第168章 民变

    胡茂升高深莫测地笑了笑，“何谓靠山，靠山就是审时度势，原先太原府姓秦，太子就是靠山，如今吴村矿山之事一出，太子必定受重挫，那靠山就得换一座，人家凭什么让咱们靠？得表忠心啊，此举就是投名状，我这么说，各位可懂？”

    在座的掌柜们再次面面相觑，能跟太子相抗衡的山头，莫不是原先的秦王如今的大皇子？可那座山不是早就倒了吗，什么时候又立起来的？

    不过想想也不是没有再起来的可能，如今的皇子当中，有能力上位的就那两位，大位落定之前，总归是不停抗衡此消彼长，太子被削了一头，可不就又轮着那位了？

    如此一想，大家就安心了，亏些钱能投靠秦王，这是稳赚不赔的买卖。

    几个东家一走，后堂出来一个人。

    胡茂升收起手里把玩的核桃，起身握拳朝来人拱手，“总执事。”

    被称作总执事的人正是黄炳忠，他扫了眼恭敬得不怎么甘愿的胡副会长，语气不善，“第一批粮草已经运去了北疆大营，主教很不高兴。”

    胡茂升：“此番确实是我大意了，还请主教再给我一次将功补过的机会！”

    “主教没有那么多机会让你浪费。”黄炳忠站在曾经瞧不上自己的人面前，居高临下，“你若是没这个金刚钻就别揽瓷器活，不然原本尚能安稳度日，如此一来连小命也可能不保。”

    “请总执事放心，也请主教放心，我定然不会再让一袋粮米送去北疆前线！”胡茂升的腰又谄媚几分。

    黄炳忠轻蔑地笑，“既如此，我便再朝主教给你讨一次机会，可若再办砸了，我是保不住你的。”

    “多谢总执事！”胡茂升顿了顿，讨好问，“不知这会长之职……”

    黄炳忠一拂袖，虚浮着他的胳膊让他起来，“只要你圆满完成主教所交代的，会长之位自然是你的。”

    胡茂升面上一喜，“总执事提拔栽培之恩胡某没齿难忘，不知总执事在太原府逗留多久？还容我尽些心意。”

    “那倒不必了。”黄炳忠说，“我还有要事，明日便走了。”

    胡茂升面露惋惜，“那只好下次再请您赏光了。”

    是夜，黄炳忠秘密前往齐宅。

    晏长风正跟柳清仪计算药材缺口。善德堂的那些药材杯水车薪，远远达不到需求量，可偏偏太原府以及周边州县的药铺都在看回春堂的眼色，无人主动捐赠。

    “仅凭咱们自己掏腰包买，那倾家荡产也不够。”晏长风也是没想到回春堂这么厉害，竟是把附属的药铺掐得死死的，她的赋税减免策略对那些受尽盘剥的小药铺最是有好处，居然没有一家敢站出来。

    柳清仪不懂这些，她按照自己的逻辑想了个主意：“实在不成，我今儿连夜去下毒，谁想活命就捐粮捐药。”

    晏长风哭笑不得，“四姑娘，虽然我也很想简单粗暴，但不能，我拜托你千万别这样，一旦叫人知道了，反而成了把柄，你容我想想，一定有解决办法的。”

    “夫人，黄炳忠来了。”这时，葛飞在外提醒说。

    “黄炳忠？”晏长风本与他约定下月一起来太原府，她提前来了却没通知他，“快请他过来。”

    片刻后，她见到了看起来风尘仆仆的黄炳忠。

    “黄东家这是打哪来，如何知道我在此？”

    黄炳忠朝她拱了拱手，“晏东家别来无恙，我去天衣坊拜访，听闻你离开北都来了太原，便匆忙赶来了，倒是也容易找你们，如今裴大人在太原府无人不知，稍微打听一下就知道了。”

    “原来如此，你来得正好。”晏长风没多少功夫寒暄，“你在太原府，可认得好郎中？”

    她方才想了个比较极端的法子，她想打破回春堂的垄断。找一个郎中在善德堂义诊送药，长此以往，那些附属于回春堂的药铺必定会被拖垮，此时再以减免更多的赋税诱之捐赠草药，估计会有突破。

