第244章 归路难

    皇后道：“不妨派北军卫去。”

    “北军卫？”圣上觉得不妥，“如今宋瑞不在，城防要靠北军卫，派出去了如果有敌军来犯，北都危矣。”

    “圣上，如今北都最大的威胁不是敌军啊。”皇后道，“大皇子余孽已除，四境之乱也基本平息，外敌是不能威胁到北都的，要防的只有功高盖主的内贼，有些事怕您听了不高兴，臣妾一直叫人瞒着，据说蜀王自海上归来时，当地百姓对着他喊万载千秋呢！”

    圣上皱眉，“竟有此事！”

    万载千秋，这是迫不及待要当万岁了吗！

    “混账东西！狼子野心！叫韩霄带人去把那逆子给朕押回来！”

    “是，臣妾这就去。”皇后目的达成，又装模作样地关怀几句，“圣上，外面的事您就不要操心了，好生调养身体才是，朝臣们还等着您上朝主持大局呢。”

    圣上能磕磕绊绊地说话，但走路还是不行，下地就摔跟头，一点君王颜面都没有，别说上朝，连朝臣的面也不好意思见。

    思及自己变成这副德行的根由，他又悔不当初，他看中聪明的老大，没想到老大生了一幅蛇蝎心肠，那无用的太子也是个白眼狼，一旦他倒下了，就不把他放在眼里，恨不得他这个碍手碍脚的父皇立刻去死。

    小十一，小十一不争不抢的时候是个好的，可一旦有了能争夺的资本，心就大了起来。他一定是想着，老大跟太子死了，他就是名正言顺的皇帝。可偏偏他这个父皇身子又有了好转，有个碍手碍脚的爹，儿子是没有耐心等的。

    如此想想，倒是不如立孙子，小孩子总是没有那么大的野心吧。

    “陈德发，去把柳悬叫来，再给朕扎几针。”

    陈公公在外应：“是，老奴这就去。”

    柳悬就住在偏殿，很快就来到了圣上的寝宫。他来时与正要离开的皇后打了照面。

    皇后对他很是客气，“柳庄主可是我们大周朝的功臣，多亏了你，圣上的龙体才有了起色，还望你再费些心，可一定要让圣上龙体康复才是。”

    柳悬的手指微微一抖，他听得出来，皇后是在威胁他。

    自从被柳清仪揭穿后，他就想跟圣上坦白罪行，把大长公主跟太子拉下马，也算是帮了蜀王一把。可白夜司看在柳清仪的份上没有揭穿他谋害圣上的事，皇后也看在太子是同伙的份上没有揭穿他，甚至还想借此利用他做事。

    他如今骑虎难下，一方面他心中有愧，想坦白罪行早点解脱，一方面又迫于眼下的局面不能说。蜀王现下不在北都，太子又有了子嗣，皇后开始兴风作浪，这时候就算他坦白了，作用也是微乎其微，万一皇后反咬一口，不能帮助蜀王不说，悬壶山庄也完了。

    他只好忍耐，对皇后假意迎合，“皇后娘娘请放心，我一定尽心尽力。”

    皇后很是满意地笑了笑，“那就有劳柳庄主了，我瞧柳庄主近来的脸色不太好，可要多加保重才是。”

    柳悬最近身体每况愈下，看起来比圣上还像个病人，他拱手道：“多谢皇后娘娘关心。”

    皇后见他还算识抬举，便不再多说，离宫去了东宫看望皇孙。

    皇孙出生后就抱到了太子妃身边，过明路立为了嫡子，他如今是皇位唯一的希望，众星捧月一般养着，光乳娘就有八个。

    皇后进门去逗弄了一会儿小孙子，这才与太子妃以及成琨说话。

    “圣上已经松口了，亲家，叫成锋做好准备吧。”

