第231章 乱世

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    裴二南下后，晏长风也离开了德州府。她先是回了晏家，江南的民乱已经波及到扬州府，一路上尽是堪比土匪一样的乱民，见到稍微像样些的人就抢。

    晏长风一行三人，扮作土匪的模样骑马而行，尽量做出凶神恶煞之态，看起来比乱民还可怕，这才畅行无阻。

    扬州城的情况稍微好一些，城门口有大量的官兵巡逻值守，阻挡了大部分的乱民进城。但仍旧有少许乱民混进城，加之乱世之下，人心皆乱，城中一些乞丐混混都肆无忌惮起来，就地加入乱民行列，打家劫舍，无恶不作。

    恶人行乱，好人不敢出门，原先富庶繁华的扬州城肉眼可见地萧条。晏长风看在眼里，心情十分复杂。

    晏家乃城中首富，打晏家主意的乱民不少，晏府巷外的道上有三三两两的混混徘徊，犹如挡路的恶狗，讨厌又叫人害怕。

    晏长风三人骑马过来时，那几个混混好像嗅到了骨头的狗，纷纷围拢过来。

    为首的混混嚣张地挑衅：“来者何人啊，兄弟几个看着眼生，不像是此地人，初来乍到的，得留下些买路财才行。”

    “放你娘的屁！”晏长风拿马鞭指着为首的混混，“冯六，瞪大眼睛看清楚我是谁！”

    冯六不必看，只听这声音就浑身一抖，再细瞧马上人的眉眼，差点儿没跪了，他欲哭无泪，“晏二姑奶奶，您怎么这身儿打扮啊？”

    扬州城的混混没有不认识晏家二姑娘的。城中最大的混混帮叫做乌雀帮，帮主是地头蛇一样的人物，靠收商户的保护费起家，因为晏家不吃他们那一套，曾经多次来晏家商铺找茬。

    晏长风当年年轻气盛，气不过就单枪匹马闯进乌雀帮，找那帮主单挑。帮主见她是个乳臭未干的小丫头，没好意思不要脸，倒也君子了一回，约定她只要能坚持一炷香，就可以两年内不找晏家的麻烦。

    晏长风讨价还价，说如果把他打趴下，乌雀帮就一辈子不能找晏家麻烦，并全员叫她姑奶奶。

    那帮主不把她放在眼里，很好说话地答应了，结果愣是叫这丫头耗了两炷香的时间，最后活活给累趴了。

    严格说谁也没赢，但帮主服气这丫头的胆识与毅力，还真就没再找晏家的茬儿。至于叫她姑奶奶，帮主一个大老爷们拉不下脸，就叫帮里的小弟叫。

    晏长风拿眼睛睨着这帮混混，“先不说我冯六，你们乌雀帮也算有头脸，怎么干起土匪勾当了？”

    “嗐！这不都是没法子吗！”冯六跟她倒苦水，“世道乱，城里的铺子倒得七七八八，我们也要吃饭不是，就只好随波逐流了。”

    “随波逐流都随到晏家头上来了？”晏长风不给好脸，“当我不在家是吗！”

    冯六陪着笑，“我们这也是想保护晏家，咱们老相识，有商有量的不至于伤了和气，要是叫外面那些乱贼咬上晏家这块肥肉，那晏家才叫没有好日子过。”

    “这么说我还得谢谢你们。”晏长风哼了一声，但她心里清楚，他们说得也没错。乌雀帮跟晏家算是不打不相识，这些年关系不错，即便她不在，他们也不敢对老爹怎么样，无非就是厚着脸皮要点银子罢了。

    如果是外面来的乱民，怕是得三天两头上门找茬，只看城中那些被打砸抢掠一空的铺子就知道。

    冯六笑嘻嘻道：“倒也不用劳烦姑奶奶谢，晏家主没有亏待我们，那什么我给您牵马？”

    晏长风笑着摆摆手，“滚蛋吧，大冷天的也不嫌冷，回头有事再找你们。”

    “得嘞姑奶奶，那哥几个先走了！”

    打发走了他们，晏长风骑马进了巷子。门口没有小仆接迎，晏家大门也紧闭着。

    柳清仪感慨：“判若两城。”

    葛天：“如果江南沦陷，更不敢设想。”

