第345章 第 345 章

    第二日朝会,萧遥端坐在龙椅上听百官汇报，忽然听到沉闷的钟声。

    朝中老臣听了忽然色变。

    大太监马上走到萧遥身边，低声道：“皇上,这是有人击鼓鸣冤告御状。”

    萧遥的脸色顿时严峻了起来。

    一般若不是有天大的冤屈,是不会告御状的。

    当即低声道：“命人好生看着,让他到朕跟前来诉冤情。”说完看向百官,“众卿继续。”

    百官虽然想知道击鼓鸣冤者为何人,又兼有那些手下有不省心的都有些惴惴不安,可是没得到命令,都没法去看。

    大太监得了萧遥的命令,知道她这是要人活着到金銮殿诉冤情,因此出去一顿吩咐，让人选用最粗最密的滚钉板,让高御状之人从上面滚过来。

    当看到来人,他很吃惊，因为此人是个衣衫褴褛状如乞丐的女子。

    女子手持状纸，高声叫道：“民女江秀儿,状告利州知县沈长生强买我家田地不成陷害我全家，将我父兄活活打死！”

    大太监听了,顿时同情起来，却还是按照规矩,让这江秀儿滚钉板。

    江秀儿看到满是钉子的板，脸上没有丝毫畏惧与退缩，反满是刚毅与说不出的仇恨,她将状纸塞入怀中，便一言不发上前，躺在滚钉板上，滚了过来。

    大太监看向四周前来看热闹的翰林学士与宫中侍卫，道：“诸位可看明白了，这位江姑娘滚过了这钉板，便有资格去觐见皇上了。”

    众人皆点头。

    大太监便示意江秀儿跟着他，进金銮殿觐见皇帝。

    那钉板虽然用了最粗的，但到底还是伤人的利器，所以江秀儿身上受了伤，血迹斑斑的。

    大太监心中虽然同情，却没有去扶，因为这是告御状必须承受的，他上前帮忙，反而有可能被质疑，然后让这位江姑娘重新来一遍。

    萧遥刚就一事做好决策，便听到大太监通传，说告御状的女子江秀儿带到。

    她命大太监马上将人带进来。

    江秀儿进来，马上将状纸呈上。

    萧遥看完了状纸上的内容，问道：“状纸上说沈长生强买你家的田地，是如何个强买法？”

    江秀儿声音含怨，大声说道：

    “他遣人来我家买我家的田地，我爹不从，他便遣人来打伤我爹，硬按着我爹按了指印，我爹气不过，带两位兄长到县衙击鼓鸣冤，被毒打一顿扔了出来，我爹略能动后，带兄长去寻太守，哪知在半路上便被带了回来毒打一顿，我爹与两位兄长旧伤未愈又添新伤，到底熬不过，都去了。我娘很是悲恸，也跟着去了。”

    说到最后，哭了起来，不住地磕头：“皇上，请你一定要为民女讨回公道。”

    这时礼部尚书站了出来，道：“臣有一事不解，想问这位江姑娘，若当地县令沈长生强买你家田地又打死你家人，你何来路引进京？”

    江秀儿听到这里，目光中露出刻骨的仇恨：

    “沈长生如何肯给我路引？他不仅不给，反而想杀我灭口，幸而我那日到江边哭我爹娘兄长，才逃过一劫。之后我便做了乞丐，一路乞讨到京城。这状纸，是路上遇上好心的书生，求那书生写的。路上几经生死，临到京城时，差点撑不住了，幸而听说当今皇上是逍遥公主，才撑了过来。”

    萧遥替这位江秀儿庆幸，这个年头，若没有路引，随时会被当成流寇砍了，她能活着来到京城并且告御状，运气着实不错。

    这时兵部尚书讶异地问：“怎地知道皇上乃逍遥公主，便撑了过来？”

    江秀儿抬头看向萧遥，目光中带着崇拜：“皇上未登基前，到黄河沿岸一带赈灾时，到处剿匪，一定是个嫉恶如仇心怀百姓的好皇帝！”

    萧遥失笑，这姑娘还知道给她戴高帽，当即说道：

    “你说的，朕已知晓。只是还需查证才能定罪，你且等着罢。”说完看向百官，道：“此事着令刑部遣人前去，与当地太守一道查实，若民女将秀儿所告属实，将利州县令沈长生革职查办，抄家且流放三千里。”

