第391章 第 391 章

    萧遥上前与素月见礼毕,这才问：“素月姑娘寻我可是有事？”

    素月打量了一下萧遥的脸庞，见她用黑粉遮了脸，可还是看得出是个俏丽姑娘。

    生得这般好看,很得男子喜爱,被逢迎多了便在男子堆里耍手段,也是有的。

    可是萧遥明明皮肤白皙,却用黑粉遮掩了,怎么看也不是个爱玩弄男子的姑娘家。

    素月想到这里,便道：“也没旁的,只是太后在宫里,听到些对姑娘闺誉不大好的话,让我出来提醒姑娘一二。姑娘生得好，又有一手好厨艺,得男子爱慕也是情理之中,只世人对女子苛刻，姑娘还要自重些，省得叫人看轻了去。”

    萧遥听到这话就不高兴了,淡淡地道：“我倒不知，我哪里不自重了,以至于在深宫中的太后也听说了，且还特地派素月姑娘出来与我说。”

    让她自重些,不就是说她先前不自重么？

    便是她行得直坐得正，不在意这个，可是也并不乐意接受这无中生有的指责。

    素月见萧遥半点不认为自己有错,便提醒道：“平国公府帮严三公子向孙家二姑娘提亲了，可是严三公子不肯接受婚约，又有人说孙家人亲眼看到他纠|缠于你。萧家三老爷也来状元楼寻你，且不肯成亲……”

    她没说颍阳公主的事，因为这有损颍阳公主的闺誉。

    红叶对萧遥与皇帝的猜测，她就更不敢提了。

    萧遥沉下俏脸：“你自己想想你这话，再想想，该指责我么？他们来寻我，难不成也是我的错处不成？”

    素月一下子有些哑口无言，半晌才轻声道：“姑娘该避嫌才是。”

    萧遥道：“那你怎么不叫他们避嫌呢？我就在状元楼，又不是我去寻他们的，难不成我能打断他们的腿，叫他们不来状元楼寻我？再者，我与他们是普通的交际，怎地到了你们眼中，便是男盗女娼了？好没道理。”

    素月原以为提起这个，萧遥会羞愤得不敢说话，万万没料到她居然伶牙俐齿地反驳，没有半分女儿家的娇羞，一时之间，反倒是自己说不出话来反驳了。

    半晌她才道：“这世道便是如此，姑娘若不想叫人议论，还是要避嫌的。”

    萧遥道：“我已避嫌，旁的我便管不了。若素月姑娘能叫太后给下懿旨，允我能随意打断来寻我的男子的腿好叫他别来，我定当让你们满意。”

    素月说道：“我是出来提醒姑娘一句，姑娘如此怒气冲冲与我说话，好生没道理。”

    萧遥道：“我在好好做菜，你们却突然给我来这一遭，我可不愿意接受这指责。”

    不说她没做错，便是她真做错了，也轮不到太后来指责她。

    素月说不过萧遥，又想着自己已经将太后的意思带到，便回了宫里，来回太后。

    太后得素月侍候日久，颇为了解素月，见她来回话时虽极力掩饰，却还是看出了端倪，当下便逼问到底何事。

    素月并不想太后对萧遥观感不好，且一路回来想着萧遥的话，不免也觉得，萧遥颇为委屈，当下就想找借口掩饰，不想她才开了个头，就听太后道：

    “你在我跟前侍候也许多年了，说的真话假话，难不成我看不出来么？萧厨娘说了什么，你与我直说便是，掩饰什么？还是说，我这做主子的，不配得到你的真话了？”

    太后原本还以为自己冤枉了萧遥，可是从进宫的贵妇中知道严家与孙家已有了口头上的结亲承诺，但严三公子却因为一个萧姓厨娘而不肯娶妻，心里当时就起了滔天怒火，再想起颍阳公主的哭诉，深觉萧遥辜负了自己的信任，那火更是燎原三尺。

    眼下又见素月要掩饰，深知必定是萧遥说话不客气，那怒火可不就更旺盛了么？

    素月看到太后那充满智慧的眼神，深知瞒不过，便含糊说了萧遥的意思，而且尽量说得委婉。

    却不想太后听了，冷笑道：“这是你给她粉饰罢？行事如此嚣张的女子，如何会说出如此客气的话？”

