第二十七节德国洋行

    王韶在宝山县待了三天，除了第一天时间参观钢铁厂、机器厂和船厂外，其余时间都放在兵工厂，和平洋行的实验室已经搬到兵工厂，在这段时间里，除了对后膛步枪进行指点外，王韶还在实验室对无线电进行了改进。

    无线电研究已经进行了两年，目前主持无线电研究的，同样是厂卫出身的一名刚满二十岁青年，名叫顾元浦，顾元浦父亲是一名买办，从小就对机械感兴趣，十岁时就把家中的西洋钟拆了又装起来，而西洋钟完好无损，居然没有被家人发现。

    以顾元浦的家世，原本不会参加和平洋行的厂卫招聘，只是他父亲因为生意一时不慎，给所在洋行带来重大损失，不但被开除了买办职位，而且还赔了一个倾家荡产。经过这次打击，顾父一病不起，顾元浦无奈，只得挑起家中重担，成为一名厂卫。

    王韶发现顾元浦机械方面的才能后，将他从厂卫调进实验室，正合了顾元浦心意，尤其是王韶提出无线电研究计划后，顾元浦更是痴迷到废寝忘食的地步。

    有线电报正式使用已经有十五年，目前欧洲正在大规模架设有线电报，再过五年时间，英美两国就会架设通过大西洋海底的有线电报，而在中国，连听过电报的人都少得可怜，短时间中国肯定无法架设有线电报，只能将通讯的希望寄托在无线电上。

    一年前，首台无线发报机已经制造出来，不过通信的速度有限，只有区区十公里，而且对天气，地形要求严格，经过一年时间的改进，王韶如今在实验室看到的无线电通信距离已经达到一千公里，虽然机器还有一点笨重，只是完全可以投入实用。

    王韶给顾元浦的要求是尽快将无线电小型化，重达四百公斤的机器放在固定地点无所谓，可是要随军行动就太不方便了，而军队无疑是最需要无线电的客户。

    无线电并不复杂，之所以比有线电报晚了半个多世纪才发明，是因为此时连无线电的理论都没有提出，直到三十多年后，才由德国人证明了无线电波的存在。

    若不是王韶时间太忙，无线电根本不会研究了两年的时间还如此笨重，经王韶指点，顾元浦等人马上就有醍醐灌顶的感觉，原先一些模糊的地方变得清晰起来，多余部件全部被删减，据顾元浦预计，改进过后的无线电报机重量会在一百公斤以来，通信距离还会有新突破。

    一百公斤虽然还略显笨重，如果能将重量压缩到一个人背起走路最好，只是此时的技术显然还难予做到，不过，能压缩到一百公斤已经非常不错。

    王韶并没有时间等待无线电报机的改进，上海还有一大堆事等着他处理，第四天一大早，王韶带着随众，剩着刚刚交付的小火轮回到上海。

    小火轮果然快捷，原本由宝山到上海，逆流而上需要一个半时辰，可是乘坐小火轮连半个时辰都没有花，一路上，无数船老大和水手们看到这艘没有风帆却能飞速前进的怪船，都惊讶的张大了嘴吧。

    好在经过这么多年的开埠，上海的船老大和水手都见多识广，认为很可能是洋人的新船，并没有如同满清官员一样僵化，闹出或许是牛拉的笑话，只是他们没有想到的是，这艘小火轮却并非洋船，而是中国人自己制造。

    虽然钢铁厂运力吃紧，王韶还是将四艘小火轮全部拨给军队使用，复兴军所占之地水道密集，小火轮在大部分水道都可以通行，即使一些不能通行的河道，只要稍微疏通一下也可以容纳小火轮通行。

    每艘小火轮可以运载一百五十名士兵，四艘小火轮，一次可以运载六百名士兵，在铁路没有修好之前，小火轮无疑是军队最有效投送兵力的工具。

    尤其是上海和苏州之间，通过苏州河，小火轮由上海可以直达苏州城，原本两地三天的距离，一下子缩短到区区一个半时辰，比起此时火车速度，其实并不慢多少。

    回到上海，王韶马上找到梅鸿吉，让他查找一下上海有没有普鲁士人开办的洋人，梅鸿吉查了一下，还真有一家普鲁士洋行，这家普鲁士洋行名叫禅臣洋行，今年才刚刚在租界成立。

    “禅臣洋行，又是禅又是臣，倒不象做生意，而是特地来讨好别人似的。”刘懋功笑着说道。

    刘懋功作为一个世家子弟，与复兴军出身的高层有很大差别，只是在他努力下，却很快消除了其中差别，变得与各人相处融洽起来，不能不说这也是刘懋功一种能力的体现。

    “哈哈。”刘懋功的话，引起其余人一起大笑。

    王韶的幕僚除了刘懋功外，还有另外四人，其中两人厂卫出身，分别叫杨春海、李秋岩：另外两人则各有来头，一人是旗昌洋行大班林显扬之侄林耀堂，一人是张颂贤次子张宝善，其中张宝善比刘懋功还晚几天才加入王韶的幕僚队伍。

    只是其中却有一人没有笑，那人却是林耀堂，等众人笑完，林耀堂才道：“禅臣洋行我听叔叔说起过，道光二十六年就在广州开设了分行，没想到如今也到上海来了。”

    “耀堂，你知道这家洋行，快说，这家洋行是干什么的？”

    “是，大人，这家洋行经营挺广，有染料、布匹、针线这样民用的东西，还有工厂成套设备，军火等物，广东衙门曾通过禅臣洋行购买过一批大炮，据说价钱比英国人便宜，质量还要好。”

    成套设备也好，大炮也好，这正是复兴军需要的东西，王韶听的大喜，连忙道：“好，耀堂，你马上准备一下，跟我一起去禅臣洋行拜访。”

    “委员长，你要亲自去，这未免太抬举那家洋行了吧。”梅鸿吉诧异的道。

    确实，现在王韶身为复兴军首领，即使是与怡和、宝顺这样的大洋行打交道也都是分派下面之人进行，只有与英美两国领事打交道，王韶才会亲自见面，禅臣洋行不过是一家刚开业的小洋行，确实不值得复兴军首领上门。

    “一点也不，这家洋行值得我亲自去。”王韶笑道。

    此时德国尚未统一，国际声望更是不高，再过十九年，击败法国后，德国将会成为欧洲第一强国，眼下正是加强复兴军与德国关系的有利时机，王韶又如何会不亲自走上一趟。

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    注：历史上，禅臣洋行1856年才在上海开业，不过此时上海发展远比历史上迅速，老茅把禅臣洋行在上海开业的时间提前了。

    感谢jiang1one的打赏和评价票，也感谢骨兵的催更，明天六千字应当没有问题。