    为官者，不为民做主，反仗着权势欺压老百姓，着实不能忍。

    刑部尚书马上出来听令。

    江秀儿急了，马上跪下来磕头，说道：“皇上，民女担心官官相护啊！”

    萧遥道：“放心，朕的刑部不至于会徇私的。”又看向袁征，“你替朕安排江秀儿的住处，命人保护好她。”

    丞相马上上前一步说道：“皇上，这不合规矩。这告御状之人该下大牢，即便经查证所告的确属实，亦不能优待，须下狱处理。否则天下人人因小事便来京城告御状，皇上每日处理这等大事便忙不过来了。”

    萧遥亦明白这个道理，可是江秀儿无罪，却因告御状下狱，显然太荒谬了。

    她并不认同这点，当即便道：“卿所言甚是，便等查证完毕之后，再将她押入大牢罢。”

    丞相顿时哑口无言。

    皇上非常爽快地同意了他将江秀儿押入大牢的做法，但是将期限推迟了，他好意思反驳么？

    皇上给他面子，他总不好不给皇上面子吧？

    这事便这么定了。

    江秀儿听到自己要被收监，并不害怕，想来是心里有准备了，当下对着萧遥磕了几个响头，便跟着袁征出去了。

    萧遥下朝后，写了一封密信让侍卫带去秘密练兵处，着令一支小队到利州，暗中查证江秀儿状告之事。

    这支小队是自己的亲信，绝对可靠，这么一来，不仅能知道真相，亦能考验刑部的人与地方太守。

    让人将密信带走，萧遥想到大牢里的囚犯。

    白白养着他们，太浪费粮食了，且放出来之后，若没有本事，将来只怕还会犯事入狱，当即想起自己剿匪时，让地方官给囚犯们找事做的建议。

    想到这里，便拿笔写了起来。

    利器以及硬物，是不能给囚犯的，那么，最好是纺织以及做染布等工作了。

    只是这么一来，京城的监狱便需要大改造了。

    萧遥认真计算了一番，觉得便是前期投入较大，对未来也是大有好处的，当即决定搞起来。

    她自己写好初步打算以及注意事项后，便命人召几个重臣来御书房商议此事。

    众重臣们听到萧遥这提议，都面面相觑。

    萧遥道：“国库虚空，却养着犯人，不仅无生息，反要支出，这无论如何不是个道理。再者，让他们干活，等于教他们一门谋生的手艺，出来后，好歹能养活自己。”

    丞相上前一步，说道：“只怕如此一来，人人争相犯事下狱了。”说完见萧遥脸上露出不解之色，就解释说道，

    “各地小伙计学一门手艺，须充当学徒的。便是如此，亦不是人人能当上。”

    萧遥听了，笑道：“这也不妨事，他们刑满出去后，便可以充当师父带学徒了。如此这般，倒让许多小伙计能当学徒了。”

    手艺就该多分享出去，不然人人囿于门户之见，不肯将手艺外传，太阻碍社会进步了。

    丞相道：“只怕会影响社会稳定。”

    萧遥说道：“倒不然。老百姓一旦能活下去，都不会犯事。多一条出路，他们多一个盼头，反而会更安心干活，而不是犯事。”

    刑部尚书说道：“若到时人人为学徒，疏于农耕该如何是好？”

    萧遥道：“那便规定，一户只能出一人为学徒，余者须继续农耕。一旦农耕荒废，合家获罪，且再不许当学徒学手艺，且亦不能科举。”

    刑部尚书这下无话了。

    之后，便开始商议牢房该如何建，又该如何管理犯人，犯人做手工活时，赏罚制度如何，是否能减刑，是否有收入。

    整整一个下午，全都用在此事上了。

    最终，得出了最终的决定。

    萧遥说道：“此事，本该是刑部思量计划并部署的，如今是开创举，故朕先提出。以后再有，须各部自行处理，并列计划告知于朕。”

    重臣们马上恭敬称事。

    萧遥又让刑部赶紧选址改建新牢房，务必在年前建造出来，这才让众人散了。

    从御书房出来，她腰酸背痛，难受得很。

    红雀忙道：“皇上还请爱惜龙体，好生休息才是。”

