第三卷 风雷九州 第二十五章 公共租界董事会
第三卷风雷九州第二十五章公共租界董事会 “啊！”包令被这消息如同闷头一棍，顿时呆如木鸡，半天说不出话来。 接下来的事更让包令尴尬，当和珅让人抬来几具中枪而死的官军尸体，并当场以中国官方的名义向他提出严厉质疑的时候，包令什么话都说不出了。 而此时，法国公使布尔布隆乐得在一旁落井下石，帮着辜鸿铭等指责英国公民的违法行为。美国公使顾盛虽然没有像法国人说得那么露骨，但明显有些恼怒，嘴里说出的不轻不重的几句话，也正表明了他们美国官方对此事的态度，对这些走私犯为了私利扰乱上海周边觉得异常不满。 上海是通商城市，各国与中国的绝大多数贸易都是通过广州、上海等五大通商海口进行的。现在广州因为太平军活动猖獗，已失去了原有的第一通商大城称号，而宁波、天津等地和上海比起来既没有地域上的便利优势，又没有设有租界的上海繁华。所以说，上海在这些洋人的心目中的重要性是很高的，任何一个洋人都不会眼看着上海被战火毁于一旦，更不会眼睁睁的瞧着上海这片商业天堂在他们手中丢失。 更何况，不久前他们几国公使刚答应了和珅的请求，只要太平军侵犯上海，几国守备部队会以保护上海租界的名义协同官军作战。这时候，出现了向太平军走私军火的事，不等于把武器卖给敌人来打自己的士兵么？ 出于这些原因。法国人与美国人对他地这些指责，包令听了也是哑口无言。心里只是狠狠地把这些走私犯痛骂一顿，再琢磨着怎么处理这事。 “首相阁下，这个悲剧是我们彼此都不想看到的，在此，我对您的士兵之死表示深深的遗憾。当然，我向您保证。那些犯罪的走私犯必当受到严惩，以表达大英帝国对你们中国的歉意……。” 包令一脸羞愧地向和珅说道。同时恳求道：“不过……首相阁下同时考虑到一个情况，以我国与贵国的和约来看，虽然这些走私犯犯了罪，但他们毕竟是英国公民，作为英国公使，我有权提出引渡他们回国受审。” “回国受审？”和珅故作惊讶地问道：“引渡当然可以，可公使先生。能不能先告诉我受审地结果是什么呢？要知道，他们可是杀了人犯了大罪的，如果您不能给我一个交代地话，我无法面对那些死去士兵的家人啊！” “这个……。”包令掏出手绢擦了把汗，勉强笑道：“首相阁下，我以英国公使的身份向您保证，结果一定会让您满意的。至于说结果究竟是什么，非常抱歉……您……我都不是法官和陪审团成员。所以只能等他们回到英国受审后才有确切的消息。” “对不起，您这个条件无法接受！”和珅一口回绝道：“公使先生，虽然我愿意遵守我们两国的和约，但是必须要从您这提前知道结果。何况……这些人不仅是走私军火的杀人犯，更是协助叛乱份子攻击合法政府地同谋。要知道，我肯把这些人引渡给贵国。已经是看在我们两国友谊的份上了，要不然我完全先行处置，等处置完在向您递交通告的！” 和珅的强硬态度让包令无话可答，的确和珅可以先处置后通告他，甚至可以在那几个英国商人开抢拒捕的时候射杀他们。和珅没这么做已经给了他很大面子，这让包令感到庆幸。但作为英国公使，包令对此又难以作出决断，他非常清楚国内法庭的那些家伙，如果把这些走私犯送回国去的话，十有**最多罚点钱而已。根本就得不到什么惩罚。 包令知道地。和珅也清楚，他今天把他们找来。就是想给他们来个下马威，并逼迫各国商人以后彻底断绝与太平军的来往。 不仅是和珅抓着此事紧紧不放，辜鸿铭阴阳怪气地在一旁挖苦嘲笑英国人的“绅士标准”，就连美国、法国的公使都一致站在中国一边，强烈要求包令迅速对此事作出决定，以维护上海稳定，避免各国来华人士受到被走私军火的攻击。 这下，包令更无话可说了，他只能不断恳求和珅先按和约引渡，再以人格保证会给中国政府一个圆满答复。当然，这套空口无凭的白话和珅想都不想就拒绝了，这一下场面陷入了僵局。 “这样吧，我提个建议，请三位公使协商一下怎么样？”过了一会，和珅长叹一口气说道。 “首相阁下，请说！”包令心急如焚，第一个点头道。布尔布隆和顾盛对视了一眼后，也点了点头。 “上海如今不比前些年，几年下来，上海商业日渐繁荣，城区也越来越大，而且各国地租界经过几次调整后也连成了一片，这些年来往上海的各国商人更是越来越多。对一个商业城市来说，商人来的多虽然是件好事，但也会带来许多不便，就像这此，我相信，这几个走私商人只是众多合法商人中的败类，并不能代表绝大多数英国人高尚的人格……。” “对！对！对！”包令连忙点头应道：“首相阁下说得太好了，这就像你们中国人的一句谚语‘一个老鼠拉了屎，就坏了一锅好汤’，对首相阁下的说法，我完全同意！” “一个老鼠？还拉了屎？白痴！不懂中国谚语就别卖弄！”顾盛在三国公使中是老资格了，在中国的时间也最长，听着包令不伦不类地这句谚语，他不由得暗中好笑。 和珅却没在意包令引用中的错误，只微微一笑。继续说道：“虽然这些事是极少数人地所为，但对上海地发展却是一个非常不稳定地因素。而且以各国与我国签定的和约规定，在中国犯法地各国商人虽可以引渡回国，但必须也要得到我们中国政府的审判认可。