序章四

    “大渐”，是指病危的意思，赵恒心中自是明白。可是谁病危？是父皇？可如果父皇真的病危，肯定是有会来我这里下令，召见父皇的。而且怎么由皇姐来呢？皇姐也说他最近也并未进宫见父皇。父皇并未下令，如果贸然进宫，可能会让父皇生气。赵恒摇摆不定。一女子敲门，说道：“太子，喝些凉茶吧。”

    听到这纤细温柔的声音一下将赵恒的思路打断，然后便打开了门。一个娇艳的女子正端着茶水站在书房门前，一双灵动的大眼睛满怀笑意的看着赵恒，同时也看到了赵恒的忧愁。

    “殿下，您有心事？”

    “是，有些难以决断之事。”

    该女子似乎看出了什么，说：“殿下，若是心中有不明了之事，去做便可。难道您在此烦心，就能有结果吗？“然后走到赵恒身边，将茶递上，说：“我相信您的决定，无论怎样，小娥都会陪着你。”

    赵恒听了这话，心中一暖。他心中也不是不想，但是他害怕错误的决断。人在迷茫之时，缺的只是一句话，一个能推自己做出决定的一句话。赵恒坚定了信念，然后握住女孩的手，说：“好，小娥，你等我回来。”便向书房外走去。

    此女喊到：“太子殿下！“然后走去整理了一下赵恒的衣服，说:“既是重要之事，还需得带上有威望的亲信之人。”赵恒点头，大步的走出书房。

    大殿之上，已有几位大臣在此等候。皇上病重，所以这两日并不是所有大臣都会上朝，只有要紧之事，便早朝呈上，待皇上看后定夺。但平日里，皇上都是勤于政事，很少会晚到，此时这几位大臣正议论纷纷。自然，还有些人早已是心知肚明，佯装不知罢了。正当大家小声议论之时，王继恩满面愁容的走了出来来。说道：“请诸位大人稍等片刻，我已派人通知各部大臣，一会儿他们便到。”然后擦了擦眼角的泪水，说：“陛下今早驾崩了。”

    这吕端作为首辅丞相，又怎么会不在场呢？笑着说道：“王公公，莫不是再说笑吧。”

    “天子龙体，我怎敢胡言乱语，皇后娘娘已在殿后，且命人去通知所有大臣了。”

    此时又有了几个大人悄声来问，人都是好奇的，更何况这段时间，上朝的人本就少，现在又要召集所有大臣，在场的无不想先了解一下状况。

    平日里，丞相吕端都是一副笑盈盈的样子，十分亲切。不过，这人有时糊涂，做事也有些丢三落四的，因而这也是有人喜欢有人厌。有的人是觉得这个糊里糊涂的人能做丞相，真不知皇上怎么听信他的花言巧语。想来自己能力高他数倍，愤愤的为自己打抱不平；有的人自是喜欢他乐观易处。还有些嘛，是些好小聪明的小官吏，见到这种人自是满心欢喜，上面越糊涂自己就越好在下面做小动作。

    王继恩平日并没有把吕端当回事，虽说是个丞相，但一直觉得就是一个糊涂虫，如今也是花甲之年，怕是活不了几年了，成不了什么大气候，又听他这么一说，心中胜算又加了几分，皇上的事就是你这丞相也不知道吧，自己做事可是天衣无缝，心中有些得意，但仍然表现的十分忧伤。

    各位大臣也是悲伤的掩泪哭泣，说着什么“国运不适”“天炉英才”之类的话语。吕端心中虽已知晓，但仍是满面悲愤的说：“不可能！皇上身体康健，必得神佛庇佑，怎么会？”

    此时，许多朝臣纷纷赶至此处，皆痛哭流涕，悲痛万分。王继恩觉得时机差不多了，便看了一眼参知政事李昌龄，李昌龄点头会意，抽抽噎噎的说：“诸位大人，请听我一言。”然后故作整理平复心态，对诸位大臣，道：“皇上崩殂乃是我大宋之难，我深知这是各位大臣不愿看到之事，悲痛之情我是能感知其中。只是皇上驾鹤西去，我们为人臣下必要做好皇上的身后工作，方才对的起皇上呀！”然后对王继恩说到：“王公公，不知皇后娘娘凤体可好？”

    王继恩回道：“皇后娘娘悲痛万分，正于后殿之中，我现在就去请皇后娘娘。”

    李昌龄说到：“劳烦王公公了，若皇后娘娘身体安好，请务必出来主持大局。”

    王继恩说到：“小人明白，必将此话带到。”便去后殿面见皇后了。

    李昌龄悲伤的说到：“皇上突然驾崩，也实属我等臣下无能，不能为皇上分忧，致使皇上积劳成疾，终归天命。”然后擦擦眼角的泪水，义正言辞的说到：“但国不可一日无君，我们必须赶紧扶新帝继位，延我大宋兴旺。”

    多么忠诚的大臣，多么感动的行为，多么正直的言语，可这话应该百官之首的丞相吕端吕大人来说。不该你这参知政事来说啊，你充其量也就算个副丞相。若吕大人不在，你还可说，如今吕大人就在此，你怎么好意思越俎代庖？有几位大人虽然心里这么想，但无人敢说，毕竟吕丞相在呢，人家都没发话，自己又有什么本事指责别人。还是明哲保身，少惹为妙。