    萧遥摇了摇头：“朕身体不好，须多动动。”说着要了些点心吃了，又稍事休息，便去校场练功并挥刀弄枪。

    锻炼完，萧遥吃完善，之后批奏折，临睡一个时辰，半个时辰拿来看书，半个时辰拿来练字，将时间安排得满满的。

    红雀满心忧虑，对真心与袁征道：“皇上身中剧毒，本该好好休息的，可每日忙得不可开交，这可如何是好？”

    袁征看着不远处在灯下练字的萧遥，喉咙干涩，轻声道：“皇上怕来不及。”

    她想多为百姓做事，可知道自己只有两年的时间，担心来不及，做不了多少，所以一刻也不敢松懈。

    红雀与枕心马上听明白袁征的意思，眼圈一下子红了。

    次日，萧遥下朝后，留下户部尚书了解国库的底子，当知道国库虚空得几乎什么也没有，差点愁白了头发。

    户部尚书叹气：“臣虽努力节流，可到处都是钱，无论如何存不下来。”

    萧遥跟着叹起气来，说道：“若年末仍有灾情，可如何是好？国库根本拿不出银子了。”

    幸好她之前剿匪时拿到的钱除了跟着去的兵士分了一些，拿出一部分购粮，其余全都入了私库，不然真遇着什么事，可能真的只能眼睁睁地看着了。

    而卖镜子与玻璃的钱，也放在私库了，其中一部分被拿了南下暹罗购粮了。

    户部尚书道：“这倒能支应得住，等下半年的赋税收上来，起码能撑过冬天的灾情。”

    萧遥扯了扯嘴角：“这么说来，也算是个好消息。”

    然而心情怎么也好不了。

    一个国家，竟穷困到这等地步，只怕还不如一个大臣家富庶罢。

    户部尚书默然，半晌道：“若春季收成不好，只怕便难以为继了。”

    为何大家对女帝的反应力度不大？

    因为都看出，萧家皇朝已经日薄西山了，不管上位的是谁，都无所谓了，或许下一刻便变天了。

    萧遥道：“将账册拿来，朕看看往年的收支。”

    户部尚书早有准备，很快到殿外，带着几个小太监将账册搬了进来。

    户部尚书离开后，萧遥在御书房里翻账册，虽然每一本都让人眉头紧皱，可她还是快速地将账册浏览完毕，然后开始进行总结。

    每年最大的支出，是往各地赈灾，冬天有雪灾，夏天水灾，总之种种灾情多得很，年年造访。

    而收入，除了赋税以及盐铁，基本再去其他了，或许抄家没收财产算是一项。

    萧遥最后将目光落在盐铁收入这一项上，准确地说，是放在盐这方面的收入上。

    数据很明显，官方卖盐的收入，每年越来越少了。

    每年人口增长死亡差不多相抵消，细算下来，还略有增长，可这盐，总不能越吃越少罢？所以最有可能，便是老百姓都买便宜的私盐了。

    该怎么改善呢？

    萧遥揉了揉眉心，觉得脑袋隐隐发疼。

    她忍不住有些茫然起来。

    这个国家千疮百孔，她真的能治理好吗？

    这时一双修长有力的手放到了她的脑袋上，然后轻轻地按了起来。

    随即耳旁响起袁征的声音：“皇上，臣这几天学了认穴位，也学了一些手段，且帮皇上按一按。”

