第一百二十三章 曾国藩幕僚
爱得莱德闻听黄孛不是基督教，脸上露出一丝失望之色，转身带着黄孛朝驾驶舱走去。到了驾驶舱，爱得莱德下令印度阿三调转航向后亲手拉响了汽笛，见另一艘小火轮也打舵跟了上来，又叮嘱了印度阿三几句这才转身恭敬地说道：“黄大人，不知咱们需要航行多远？若是太远的话得找个地方补充煤炭，否则可到不了上海。” “不远，离此地只有十几里地，”黄孛招手把爱得莱德叫到驾驶舱外，那印度阿三虽然地位低下，但是英语却比黄孛还好，黄孛可不敢在印度阿三面前泄漏机密，等两人坐在船首的甲板上，黄孛才开口问道：“爱得莱德，你说我们到上海后要人财两空，能否给我解释一下？” “黄大人，凯伊一死，逊伯伦船务局不仅收回这两艘小火轮，连凯伊那两万两的定金都据为己有，你替我们垫付的赎金也打了水漂，难道这不是人财两空？” 爱得莱德说的这种情况黄孛也考虑过，自己虽然攥着凯伊的抵押文书，但是归根结底凯伊并不是这两艘小火轮的真正主人，自己想占为己有，只能把小火轮停靠在远离上海的地方，让那些西洋人鞭长莫及。听爱得莱德的意思还有比自己更黑心的家伙，黄孛马上提起了兴趣，假装惊诧道：“凯伊不是还有一栋洋楼押在坞帮那里吗？咱把钱还给坞帮要回洋楼，再补上剩下的租金不就万事大吉了？先不说你们这趟买卖赔了多少钱，最起码要回那两万两定金也算是个安慰，怎么会人财两空？” “嘿嘿，黄大人，那上海虽然也属你们大清朝管辖范围，但是自从开埠通商之后，各国的租界地和地痞无赖成立的帮会多如牛毛，而且一个比一个心狠手辣，每个国家和地方组织都拥有自己的武装，大的有上千人，小的也有好几百。那坞帮跟逊凯伦船务局一样，都是有进无出的主，就算凯伊船长平安回到上海，他们也会找各种借口强取豪夺，敲诈勒索，何况凯伊船长一命归天？黄大人，你手中的抵押文书随着凯伊的死已经变成一张废纸，单不说洋人不会承认，就是告到上海知县衙门也是没有，他们拿洋人可是一点办法也没有。”爱得莱德哼笑两声叹道：“不过到了上海之后，我一定替黄大人疏通疏通，争取替你要回一些赎金，我那一百个金币也不要了，就算报答黄大人的救命之恩。” 黄孛闻听笑了，这十里洋场还真的不是一般的乱，刚刚开埠没几年就有了后期黑社会的雏形，自己到了上海若不浑水摸鱼大捞一把，可实在对不起先知先觉的称号，点头笑道：“爱得莱德，有你这番话我甚感欣慰，既然这样，你那一百金币不仅跑不了，我还要给你额外地加赏，让你风风光光回到德意志变成一位真正的贵族！” “上帝啊！”爱得莱德激动地画着十字，可惜没等高兴一会儿，爱得莱德又变得垂头丧气，苦笑道：“谢谢黄大人的好意，等到了上海之后你就会明白我说的那些话。”说完，站起身就要回驾驶舱，被黄孛一把拽回甲板上笑道：“你不相信我的话？” 爱得莱德盯着黄孛半响，点了点头。 “靠！”黄孛长身而起，嘿然道：“不就是一群恶势力吗？等我到了上海后不仅要回洋楼，连那坞帮都一锅端了，什么逊伯伦、张伯伦，定金不要了船也不还了，我看他们能把我怎么样？”说完就朝后舱走去。 “等等，”这回轮到爱得莱德坐不住了，急忙拦下黄孛说道：“黄大人，你的手下虽然是我见过装备最好的军队，但是得跟谁比，那十里洋场所有的武装都是洋枪洋炮，就你这一百来人想在上海动刀动枪，吃亏的一定是你们！” “那十里洋场总共有多少武装队伍？”黄孛站住脚问道。 爱得莱德寻思片刻说道：“现在英格兰和法兰西的军队都开赴北方了，估计租界剩下的各国军队还有两千多人，再加上地方帮派的武装应该不少于五千人吧。” “他们总聚集在一起吗？” “NO，NO，”爱得莱德摇头笑道：“上次太平军马上打进上海时才临时组织一支洋枪队，最多时也就三百多人，那些帮派武装虽然人数多些，但从来不参与这些战事，每日只知道抢占地盘，打打杀杀的互相勾心斗角，窝里斗还忙不过来呢怎会和洋人勾结在一起？” “呵呵，那不就得了！”