第二百五十七章 老鼠娶亲
一宿无话，第二天日上三竿，温暖的阳光照得史家大院暖洋洋的，偌大的院子只有一位杂役在清扫昨夜燃放爆竹留下的残迹，若不是被一泼尿憋醒，黄孛还真不想爬出热呼呼的被窝。 解完手，黄孛正想询问扫地的杂役自己手下都跑哪里去了，就见许洪倒夹开山斧，端着一盆热乎乎的饭菜从后院来到黄孛跟前，苦笑道：“团主，鲁师爷和铁拐李他们一大早就到八仙洞张罗去了，现在史家大院只剩下咱们这些身无分文的穷哥们了，我让吃完饭的弟兄们分批到烟台山码头打探消息，估计再有半个时辰就有回信传回，赶紧进屋尝尝我的手艺。” 不提吃饭还好，一说开饭黄孛立刻饥肠辘辘，紧跟着许洪走进正堂，生怕食量大的许洪连口汤汁也不给自己留下。 许洪给黄孛匀出一碗，又从怀里掏出一沓煎饼分给黄孛两张，剩下的全都揽在自己跟前开始狼吞虎咽，边吃边嘟囔道：“你说你这个大当家的，出门也不记得带些银两，害得我们大过年的跟你拣残羹剩饭度日，知道的夸咱们作风朴实，不知道还以为咱们独立团穷的连饭都吃不上。” 别看许洪嘟嘟囔囔，可是一点都不耽搁进食的速度，眨眼间就消灭了多半盆，吓得脸不洗、嘴不漱的黄孛立刻加入争食的行列，两人风卷残云片刻间就结束了战斗。 “呵呵，”许洪看着嘴丫子还带着菜叶的黄孛呵呵直笑，自嘲道：“团主，我做的百家饭还挺香吧？看你吃的满脸都是，亏得凤儿妹子和大小姐没一起跟来，要不看见你这种狼狈相非得掉眼泪不可。” 黄孛抹去嘴丫子上的痕迹笑道：“许大哥，你让剩下的弟兄们在这里等候消息，一会儿你跟我到周元丹的军营化缘去，尝过一次你的厨艺就不想吃第二回，比大熊熬得糊涂粥还难喝，我怎么吃都有一股猪食味，你往里面加什么了？” “刷锅水。” 一句话说得黄孛干呕不止，许洪赶紧端一瓢冷水递给黄孛，趁着黄孛漱口的工夫不依不饶道：“黄公子出身大家，不知穷人的苦处，粮食不够吃的时候，哪家不用刷锅水熬野菜度命？第一次吃确实有一股泔水味，等吃惯了就能体会到里面的甘甜，多多少少还略带粮食的香味。” “靠，刷锅水也分三六九等，就你这把粘着血腥味的开山斧，再好的食料经它一搅合也得变了味不可，”说着，黄孛扬起水瓢向许洪泼去，被许洪嘻嘻哈哈轻易躲过，气得黄孛奔向水缸，笑骂道：“你看开山斧上面还粘着残渣，今日不让你洗个冷水澡，难解我心头之气！” 正当两人打闹工夫，一位亲兵走进屋内禀告道：“团主，那位跟随嘀咕兄去莱州的‘肚子疼’回来了，他要求见团主。” 黄孛准备带许洪到周元丹大营借钱，就想到烟台山兵营看望那些剩下的海盗们，闻听杜云腾不宣而至，兴奋地把水瓢仍给许洪冲出内室，穿堂越院不一刻来到正门。 此刻的杜云腾已经换上一套簇新衣服，黑裤蓝袄，头戴毡帽，脑后还拖着一根假辫子，正把肩上的包裹从左肩挪到右肩，见到黄孛喜上眉梢急忙打千禀道：“元首大人过年吉祥，卑职这厢有礼啦！” “哈哈哈，”黄孛高兴地扶起杜云腾笑骂道：“吉祥个屁，刚刚被人灌了一肚子泔水，你怎么回来这么快？你家人还好吧？郑嘀咕为何派你一人回登州府？” 杜云腾东张西望，见眼前只有黄孛一人，伸手做了个请的姿势神秘道：“元首大人，咱俩进屋说话。” 杜云腾的表现简直判若两人，黄孛迟疑片刻，立刻转身率先返回正屋，到了大厅门口让许洪守住左右，这才领着杜云腾走进内室。 “元首大人，这一趟回老家收获颇丰，不仅圆了俺全家团圆的美妙，还给家人带来天翻地覆的变化，客气话俺就不说了，俺这趟回来只有一个使命，把剩下的弟兄们一个不落全都带回胶州湾，豁出性命也要干出一番大事业，以报答华夏帝国对俺们的厚爱。” 黄孛盯着杜云腾足有大半响才开口笑道：“杜兄，这才分别十日，你的一言一行实在出乎我意料之外，我那两位得力手下都是大字不识一个的粗人，打死我都不相信他俩能将你调化成这样，难道你遇到什么高人不成？” “呵呵，元首大人说笑了，人心都是rou长的，俺娘说你们独立团是好人就是好人，俺这颗不争气的头颅从今往后就是华夏帝国的，”杜云腾从怀里掏出一封信递给黄孛，说道：“这是崔大人写给你的一封密信，看完有什么指令可以口头转告俺，俺保证一字不漏捎回去。” 黄孛只知道崔永辉口才不错，没想到还能亲自动笔书写书信，又惊又喜，急忙打开书信仔细阅读。 不看不知道，一看没把黄孛笑喷了，一封信简简单单就几十个字，除了一二三和落款名字没出差错外，其余的全是错别字，实在不会写的就用图画代替，看得黄孛啼笑皆非，但是大概意思黄孛还是看懂了。 元首大人敬启： 徐延送来三艘战舰已经返离开胶州湾，七娃派五百独立团老兵保护秘密基地，并建起一座仓廪，肚子疼已经是自己人，让黄孛放心大胆使用，等接回假海盗立刻拔锚起航，一有消息立刻派人通报。 仓廪和锚不会写以图代替，徐延写成许言，海盗写成海刀，秘密基地写成便秘一地，看得黄孛开怀大笑，笑道：“杜兄，那就辛苦你了，你回去转告二位大人，在你们身前身后一直有一支舰队暗中支援你们，只有你们欺负别人的份，没有人可以伤你们一分一毫，而且每次满载而归一次，所有人都官升一级，其家族赏赐良田一百亩；完成三趟，全都补上实缺，留在家乡享受荣华富贵。” “谢元首大人！” 杜云腾先是打千，感觉不能表达自己的感激之情，又解下包裹伏下见礼，黄孛伸手扶起杜云腾好奇道：“你包袱里装着什么好东西？不会是金银财宝吧？” 现在黄孛想钱想疯了，三句话不离本行。 “元首大人，金银财宝没有，只有俺和弟兄们准备返回胶州府的一点盘缠。” 杜云腾解开包裹，露出里面一捆假辫子，乱糟糟缠在一起也不知有多少根，其中还夹带着一些散碎银子和一张银票。 黄孛闻听有些失望，拎起一根辫子没话找话道：“杜兄，这些辫子都是给你那些兄弟准备的吧？” “嗯，郑大人说了，愿意戴辫子的每人外加五十两的赏赐，不愿意也不勉强，有七八个留着日本浪人发型的兄弟足以瞒天过海。” 黄孛放下辫子，踌躇半响还是把银票拿在手中，见是一张日升昌二百两的银票，对着光线看了看笑道：“这小小的纸张就能换钱，万一是假的怎么办？” “呵呵，元首大人说笑了，这银票的笔迹、印章和水印都是防伪的标记，特别是下面这行小字，更是无人能够猜透，”杜云腾指着银票最下端一行小字说道：“这行字是密押，当初在莱州府日升昌票号兑换时一撕为二，一半在我这，另一半在票号，两张合在一起对上密码才能兑现银两。” 黄孛仔细瞧看，果然一行字少了一部分，冥冥之中似乎抓住点什么，但又没有抓到，最后把银票放进包裹里问道：“这日升昌在山东有多少家票号？怎么在登州府我从来没见着呢？” “元首大人有所不知，以前福山也有一家，因为战事暂时关门歇业，据俺所知，除了济南府有一家总票号外，各州的府城都有一家分号，俺这张银票就是在莱州府兑换的。” “哦，原来如此，”黄孛主动替杜云腾系上包裹，帮其背在肩上说道：“那就辛苦杜兄了，你赶紧忙去吧，或许咱们以后在茫茫大海上还能相遇。” “真的吗？