    吕端却饶有兴趣的听着李大人的发言，还在一旁符合到：“李大人说的是啊。必须赶紧扶新帝登基。”李昌龄心中更是得意，想着，吕端你就好好看着吧，等我们扶新帝继位，你就赶紧滚回家养老吧，由我来做这个丞相。吕端怎么不知道他们的小算盘呢？但是，你说任你说。不让你们把戏唱完唱足了，一会儿的戏我该怎么演。

    这时，“皇后娘娘到”。在皇后在吕端的搀扶下走上大殿，各位大臣下跪行礼，拜见皇后。

    皇后于正殿坐下，虽然仪容明显是经过整理的，但是依旧掩盖不住红彤彤的眼睛以及眼角的泪痕。皇后直接开门见山说到：“各位大人平身。先帝崩，为大宋今后的基业，如今必选要拥立一个贤明的新帝。”

    此时，下面的大臣瞬间炸开了锅，朝中已经有太子了，还拥立什么？其中一位大臣道：“皇后娘娘，国有太子，家有储君，今先帝驾崩，应当立即召太子上殿继承大统。”

    只见另一个大臣道：“今日先帝驾崩，但太子却未被召见，也不曾在皇上面前服侍，尽人子孝心，可见皇上对太子并无信任。皇后娘娘，皇上临终前可曾说过谁来继承大统吗？”

    李皇后说：“没有，先帝只说，使贤明之人继任国君。”眼泪又顺着眼角留下，那手帕擦擦眼角。

    那位大臣道：“皇后娘娘节哀。看来先帝也看出太子能力尚不足，所以临终前并没有召见太子，很明显就是让我们另立一位更有能力的人继承大统。”

    “笑话，先帝突然崩殂，来不及下令召见太子也是很有可能，皇上既已立太子，太子当之无愧是皇位的最佳人选。”一位大人说道。

    瞬间朝堂之上分成两派，一派是拥立太子，一派是另立新君，指责太子不合适的。当然，还有一些人缄默不语，就看那边的形势强跟随哪派。无怪此种情况，自先帝病重，朝堂的大臣就已经开始行动了，一部分就已经开始向太子那端示好，还有一部分就王继恩早已串通一气的，如今谁成皇上都将关系到自己今后的仕途命运，无论如何都要力争。

    此时，王继恩喝到：“诸位大人请先肃静，让皇后娘娘定夺。”

    皇后平复了一下情绪，说：“先皇在时曾说，太子此人太过仁厚软弱，若非是大皇子元佐患失心疯，而二皇子元僖又因病去世，也不会立赵恒为太子。”顿了顿，然后又说到：“最近太医已说，说大皇子的疯病已是无碍，想来大皇子少时就深得先帝喜欢，悉心栽培，行为做事也深得先帝之风，相比太子更为合适。”

    皇后此话一出，下面的大臣表情各异，有些是继续为太子力争的大臣，还有些是惋惜悲痛的，觉得自己投错了人，为自己今后担忧，还有一些没有表态的也慢慢的向那些拥立新帝的大臣们委婉示好。

    这一切吕端都看在眼里，心中却对那些人嗤之以鼻。此时，吕端突然一副恍然大悟的模样，对众人说道：“对了，老臣想起来了。先帝于我这里有一份遗诏，说是他百年归天之后，便可拿出示人。今先帝驾崩，我觉得是应该拿出这份遗诏了。”

    几位面如死灰的大臣瞬间就如同抓到救命稻草一样的说：“吕大人，您怎么不早说啊？快快将遗诏拿出来吧！”

    “遗诏，什么遗诏，不曾听先帝说过他留有遗诏。”王继恩想着，表情瞬间凝重了起来，又想起先帝驾崩的时候，嘴角那一抹冷笑，说到：“吕大人，你要想清楚！此事可不能乱讲啊。”

    “事关重大，我乃当朝丞相，难道还会信口雌黄不成？！”吕端对着王继恩说到。

    “那你怎么一开始就不将遗诏拿出呢？”

    “这遗诏放着我这里有一段日子，加上老臣年事已高，有些事容易忘，方才各位大臣讨论之时才回想起来，看来我真的要退位让贤了，呵呵。”吕端笑着说道。“我现在就去把遗诏拿来。”

    拿来！？遗诏现在不在他身上。那就好办了，只要在吕端之前拿到遗诏，还不是随我修改。王继恩赶紧凑过去对吕端说：“吕大人也说了，自己年事以高，这等拿东西的粗活就由小人代劳去取吧。遗诏您放在哪里了？”

    “遗诏在中书省的诏书阁。就在正桌旁的第三个柜子上面抽屉里？”吕端回忆到。“不对，是在第四个还是第五个来着？上面还是下面？”

    王继恩见他不知所然，心里也很是生气，好你个老东西，都糊涂到这份上了还有脸皮的在这里当丞相。

    “这样吧，王公公，您随我一同去取吧。”吕端随即说到。