    素月见太后完全试穿了自己的粉饰，便只得将萧遥的话一一说来。

    萧遥听了，顿时气得浑身发抖，说道：

    “叫哀家给她懿旨？便是哀家当真给她懿旨，她敢去打断那些男子的腿么？分明是自己不检点，怎么在她口中，都是旁人的错？这等女子，我又不是没见过，不主动不拒绝，出了事，便哭哭啼啼，一副无辜的嘴脸，没得恶心人！”

    越说越怒，说话便难听起来。

    素月在旁垂着头听着，并不敢回嘴。

    她深知，太后此番如此愤怒，不仅仅是因为萧遥，也是因为想起了早逝的大长公主，所以才控制不住怒火。

    太后说完了，这才冷冷地吩咐道：“你出宫去，拿一本女诫给她，就说，是哀家给她的，让她好好研读。若不识字，哀家再给她指派一个先生。”

    素月听到这话，深知若真拿了一本女诫出去给萧遥，那等于是深深的折辱了，当下柔声劝道：“娘娘，萧姑娘日日给小公子做菜，没有辛劳也有苦劳，若送一本女诫去，未免伤人了些。”

    太后冷笑：“难不成，送她一本女诫，她便敢不给小石头做饭了么？你去！”

    素月听到太后坚持，心中叹了口气，有心找些事做拖延一下，等太后那口气下去了再劝，却不料太后当即就让她拿了女诫出宫去了。

    她没法子，只得拿了女诫，硬着头皮出宫去了。

    萧遥得知素月又来了，便有些不耐烦地去见人。

    去镇国公那个私人厢房时，她心中甚至萌生了离开京城的想法。

    本来，她在京城待着，便觉得于自己的厨艺没多大进展，有心到大江南北走走，多见识各地的名菜，增长阅历。如今被宫里太后这么一烦，她尽快离开的念头，顿时更盛了。

    进入镇国公的私人厢房，萧遥收起心里头的想法，看向素月，问道：“素月姑娘，可是有事？”

    素月没有马上说事，而是说道：

    “萧姑娘，太后只生了大长公主一个亲生女儿，便是皇上也是先淑妃早逝，才被太后抱养的。只是大长公主遇人不淑，驸马宠爱早先认识的女子冷落大长公主，后来又……故太后对貌美且与多个男子有牵连的女子很是不喜，并非有心针对你。”

    萧遥听完这话，并不认为素月这是为先前的话特意来解释的，深知肯定还有叫自己勃然大怒的事，当下就问：“还请素月姑娘直言。”

    素月见萧遥如此聪颖，心里暗叹一声，将那本女诫拿出来，递给萧遥。

    萧遥识字，看到那本女诫，心里头瞬间涌起了滔天怒火，没有伸手去接，而是问素月：“太后让你送这女诫来，还说了什么不曾？”

    素月看到萧遥因为愤怒而格外明亮的眸子，心里几乎要哀嚎起来，可是太后是她的主子，她不敢不听吩咐，当下将太后的话一一说话。

    萧遥听完了，点了点头：“太后托你带的话我知道了。不过，这书你便带回去给她罢，我用不上！如果太后恼怒，你便与她说，我救过皇上两次，想必能用一次来叫她容忍我这般冒犯！”

    素月在萧遥说让她将女诫带回去给太后时，就傻眼了，目瞪口呆地看着萧遥，及至听到萧遥说，她对皇帝有过两次救命之恩，拿出一次叫太后容忍她的放肆，这才眨眨眼回神。

    不过，纵使有救驾的功劳，这样与太后说话，也实在冒犯了。

    素月心里头涌起自家主子被冒犯的怒气，看向萧遥，沉声说道：“萧姑娘，太后娘娘这般也算为你好，你却将一本女诫送还给她，未免不敬。”

    萧遥道：“那么，我也是为了她好！另外，还请你告诉太后，便是太后，也不能管天管下的！”