    萧遥感觉随着他双手不轻不重地按着，脑袋果然舒服了一些，便闭上眼睛，任由他按，自己则继续想该如何挣钱。

    卖镜子暴利，市场也足够大，虽然多耗损，但由于是贵重物品，耗损量不大，所以之后卖得没有一开始那么好了。

    或许，需要开拓海外市场了。

    萧遥不知不觉睡着了，醒来之后，马上召见先皇留下的心腹刘大人，命他以钦差大臣之名南下，了解南边海事以及船只，看是否能支撑出海原形，尽快来报。

    为了确保刘大人的安全以及消息准确，萧遥特地派遣了一支小队跟随刘大人南下。

    一个月后，萧遥暗中派到利州的小队回来了，带回来了让她勃然大怒的消息。

    利州县令沈长生，不仅强买了江家的田地，而是强买了许多人家的田地，利州当地，稍微肥沃一些的田地，全都被这位利州县令兼并，成为了他的个人私产。

    当然，这位沈长生也不是直接记在自己账册上的，而是用了亲戚朋友的名字，他自己表面上，倒还算清白。

    至于当地太守杨志华，一方面，与沈长生是一个派别的，另一方面是每年受到来自沈长生的海量孝敬，所以睁一只眼闭一只眼，全当看不见。

    且或许是看得多了心动，这位太守也学着沈长生的法子，置办了不少肥沃的田地，甚至还霸占了一个“绝户”的金铺——人家留下的女儿，直接被赶走了。

    听完小队带来的消息，再翻看从沈长生处偷回来的几个账本，萧遥面沉似水，冷笑道：“好一个沈长生，好一个杨志华，好一个利州父母官！”

    如果天下的官员都像沈长生与杨志华，那么，萧家皇朝今天不倒，明天也得倒！

    全是蛀虫，不仅于国于家无益，反而还要啃食国家这栋大厦！

    萧遥按下怒火，在精神上与物质上都褒奖了这支小队之后，压下怒气，叮嘱他们不要将此事说出去，便让他们回军营了。

    三天后，到利州查案的刑部侍郎也风尘仆仆回来了。

    刑部侍郎带回来的消息，与萧遥掌握的消息，大相径庭。

    在刑部侍郎口中，沈长生纯属是被主簿蒙骗的，当然，也有他的一个远房小舅子。至于抬手杨志华，则完全不知情，一看到刑部侍郎，马上请罪，说自己失职，未曾管束好县令沈长生。

    萧遥听了点点头，道：“可有证据？”

    刑部侍郎呈上了厚厚的一叠证据，其中有人签字画押，承认是自己顶着沈长生的名字为非作歹，还有一本账册。

    萧遥若不是事先从心腹那里知道具体情况，只怕就要被这以假乱真的证据给骗了。

    不过，她并没有揭穿，而是一边看一边叹气：“都说一人得道鸡犬升天，看来，有时候这些鸡犬是善做主张跟着飞啊，或者说悄悄地飞。”

    刑部侍郎疲惫的脸上露出笑容来，笑道：“皇上比喻得当。”

    萧遥和蔼地说道：“卿一路辛苦，想必累极，先回去休息罢。”

    刑部侍郎连忙拱手：“为皇上排忧解难，臣不敢说疲惫。”

    萧遥挥挥手，让他回去休息了。

    刑部侍郎离开之后，萧遥站起身在御书房走来走去。

    看来沈长生与杨志华都是刑部侍郎一派，也属于房止善的人，如果动这一派的人，而且大动，那么得拉拢另一派——即使一时打破平衡，也只能暂时打破了。

    否则，另一派未必愿意为她冲锋陷阵。

    刑部侍郎没有马上回家，而是悄悄去见脸色好了许多的房止善，汇报自己此行的举动以及方才在御书房的奏对。

    房止善听了，问道：“没有发现另一队人马么？”

    皇上那么聪明，且深谋远虑，不可能只派刑部侍郎一行人前往利州的，怎么说，也会派遣心腹，暗中查证，一方面了解真相，一方面试探刑部侍郎。

    刑部侍郎摇了摇头：“并不曾发现。”说完见房止善不置可否，便说道，“老朽也担心另有一批人，故去到之后，日日奔走，且多留了十日，可以确保无人。”

    房止善听了，默然。

    他觉得，这不是当今皇上的作风。

    刑部侍郎说道：“皇上为一介女流，且初登大宝，需要忙的事务极多，一时顾不到也是有的。”

    房止善听了，想到刑部如今修建的新牢房，略有些动摇。

    或许，皇上她是真的太忙，所以顾不上一个告御状的。

    就他所知，她最近一直在为国库虚空而烦恼。

    次日早朝时，商议了国家大事，萧遥便宣江秀儿，嘴上则对百官解释道：

    “一个月前，民女江秀儿进京告御状，当时朕使吏部派人前去查证，如今，前往查证的吏部侍郎已然平安归来，且带来了账册。如今，正好了结了此事。”