可是，考虑到各国相隔遥远，这条条例真正实行起来并不方便。况且各国的法官远离案发地点，并不能做到完全公正。这不能不让人堪忧啊！” 和珅这句话等于把三国一网打尽，虽然说得露骨了点。却是事实。三国公使顿时露出了难堪地表情，默默点了点头。 “另外，我国如今的情况各位也清楚。现在江南有了叛乱，朝廷正在围剿乱军。在这种时候，如果上海再出乱子，恐怕对我国政府和各国政府都不是什么好事吧？” “是地！”顾盛这时开口说道：“从叛乱开始到现在，以美国商人的出口量来看已经远远低于往年。再加上江南不稳，在上海的商人都有些担心自己生命财产的安全。前些时候已经有不少商人向公使馆提出，要求公使馆向中国政府要求派兵保护他们的安全。” 顾盛说完，法国公使布尔布隆赞同地点头，说了一通同样的话，至于包令也接到过几个英国商人的如此要求，当然也同意各位公使地观点。 “既然大家都这么认为，那我就说重点的！”和珅淡淡一笑道：“我认为。眼下局势严峻，为了地方的安定和各国人士的安全考虑，可以适当变更一下我国与三国的和约，改引渡为就地受审比较妥善。” “就地受审？不、不！这绝对不行！大英帝国的子民怎么能交给你们中国受审呢？这不是变通，而是完全篡改和约！” 包令头一个提出反对，法国公使布尔布隆这时候出于政治考虑也附和包令。至于顾盛虽然与和珅关系很好，但在这种牵连到国家利益的方面，也是不会让步的。 “各位！我并没有说由中国官方独立判决啊！”和珅抬了抬手，让他们稍安务躁，笑着说道：“我只不过提个建议，既然各国在上海都有租界，大家地利益是捆绑在一起的，何不如各国与我国联合起来，组成一个特殊的衙门来管理呢？这样一来，既能解决大家面临的困局。也能共同维护上海的和平安定嘛……。” “这倒是个好主意……。”法国公使布尔布隆眼睛一亮。立即赞同道。法国人在上海的租界最小，利益也远远比不上财大气粗。第一个敲开中国国门地英国，同时也无法与跟和珅关系密切，暗中大赚特赚的美国人相比。如果能真成立这么一个衙门，对法国人在中国的利益是有很大好处的，布尔布隆是个老练的政治家，第一时间就察觉到了其中的机会。 继法国公使布尔布隆之后，美国公使顾盛也赞同和珅的建议。 关于这个构思，和珅早就和顾盛私下里沟通过了。要知道顾盛在美国公使的位置上呆了不少年了，现在美国国内局势不稳，按他的任期就要结束。而在上海如鱼得水的顾盛，不仅是出于安全，更是不想放弃上海这摇金树，一直琢磨着等卸任后何去何从。当他知道和珅地构思后，敏锐察觉到这是一个好机会，只要新衙门成立，他就算卸任后也能留在上海继续大权在握，让自己活得有滋有味。没多想，当下就同意了和珅地请求，今天他的角色就是配合和珅完成这个计划。 两国公使同意，作为英国公使包令也想不出什么不妥地地方，考虑了一会也点头赞同了。只不过他多了一个心，提出建立衙门不符合各国法律，而且租界等地又不同殖民地，如果上报国内，可能不会通过。 这时候，顾盛就作出了他应该做的事，笑眯眯地以公司结构来偷换概念，提出建立一个公共租界董事委员会，并以委员会这种半官方的形式统一管理各国在上海人士。 这是个好主意！顾盛这个巧妙的提议立即得到了大家的赞同。而且在座的全是聪明人，不用多说就能看清楚成立这个董事委员会的好处。这不仅可以让各自的权利大增，更能为自己在中国生涯捞得不少好处，而且还能相互协调管理半个上海，免去不少麻烦。 公共租界董事委员会就在这种情况下诞生了，一夜之间，一个半官方、半企业性质的怪物从而出现在上海。 公共租界董事委员会有自己的结构，董事会的成员由各国派遣，各占一席，用商业的性质来管理大家的地盘，这是一个名义上以维护上海秩序、安全和共同福利的机构，实际上却是一个国中之国。它既有管理、协调、收税等权利，更有着审判、维护治安的功能。虽然说成员结构复杂，中国人在其中也只不过占了一个董事位置，而且所担任的人是捐官性质的胡光墉而已。但这个结构的成立，却让和珅得到了不少好处，他能够借用它来牵制各国，从各国中获取所需要的东西，并在战争即将到来前，把他们把自己捆到同一条船上。 公董会成立的第一天，第一件事就是对那几个走私商人进行审判。由于董事中英国人只占一席，虽然包令有维护之心，但难挡众怒。再加上各国商人早就对上海局势不稳而忧心忡忡，现在居然听说有jian商倒卖军火给叛军使，来攻击上海的时候，那些洋人都一片哗然。而且和珅所出据的一切证据确凿，让几个矢口否认杀了人的走私商人根本就无法辩驳。最后按陪审团的形式，那些洋人组成的陪审团一致认为有罪被判处绞刑。 这个判决，不仅为国人争了口气，让在上海的中国人感到自豪非常，同时也让那些在上海的各国人士感受到了一种安全感。当然，它还变相警告了那些肮脏、贪婪的鸦片贩子和想着趁中国内乱捞一把的不法jian商，使这些人一夜之间收敛了许多，再也不敢明目张胆地在上海搞这些勾当了。 绞刑处决的时候，上海围观的人是人山人海，一片沸腾之声。而这时候，和珅却已经离开了上海，带着他的乡勇来到了苏州城。