    素月冷了脸，彻底说不出话来。

    她出来时，即使知道萧遥必定会生气，也没想到萧遥竟如此大逆不道。

    不仅要送太后女诫，还要说太后多管闲事。

    萧遥说完了自己想说的话，就问：“你还有事么？若没有事，我便不奉陪了！”

    素月冷冷地道：“萧姑娘胆子大得很，我有事没事想必萧姑娘也不会在意，何必再问。”

    萧遥淡淡地笑道：“既如此，告辞。”说完扭身就走。

    素月顿时被气了个倒仰。

    她还从来没有见过如此不敬太后的人，即使是那些权臣家的夫人，也没有哪一个如此嚣张的！

    见萧遥走了，是真的不把自己放在眼内，素月只得拿了那本女诫回宫去。

    萧遥知道此番必定激怒太后了，当即就去找柳大管事，说自己要见镇国公。

    正好今儿休沐，因此镇国公很快来了。

    萧遥见了镇国公，长话短说，将自己得罪了太后的事告诉镇国公，末了问道：“我也不知此事会不会牵连到你，实在很对不住。只是，当时委实太过愤怒，并不想相让。”

    镇国公和柳大管事听了萧遥这话，都目瞪口呆。

    他们见过大胆的，可是大胆成萧遥这个样子的，还是头一次见。

    那可是太后啊，朝廷命妇见了，都得跪下磕头好生侍候着的太后啊，萧遥她不仅不收太后赏赐的女诫，居然还让宫女将女诫给送回去，还让宫女叫太后不要多管闲事！

    这，简直叫他们不知说什么好！

    萧遥也知道自己做的事惊世骇俗，可是当时她实在气坏了，因为她本身没做错什么事，却无端背负了骂名，还被送了一本女诫，这是个人，都不能忍啊！

    因此说完之后，等镇国公回神。

    镇国公回过神来之后，说道：“我家与太后家有旧，想必太后不至于迁怒。只是，你便难说了。”说到这里有些头疼地揉着眉头思考起来，又道，

    “你于皇上有救命之恩，为了堵住天下悠悠之口，太后按理说不会罚你。只是你那救命之恩用完之后，太后有的是法子整治你，到时你如何是好？”

    须知后宫与后宅的女子们整治人的手段，便是他这等男子也不得不甘拜下风的。

    萧遥一个弱女子，没有后台，只怕防不胜防。

    萧遥听了，笑着说道：“我倒没什么，只是怕连累了国公府。既然你说没事，我便放心了。”

    柳大管事见萧遥似乎没有意识到事情的严重性，便道：“你如何能放心？你往后在京城，只怕得提心吊胆了。便是太后没有借口直接整治你，有的是要讨好太后的人愿意出手。”

    萧遥笑道：“我先前便想着，这京城我待着，也没什么意思，早盘算着到大江南北四处走走，品尝各地的名菜，多多积累，如今正是时候了。”

    太后要找她麻烦，她大不了就离开京城，反正天下如此大，总有她容身之处的。

    镇国公与柳大管事听到萧遥居然要离开，再次瞠目结舌。

    过了半晌，镇国公才皱着眉头道：“虽然你离开，对状元楼损失很大，可是你在京里，也的确不安全，便离开罢。”

    萧遥没料到镇国公如此轻易便肯放自己走，当下深深地对他作揖，嘴上说道：“谢过东家。东家理解之情，萧遥铭记于心。”

    她能为状元楼带来巨额收益，又与镇国公签过文书，可镇国公却还愿意在合同未满之前让她走，可见是个仁厚之人。

    镇国公笑着说道：“你若记得我的好，将来在他乡遇上，便请我吃你尝遍大江南北美食之后做出来的美味佳肴罢。”

    萧遥认真道：“好！到时他乡遇故知，我必请你吃我的拿手好菜。”

    她说是要离开，却不是马上走，而是等宫里的反应。

    却说素月拿着女诫回宫，心里也是一肚子火，好不容易理智回笼了，有心将这女诫扔掉，权当萧遥收下了，可是也知道太后不是那么容易糊弄的，且以萧遥的性子，届时一对质，肯定实话实说，那她便里外不是人了，因此还是在回去之后，将萧遥的话一一禀明。