    百官顿时都来了兴趣。

    萧遥打量了百官的神色，看不出房止善到底是属于哪一派的。

    不过不用急，稍后便可以知道了。

    江秀儿很快被带到。

    养了一个月，她的皮肤白皙了一些，脸颊也多了些肉，衣服是干净的，可看得出清秀模样。

    或许是历经坎坷，她面上的轮廓虽然清秀柔和，但眉眼中，多了几分刚毅与英气。

    萧遥想起这一个月来，多次请人相自己相询，是否已查证清楚的女子，便不再拖延，看向身旁的大太监。

    大太监再次宣读了江秀儿状告一事，然后询问江秀儿：“民女江秀儿，此状纸是否为你所有，所说是否属实？”

    江秀儿不住地点头：“是民女带来的状纸，所说一概属实。民女愿以项上人头作保，如有一句假话，天诛地灭！”

    萧遥点点头，看向刑部侍郎：“郑卿，你来说说，你查证之结果。”

    刑部侍郎上前一步，朗声将自己查证到的一一说来，当中数度被气愤的江秀儿打断，可他还是坚持说完了，并在最后指出证据以呈到皇帝跟前。

    说完了，这才看向江秀儿：“这位姑娘，据老朽带人亲自查证，利州县令沈长生表面上的确霸占你江家田地，但实际上，沈长生亦是受人蒙骗。”

    江秀儿愤怒地叫道：“你撒谎，你受了沈长生的钱，故意帮沈长生说话！你为虎作伥，你不得好死！”

    她历经亲人死亡，家破人亡之际，心里头唯一的奢望，便是通过皇帝找回公道，可是如今代表皇帝的刑部侍郎却带回了沈长生虽有罪，但罪不至死的消息，她几乎崩溃了。

    江秀儿对着刑部侍郎大吼过后，又看向萧遥：“皇上，他撒谎，他骗人，请你不要信他！皇上，这世上只有你能帮我了，同为女子，求你帮帮我！”

    说完不住地磕头，把脑袋磕得砰砰响。

    萧遥忙向大太监使了个眼色。

    大太监连忙去将江秀儿扶了起来。

    萧遥同情地叹了口气，这才看向刑部侍郎，问道：“郑卿，民女江秀儿如此激动，你查到的的确属实么？”

    刑部侍郎忙上前：“臣以查到的事实说话，并未添油加醋，亦不曾削减粉饰。”

    江秀儿又大声叫道：“你撒谎，你骗人！”

    大太监见了，连忙示意她不要说话。

    江秀儿只得闭上嘴，一脸焦急地看向萧遥，希望萧遥明察秋毫。

    萧遥摆摆手，对刑部侍郎道：“朕当然不是怀疑郑卿，朕只是担心，郑卿叫人蒙骗了。都说强龙不压地头蛇，你远道而来，查证一个当地县令，难免会叫人蒙骗的。”

    江秀儿马上将希冀的目光看向刑部侍郎。

    刑部侍郎忙说道：“臣亦担心叫人蒙骗了，故甫一去到，并未亮出身份，而是暗中茶坊，直到查得差不多了，这才与当地县令沈长生接触。”

    刑部尚书瞥了刑部侍郎一眼，心中不住地冷笑。

    蠢货！

    萧遥点点头：“原来如此，辛苦郑卿了。”

    江秀儿难以置信地看向萧遥，身体却不住地发抖，随即脸上露出绝望的神色。

    就连皇帝也不信她，她还能指望谁呢？

    她一家四口的性命，怕是永远讨不回公道了。

    刑部侍郎拱手道：“为皇上排忧解难，是臣子的职责，何敢言辛苦？”

    萧遥微微颔首，目光渐渐变冷，森然道：“我料你也没有脸与朕说辛苦！”

    刑部侍郎脸上的笑意一下子僵在了脸上，难以置信地看向萧遥：“皇上——敢问皇上，臣犯了何错？”

    萧遥拿起一份折子，冷冷地道：“朕初登大宝，怕做事偏听偏信，故多派了一行人出京查证此事，很不巧，他们查到的，与郑卿查到的正相反。”

    刑部侍郎的心一颤，瞳孔紧缩，几乎控制不住浑身颤抖。

    不过他知道，一旦真的抖起来，便等于不打自招了，所以他竭力控制住自己，让自己不要颤抖。

    萧遥看着刑部侍郎眸子里一闪而过的恐惧，没有多理会，而是将折子递给丞相：“丞相，你来读一读朕差到的消息罢。”