黄孛上前抱了抱爱得莱德笑道：“爱得莱德，你想不想买座庄园回去当贵族？” 爱得莱德咧嘴笑道：“当然想啦！” “那好，趁着旅途空闲的机会，你教会我两位手下如何驾驶小火轮，把最简单的维护道理教给他俩，若是完成任务，你的愿望就算实现了。” 黄孛高声把张小虎和孟元叫到跟前，爱得莱德耸耸肩根本没把黄孛的话放在心里，反正一路上有没什么事做，在黄孛翻译下开始教张小虎和孟元如何驾驶小火轮，时间过得飞快，一晃就到了中午，站在船头的马坤易突然大声喊道：“团主，快来看，前面是不是曾国藩的队伍？” 众人都停下手里的活计，站在左舷上眺望着远方，只见几里远的江岸上全都是全副武装的队伍，刀枪林立，旌旗招展，看得爱得莱德倒吸一口凉气，吃惊的问道：“黄大人，我只知道你官位不小，但是到底多大我也搞不清楚，不过看对方这架势，此人比你官还要大，不知此人是谁？不会是哪位传说中的杀人不眨眼的曾剃头吧？” “你也知道曾国藩这个人？”黄孛好奇地问道。 “我们卖军火，一是卖给信奉基督教的洪秀全，再就是杀人不眨眼的曾剃头，他的大名在我们洋人里谁人不知？” 黄孛想想也是，估计用不多久又会多出一位购买洋枪的大买家——李鸿章，笑了笑让马坤易取出单筒望远镜仔细瞧看，自己只是在后世通过画册看见过曾国藩的尊容，到底真人长什么样还真的引起好奇。但见一位五十来岁的老者端坐在一张太师椅上，光着头穿一件天青缎马褂，估计身高也就一米六多，背有点驼，身体清瘦，三角眼，吊梢眉，跟后世的画像还真的有七八分像，身旁还站着一位同样穿便服的中年男子，看两人交头接耳估计的样子估计不是幕僚就是左膀右臂极其亲密之人。 黄孛把单筒望远镜递给马坤易对爱得莱德说道：“你猜的不错，正是杀人不眨眼的曾剃头，他穿便服来见我，我也得换套服装，否则说起话来多有不便。” 自从黄孛掉进江里，一身的官袍到现在还是潮乎乎的，顶子也不知飘落何方，正犯愁如何面对曾国藩，见曾国藩穿着长袍马褂立刻计上心来，准备就用晚辈之礼拜见曾国藩，即省去繁文缛节的礼数，又能拉近两人彼此之间的感情。想到这，黄孛兴匆匆向舷梯口走去，刚走两步突然停下脚转身问爱得莱德：“密斯特尔·爱得莱德，你这船上有什么样的旗子？” “啊？”爱得莱德还没从吃惊清醒过来，猛地听黄孛一句不沾边的话半天才反应过来，急忙说道：“有英格兰和德意志两种旗子。” “现在大清正和英格兰交战，挂上英格兰的旗子实属找不自在，你就把你们国家的黑鹰旗帜挂上去，万一曾国藩问你跟我是什么关系，你就说是我临时雇的洋枪队，到时候说不定会有意外之喜！”说完，黄孛兴高采烈回到船舱，在黄淑娟和周凤帮忙下很快换成书生的打扮，重新回到甲板上望着越来越近的东流码头不由得激动万分。 曾国藩身着便服可不是高看黄孛，是因为还在服丧期，看着越来越近的小火轮脸上竟然泛起红光，手里的两颗定窑棋子已经被握出水来，等看见挂在旗杆上的黑鹰旗子时吃惊地站起身，对身旁的那位比自己小七八岁，长得白净富态的中年人说道：“嵩焘，你可知道那黑鹰旗子是哪国的旗子？” “中堂大人，这是德意志的旗子。”被称为嵩焘的中年人手捋着山羊胡款款道：“看来这位六安来的黄公子来头不小啊，竟然请来洋人的炮舰来保驾护航，怪不得被圣上另眼高看，等一会中堂大人谈完正事之后，让我试一试这位年轻有为的六安总兵的深浅！” 此时的黄孛也注意到站在曾国藩身旁的富态之人，但是扫了一眼之后把目光又集中在名闻遐迩的曾国藩身上，没等小火轮停稳，黄孛带着马坤易踏着晃悠悠的跳板连蹦带跳跑到曾国藩面前，撩衣襟跪拜行小辈之礼喊道：“晚辈黄孛拜见曾爷爷，祝曾爷爷长命百岁，越活越年轻，天天有好心情！”