    太后听到萧遥居然不收女诫，还让素月拿回来给她这个曾经的一国之母，并讽刺自己多管闲事，顿时气得直抽抽，一叠声说道：“反了她了反了她了……”

    气得当即就要差人出宫拿萧遥下大牢。

    素月忙劝：“娘娘请息怒，萧厨娘冒犯太后，理应罪该万死的。只是拿什么借口去拿她呢？”更不要说，萧遥还提过她救过皇帝两次。

    太后毕竟是曾经的一国之母，听了这劝，竭力冷静下来，咬牙说道：“你去，请皇上来。”

    她要先确定，萧遥是否的确对皇帝有救命之恩，若没有，她便治萧遥一个不敬之罪，还有欺君之罪！

    一个小小的厨娘，如此狐媚还大逆不道，她就不信，治不了她了。

    想到这里，她脑海里想起自己的女儿便受了这等女子之苦，出嫁之后没有过一天舒心的日子，心中更是恨极。

    皇帝来得很快，他三岁时便没了母妃，是太后养大的，能感受到太后对他，是有真感情的，因此登基之后，虽然封了自己的母妃，可是对太后，也是真心尊敬的。

    去到太后宫中，皇帝见太后脸色十分难看，显然是被气着了，忙问是怎么回事，又温言安慰太后，让她不要过于气怒，免得伤了身体：“有什么，母后只管告诉朕，朕自会为母后出气。”

    太后怒气冲冲地说道：“还不是那个萧厨娘！”说完，就让素月将萧遥的一系列事说了出来。

    饶是皇帝自认也是见过大场面的，听到萧遥这言行举止还是目瞪口呆，不过转念想到，那日太后千秋宴，萧遥知道他的身份之后，与他说话也很是大胆，又觉得她就是那般女子。

    只是这丫头，竟然将太后气成这个样子，着实不该！

    太后让素月说完，就问：“那萧厨娘说与你有过两次救驾之恩，可是真的？”

    皇帝回神，点了点头：“是真的。朕在书斋遇袭，她救过朕。”

    虽说萧遥不该说话气死个人，可太后如此恼怒，他也不能不管的。

    太后听了这话，心里憋着气，说道：“她既救过你，哀家便看在你的份上饶过她一次，只是往后，哀家可不会这般好说话了。”

    皇帝一脸歉意地道：“累母后为朕受委屈，着实是朕之过。她往后若再冒犯母后，朕必治罪。”

    太后于他，和母亲无疑，所以他打从心底里，还是有些生气的。

    萧遥胆子大，说话直率，在他跟前，他可以不在意，可是对太后也是这般，他不得不在意。

    太后见皇帝说话一派真挚，不是糊弄自己的，心里头那股气顺了些，遂点了点头，见天色不早了，一面留皇帝用饭，一面着人出宫拿小石头的膳食，并让人将自己的话带给萧遥。

    萧遥很快便收到太后传出来的话，大意是既然她救过皇帝，那么这次便恕她一次罪。

    这话很好理解，只是恕她这一次的罪，往后她若再犯到太后手上，太后怕是要严惩不贷了。

    因此萧遥便回道：“往后必不会了。”

    她离开京城，不在太后眼皮子底下，便不会再冒犯她了。

    说着，她将提前准备好的菜谱拿了出来，递给出来拿膳食的侍卫，道：“此乃给小公子做的所有菜谱以及火候掌握，你拿回去让御膳房做。不拘是哪个御厨，便是与我有夙愿的赵御厨也成，让他们按着菜谱，给小公子做吃的罢。”

    虽然她对太后很不满意，可是那个不曾见过的十岁小公子确实无辜的，她并不想牵连。

    可是，她又是定要离开京城的，所以只能这般了。

    至于为何不直说，萧遥相信以太后胡搅蛮缠的性格，若知道她要走，怕是要用强制手段留下自己的。

    她可不想到时走不掉，叫太后控制起来。

    将菜谱交给了侍卫带回去，萧遥便回去收拾东西，也让温文温雅将东西收拾一番，准备明日一早便出京南下。

    侍卫将膳食带回去给小公子用，就要将菜谱呈上去，但被一个同僚给拉住了：“皇上与太后正在用膳，你且别忙禀告，只告诉素月姑娘，回头让素月姑娘禀告太后罢。”

