第一百八十九章 白金汉宫的阴谋
基隆拿，英军前线指挥部内，英军皇家步兵第四旅旅长利特尔顿看着手中的电报，不能相信的大叫了一声：上帝，这，这怎么可能！ 利特尔顿内心震惊得一句话都说不完整了，他一脸疑惑的看向史蒂夫，跳着脚叫道：你们不是说那位华人刘已经病了，还在坎卢斯普吗？ 发生了什么事？史蒂夫和罗根都是一头雾水，史蒂夫急得一把抢过电报来，轻轻扫了几眼，脸上的表情也变得古怪无比，说不出是高兴还是悲伤。 华人刘昨晚率兵偷袭温哥华我们的总指挥部，道格拉斯将军还有其他多位参谋都已经阵亡了，不过，前去偷袭的三百多华人士兵也被击毙，华人刘可能也死在了这次偷袭中，上帝，怎么可能发生这样的事情。史蒂夫将电报递给罗根，一脸迷茫。 华人刘怎么会出现在温哥华，难道他的病是假的？ 是啊，从坎卢普斯到温哥华，就算是骑马也要十多天，他是怎么绕过我们的侦察兵到达那里发起偷袭的呢？ 一个个疑问浮上罗根和史蒂夫的心头，但是最终，都化为一个问题：现在该怎么办？ 我们该怎么办？ 利特尔顿显然和史蒂夫一样，陷入了迷茫当中，指挥部内几乎所有的军官都已经阵亡了，还能出现比这更为离谱的事情吗？ 我想，我们应该暂时停止进攻。等待新的指挥官到达，或者新的命令到达。罗根一脸沉痛的轻声说道，他与道格拉斯的感情还是很好的。 不行，就算要停止进攻，也必须在击败芬尼亚人之后！而且，我们必须确认华人刘是不是真的死了。利特尔顿摇了摇头，芬尼亚人快完了。利特尔顿不希望之前的努力付之东流。 消息传回伦敦的时候，英国殖民地大臣张伯伦刚刚躺下睡觉，约瑟夫。张伯伦原本是狂热的帝国主义者。他曾经公开宣布要在南非推行殖民地政策，可以说，布尔战争就是他一手主导的。 不过。原本认为能够轻松获胜的布尔战争，已经把他弄得焦头烂额，好在最终通过卑鄙的手段，英国人慢慢的扭转了战场态势。 所谓卑鄙的手段，就是英军后期使用的集中营措施和焦土政策，布尔人一共才只有几十万人口，而英军几乎把所有的布尔平民投入了集中营中，甚至还送到了其他殖民地去，布尔人没有了兵源，胜利自然向英国倾斜了。否则鹿死谁手尚未可知。 而这次的加拿大自治领之战，更是给了他一计重击，损失了八千多人，指挥官道格拉斯少将，参谋长等等。甚至还有海军指挥官都在一夜之间失去了。 要知道，布尔战争英军才损失了2万多人啊，现在的加拿大殖民地之战，就已经损失差不多了一半的兵力，继续再打下去，还要损失多少？ 更为严重的是。如果再想用武力解决此事，就必须向加拿大增兵，根据得到的情报，华人军队已经有一万多人了，和布尔人一样，几乎是全民皆兵了。 如果继续增兵，这说明两万军队和一支舰队都搞不定一帮暴乱的华人和一帮散乱的芬尼亚人，这在国家上，对英国的威望将造成无比沉重的打击。 一旦消息传开，有此例子在，爱尔兰民族运动势必更为猖獗，英国其他殖民地尤其是在亚洲的殖民地将出现暴力反抗英国殖民统治的**。 可谓是牵一而动全身，这对想把目光放回欧洲大陆的英国人来说，绝对不是一件好的事情，辽阔的殖民地对于英国人来说，已经成为了沉重的负担。 张伯伦披衣起床，匆匆赶往大英帝国的政治中心白金汉宫，英女王维多利亚已经在去年死去，除了她年事已高之外，还因为布尔战争进展不顺导致她日日处在焦虑中。 