第十八章 冤案

    今年圣主千秋节过后，先是对内做了小小的调整，将几个资历老的太监，均调回自己身边。

    先主特别留给圣主的八个太监，皆以田为姓，按照排序是：孝、悌、忠、信、礼、义、廉、耻。考虑到田大耻太难听，正所谓“知耻而后勇”，于是圣主善良的将其改为“田大勇”。

    到如今，八大太监因各种原因死得仅剩三个，田大忠和田大义一直轮流贴身伺候圣主，田大勇则隐于内务府，为下个天下之主培养新一代的忠心接班人。

    三大太监齐聚圣主身边，倒没人怀疑什么，只道圣主年老怀旧。

    让众臣议论纷纷的是：众皇子并未如以往般回到各自封地，而是留在上京，被圣主各自分配了任务。六个皇子，兵部、刑部、礼部、户部、吏部、工部，每人分了一部帮着管理。

    让人意想不到的是：圣主把最富有的户部，居然拨给诸皇子中年纪最长的淮王李嘉，自古惯例，立嫡立长那叫名正言顺，立贤，大多是有许多意味深长的故事在里头的。

    朝臣不敢妄自猜测什么，大多保持沉默，六个皇子各藏心思，各显神通，分到刑部的李榕，最先逮到机会。

    十一月尾，天阴沉沉的，一个中年汉子赶着一辆牛车进城，那辆简陋牛车上，一个半瞎的老婆婆靠着一个断了一条腿的汉子，均满面风霜。赶车那中年汉子跳下牛车，偷偷摸摸将一个五两的元宝塞给一个城门卫士，压低声音问道：“这位大人，草民想问一下，刑部大堂怎么走？”

    那护卫将元宝塞回去还给中年汉子：“兄弟，我们上京城不兴这一套，刑部大堂你沿着十里长街走到最繁华地段，看到一个叫祥瑞楼的六层高大酒楼，随便找个人问一下就知道了。”

    那中年汉子拱着手不停作揖，点头哈腰不断道谢。那护卫见他粗手大脚，一脸憨厚老实相貌，那车上老的老残的残，忍不住问了句：“兄弟，你们这是怎么回事？怎么想到要找刑部大堂？是受了什么冤屈吗？是要以民告官？还是以民告民？”

    中年汉子搓着双手不知如何回答，只能干脆将好心护卫拉到牛车那里。

    那老婆婆见状，匆匆整一整衣裳，中年汉子连忙帮着将两人扶下车。老婆婆向护卫福了一礼：“大人，家门不幸，民妇要找京城刑部的大人，告那大儿子不孝！”

    “婆婆可否详细告知在下？”

    “民妇的大儿子诬告民妇二儿媳妇淫乱，偏偏那主簿误听人言，判了民妇二儿媳妇绞立绝，民妇和二儿子四处求告无门，没法子，这才要上京城，找刑部的大人们，替民妇主持公道。”

    上京城门护卫见多了这种万般无奈，只能上京求个公道的普通老百姓。那城门护卫一听，回首与同僚交代几声，走到三人眼前道：“走，我带你们过去！”三人道谢不迭，尾随护卫而去。

    那护卫熟门熟路，将那三人带到刑部二门那边，走到一个官员面前，道：“婆婆，你那大儿子如何诬告你的二儿媳妇的，是何人受理这个案子？你与这位大人说便可。”

    缺腿汉子赶紧从身上掏出一张银票，就要往那官员眼前递去，护卫眼疾手快，连忙阻止：“兄弟，上京城真的不兴这一套，你有什么冤屈，只要说出来，大人们肯定会帮你们处理好的。”

    残疾汉子热泪盈眶感叹：“上京城就是不一样，草民一家在硕水那边，花了两百七十四两银子，就起了个小水花，那狱卒只肯帮我们送点东西给我娘子，连面都不许我们见上一见。”

    那护卫同情地拍了拍他的肩膀，对他说：“云大人是刑部尚书萧大人得力的左臂右膀，你们放心，有何冤屈，但说无妨。”

    老婆婆与缺腿汉子连连点头。

    齐王李榕刚好就被分配到刑部，这几天，他一直在刑部下面几个部门轮流熟悉，一听硕水那边来了三个乡下人要申冤，赶紧带着随从就往那里跑。

    这边老婆婆赵齐氏，一把鼻涕一把泪地开始诉说前因后果。

    赵齐氏有两个儿子，大儿子赵欢，小儿子赵喜，都是赵家集的村民。赵齐氏先夫早亡，她独自含辛茹苦养育大两个孩子，赵欢学了一手木匠工艺，赵喜学了几手拳脚功夫，种田狩猎，日子本来都过得不错。

    七年前，赵喜与村民上山狩猎时遇到饿狼，另一村民被当场咬死。赵喜躲避之际，跌落山崖，虽有幸保得一命，可左脚被滚落的山石砸得稀烂，只能截掉。赵喜的媳妇赵金氏，闺名叫巧樱，并未嫌弃赵喜一足残废，反而精心照料，村民对此也多有赞誉。

    随着时日流逝，赵欢之妻足足生下五子二女，加上赵欢的木匠活普通，大儿子二儿子年纪大了相继娶了媳妇，一大家子人的日子过得益发拮据起来。

    反观赵喜一家，虽说赵喜一足残废，头两三年医治花费了不少银子。可是巧樱心灵手巧，有一手以假乱真的扎绢花工艺，又擅刺绣，以此换钱，温饱足矣。

    后来，为了多挣点钱，巧樱亲自拿着自己的绢花到硕水城上的花楼售卖。

    硕水城在运河边上，有个极大的码头，加上离上京不过百里之遥，来往客商习惯其作为中转站，在此停靠，重新将货物整顿一下，再上京城。往来客商基本手头都有几个大钱，所以硕水城酒楼花楼乃至于暗寮子，都繁华得很。