    那侍卫便照做。

    皇帝事多，用完晚膳，便回御书房批奏折了。

    太后气了一场，吃完晚膳之后，便有些昏昏欲睡，见自己的心肝小石头用完晚膳之后也打瞌睡，当下便让人侍候他休息，自己也躺下睡了过去。

    等半夜里醒来洗漱时，才得知萧遥送了一本厚厚的菜谱进来，当下撩了撩眼皮，说道：“她倒知道怕，与哀家服软了。可是哀家生平最是痛恨这般女子，哀家的嫣儿，便是叫这等不知廉耻的女子弄得出嫁之后不曾过过一天舒心日子的！”

    说道最后，声音里竟带上了恨意。

    素月在旁侍候着，并不敢多话，只静静地听着。

    太后出身显赫，可是生母去得早，后来亲爹娶了后娘，那后娘面甜心苦，以至于太后的日子并不好过。

    太后的外祖家是江东的豪族，但也担心离得远，不能时时看顾以至于太后受了委屈，便接了太后去住并亲自教养，以至于太后等于是在外祖家长大的，对外祖家的感情十分深厚。

    后来太后入宫，封了皇后，生下长公主，在长公主成年后，太后的外祖家露出结亲的意图，长公主又对曾外祖家的表哥情根深种，太后想到女儿嫁到自己外祖家，必不会受委屈，当下就答应了。

    不想驸马心有所属，虽未反对娶公主表妹，但是对公主表妹并不亲近，反而时时为心爱的女子神伤，来来回回折腾多时，终于将那狐狸精纳进府里，从此眼里几乎就没有公主了。

    太后的外祖家深觉对不住公主，对驸马打也打了骂也骂了，可是完全没用。

    驸马一句话也不肯听，依然偏宠爱妾，而且还为爱妾与公主吵，不住地指责公主。

    太后还是有一年陪同先皇出巡，路过外祖家，特地去一趟，见到自己形容憔悴的亲闺女，才知道这些事的，心里将那狐媚子恨了个透，当场就要处死那狐媚子。

    不想驸马是个深情种子，得知要处死爱妾，也以死相逼。

    公主对驸马情根深种，也帮驸马求情，把太后气了个半死，可是也没法子，只得带着一颗牵挂的心回了京城，只留下一些眼线注意公主的动静。

    之后又发生了很多事，公主在怀着小公子时，爱女走丢早逝，大受打击，早产下小公子，便一命呜呼去了。

    太后得知此事，怒不可遏，可那是养大她的外祖家，她没法子治罪，没法子诛九族，只能下旨处死驸马那名爱妾，不想驸马再次以死相逼，在爱妾被带走之后绝食，驸马的爹是太后的亲表哥，从前对太后极好，也跪下来求太后。

    太后便将小公子带回来，从此与外祖家恩断义绝。

    这次太后得知萧遥与多名男子纠|缠，还让严三公子拒绝娶孙家二姑娘，被勾起了旧事，想起了早逝的长公主，这才如此愤怒的。

    太后说完，想起自己唯一的女儿，一夜不曾睡好。

    颍阳公主知道太后很生气，还派了素月出宫去寻萧遥，心情顿时飞扬，甚至多用了一碗饭。

    自打萧家三老爷跟皇帝拒绝了做她的驸马，她便一直等着这一天的到来，只是太后素来英明，又决定要探听，她怕露出马脚不敢做什么，只能被动等着。

    终于，让她等到了！

    第二日，皇帝下了早朝，在御书房里批奏折，想起昨儿太后心情不好，便让人去太后宫中，说他过去陪太后用午膳。

    到了午膳时间，皇帝去了太后宫里，陪太后一起用膳。

    太后因为一夜不曾睡好，脸色有些不好，而且眉头紧紧地皱着，道：“小石头的膳食，怎么还不拿回来？”

    皇帝也有些吃惊：“这个时辰了，竟还不曾带回来么？”