    丞相上前一步，低头看了几行字，就忍不住看了刑部侍郎一眼，旋即开始读了起来。

    百官听完，什么表情的都有。

    御史当即站出来，义愤填膺地骂起沈长生与杨志华来。

    江秀儿脸上露出狂喜之色，不住地道：“没错，便是如此，便是如此。我们那一带，即便是原先的富户，也变成了普通的人家。而许多普通的人家，全都成了佃户，靠佃沈长生家的山地水田过活。”

    萧遥似笑非笑：“真以为的肱骨之臣，不想竟是蛀虫啊！”说到这里，拿起杯子一把砸了出去，

    “难怪国库年年虚空，原来就是因为你们这帮蛀虫！为地方官者，不思量为百姓办事，反而利用权势兼并土地，与民争利，在京城为官者，则与这些人沆瀣一气，好，好，好得很啊！”

    刑部侍郎膝盖一软，跪倒在地上：“皇上，臣查证确实那般，且有证据，当地百姓总不至于骗臣罢？”

    萧遥不怒而威地看向刑部侍郎：“郑卿，稍安勿躁，有的是你狡辩的时候。”随即看了大太监一眼，示意他去将证据拿来。

    很快，几个账册便拿来了。

    萧遥命太监将账册给丞相以及兵部尚书看，嘴上说道：“此乃沈长生与杨志华的账册，亲笔所录，料想不虚罢？”

    丞相与兵部尚书看了，脸色严峻，上前说道：“臣虽不知沈长生与杨志华笔迹，但观此账册，异常真实透明，料想是真的。”

    刑部侍郎顿时瘫软在地。

    萧遥看向他：“郑卿，现在轮到你狡辩了。”

    刑部侍郎白着脸，花白的胡子不住地抖动着，老板上才挤出一句话：“老臣失察，被人蒙骗，却还沾沾自喜，老臣该死。”

    萧遥将传回来的账册砸在他脸上：“你的确该死，为了帮杨志华沈长生脱罪，竟还伪造证据欺骗朕，你真当朕看不出来么？”

    刑部侍郎连忙喊冤，一再说自己也是受人蒙骗的。

    丞相上前一步：“适才皇上问郑侍郎是否受人蒙骗，郑侍郎一口咬定查证清楚，断无被人蒙骗之力，此刻怎地却又说自己受人蒙骗了？”

    郑侍郎狡辩：“是臣过于自信之故。”

    兵部尚书站出来：“依老夫看，不是过于自信，而是以为能骗过皇上！”

    萧遥看了看丞相，又看了看兵部尚书，一时摸不准两人的意思了。

    难不成，房止善不属于这两派中任何一派？

    还是说，刑部侍郎因为太蠢，加之此事不好收场，故被当成了弃子？

    她想到隐藏很深的房止善，认为是后者。

    房止善明明是一匹饿狼，却一直伪装成高洁的潇洒公子，骗过了许多人，显然是个厉害人物。

    而上次在桃林，刑部侍郎连累他们在她跟前露出了马脚，只怕房止善早有铲除他之心。

    刑部侍郎见两位大佬都指证自己，便知大势已去，当即委顿在地，不发一言。

    江秀儿喜极而泣，不住地给萧遥磕头。

    萧遥看向刑部尚书：“卿说说，该如何判罢。”

    刑部尚书道：“沈长生身为一方父母官，有教化百姓为百姓谋福祉之责，可他却反过来欺压百姓，大量掠夺百姓土地，臣以为，该革职查办，抄家且没收财产。”

    这是萧遥之前说过的，他直接照本宣科。

    说到这里，他小心翼翼地觑了萧遥一眼，继续道：“杨志华作为长官，不仅没能管好沈长生，反而仿效沈长生，也是一般的处罚。”

    萧遥点点头：“就按卿之意来。”

    刑部尚书顿时亚历山大，这样说等于全是他的主意了。

    可是，他总不能反驳啊，只得心情复杂地背了这个锅。

    萧遥看向不住地给自己磕头的江秀儿，说道：“待将沈长生与杨志华抄家之后，登记他之财产，属于百姓的那一部分田地，将归还百姓。你在牢里好生服役，出来便可以回故里继承家业了。”

    江秀儿哭道：“民女何尝还有家？”