    巧樱是个极其聪慧的女子，她起先只将绢花卖给那些中等乃至偏下的花楼之伎。然后自己隐于硕水城最大的最豪华的“群芳竞艳楼”之下，悄悄观摩那些花魁名妓的妆容、花钿、发型、衣物和配饰等等，暗中记了下来，不断揣摩如何提高自己绢花的式样质量。

    待到自己累积到足够的本钱，才去购买质量更好的各式丝绸绫罗绸缎绢纱等材料，根据那些烟花女子的打扮妆容，制出更精致、能搭配得更漂亮、独一无二的绢花，再高价卖给“群芳竞艳楼”的妓人们，获取高额利润。后来为了多挣点钱，又学会化妆。

    巧樱凭着帮这些烟花女子化妆、设计造型、搭配精致绢花，每月所得，至少有五六十两银子。

    赵喜家挨了两三年苦日子，又发达起来。赵喜家的长子今年十三了，次子也十岁，一家人商议之后，在年头开始动工，盖了三进院落的大宅子，又新购了一百六十三亩良田。那一百六十亩三良田雇佣了几个佃农帮忙打理，今年大丰收，更是惹得赵欢眼红嫉妒。

    赵欢早在赵喜摔断腿之前，基本上便是“娶了媳妇忘了娘”，对自己的母亲赵齐氏便只有索取，别无贡献。

    赵喜摔断腿之后，赵齐氏不想拖累自己的小儿子，想到大儿子赵欢那里去住，可是被赵欢媳妇赶了出来。赵齐氏一时想不开，差点投了河，是巧樱和几个好心村民，生拉硬拖，好说歹说，愣是把赵齐氏拖回家的。

    如今赵喜家红火起来了，赵欢与媳妇孩子乃至孙子便屡屡登门，哭穷哭惨，油米酱醋茶、吃的喝的、旧衣鞋袜乃至于零碎布头，逮到啥要啥，实在没东西可拿，也要借上几个绝对不会还的铜板。

    赵齐氏虽恨这个儿子不成器，可毕竟是自己生下来的肉，慈母心肠，怎么也狠不下心不理。

    赵喜脾气好，巧樱为人大度，夫妻俩为了多攒些银两，银子都是存到硕水城的钱庄利滚利的，想着家里也没什么大钱能让赵欢顺去，便都不与赵欢一家计较什么。谁料好心没好报，倒把赵欢纵得越发欲壑难填了。

    巧樱入冬后，被查出身怀有孕，赵欢便动了坏心思。

    自从赵喜摔坏腿至今七年，巧樱一直都没怀上，村子里边也有部分人，暗中八卦赵喜伤了子孙根，是不可能再有孩子了。还有那等轻浮好占小便宜之辈，厚着脸皮去撩巧樱的，可是皆被巧樱严词拒绝。

    后来赵喜身体恢复得不错，又托人帮他打造了一个半人高的架子，平时赵喜经常自己撑着架子，去查看地里耕种情况，那些个狂蜂浪蝶才看在同村人的份上，放过巧樱这朵鲜花。

    赵欢先是暗中煽动了几家对赵喜家心怀嫉妒的村民，在里正那里煽风点火，说巧樱不守妇道的坏话。

    里正古板守旧，耳根子又软，况且巧樱日常所挣的，皆是烟花女子的卖身钱，常在河边走，哪有不湿鞋的？于是里正开了祠堂，想严惩巧樱，以正村纪。

    却不料赵喜与赵齐氏母子二人死死护住巧樱，非得里正拿出确凿证据来，否则便是上京城告御状，他们也非要讨还这个清白不可。

    赵喜一家在村里边声誉不错，这几年日子过得好了，对村民能帮上一把的，皆都帮了，无人作证说巧樱不守妇道。赵欢也不敢冒出头来作证，毕竟还要在村里过活，事情做太过分了，不但以后少了个打秋风的好去处，并且也会被同村人戳脊梁骨说他没个做大哥样子，欺负幼弟残疾。

    里正无计可施，只得作罢。

    可是赵喜家那崭新的三进大宅子，一百六十三亩良田，还有巧樱挣的那一堆白花花的银子，撩得赵欢日夜坐卧不安。连睡梦中都是他弟弟一家惨遭不测，他霸占赵喜所有产业，日日吃香喝辣，那是餐餐有肉，顿顿有酒啊。闲来无事便数着铜板玩儿，或是监督佃农干活。

    仔细和自家媳妇，大儿子策划后，赵欢一不做，二不休，联合了赵家集三个无所事事的瘪三，在硕水城拦住去送绢花的巧樱，硬是扯烂她的衣裳，将她与同村的瘪三赵同华半裸着身体绑到一块儿，押送到府衙那里，诬告巧樱不守妇道，与人私通乃至有孕。

    此时正是年尾之际，府衙里边繁忙得很，知州大人在运河边处理河务，主薄代为审理此案，一看人证物证俱全，加上这段时间，出了几出桃色事件，便将巧樱随意判了个绞立决，以正法纪风气。

    赵齐氏说到此，又恨自己大儿豺狼心肠，为了钱居然连自己的弟媳下此狠手。又担忧巧樱一介弱女被诬陷囚禁在牢狱之中，如今也不知如何了，不由泣不成声。

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