    太后点点头，又说道：“想必是萧厨娘故意为难了。昨儿她叫人送了厚厚的一本菜谱进来，哀家以为她是向哀家低头了，不想仍然在拿乔，着实可恨得紧。”

    皇帝心中一突，忙问：“昨儿萧遥叫人送了一本菜谱进来？”

    太后点头。

    皇帝忙又问：“她可说什么了？”

    太后当时刚睡醒洗漱，有些散漫，并不曾听清萧遥托人传回来的话，当下便看向素月。

    素月便将萧遥跟侍卫说的话原封不动地复述出来。

    皇帝的剑眉顿时就皱了起来：“我看，不是她故意为难，而是她有心要离开京城。”不然何至于给那么厚的食谱，甚至还说便是与她有仇的赵御厨也能看着菜谱做菜？

    他心里头有些不痛快，她离开了，竟也不曾告诉他一声，自个儿便悄悄走了。

    正说着，外头忽然有宫女快步进来禀告，说去拿膳食的侍卫回来了。

    太后听了皇帝的话，心中打突，忙道：“快宣——”心里则想，萧遥总不至于胆子那般大，竟撇下小公子跑了罢？

    正想着，见侍卫空手跟着宫女进来，一颗心顿时沉到了谷底，沉声问：“膳食呢？”

    那侍卫跪下来回道：“臣去了状元楼拿膳食，状元楼的大管事说萧姑娘已离开状元楼出京去了，还以为萧姑娘已经与功力交割清楚。臣知道小公子只能吃萧姑娘的膳食，因此忙寻人去追，这才回来迟了。”

    太后顿时大怒，一拍桌子：“可恶，她怎么敢！”

    竟叫皇帝说中了！

    着实可恨！

    皇帝问那侍卫：“可曾问过，萧遥是何时离京的？”

    侍卫道：“状元楼大管事与臣说，天刚亮她便离开了。臣查过，今儿一早，有船南下，若她乘船，怕是追不回来了。”

    太后沉入谷底的心情再度下跌，直落地狱，她一掌将桌上的东西扫到了地上，喘着粗气叫道：“岂有此理，简直岂有此理！”

    一个小小的厨娘，竟敢如此蔑视她，还将她玩弄于股掌之上！

    她看向皇帝，怒道：“皇上，一旦抓到她，一定要诛九族，至于她，便关起来让她一辈子为小石头做膳食！”

    这一刻，她心里，已经将萧遥与多年前让自己爱女受尽委屈的狐狸精合为一体了。

    皇帝说道：“还是先找到人再说不迟。”

    心里想起萧遥，忍不住无奈地揉了揉眉心。

    这直接跑了，的确是她会做的。

    太后道：“难道你还要庇护她不成？小石头这些日子，好容易才长了些肉，身子骨不那么单薄，她可好，竟就此跑了。”

    皇帝虽然觉得萧遥不该，却也不得不就事论事：“母后，我们并不曾聘她为小石头的厨子，她要离开，是她的自由。再者，她给了菜谱，还说出便是有宿怨的赵御厨也能看菜谱烧菜，想必也是希望小石头能吃下饭的。”

    就是，这做法着实不厚道，能把人气得跳脚。

    太后气得更狠了：“这个时候，你还帮她说话！是不曾聘她，可小石头只吃她做的菜，哀家又打赏她，难道她还看不出来么？非要哀家直说么？”

