第三十八章 奖赏炮营
回到韩家冲，黄孛和马坤易马不卸鞍，人不解甲直奔仓廪而去，片晌功夫俩人便来到老耿头的住所，下了马的黄孛没等进门就扯着嗓子喊道：“冰康先生，冰康先生，晚辈黄孛来看你喽！” 听到黄孛的叫喊声，手执毛笔的老耿头兴匆匆从屋里走出，满脸是笑将二人迎进帐房，没等黄孛屁股坐稳，老耿头用毛笔指着桌子上的宣纸说道：“公子，你的这首沁园春·雪写的太好了，我已经揣摩十几遍，越读越有味道，但是写完之后总感觉缺点什么，正好你来了，快帮我参考一二。” 黄孛看了一遍用正楷颜体工工整整书写的沁园春·雪，很快就发现了问题所在，笑道：“冰康先生，这是首大气、豪放的诗词，晚辈觉得要想写出其中的气势非行书不可，你以为呢？” “对呀！我怎么没想到呢？”老耿头激动地看着黄孛，敬佩道：“公子真是高人，小小年纪就有如此造诣，实在让人难以置信，可惜我行书不行，要不公子露一手？上次公子的手受伤了就没……” 说到这，老耿头才发现黄孛受了伤，赶紧放下笔把黄孛扶在椅子上关切问道：“怎么，公子又受伤了？来，我看看。” 老耿头说着就把白布解开，黄孛连制止的机会都没有，只能委婉道：“多谢冰康先生挂念，一点小伤，不碍事。” 老耿头没理黄孛，转身走向一个大木箱子，打开箱盖从里面掏出一个布包回到黄孛跟前，说道：“伤口虽然不大，但是若不及时处理，其病与其它并发也会危于身而不治。” 老耿头把布包放到桌子上，从中取出一个瓷瓶，用一把小银匙掏出一些绿色膏状物倒进瓷碗里，又从旁边的冬篮里取出一把低铜老锡壶倒进一些热水①，再从布包里拿出一块白棉布沾着药水给黄孛清洗伤口。 老耿头这一套动作着实引起了黄孛极大兴趣，除了凉飕飕和稍微疼痛感外倒没别的感觉，都说古代医疗水平落后，连消毒都无从谈起，看老耿头心闲手敏，轻轻松松的样子，传说和现实并不相符，黄孛忍不住好奇道：“冰康先生，你用的是什么药？” “蝎子草” “蝎子草？这是什么东西？” “蝎子草就是蝎子草，漫山遍野都是，”消完毒，老耿头取出刀伤药给黄孛敷上，重新包扎完毕说道：“好了，酒不能喝、鱼不能吃，过两日就生龙活虎，记住啦？” “记住了，谢谢冰康先生！” “我们之间不用客气，公子找我是不是有事情？” “是啊，”黄孛站起来把老耿头让到位置上问道：“冰康先生，你知道李昭寿这个人吗？” “就是穿针引线把捻军与太平天国联合在一起的那位？” “对，就是他。” “听说过这个人，但是没见过，因为我和翼王离开天京后他才加入太平军，”说到这，老耿头皱着眉问道：“公子怎么提起他了呢？难道你见到他了？要是碰见他你可得小心点，听说这个人两面三刀心狠手辣，是个危险的主。” “谢谢冰康先生，此人暂时还未见过，但我会小心的，”黄孛想通过老耿头具体了解一下有关李昭寿的情况，闻听老耿头也没见过此人，不免有些失望，只好换个话题问道：“冰康先生，你说四万人马的太平军能有多少火炮？” “这要看领军的是谁，像翼王这样的将领，一军最少得有六七十门。” “那李昭寿呢？” “他呀，我估计二十多门就顶天啦。” 二十多门还少啊？黄孛有些气馁，强打精神又问了一句：“这二十多门火炮中有多少红衣大炮？” “你说的是红夷大炮吧？” “对，就是红夷大炮。”黄孛心说，这有区别吗？不过也许人家太平军就喜欢这么称呼也说不定。 “一门都没有！” “什么？”