    此言一出，百官俱是十分感叹。

    萧遥也很不舒服，即使处理了沈长生与杨志华，逝去的人，已经回不来了。

    一定得想个好办法，改善这种现象！

    房止善得知萧遥果然另外派了人去查证江秀儿告御状一案，笑了笑：“我就知道，皇上不是那么简单的。”

    舍弃一个蠢货刑部侍郎，验证了此事，对他来说，损失并不大。

    唯一可惜的是，杨志华与沈长生孝敬的财物，都将没有了。

    然而他那一派却很担心：“我观皇上行事颇有贤皇风范，若她在位期间声望大涨，于我们来说，并不是好事。”

    江秀儿是进京告御状的，所以她状告沈长生一事，经过一个月的发酵，已经天下皆知。

    一旦皇上查证以及处罚沈长生与杨志华的事传出去，皇上的声望估计更上一个台阶——最起码，老百姓与读书人便喜欢她这做派。

    房止善说道：“国库虚空，可是各地连年有灾，这个皇朝，撑不了多久了。”

    而且，他也想看看，皇上能做到哪一步。

    他实在太好奇了，那样一个风华灼灼的小姑娘，居然有如此手段。

    他禁不住想知道，她还有哪些手段。

    房止善亦知道自己此举过于心慈手软了，可是想到皇上的面容，他忍不住多了好奇，想再看看，为此不惜心慈手软。

    再者，皇上只有不到两年的性命了，让她好生一展抱负，也是他对她治国的欣赏与肯定了。

    房止善皱了皱眉，按下心里涌上来的难过，摆摆手，让来人出去。

    时间踏入十一月中旬，萧遥先前派到暹罗一带购粮的粮队终于回到京城。

    负责此次行动的李大人意气风发地来报：

    “臣幸不辱命，购得足够的粮食，比皇上原先要求的还多一成。如今，有四分之三粮食留在南边，由陈振军大人暗中镇守，余下四份之一臣秘密运回京中，如今放于城外皇上指定的庄园。”

    萧遥听到粮食有了，心中放了心，点头道：“卿有大功。”

    李大人忙道：“全靠皇上命我等带去的镜子瓷器玻璃杯子以及餐具等。暹罗交趾大光等国贵族非常喜欢镜子以及玻璃制品，除了愿意答应卖粮食，还愿意拿重金购买。故此番，臣除了带回粮食，还有几国一些宝石。”

    萧遥听了更满意，连声道：“好！卿有大功！”

    李大人笑道：“皇上若想赏臣，若下次再有此机会，还请继续遣臣出发。”

    萧遥看看李大人有些花白的头发，不由得好奇：“卿难道不想与家人共享天伦之乐么？”

    李大人道：“自然想的。可儿女都大了，臣更想到处看看。”

    萧遥不想李大人竟有如此志向，当即说道：“朕正拟扬帆出海，只是不知是否有支撑远洋的大船，如今仍在起步阶段。卿且等等，若有船出海，定当让卿带队。”

    李大人顿时大喜，恭敬地对萧遥行礼，然后道：“臣此番在暹罗等国，亦曾见过发色多样眸色亦千变万化状如恶鬼之人，据说是西边国家乘船而来，臣当时便想去见识一番，谢皇上给臣如此机会。”

    萧遥的心情总算好了一些。

    愿意扬帆出海之人有了，如今只差船只了。

    最叫人高兴的是，便是今冬有灾情，也不用担心粮食问题了。

    再加上赋税，便是明年夏天有水灾，也够粮食支应了。

    这种当务之急的大事解决了，萧遥总算松了一口气。

    萧遥留李大人用膳，跟他了解暹罗等国的事，了解完毕之后，又叮嘱李大人，购得粮食一事，绝对不能外传。

    李大人忙郑重地答应了。

    他也知道，如今帝国日薄西山，许多野心家开始蠢蠢欲动，一旦国家陷入僵局，他们定会跳出来。

    皇上不让他说，想是等那些人跳出来，再一个个收拾。

    想到这里，李大人不由得看向萧遥。

    皇上如此年轻，到时真的能收拾得了那些野心家么？

    转念想到，皇上善于行军打仗，若真的走投无路，自可带大军打过去，无论如何，总不至于太糟糕的。

    再者，从赈灾开始，到如今购粮，一桩桩，全是皇上未雨绸缪，可见皇上是个有手腕有能力的。

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