    皇帝摸摸鼻子，便不再说了。

    这时颍阳公主来了，她是特地来看热闹的，想知道太后是如何责罚萧遥的，便是探听不到，听太后骂萧遥，心里也是快活的。

    哪里知道，她刚提了萧遥半句，就叫太后冷冷地打断了，还让她有空的话多在公主殿绣花，莫要管太多。

    见太后当着宫人的面如此斥责自己，颍阳公主羞愤交加，眼圈当即红了，行了礼便回了自己的公主殿。

    她不敢怨恨太后，便将之算到了萧遥的头上。

    萧遥自不知道自己将太后气了个半死，还让想看笑话的颍阳公主被盛怒的太后迁怒了，她带着温文温雅轻装出门，乘船南下，一路走得飞快，心情也很是飞扬。

    船有时靠岸停泊，她便带温文温雅入城品尝当地的美食，若有时不在大城停泊，只是让沿江的渔家做些吃食，她也细细品尝渔家做的饭菜，一点一点地学习优点。

    除此之外，她一边指点温文温雅刀功，一边读书练字，因此在船上的日子，并不难过。

    严峻并不知道因为自己，萧遥遭遇了怎样的责难，他被他爹拘着，读了几日书，终于叫他祖父知道了，赦免了他，让他出门。

    他一得了禁令，当即便溜去状元楼找萧遥。

    这些日子不曾见着萧遥，他连饭都吃不香了，说是读书，可是一句都没有读进去。

    去了状元楼，得知萧遥竟然离开了状元楼，并且出京了，到底去了何处却不知，很是吃惊，忙就骑上马，追出京去。

    他一路骑马南下，追了三日，没见着人，望着陌生的城市，心中一片颓然。

    天下之大，她到底去了何处？

    为何，她离开也不肯告诉自己？

    难道在她心目中，他便是如此可有可无么？

    甚至连朋友都算不上，所以离开了，也不与他道别。

    严峻凭着一股劲儿策马出京的，跑了老远，回去时花了足足四天快五天，回到京城时，风尘仆仆，比乞丐好不了多少了。

    他直奔状元楼，再次问柳大管事萧遥去了何处——他以为柳大管事是故意不告诉自己的，便磨着叫柳大管事告诉自己。

    柳大管事是真不知，因此并不能告诉他什么，再者，萧遥离开状元楼，状元楼没法子做出新菜式，他这些日子都在安抚来状元楼吃饭的老饕们，心力交瘁，实在没空理会严峻。

    萧家三老爷在萧遥离开第二日特地来状元楼吃饭，特地点明要萧遥做的与春共舞。

    店小二赔笑道：“萧翰林怕是不知，萧姑娘已离开状元楼，出京去了，这道菜只能由其他大厨做，不知萧翰林可还要点？”

    萧家三老爷吃了一惊：“萧姑娘出京了？怎地便出京了？可知萧姑娘为何出京？”

    店小二摇摇头：“这个，小的并不知。萧翰林，你可还要点与春共舞？”

    萧家三老爷有些神思不属：“点罢。”说完之后便不再理会店小二了。

    店小二问他，有没有指明的厨子，除了与春共舞还要什么，见他一句话也不答，只得摇着头出去了。

    萧家三老爷此时心乱如麻。

    萧遥她为何离开了，也不曾与他透露过半句？

    她为何离开？是要去寻找她的亲生父母么？

    她何时才会回来？

    天下之大，人海茫茫，若她不回来，他何时才会再次遇见她？

    在店小二上菜时，萧家三老爷问：“萧姑娘可曾说过，何时回来？”

    店小二自然是不知道的。

    萧家三老爷听了，看着桌上熟悉的与春共舞，瞬间没了胃口。

    他草草吃了几口，食不知味，便放下筷子，去找柳大管事，问萧遥为何离开，去了哪里，何时回来的。

    柳大管事摇摇头说道：“萧姑娘并未说明去何处，只说要尝尝大江南北的美食。至于何时回来，我听她的口吻，怕是这辈子都不会回来了。”

    得罪了太后，若再回到京中，少不得会有麻烦，且那日萧遥的话里，也是不会再回来的意思。

    萧家三老爷听了怔然，半晌才有些艰涩地问：“她便一个人离开，没有人送她么？”

    柳大管事道：“她带着温文温雅走的，不许状元楼的人去送她，清晨时分，便悄悄地走了。”