此时的英国国王是爱德华七世，曾经和妓女厮混过的一位浪荡子。 爱德华七世接手的大英帝国，依然是世界最强国，没有之一，但是，盛极必衰，大英帝国四处侵略，四处殖民，得罪的国家不知道有多少，想取而代之的国家更是不少。 在亚洲，英国要面临来自俄罗斯帝国的威胁，因此，英国不得不拉拢日本来对付俄罗斯帝国，在欧洲，更是有新兴崛起的帝国德国，在美洲大陆，美国刚刚击败老牌帝国西班牙，冲破了欧洲国家在北美洲的封锁，插足亚洲，正在缓缓的崛起。 这种挑战，除了军事上面外，最主要的还是经济上面的挑战，众所周知，英国人的殖民统治靠得就是其向全世界倾销工业品来完成的，但是德国和美国甚至日本这个二流小国都开始慢慢瓜分英国的商品倾销地了，这自然严重威胁到了英国的经济利益。 马车缓缓开进宏伟的大门，由圆巷形的门洞，进入四四方方殿内的广场，然后停在大殿堂阶下的广场里，一脸愁容的张伯伦从马车上下来。 白金汉宫历史悠久，又曾作为教堂艺术馆等，故此沿途只见殿堂、教堂、马厩，画廊等无不法度严紧，气象肃穆。 张伯伦无意欣赏景致，马上着人通报爱德华七世，不多时，便获得了接见。 当张伯伦殿门后，发现首相索尔兹伯里勋爵，外交大臣贝尔福勋爵以及情报部的几位军官也是匆匆而来，显然，他们也接到了消息。 爱德华七世已经年过半百，身材高瘦，与其他大部分英国人一样，留着满脸的络腮胡。 只是他脸容苍白，显然这段日子不好过，好在从小生长在王室中，自有一股威严流露，只可惜双目神光不足，否则更是气概不凡。 陛下！几位大臣行礼后，便肃立在大殿，等待着爱德华七世的询问。 约瑟夫，把事情详细说一遍。爱德华七世年轻时基本是没有参加过国务，缺乏处理国事的经验，好在他有些自知之明。 是，陛下！ 张伯伦无奈的看了众人一眼，然后将加拿大的战事从头到尾再说了一遍，这场战争，他也曾大力支持的，一接到加拿大总理的求救，便思量出兵了，力图挽回英国在布尔战争中所造成的不利影响。 如今看来，他的期望再一次落空了。 陛下，如果战争进入持久阶段的话，帝国财政状况将要持续恶化。首相索尔兹伯里勋爵一等张伯伦说完，便缓缓开口。 收拾布尔人，那是因为南非发现了世界上规模最大的威特沃特斯兰德金矿，其黄金储量超过地球上可开采的黄金储量的40%，所以，英国人才会不惜牺牲的争夺这不毛之地。 而派出军队前往加拿大，则是因为加拿大殖民地的请求，说白一点，就是为了面子，在经济等实质上，是没有任何的好处。 英属哥伦比亚省是个什么地方，在英国人眼中，那就是一片荒凉的原始森林地区，它属于英国的时候债台高筑且人口稀少，英国人认为此地没有经济成长实力。 所以，曾经的英属哥伦比亚地区有三个选择：留属英国殖民地；加入美国或加入加拿大。 如果留属英国殖民地的话，英属哥伦比亚省会继续负债，而且离英国太远，不利于经济发展，而加拿大联邦以铁路诱惑英属哥伦比亚加入联邦，这在当时交通极为不便的英属不列颠哥伦比亚来说是极大的利益，所以才加入了加拿大自治领。 当然，经过了十几年的发展，这个地方依然还是半死不活，这么一个曾经被英国政府抛弃的地方，英国人肯出兵，那都是因为面子所致啊，但是如今，再战下去的话，他们连里子也快没了。