    成琨近来一直秘密住在东宫，为女儿跟皇后谋划大业，马翔就是他安排的。他虽被免了职，但官场人脉犹在，毕竟太子一日不倒，他就一日是太子岳父，巴结他的人大有人在。

    成锋是其长子，如今是北军卫的副指挥使，是韩霄的副手。而韩霄是大长公主的人，有他在，北军卫就不能完全掌控，因此，才要把韩霄派出去。

    在这之前，他们已经说动圣上传旨给北疆大营，以隐瞒蜀王行踪为名召副将陈乾回来，再骗他蜀王造反被捕，即将被处斩。

    听闻北疆大营的兵将对蜀王很是衷心，蜀王有难，那些热血莽夫多半会闹事，就算不闹，他也准备了后手。他会安排一批人以蜀王的名义造反，现如今蜀王在民间威望颇高，蜀王造反一定会一呼百应，到时蜀王有嘴说不清，不反也要反。

    只要他反，就是叛贼，永远也没有正义之名。

    “成锋那边我早已安排好，只要韩霄离开北都，北军卫就是咱们的囊中之物。”成琨道，“现在朝中最大的麻烦是刘鹤，这小子原先还算识时务，现在成了首辅就以为自己一手遮天，一点面子也不给，我让他杀了曹鹏，再撤了于东亭的职，他竟跟我打马虎眼。”

    说起刘鹤，皇后也气得不轻，“他跟我何尝不是阳奉阴违，我记得他曾经是大长公主的人，是支持太子的，如今却不肯站太孙，恐怕早已经是蜀王的人。”

    “是蜀王的人才好。”成琨胸有成竹，已经不把谁放在眼里，“等蜀王完蛋了，早晚收拾他。”

    处置曹鹏的折子隔天就送去了德州府，因其误杀朝廷命官，被判免职，遣返原籍。

    这个罪名已经算是轻了，曹鹏已经做好了掉脑袋的准备，没想到又捡了一条命。

    “得，我如今已是欠了裴大人两条命，这辈子肝脑涂地怕也还不上了。”

    裴修跟蜀王昨日已经离开，只留下方雄在此地照看。如果刘鹤没能保曹鹏一命，方雄就救下他，如果曹鹏被免官遣返原籍，就护送他一家老小回原籍。

    方雄道：“曹大人，我家大人说了，免官只是暂时的，日后等大局定了，会重新启用您，望您千万保重。”

    曹鹏千言万语汇于心头，不知道说什么好，他朝方雄拱手作揖行了个大礼，“请代曹某谢过裴大人。”

    “曹大人无需多礼。”方雄也回一礼，“如今世道不平，路不好走，还请曹大人尽早动身上路才好。”

    裴修跟蜀王一行改换了陆路，因为行程慢，一天的功夫还没到沧州。

    在沧州城外的一家驿站里，晏长风收到了吴循的信。

    她展开信先看了一遍，然后递给裴修，“外祖母真的被皇后软禁在德庆侯府，连大舅舅跟大表哥也被限制了。”

    “题中应有。”裴修迅速看完，顺手把信给烧了，“大长公主不会给别人做嫁衣，她扶植太子，有一半原因是太子跟她亲，太子幼年的时候，跟她在一起的时间比跟皇后还多，如今太子只是得了个庶子，这庶子必定会被太子妃抱养，是太子妃跟皇后笼络长大的孩子，跟大长公主扯不上半文钱关系，这样赔本的买卖，她不会做，她不配合，皇后就会想尽办法打压她。”

    “外祖母不管事了，他们下一个目标一定是北军卫。”晏长风说，“吴循说圣上派了韩霄来押解蜀王回北都，他们支开韩霄，又会怎么做？”

    裴修摇头，“比起北军卫，我更担心北疆大营，那个叫陈乾的小将有点难办。”

    “陈乾怎么了？”盛明宇正巧路过兄弟房间，本来没想进来打扰人家小夫妻，听见陈乾就问了一句。

    裴修打开门让他进来，“八角刚来的消息，圣上要抓陈乾回北都问罪，传信的还告诉他，你因为造反被抓了，要砍头。”

    “他娘的！”盛明宇一巴掌拍向茶桌，震得桌子乱颤，“皇后那老娘们儿实在是不要脸！陈乾那小子打仗是个好手，胆大心细，有勇有谋，唯独有点过于讲义气，他又忠于我，知道我被冤枉小命不保，肯定会头脑发热，不定干出什么不理智的事。”

    裴修：“麻烦就麻烦在此，他鼓动兵营里的兄弟们集体罢战，八角根本劝不住他，非要你的亲笔信才有用，可他现在估计已经在去北都的路上了。”