    萧家三老爷谢过柳大管事出来，看着满街道上的行人，心里涌起深深的萧索寂寥之感。

    他回到府上，骑上马，策马直奔城外的五里亭。

    这里是送别之所，亭边种着几株依依杨柳，出京之人都要经过这里。

    此时杨柳只剩下光秃秃的枝条，一片叶子也没有，显得萧索无端。

    萧家三老爷折下一条柳枝，拿在手上，想象着她还在，由他折柳送别。

    只是回神，眼前哪里还有她？

    萧家三老爷捏着一条光秃秃的柳枝回了萧府，将那条柳枝放在案桌前，一遍一遍地抚摸着。

    镇国公很是好奇太后为何对萧遥发那么大的火气，甚至还送了一本女诫，回去便打听，打听出知道什么事，心里头也不由得恼怒起来。

    萧遥完全就是遭了无妄之灾啊！

    因此来到状元楼，见严峻总是追问柳大管事，萧遥到底去了哪里，便直接将人提溜过来，眼睛一撇，见萧家三老爷正走进状元楼，又让柳大管事将萧家三老爷叫过来。

    严峻与萧家三老爷见了镇国公，都有些不明所以，但还是认真行礼。

    镇国公坐下，看向两人：“两位不是想知道萧遥为何离开么？既两位如此想知道，老夫也正好知道，不妨便告诉两位。”

    严峻忙问：“萧姑娘为何离开？”

    镇国公看向严峻，见这个在京城以风流闻名的贵公子形容消瘦，眼下带着青黑，听到萧遥的名字时，眼睛瞬间亮起来，知道他是真心喜欢萧遥的，不由得心中暗叹，又看向萧家三老爷，见萧家三老爷越发的面无表情，一张脸好似画上去的一般，便将萧遥与太后之间的争执一一说来。

    严峻听了，如遭雷击，脸色瞬间变得雪白。

    他想过萧遥离开的种种原因，可都不曾想过，竟是因为自己不肯娶孙家二姑娘。

    他以为，这是他的事，却不想，却给萧遥带来了如此大的羞辱！

    萧家三老爷的眼神也动了动，失去了血色的薄唇紧紧抿起，带着些压抑的嗓音响起：“此事根本与她无关，便是要怪，也该怪我们这些男子。”

    严峻回神，怒道：“好一个孙家！我不肯娶他家的女儿，他冲着我来便是，何必如此嘴碎，到处说，为此牵连上萧姑娘？”

    镇国公说道：“我不杀伯仁，伯仁却因我而死。两位，不管过去如何，如今萧姑娘已经离开了，还请两位莫要再提起她，省得她再叫人羞辱。须知，于一个女子而言，名声是很重要的。萧姑娘虽然洒脱，可她也会觉得委屈难过的。”

    他说到这里，见严峻与萧家三老爷脸上都露出羞愧之色，却不停，继续道，

    “萧姑娘没有父母亲人，孑然一身，温文温雅年纪小，还不知道疼人，所以她遇着什么，只能靠自己。本来便够艰难了，两位便不要再给她增加更多的艰辛了。”

    严峻握紧拳头，心里头是对自己的无尽愤怒。

    萧遥早说过要避嫌，不想惹麻烦，是他缠着她……

    萧家三老爷的薄唇抿成了一条直线，一句话都没有说。

    比起其他人，他想得更多。

    颍阳公主纠|缠于他，皇帝又跟他提起过颍阳公主，言语里有招他做颍阳公主做驸马的意思，他当时拒绝了。

    如今从镇国公口中知道，太后怀疑他与萧遥有什么，说不得，这当中还有颍阳公主的手笔。

    想到这里，他心里愧疚自己连累得萧遥受辱，不免又给颍阳公主记了一笔，心里对颍阳公主也多了几分厌恶。

    镇国公把该说的都说了，便端茶送客。

    萧遥坐船走了一段，当船在大城市停泊时，便带着温文温雅下船，得知当地美食很多，干脆便回船上收拾包袱，直接在城里住下来了。

    她这些日子以来得了不少打赏，又有卖菜谱得到的银子，加起来身家还算丰厚，够她一路品尝美食了。

    此城处于北方，虽然也有来往的商船停靠，但因不是正正的南北交汇，因此菜式是很地道的当地特色菜，甚少受到往来客商的影响。

    萧遥在当地住了下来，每日里得了空便带着温文温雅到大街小巷品尝美食。

    当中一道特色菜狮子头，叫她吃着赞不绝口。

    状元楼也有大厨做狮子头，但是淮扬菜系的。

    而在此地吃到的，却又格外不同。

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