那可太好了，等俺回去一定把这个消息转告给二位大人，那卑职就告辞了！” 黄孛一直把杜云腾送到大门口，临分手之际还朝杜云腾敬个军礼，感动的杜云腾走出老远还频频向黄孛招手…… “团主，我刚才听你们谈论银票了，为何不要来一张？”许洪走到黄孛身旁软语道：“眼见就要到大中午，再不想办法只能接着喝刷锅水。” 黄孛现在满脑子都是关于华夏银行如何发行纸钞的想法，对许洪的调侃也不以为意，叹气道：“嗨，杜云腾携带的那点钱都是他们返回莱州的过河钱，我没补贴一些已经过意不去了，岂能还打他们的主意？”说着，黄孛迈下台阶笑道：“过了大沽河不远就是周元丹的军营，咱们去那里化缘去，若是化多了，午饭就找一家酒肆请弟兄们解解馋。” 从史家大院到周元丹军营要穿过福山最热闹的集市，由于赶上年节，街上到处都是熙熙攘攘的人群，街道两旁临时搭起的席棚一个挨一个一眼望不到头，有卖日用土特产的，还有卖鸡鸭鹅狗的，人的喧闹声和禽畜鸣叫声此起彼伏，热闹非凡。 由于人多过于拥挤，许洪在前面为黄孛开道，每当走到小吃摊前许洪都要顿足欣赏一番，为此不知被黄孛踢了多少脚，走了大约半个时辰，两人才看见简易木桥的影子，黄孛刚刚松了一口气，突然被一个卖年画的地摊吸引住。 此地摊设在两颗柳树之间，一根细绳挂满了各式年画，什么“八仙庆寿”，“招财进宝”，“多子多福”等吉庆年画和各式门神画像无所不有，而且画的栩栩如生，特别是一副画满老鼠的年画更令黄孛拍手叫绝，停下脚步仔细瞧看。 画面大约一米见方，一只老鼠新郎头戴五品顶戴，手摇折扇，贪婪地注视着两只老鼠抬着的金元宝，胯下不是什么高头大马，而是一只癞蛤蟆。前面是一大群敲锣打鼓，掮旗打伞的迎亲鼠群，令人啼笑皆非的是，一对鸣锣开道的鼠兄鼠弟被一只大黄猫逮个正着，一只落入猫爪之中奄奄一息，另一只则被大黄猫叼在口中吱吱乱叫。再看坐在花轿里的老鼠新娘，一只秀气的鼠爪掀开头盖，也许自知难逃厄运，一对老鼠眼露出惊恐的表情，泪流满面，几滴挂在胡须上的泪珠仿佛就要摇摇坠下，看得黄孛血脉喷张，忍不住拍手叫好。 “客官真是好眼光，一眼就看出‘老鼠娶亲’这幅画非同寻常，怎么样？买一副挂在家里图今年有个好收成？” “老鼠娶亲”？还真是画如其名，黄孛暗自赞叹，不由得打量卖画的主人。 不看不知道，一看吓一跳，卖年画的是位中年人，长相像极了画中的老鼠，相貌丑陋，贼眉鼠目，一对八字须都能数出根数，黄孛都怀疑此人是不是老鼠成精变过来的，笑道：“这幅画是你画的，卖多少钱？” 中年人撇撇嘴，走到“老鼠娶亲”前指着右下角的落款不屑道：“公子是外乡人？这里有我的印章，苏归富，方圆八百里哪个不知我的大名？这张画可不是板刷年画，而是我一笔一笔用了大半年工夫才润色而出，童叟无欺一口价，纹银六十两！” “靠，你抢钱呀？”黄孛闻听吓了一跳，脱口喊道。 “嘿嘿，买不买在你，我又没逼着非让你买，何谈抢钱二字？”苏归富用鸡毛掸子掸了掸画上的浮尘，不再搭理黄孛转身继续叫卖起来。 黄孛也不以为意，一边继续欣赏着年画一边跟日升昌银票相比较，从画工到上色，哪一项做工都比日升昌银票强上百倍，自己若想制造纸钞，眼前这位贼眉鼠眼之人简直就是上天送给自己的新年礼物，别说六十两了，就是六千两黄孛都要连人带画一起买下。 想到这，黄孛让许洪赶紧去周元丹军营取银子，千叮咛万嘱咐多多益善，然后有一搭没一搭与苏归富闲聊起来。