听说一门红衣大炮都没有，黄孛感到很是吃惊，忙问：“为什么？” “为什么？因为太平兵工厂根本制造不出这么大的火炮！” “那不会向外夷购买吗？” 老耿头盯着黄孛，嘿嘿笑道：“公子，这些超过五千斤的大炮可不是你想的那么简单，别说外夷没有，即使有，运输起来那也是大麻烦。” “你说外夷没有红夷大炮？”黄孛露出一脸不信的表情追问道。 “现在外夷大炮什么样我没看见，但是清妖手里的红夷大炮都是老祖宗传下来的，还有一些也是仿造红夷大炮造出来的，有的甚至比红夷大炮还大、还重，效果却与红夷大炮差不多，有的甚至还赶不上老祖宗的东西。” “哦，”黄孛有些明白了，“那你说太平军火炮是什么样的？” “多数都是七八十斤的小炮，一个人或者两人就可以扛走，最大的也不超过五百斤，要是攻打特别重要的城市，主要靠挖掘地洞埋藏地雷破坏城墙，实在不行临时把就近太平军缴获的大炮运过来帮以攻城。” 地雷？听到地雷黄孛又睁大眼睛地问道：“你说太平军有地雷？这地雷什么样？” “把火药一袋袋地埋在挖好的地洞里引爆就这样，很简单嘛！” “噢，原来如此，”黄孛有些失望，但是心中的一块石头也算是落了地，这要是对方火器方面比自己还先进，还敲什么丧钟啊？自己找个歪把树吊死得了！赶紧又追问了一句：“那这些火炮都发射什么弹药？” “多数是磨好的圆石，还有一小部分缴获过来的铅弹、铁弹。” 听完老耿头的一番讲解，黄孛高兴地站起身来“啪”地向老耿头敬了个军礼，开心道：“冰康先生，我代表所有独立团的兄弟们向你敬礼，等晚辈打完这几仗再来与先生把酒言欢，谈诗论词。” 老耿头还不习惯黄孛行的这种军礼，手足无措抱拳笑道：“公子这句话说得外道了，难道我不是独立团的一员？” 一句话说得黄孛呵呵直笑，刚想解释几句，老耿头突然又道：“公子是想与李昭寿一较高下吧？他人多势众这仗可不好打。” 老耿头问的非常含蓄，尽管没提太平军一个字，但是黄孛还是听出了其中的酸味，赶紧解释道：“冰康先生，李昭寿又投降清妖了，我想趁着消息还没传播出去之前敲打敲打他。听探马回报，他的四万多人马分布很广的区域，留在六安城内只有六千多人，从背后敲他一闷棍我还是有把握的。” “噢，原来如此！”老耿头听完黄孛的话恍然大悟，在地上走了几圈后站定说道：“公子这么一说我就明白了，这时候打他确实能收到事半功倍的成果，但是李昭寿的实力超过公子实在太多，万一出现什么意外后果不堪设想，你得想好呀。” “放心吧冰康先生，我不会拿鸡蛋碰石头和他硬拼的。” “那我就提前祝独立团旗开得胜，马到成功！” 告别老耿头，二人马不停蹄地直奔谷底而去，此时的黄孛真是心急如焚，不知道朱师傅研究的怎么样了？这可关系着独立团死生存亡的大事！双腿使劲地夹打着马腹恨不得插上翅膀飞向兵工厂，当路过jiejie黄淑娟居住的石头院时，就见站在门口的宫志武迎面跑向自己，赶紧勒住战马问道：“喂，我说宫大侠，你怎么在这里？” “报告团主，”宫志武看见黄孛兴奋地敬个礼，失笑道：“这里是我们炮营的驻地，我不在这里让我上哪？” “嗨，什么时候这变成你家了？呵呵呵……”黄孛和马坤易一起大笑。 “这你就不知道啦，昨日我把大小姐她们送上摩天岭后，过午又把老太太抬了上去，空出的房子马前辈令我炮营驻扎此地，这不是我们的家，你说什么地方是？” 