第二十二章：鸡鸣泽

    李清面色沉如锅底，当真是屋漏偏缝连阴雨，行船又遇顶头风，蛮兵过境所造成的打击还没有恢复过来，管辖的境内又出现了土匪，当真让人头疼。

    “伤亡怎么样？”转向唐虎。

    “回大人，起头一哨士兵猝不及防，死了三个，伤了十数人，余者被击溃，等王大人率人赶到时，这伙土匪掠了士兵的盔甲后便逃了，王大人已率人追了下去，派我回来禀告大人，以后的情况我便不知道了。”唐虎道。

    “崇县境内有很多土匪？”李清问许云峰。

    许云峰脸色也有些难看，他是崇县原县尉，境内有土匪自与他脱不开关系，“大人，崇县多山，却贫苦，是以占山为王的土匪却是不少的，山高林密，剿除不易，人少了，往往被土匪所趁，人多了，土匪们往林子里一钻，官兵也是无可奈何，是以这么多年来，崇县的匪患却是从未绝过。”

    “那今天这股土匪是哪里的？头领叫什么？”李清问道，唐虎与许云峰二人都是摇头。“大人，崇县多山，土匪少说也有十几窝，说不谁是谁？”许云峰道。

    李清叹了一口气，看来只有等王启年回来后才能知晓个大概，王启年带出去打猎的队伍精悍士卒有数百，再加上上千青壮，收拾几个土匪料想不是什么难事。帐内一时间冷清下来，众人脸色都是难看，刚刚得了千石粮石的喜悦也被这一坏消息冲得点滴无存。

    黄昏时分，王启年回来了，脸色煞是难看，队伍里一溜被绳索捆了一二十个汉子，料想便是那些劫掠的土匪了，但李清看到用担架抬着的伤兵和死难的人，心情一下子恶劣到了极点，居然损失了小五十人，当场死亡的便有十余人，其余的轻重伤不等，总之，这些人在这个冬天算是报废了，不但不能做事，反而要分出一部分人来照顾，好在桓秋在军中，伤兵营也未雨绸缪地建了起来，起初李清不过是按照常规建起了伤兵营，但万万想不到的却是这么早就用上了。

    “伤兵们送到桓大夫那里去，死者打副棺材，好好地埋了吧。”李清沉着脸吩咐完，转身便进了帐内，王启年低着头，跟了进去。帐内，尚海波，许云峰，冯国，姜奎都在。

    “你说说怎么回事？”

    “大人，土匪袭击时，目标很明显，先是打击这一队的士兵，猝不及防之下，士兵死了三个，伤了十数人，其余的青壮被吓到了，一轰而散，这伙土匪剥去了士兵的衣甲，抢走了兵器，兵逃了，我得报后，集合了士兵追赶，但那伙土匪甚是滑溜，一直没能将他们围歼，反而在从林之中让他又伤了许多人，最后好不容易抓了几个活口，问明了他们的老窝，我便挥兵攻占了他们的老巢，捉了这数十人来，但那匪首却是见机得早，溜得踪影不见。”王启年跪在地上，一脸惭色，手下有五百多精锐士卒，围剿数十名土匪，居然有如此高的伤亡，不说他自己惭愧，便连李清也感到很是不可思议，一脸怒容。

    “自己现在倚仗的几员大将，虽然个人武力不弱，但先前都不过是普通士兵，最多也不过是一个哨长，更没有接受什么系统的教育，突然指挥起大股军队，显然能力跟不上去，这在眼下还看不出来，但日子一久，便现弊端。”想到这里，不由脸色忧色，抬眼时，却见尚海波也正看向自己，眼中神色显然也是想到了这个问题。

    这个问题必须要解决。李清想道，自己现在想拥有有经验的部将显然是不现实的，只能是在现有部属中挖掘潜力，好在近期不会有仗打，倒有时间来磨练，崇县有土匪也好，正好借剿匪来磨练一下手下行军打仗的能力。

    “袭击你们的土匪是那伙人。可问清楚了？”

    没有李清发话，王启年不敢起来，仍跪在那里道：“问出来了，叫什么过山风！”

    “过山风？”一边的许云峰惊呼起来。

    “怎么，这个过山风很有名么？”李清转过头去。

    许云峰点头：“过山风盘踞在崇县有年头了，倒不是说他最凶残，而是此人最是神出鬼没，往往官兵一到，他便没了影子，但官兵还没有走远，他便又冒了出来，经常还劫掠官兵的后队，是以在崇县土匪之中很有威望。”

    李清点点头，管你有不有威望，惹了我，便要你寝室难安。

    “那过山风逃到哪里去了？”

    王启年道：“大人，我们一路急追，那过山风一路向西，逃到了一片沼泽之中，我们跟了过去，一不小心便陷进去了数人，要不是救援及时，这些人便没命了。”

    “他们逃去了鸡鸣泽？”许云峰惊讶地道，“那可是一片死地，没有人能进了鸡鸣泽还能活着出来的，过山风是崇县积年老匪，怎么会跑去鸡鸣泽？”

    “鸡鸣泽是怎么回事？”李清不解地问道。

    “大人，鸡鸣泽长宽各有数十里，泽内遍布陷阱，别说是人，便是生畜进去，也会掉进陷坑，我崇县说是不与蛮族接壤，其实是拜了这鸡鸣泽之赐，鸡鸣泽的另一端便是蛮族领地了，但因为有鸡鸣泽在，蛮兵便不能从这里攻打我们崇县，而其它地方崇山峻岭，险峻异常，人难通行，更不能了，是以崇县一直以来便没有遭过寇灾，要不是这次大败…….”许云峰按下了话头。

    “那这过山风为什么逃去这里？”李清不解地道。

    “想是被王校尉追得急了！慌不择路。”许云峰道。

    地上的王启年抬头：“不对，鸡鸣泽中有路。”

    李清，尚海波，许云峰都是遽然而惊，“这怎么可能，便是在崇县数代居住的人，也知道鸡鸣泽内根本不能行走。”许云峰惊道，而李清与尚海波心惊则是另外一回事，如果鸡鸣泽真有路，那蛮族岂不是随时可以袭击崇县？两人的目光都转向王启年：“王启年，为什么这么说，这可是大事，不能儿戏。”

    王启年道：“大人，末将知道，但末将追那过山风到鸡鸣泽时，那些人毫不犹豫地便进了鸡鸣泽，一路去远，末将的人被陷进去后，这些土匪还远远地叫骂，显然他们是熟门熟路。看来他们经常出入鸡鸣泽，那里面一定有我们不知道的一条路。”

    李清与尚海波都是变了颜色，“你起来吧！”

    “谢大人。”

    “今日在帐内所议之事，属绝密，任何人不得泄露。”李清正色道。

    “属下省得！”众人齐声道。

    “冯国，你率你手下精锐，去鸡鸣泽外布网守着，不管是十天半月，还是更长时间，务必要生擒活捉这个过山风。”李清吩咐道，冯国手下尽是些个人武力分外出色的好手，在林子中去捕捉这些滑溜的土匪，正是物尽所长。

    “末将明白。”冯国抱拳领命。