    晏长风在外叫门，报上姓名才有人开门。门房的小仆小心翼翼地开了个门缝，确认真是二姑娘这才将门打开。

    “二姑娘！您怎么这时候回来了？”

    “家里如何？”晏长风自行牵马进了家门。

    小仆：“家里倒暂时还好，不过铺子都关了，老爷一直在家，偶尔会去商会议事。”

    晏长风点点头，快步进了二院。待见到爹娘安然无恙，这才放了心。

    但老两口却是悬心，姚氏：“二丫头你这时候还回来做什么？路上没遇上危险吧？”

    “没事娘，有高手跟着我呢。”晏长风脱掉外面的土匪大袄，说，“裴二跟着太子南下打仗，我不放心你们就一起过来了，爹娘，我瞧着太子不是打仗的料，万一退到江南来，你们在这里不安全，我想送你们去太原府，有大姐他们照顾着我放心。”

    “去太原府？”姚氏跟晏川行对视一眼，“现在城里到处都是乱贼，能出得去吗？”

    “能。”晏长风说，“我刚好也要去太原府，送你们过去。”

    晏川行道：“我恐怕要留在这里，我一走，商会就乱了，再者打仗没钱，少不得还要从商会盘剥。”

    姚氏不放心，“既是盘剥，你不在也就盘不到你头上，如今生意都做不成了，你们商会不过是撑着空架子，散了到好，聚在一起那跟个聚宝盆似的，谁不眼红？”

    “你不知道这里头的事。”晏川行叹气道，“打仗历来都要从商会掏银子，给自家总比沦陷之后被敌方硬抢的好。如今商会里有那位安插的人，我如果走了，商会就成了人家的囊中之物。”

    “好好的，怎么就成了这个样子！”姚氏这辈子都没想过会遇上乱事，“二丫头，前阵子说是北都城也乱了，你们都还好吧？”

    晏长风沉默片刻，不知道该怎么说。

    姚氏意识到不对，“怎么了，侯府可是不好？不会是你外祖母她……”

    “外祖母没事，但侯府确实不好，我说了您别难受。”晏长风知道瞒不住，就把北都城的事都告诉了她。

    从她说裴延庆帮主大皇子造反开始，姚氏就震惊地说不出话，等说到厉嬷嬷死了，侯府险些家破人亡时，她整个人如遭雷劈，身子晃了几下，险些晕倒。

    再说到姚启政死，以及姚启政才是谋害老爹的罪魁祸首时，她几乎已经懵了，好半天都没有做出任何反应。

    晏长风叫冯嬷嬷拿来护心丸药，给姚氏喂下，“娘，您深吸几口气，别憋着。”

    “怎，怎么会这样！”姚氏捂着额头，她觉得天旋地转，整个世界都颠覆了，“他是我亲哥哥啊，他怎么能这样！”

    晏川行也是一样的震惊，他知道姚启政唯利是图，却怎么也想不到他能背叛大长公主。

    “他连文琪都舍出去了，还在乎别人吗？”晏长风顺着姚氏的后背，“文琪好歹捡了条命，我把她送去了太原府，不过家里人都不知道，她也不知道二舅母死了，回头告诉了她，少不得又是伤心一场，您过去了先别告诉她，等她好一些再说吧。”

    说到文琪，姚氏直哀叹，好歹暂时从被亲哥哥背叛的愤怒中抽离出来，“这孩子，我瞧她像个有福气的，怎么命这么苦，真是造孽！”

    “好在恶有恶报，苦难过去了，后面的就尽是好了。”晏长风道，“娘，去太原府不能耽误，您尽快收拾一下，一切从简，最好扮成普通民妇。”

    姚氏沉重地点了点头，打发冯嬷嬷，“你去收拾吧，家里的事也交代一下，下人们愿意留下就留下，家里有护院看守，比他们在外面稍稍好一些，不愿意留下的就给些银钱让他们家去，或者跟我去太原府也好。”

    冯嬷嬷答应：“我知道了夫人。”

    晏长风问道老爹，“爹，乌雀帮可有难为咱们家？”

    晏川行摇头，“没有，有他们在反而保护了咱们家，你瞧城里那些大户，哪有一家没被抢过，哪怕破财免灾都挡不住他们硬抢，家里的姑娘们好些都被糟蹋了！我给了冯六一些银子，也算是雇人看护了。”