    “不瞒晏东家，我来正是为着此事。”黄炳忠说，“我有一同乡好友，行医多年，在太原府也算小有名气，后来遭受同行排挤，干不下去就去贩药材了，他听闻北疆前线缺医少药，也想尽些绵薄之力，却苦无门路。”

    “那巧了！”晏长风一拍手，“让他来找我，我就是门路。”

    黄炳忠介绍的这个郎中叫邹诚，三十岁左右，长得温文儒雅，却又带着点久经江湖的粗砺感。

    在黄炳忠的引荐下，晏长风与他见了面，一聊，原来那排挤他的同行就是回春堂东家胡茂升。

    这实在是太巧了，因为立场相同，他们很快达成了合作。

    善德堂因为捐粮一事知名度大涨，来的客人多了起来，原本要关门的铺子又进了一批新的药材继续做起了生意。

    掌柜还是原先的掌柜，叫王德才。因着晏长风不能抛头露面，否则叫人知道这铺子是裴大人的夫人开的，那之前千方百计演的戏就砸了，故而对外这铺子还是他的。

    王掌柜为了感谢诸位街坊的支持，请了个郎中来座堂义诊，义诊期间诊费与药材全免，每日限百人。

    免费的好事谁都想要，尤其是那些平日没钱看病的穷苦百姓，听闻义诊，纷纷前来，将药铺所在的那条街挤得比庙会还热闹。

    有了免费药材，自然没人再去花钱买药，太原府的药铺生意肉眼可见地惨淡起来。一日两日不妨事，三五日也还有盼头，毕竟再有钱也架不住整日白送，撑过几日就好了。

    谁知一连半个月没有要停止的意思，善德堂仿佛要把善德二字散播天下，活像是哪路菩萨下凡解人间疾苦。

    如此又过了几日，不止太原府的药铺开始喝西北风，连周边州县的药铺生意也受了影响，州县穷苦人多，听闻太原府有活菩萨下凡，连夜赶路来看病的人比比皆是。

    二十日后，各家药铺坐不住了，有那么一两家甚至主动询问官府捐粮事宜，起码减免一部分赋税来弥补损失。

    眼看火候差不多了，晏长风又有偿请裴大人发了一张告示，凡药铺主动捐药材，均可抵消一倍赋税，凡捐伤药者可抵两倍赋税。此告示一出，各药铺纷纷出动，不消半日，府衙大门就被捐赠来的药材给堵的水泄不通。

    药材不似粮草缺口大，全城的药铺一家捐一些就能解燃眉之急，很快便凑成一批送去了前线。待捐赠药材数量满了之后，依旧可捐粮草抵税。

    眼见着捐赠一事如火如荼，胡茂升坐不住了。他先前以停止推荐为名威胁各大药铺，如今连回春堂也快没了人，更没余力推荐别家，各药铺都不吃他这一套了。

    而随着捐赠的人越来越多，分摊在那些大商户头上的赋税就越多，商会里有那么几家坚持不住，也捐了粮。

    胡茂升狗急跳墙，四处散播裴大人减免赋税一事乃自作主张，圣上根本没有明旨下发。这一招管用，因为大多数人都对先舍后得提心吊胆，担忧的心很容易被人鼓动。

    晏长风有托，胡茂升更有，他指派几家狗腿子商户去大街上煽动百姓，一路往府衙讨伐，让官府退粮。

    很快，府衙被群情激愤的百姓围住，府衙中人皆不敢出门，生怕被唾沫星子淹死。

    裴修近日在府衙坐镇办公，他半月前私下服用了柳清仪研制的药，身体逐渐恢复，便请示了媳妇儿出门办公。起先晏长风不放心，每天都跟着他，后来见他气色确实好了许多，也就放了心，不再跟来了。

    幸而她今日没来，不然一家子都要被堵在府衙出不去了。

    “我说霁清，你怎么还四平八稳地坐着呢？府衙都快被百姓给拆了！”李琛这人过于赤诚，一辈子只能干心安理得的事，他往日看见不公不平就要弹劾，如今跟着裴二少坑蒙拐骗用尽手段，每日都提心吊胆，恨不能自己弹劾自己一回。

