7、顾府与回家

    紧赶慢赶，他们终于来到了州城。因为有着县学教授差人的指引，三人很明确地朝着城中的一处几进大宅院行去。

    三人在车内整理衣容，待车夫驻马停好，由着朱夫子领头投递名帖。之后，三人很快就被放了进去，有一仆人前面领着，三人后面紧紧跟随。

    在七拐八绕后，便来到了一处厅堂。堂内上座一位仪容俊逸的中年人，身着锦服，在堂内安坐读着书。此人便是蔡州通判顾况，出身官宦之家，更是二甲进士，现如今更是已经是州中副贰，一方大员了。

    三人各自行完礼后，差人大哥将怀内提前准备好的书信递上，便开了口，“拜见顾大人，小人是卢教授身边差人，今日听教授安排，领着学人拜见大人”。说完，便退在一边。

    “哦，我似乎是见过你，我记得你姓卢，似是与卢教授有亲，是吗？”，顾通判放下书卷，边看信边随意的问着。

    “是，是，大人好记忆”

    “哪位是朱生，还请将试生的情况介绍一下”，顾况看完信，将信放在一边，继续问道。

    “禀大人，试生姓李名中明，年十二，父早丧，由寡母抚养长大，求学九经，现已通过县学录试。因家中贫寒，母亲积劳成疾，需要医药滋养，花费巨大，故而求荐府内伴读”，朱夫子恭恭敬敬的仔细介绍道。

    “好，烦劳朱生了，试生且上前来”，听完介绍，顾况将身体也端正了几分。毕竟，县学生来做自己儿子的伴读是绰绰有余的。

    李中明听到话，便上前一步，再次行了一礼。

    看到眼前挺立的少年，姿容上便很赏心悦目，顾况开口道：“具体内容等下，有管家与你商议，我这里仅要求你谨言慎行，守口如瓶。好了，长荣带他们下去寻顾约吧。”

    行礼后，三人便下堂，跟着随从来见顾府管家。顾管家得知来意后，在一番行礼客气后，很清楚地便将顾府的意思讲述了出来，“李生你虽是伴读，可是府内也仅是要与你立一个约束的字据。还有你每月可休三日，满三月才能出府休息。而且伴读期间，你要守府内的规矩。但府内可以给你每月七贯的月俸，四季服饰府内也会给你准备……”

    一番言语后，李中明感觉约束不大，当听到月俸的数目时，更是相当满意。总的来说，顾府的条件并不苛刻，相反还有点优渥。当最后听到，要今日便要入府时，李中明还是接了句，“顾管家，文书我今日即可画押签印，但还有一事，还请见谅。能否允许小子后日正式入府伴读。小子还需将家中母亲安顿一二。”

    顾管家略一思考，便点头答应了，还表示会安排一驾马车陪同他共同回去，以便携带随身的物品，也能更快入府侍读。

    接下来便是约定文书，签押文字，指印，一番功夫下，很快三份文书便完成了。李中明还请了朱夫子代为中人，三者见证，各执一份文书。

    了解到李中明家中贫寒，还有母亲需要汤药侍奉时，顾管家还提前支付了第一个月的信封。在李中明再三感谢后，三人便退出了顾府。

    来时是一辆马车，回时却多了一辆。朱夫子一路上不住感慨顾府待人周到，行事大气。差人大哥也赞扬，李中明受顾府看重，日后定能成就大事，还拜托他以后还能够记得他今日的苦劳。

    同样的路，来时心情沉重，未来如何不可知。可回时，心中不仅放松，家中的忧愁也要散了去。就连回去的马车好像也快了许多。

    一路上马不停蹄，终于赶在天黑前，回到了大李村。在与差人大哥分别前，李中明送了他300钱作为今日的辛苦费。就连今天的车夫，也给多付了30钱的劳苦费。对于朱夫子，李中明则没有多做什么，只是说，明日还要再去拜访，有事需要托付，将朱夫子送回到家，便急急忙忙往家中赶去。

    坐上马车回到家中，李中明将车夫顾三哥略一安置，便来拜见母亲，将今日的来龙去脉，原原本本给李母讲述着。李母听着事情，当要知道儿子就要入州府为人侍读了，虽然不是卖身为人奴婢，可是想到刚刚考上的县学生不能安心举业，却去侍奉他人，心中忽得一阵愁苦。

    看着母亲两眼湿润，饱含热泪。李中明马上就明白了母亲的心中所想，还是安慰道：“母亲，不要为我担心，要为我高兴。你想能够进入通判之家，入府伴读，是多么罕有的机会。你想，儿子以后不用再为了饭食屋居发愁，这是多么好的机会呀。还能每月得到七贯的薪俸，这又是多么好的美差呀。总之，母亲不要哭泣，要为我高兴。”

    “还有母亲，我如今就要离家入州城，留下你一个人，我实在不放心。我打算将你托付于朱夫子一家照顾，我会每月将薪俸的五贯钱寄回来，交于朱夫子，作为照看你的费用。你看如何？”

    “中明，我一人在家是可以自己照顾自己的，你不用为我费心。”

    “母亲，这不光是为了你，也是为了报答朱夫子这四年对我的辛苦培养和照顾。毕竟，朱夫子作为我的老师，一直对我照顾有加。就连伴读的事，也是他为我上下奔走。我也要想办法对其报答，以补偿一二。”

    听着儿子的想法，李母又回想了这四年来，朱夫子对儿子的照顾和所费的心血，她是应该好好回报一下朱家，故而也就不再坚持，同意了李中明的做法。

    看到母亲同意了自己的做法，李中明连忙将顾三哥介绍给母亲，述说顾府对自己的看重，以安母亲的心。

    知道有来客，还是顾府安排的随人，陪同李中明回来的，李母心中又放下了几分，还吩咐儿子要好好招待。

    李中明听从母亲的话，今天特地煮了米饭，又向邻家买了好多些肉禽，再耗费了好大的一番功夫，好好做了一桌丰盛的饭菜。

    请母亲和顾三哥入座，李中明依旧不停地发散着话头，一是吸引母亲的注意力，不要再为自己的事忧心。二也是，马上就要进入顾府了，希望能从顾三哥口中，了解到一些顾府的具体情形，以便日后能够好好行事。

    就这样，在这农家小院中，没有什么繁文缛节，没有什么森严规矩，更没有什么高低贵贱。有的，仅仅是一个农家中的闲聊，谈论中更多的是人生阅历的请教，未测人生的期盼。

    没有觥筹交错，但是在盘箸来回中，相互间的关系也从陌生，渐渐熟悉起来。或许是相互间的有意接触，但也不乏，人性魅力的吸引。

    一顿饭在你一言我一语中，也渐渐结束。李中明将顾三安置好地方休息，将母亲也送回房间，便开始收拾杯盘碗箸。将一切清理干净，李中明开始归置着明日要携带的书卷物品。

    知道高门大户规矩严明，所以李中明并没有携带太多东西，仅仅是准备携带一些随身的日常衣物和平时使用的纸笔。除此之外，还有自己抄写的书典。

    将一切准备就绪，天色早就黑了。李中明回到房中，回想着这几日的经过，感觉人生无常的同时，也感到读书的重要性。

    如果不是自己考上了县学生，今日能够那么顺利过关吗？李中明在这深思中渐渐睡了下去。