几句话噎得黄孛直瞪眼，半天才缓过气来，眯缝着眼问道：“那你们在这里干什么呢？” 宫志武挺胸抬头“啪”地又敬了个军礼，用他那特有的大嗓门喊道：“我们在这里尝试新式炮弹。” “新式炮弹？”黄孛的好奇心一下子被宫志武调动起来了，急忙道：“在哪里？能不能让我们开开眼界？” 宫志武二话不说转身跑进院子，少顷从马厩里牵出一匹战马，翻身上马兴奋道：“团主，请跟我来。” 宫志武率先朝对面的盆地跑去，黄孛和马坤易不甘落后紧随其后，跑了半柱香时间，就看见小溪旁并列伫立着三门火炮， 十几位炮兵正围着火炮有条不紊训练着，看见众人马上停下训练站成了一排，跟当初树林里的虾兵蟹将不可同日而语，看得黄孛暗自点头，喜上眉梢。 为了保持矜持，黄孛故意装出一副无所谓的样子问道：“宫志武，令弟兄们露两手，让我和坤易兄见识见识你的新式炮弹。” 宫志武跳下马走到火炮旁，抬起右手喊道：“弟兄们，三组炮队各就各位，一号实弹准备射击！” 话音刚落，紧靠西面的四名炮手抱着稀奇古怪的大包小包，俩在前俩在后瞬间站好位置。 随着宫志武预备的口令发出，前面的一位炮手抱着一个用油蜡纸卷成的圆筒放进炮管，然后抄起臼木使劲地夯实，紧接着另一位炮手将一个铁球放进炮管，等俩人跑到炮尾，“放”的口令随即从宫志武口中喊出，但见举着火把的点火兵瞬时点燃了火绳，“轰隆”地一声，小河对面的山坡上顿时被砸出一个深坑。 “二号散弹射击准备。” 与一号实弹射击的程序差不多，只不过这次放进的不是铁球，而是用细绳缠捆的牛皮纸圆筒，爆炸产生的声势明显比第一次要大，小河对岸的小树、蒿杆被扫到一大片，看得黄孛血脉贲张，还没从激动当中清醒过来，就听宫志武那大嗓门又喊道：“三号开花弹准备。” 听到开花弹，黄孛弓着的腰一下子挺了起来，睁大眼睛一眨不眨地盯着第三门炮。 这次放的是一个带着小尾巴的圆形铁球，随着一声放的号令，被引燃小尾巴的铁球“嗖”地一声落在山坡上，可能是计算不精确的原因，铁球落地好久才爆炸，把四周所有站立的东西炸的四分五裂，随后一股黑烟伴着火苗腾地燃烧起来，吓得黄孛大呼小叫地喊着：“快救火！救火！” 喊毕，黄孛奋不顾身冲进小溪，没命地朝河对岸跑去，等跑到对岸，黄孛回头才发现就自己一个光杆司令在踢打着火星，气得手指瞧看热闹的众人嚷道：“你们干什么呢？为什么不来救火？” “团主，”马坤易隔着小河大声喊道：“你回头再看看。” 黄孛转过头，发现刚才着起的火苗不知什么时候已经慢慢熄灭，四周除了几缕青烟外一切如常。 黄孛吐了吐舌头，知道自己又出臭了，一边往回走一边还得装出一副理直气壮的样子喊道：“这万一着起火怎么办？啊？你们好好想想后果有多严重，大火一起，这里的树木不仅被烧毁，整个韩家冲都会波及，要是烧到驻地，你们还有命吗？” 看着大家一脸迷茫不解的样子，黄孛的声音越来越低，等来到众人跟前时已经声若蚊蝇，像什么事情都没发生似的问道：“宫大侠，你是怎么琢磨出这些炮弹的？” “团主，不是我一个人搞出来的，我只不过给朱师傅提点参考意见，你不是要给我们炮营什么奖赏吧？”宫志武讨好地上前帮黄孛摘下裤子上的蒺藜子， “你说对啦，我不仅要给你们奖赏，而且是大大的赏赐！” 炮营十几位炮手听到这话，个个扬眉吐气，宫志武笑得嘴都合不拢了，率领部下挺起胸膛，等待奇迹的发生。 ①古代保温热水的方法。