    减免赋税的事是先斩后奏，手头连个凭证都没有，没有凭证如何能说服百姓，不能说服就要退粮，可好容易征收的粮草，已经送走了大半，不能退也退不了。

    “李大人少安毋躁。”裴修喝着媳妇儿给他捣鼓的养生茶，慢条斯理地说，“圣旨应该在路上了。”

    “啥？”焦躁踱步的李琛停下脚步，第一反应是裴霁清是不是在糊他，这裴二少说话虚虚假假的，且要动脑子才能分辨真假，“你何时上奏了？我怎么不知道？”

    裴修：“二十日前，我一边写的告示，一边写的奏折，请白夜司的人递回去的，算算时日，圣上那边也该差不多有结果了。”

    “奏折难道不是应该有我的署名吗？”李琛是个不怎么合格的眼线，他不会藏着掖着，当皇帝眼线当得正大光明。

    按照圣上的吩咐，不管上折子还是传消息，皆要有两人的署名，是为防止一人——主要是裴大人自作主张，或者传递不实的消息。

    裴修笑，“先斩后奏又不是什么好事，何必要拉上李大人。”

    倘若李琛是个合格的眼线，裴修反而不会顾忌他如何，巴不得拉上一个同伙一起先斩后奏，正是因为李琛实诚，他才会保他。

    李琛再实诚也听出裴霁清是不想牵连他。倘若圣上因此大怒，非但不能领解了燃眉之急的情，还要治先斩后奏的罪，他们必定要受罚，搞不好还会被下狱治罪。

    “霁清你……”李琛见惯了官场上尔虞我诈，自私自利，弹劾之时舌灿莲花，遇上了真诚以待，反而成了哑火的炮仗，“你，你怎么能这样！”

    裴修笑将出来，“别这样李大人，不知道的还以为我怎么着你了，眼下不是说这些的时候，圣上的旨还不定是什么，是来救火还是来煽火的，还不一定。”

    李琛顿时又发愁起来，“这可要了命了，照这么个民愤趋势，万一起了民变可如何是好？”

    李大人这开了光的破嘴，再次押中了最坏的情况。

    到第二日，因为官府迟迟拿不出圣旨来证明减税政策是真的，彻底点燃了一部分人心里的恐慌，再被有心人那么一撺掇，居然真的发动了暴乱。

    山西乃至西北地界近几年暴乱频发，就因为征税一事闹的，因此百姓们驾轻就熟，稍微一煽动就熟练地抄起家伙事上大街上喊打喊杀。

    有些百姓家里甚至还有几样趁手的刀枪，抄在手里看起来十分的专业。

    晏长风一夜没合眼，头天一得了信儿，她就让葛飞潜入府衙看望裴二，得知他吃喝照旧，也有应对之法，稍微放了心。但府衙外百姓一时不退，圣旨一时不来，事态就不好说。

    果不其然，第二日一早就起了民变。如此发动迅速的暴乱定然是有人在背后推波助澜，非得揪出那推幕后推手，这事才能算完。

    晏长风当即派葛天跑一趟蔚州卫，请孙令来镇压民乱。说来孙令其实管不着这事，但谁叫他跟裴大人裴夫人结了善缘，便是不为公，为私也要跑这一趟。

    当日下午，孙令领兵前来镇压太原府民乱。

    这之前晏长风特意找邹诚辨认过，从闹事的百姓中找出了胡茂升的狗腿子，然后让孙令有的放矢地抓人。因此效率奇高，孙令枪打出头鸟，杀一两个无关紧要的鸡儆了猴，再将为首的几个狗腿子抓住，没了人继续煽动，民乱很快得以平息。

    这几条狗腿子没什么骨气，孙令恩威并施地那么一审，他们就把胡茂升给供了出来。孙令当即抓了胡茂升，押去府衙门口辟邪，一并将他的险恶用心公之于众。

    太原府的百姓本就因为诊病吃药难而对回春堂有意见，又得知此次来府衙闹事完全是被利用，立刻群情激愤起来，那原本对着府衙喷的唾沫星子立刻转向了胡茂升。

    但他们对胡茂升不满，不代表就相信官府，依旧要求收粮官给个交代。

    如此僵持到第三日，圣旨终于来了。