    “那便好。”晏长风道，“爹，我想请他们沿途护送，让娘扮成土匪头子的老娘，如此安全些。”

    晏川行点头，“你安排我放心。”

    晏长风随后去了乌雀帮。

    葛飞吓得不轻，“夫人，您要找冯六叫他出来就是，何必去他们老窝，如今世道变了，谁知道他们安了什么心。”

    “不是有你吗。”晏长风告诉他不用担心，“我几年前都能跟他们头打个平手，你一个人干翻他们所有人不是问题。”

    葛飞下意识地松了松筋骨，感觉今日怕是要大干一场。

    其实他纯粹想多了，混混土匪多讲义气，比那些个道貌岸然的强多了。

    帮里兄弟听闻晏二姑娘来了，一股脑儿跑出来见识世子夫人的风采，堪称是夹道相迎。

    “晏二姑奶奶大驾光临！”

    “瞧瞧，姑奶奶如今混成了人上人，气质都不一样了！”

    “姑奶奶有何贵干？可是来请咱们喝酒的？”

    晏长风笑道：“今日不喝酒，来给你们送前程的，龙哥呢，让她上好茶！”

    葛飞直接惊呆了，夫人这么邪性吗，跟混混帮都有喝酒的交情？

    晏长风大摇大摆地进了屋，朝上座的男子拱手道：“龙哥，许久不见，你可是越发精神了啊！”

    帮主姓什么不知道，反正大家都叫他龙哥，三十来岁，黝黑健壮，蓄了一脸络腮胡，整个人跟黑道老大四个字就是一娘养的。

    “精神个屁！”龙哥指着自己的胡子道，“看看，都白了一半，老子还不到四十，跟晏家主站在一块跟差了辈儿似的。”

    晏长风笑得不行，“管理这么大个帮会，能不操心吗，如今世道乱，你们的旧业操持不起来，结果要么是混不下去，要么就是沦为土匪乱民，都不是什么好下场。”

    “诶，你今日是来扎心吗？”龙哥没好气儿，“你这野丫头摇身一变成了贵人，倒学会挖苦人了！”

    “我可不是挖苦你，我是来给兄弟们送前程来了。”晏长风自行坐下，“我有话直说，沿海遭外敌入侵，连失几县，江南不能再乱下去，否则内忧外患，大周朝怕是要完，如果乌雀帮能助官府平乱，待战乱平息，现成的大功劳摆在面前，只看龙哥要是不要。”

    龙哥锁眉沉吟，觉得不妥，“我们帮官府平乱，日后还有什么脸再当混混？”

    “你难道还想当一辈子混混不成？”晏长风道，“你要是那等占山为王的土匪倒也罢了，好歹能潇洒度日，瞧瞧你，劳心劳力的也不知道图什么，趁早给兄弟们谋个前程是正经，待建了功，日后进兵营不比现在体面？”

    “兵营？开什么玩笑！”龙哥这辈子都没往这种正途上想过，“那地方是想进就能进的吗？便是有功劳也没那么容易吧？”

    “这不是有我呢。”晏长风向他许诺，“只要你们诚心想谋个前程，我就能助你，只看你想不想。”

    龙哥思索片刻，爽快道：“就信你！你说要我怎么办吧！”

    晏长风想让他助官府守住扬州城乃至扬州府，前线打仗没有钱粮，裴二很可能会来扬州府征粮，安全是一方面，有地头蛇相助，他行事能顺利不少。

    再想得远一些，如果太子那蠢货真的不敌，迟早要退，假如推到扬州府，好歹是一层保障。

    另外，她需要一些帮派兄弟护送她跟娘去太原府。

    她这番未雨绸缪，没想到起了大用。通往太原府的路上，他们遇上了几个商队，因为先前有了经验，晏长风一眼就看出来他们夹带私货。

    可奇怪的是，这些商队都没走驿站，也就是说，盛明轩很可能已经怀疑驿站有问题。

    晏长风判断这些商队是往西北走，大概是支援北疆各国的武器。北疆各国频繁找茬，皆因背后有人助力，如果能断掉他们的供给，那北疆之困就能解。