    “让他吃一次亏就长记性了。”盛明宇是干着急使不上力，“我还是写一封信，起码安抚了兵营里的兄弟们。”

    北疆大营闹罢战，险些酿成大祸。原本北疆各国已经被陈乾打老实了，听闻大周朝闹内战，北疆大营集体不干了，又起了贼心，立刻集结兵力冒险入侵。

    蜀王的这封亲笔信成了及时雨，让躁动了几日的北疆大营及时熄了火，虽无主将，但北疆各国是乌合之众，没了盛明轩的援助，不堪一击。

    倘若北疆大营此次不迎战，皇后跟成琨的挑拨计策就成功了，北疆大营为了蜀王延误军情，那蜀王就是万死难辞其咎。

    裴修一行离开沧州后，遇上了奉命来抓蜀王的韩霄。

    韩霄朝蜀王拱手见礼：“见过蜀王殿下，下官奉圣命前来带您回北都。”

    韩霄虽奉命来抓人，但对蜀王很客气，他是武将，天然信服上过战场打过胜仗的人。

    “辛苦韩指挥跑这一趟。”盛明宇亦客气道，“不知圣上是如何吩咐的？”

    韩霄：“不瞒蜀王殿下，我离开北都前没见过圣上，也没有收到圣旨，只有口谕，让我前来押解您进北都。”

    裴修问：“那你可见过大长公主？”

    韩霄说没有，“自从德庆侯府出事后，她老人家就一直没消息。”

    “你有没有想过，她老人家可能被限制了自由？”裴修道。

    韩霄有些茫然，他似乎没想过这种可能，“裴大人是哪里得的消息？谁能限制她老人家？”

    裴修摇头，“我只是猜测，因为这么长时间了，外祖母一点消息都没有，我跟我家夫人都很担心，原本以为你在北都城外应该知道，原来也不知道城内的事。”

    有些事点到即止地提点就可以，韩霄立刻意识到，北都城内恐怕变天了。他就纳闷儿呢，怎么这次会派他离开北都，派他就罢了，大长公主还没有一点吩咐，这太反常了。

    如果大长公主被控制了，那北都城谁在做主？圣上身体未愈，不能早朝，耳目不畅，全靠听别人怎么说，怕是被什么人挑拨了，这才会下令抓捕蜀王回去。否则好端端的，做什么对蜀王如此？

    韩霄心里转了百八十道弯，琢磨着自己不能当了人家的枪使，于是他对蜀王越发客气。

    有了韩霄的照顾，蜀王虽然是被押解，但日子并不难过，人可以坐在马车里，不用风吹日晒，只是不那么自由。

    如此，顺利到了天津卫。

    他们甫一进城就感觉此地不同寻常，大街上不见来往百姓，商铺关的不剩几家，就像之前闹民乱的江南，唯一好的就是无人抢东西。

    又往城中走了片刻，忽见一队百姓拦路。

    为首的人是个壮汉，他气量十足地喊：“什么人进城！”

    “你们又是何人？”韩霄骑马在前，居高临下地睨着这伙人，“不是此地官兵，也不是卫所的兵，有什么权利在此拦路？”

    那壮汉道：“官兵算个鸟！城里如今是我们说了算！”

    韩霄皱眉，这不就是乱民起义吗？天子眼皮子底下，怎么会被乱民占了城？再说他来时还好好的呢！

    “大胆刁民，此地并无灾害，也没有苛捐杂税，朝堂没短你们吃喝，你们闹个什么劲儿！”韩霄抬手指挥属下，“给我拿下！”

    “韩指挥且慢！”

    裴修自马车里出来制止。民乱忌讳强行镇压，如此只会激发更大的民愤。

    “裴大人，何故制止？”韩霄是堂堂北卫军指挥使，高高在上，没怎么跟百姓们打过交道，不懂他们这些文官门道。

    “且先问清楚再打不迟。”裴修转而朝那些百姓问，“诸位，不知因何起义闹事？”

    那壮汉端详裴修两眼，反问：“你可是户部尚书裴大人？”

    裴修：“你认得我？”

    “我不认识，但我知道你。”壮汉说，“跟蜀王殿下合力抗敌的裴大人，体弱多病，看你这样子就知道了，不瞒裴大人，我等就是为了蜀王殿下才起义的。”