿。也因此成为英格兰人嘴里“孤独的斗士”。 当然，“孤独的斗士”并不“孤独”。 海王星级战列舰虽然只有一艘，但是它10座双联装50倍径12英寸主炮的火力，5-10英寸水线带主装甲的防护，艏楼船型显然与大英帝国之前的柏勒罗丰级、圣文森特级战列舰一脉相承，从某种意义上说，海王星级战列舰算是柏勒罗丰级的改进型。 “孤独的斗士”在一战期间的表现也当不起“斗士”这称号。海王星级战列舰在日德兰海战中表现平平，倒是这场海战后，英国海军部不惜耗费资金，将影响舯部主炮射界的、勾连因为舯部斜连布置的两座炮塔而被分割成三个部分上层建筑的飞桥和小艇甲板进行一度程度的改良。然后这笔风险投资在奥克尼群岛海战中血本无归。 一如1914年11月份在苏格兰北部触雷沉没的乔五级大胆号战列舰，海王星号因为糟糕的水密设计、质量存在问题的水密隔舱防爆门以及英国早期战列舰上普遍存在水密舱横向联络门，被几枚并没有命中要害位置的德国穿甲弹送进北海淤泥质海床。 而在海王星号战列舰沉没之前，第一战列舰队旗舰皇家橡树号因为损管无效，作为英国损失的第六艘主力舰沉没。 第一次世界大战结束后。女王级魔改战巡的前身、伊丽莎白女王级快速战列舰13英寸侧舷水线带主装甲在满载的条件下，水线带露出水面的高度严重不足这事实很快真相大白。于是在大英帝国财政岌岌可危。纳尔逊级战列舰、L3计划战列舰、G3计划战巡造舰计划全部被砍掉的艰苦岁月。复仇级战列舰一直被当成是大英帝国的良心舰而存在。 对于复仇级战列舰，英国设计师们并没有像乔五级战列舰那样，在不到两万六千百吨标准排水量和192米舰长的舰体上穷凶极恶地布置了五座双联装42倍径15英寸主炮，使得乔五级成为大英帝国从防护力到水密性、抗沉性均是最差的一款内销超无畏舰，让大胆号战列舰在苏格兰北部挨了一枚水雷便宣告沉没，让阿贾克斯号战列舰在日德兰海战撤退途中。被德国人远距离一炮轰死。 既然大英帝国海军设计师们难得没有发挥他们‘纸面狂徒’的恣肆，仅仅只在复仇级战列舰两万八百余吨标准排水量和190.3米舰长的舰体上布置了四座15寸炮，将多余的吨位大半用在了装甲重量上，复仇级战列舰便获得了相对可观的13英寸水线带主装甲。使得他们的主力舰防护水平破天荒地接近了德国人。 可这种防护力依然没能顶住德国人凶悍的炮术。在奥克尼群岛海战第一轮交火中，这艘超无畏舰就中弹两发，遭受中等程度的损伤，侧舷上部装甲带受损，舰艏舱略有渗水。而在第二轮交火中，这艘战列舰遭遇德国两艘列装380毫米重炮的马肯森级战巡长达两分钟的跨射。 在两分钟的跨射中，两艘战巡总计向英国人投射了96枚380毫米穿甲弹，而这些炮弹大多直接命中或者形成威力极大的近失弹。皇家橡树号战列舰虽然并没有第一时间被击沉，但也只是仗着吨位大、水密设计严谨和抗沉性好，在海面上多坚持了三四分钟而已。 值得一提的小插曲是无论是作为第一战列舰队总司令的塞西尔-伯尼中将还是皇家橡树号战列舰舰长尤科斯少将都安全撤离这艘陨落的超无畏舰，使得德国第一分队司令官英格哈蒂海军中将成为一战期间阵亡军衔最高的海军军官。 海王星号战列舰沉没后，即便英国人知道他们在战列线对轰中占不到任何便宜，他们依然只能悻悻放弃了全歼德国第一分队的打算——继续进攻拿sao号和威斯特法仑号即意味着在德国五艘战列舰和三艘战列巡洋舰的炮火面前不设防线，把己方变成德国炮手的移动靶。 ‘我们不该在德国人高效率的炮术面前抱有任何侥幸心理。’第二战列舰队司令官多佛顿-斯特迪中将这样评价他们的战术动作。 虽然斯特迪中将的决定在战术层面上无可挑剔，可是在战略层面上已经无关大局。 此时的皇家海军已经陷入骑虎难下的境地。戴维-贝蒂原本指望第二战列舰队能够全歼德国第一分队，使得兵力捉襟见肘的大舰队能在关键位置解放整整一个战斗中队的战力，将它们投入战列线末端局面呈现一边倒的较量中，纵使不能占得优势，至少也能够帮助大舰队主力舰队撑到兰帕德的快速舰队抵达战场的那一刻。 可现在，第二战列舰队仅仅击沉了两艘拿sao级战列舰，击伤其他两艘。虽然重创无限接近于击沉，但毕竟全歼德国第一分队和重创第一分队的价值完全不同，至少德国拿sao号和威斯特法仑号战列舰还能在他们的战列线阵中勉力支撑，用残存的280毫米主炮倾斜复仇之火。 全歼第一分队计划破产后，英国人重新调整火力通道：第一分队乔五号、君主号、大力神号和巨人号四艘战列舰对抗德国第二分队，损失海王星号战列舰的第二分队对抗德国第一侦查集群第一队，至于德国第一分队那两艘拿sao级战列舰的280毫米主炮，他们已经分不出更多的精力来应付，只能选择性地无视。 英国第一战列舰队和第二战列舰队都有了大麻烦，溃败从英国战列线的最末端一直蔓延到中段，而比这更恐怖的是戴维-贝蒂将军下达的减速命令。 戴维-贝蒂在奥克尼群岛海战下议院听证会上这样解释这道几乎葬送了大英帝国的命令： ‘12时50分左右，好消息陆续传来，参谋告诉我说后队连续击沉两艘拿sao级战列舰，而且第二战列舰队多佛顿-斯特迪爵士告诉我皇家海军有可能收获更多。 我把多佛顿-斯特迪爵士的这番话理解成为能够全歼第一分队，这让我看到了打破皇家海军被动局面的希望，因为就在五分钟前，兰帕德少将报告说他的快速舰队有可能在一个小时二十分钟后抵达弗斯湾北部的预定战场。 于是就像斯卡格拉克海峡海战那样，我再一次修改了大舰队的战略目标，从尽可能地拖住德国人变成务必拖住德国人。 是的，我在电报中只是修改了一个单词，然而局势变得截然不同。 此时，我们的战列线从最前端的复仇号到最末端的不挠号都在与德国人激烈交火，我认为大舰队因为之前的失误所形成的松散阵型不利于战列线指挥和交战，所以下令舰队减速，确切说是第四战列舰队减速。 第一战列舰队已经被德国人打残了，他们几乎失去了航速；第二战列舰队正在集火德国人，我们不能要求他们猛然间改变航速，在剧烈横摇中继续炮击德国人。于是我只能让最前端的第四战列舰队减速，缩短每一个战斗中队之间被拉开的缝隙。 就是这么简单的一个命令，原本想拖住德国人的我们反而被拖死在了战场上……’ PS：我无耻地凑字数了，下一章最少3600字找补回来。