第三百二十九章猎犬和鱼

    当修格等人所处的船队遭受深海群落袭击的同时，曙光女神所在的拂晓社驻地港口，也同样迎来了骚乱。

    早就已经严阵以待的拂晓社成员们惊讶的发现，港口外的海面上突然莫名炸出了大量的水花，就仿佛有大量饥饿的鱼群正在海面下朝港口迫近。

    事先得到通知的士兵们在第一时间便进入了战斗状态。

    尽管他们并没有办法确认那些激发水纹与浪花的东西究竟是什么，但在达斯维尔等指挥者的命令下，他们果断地朝着前方的海面开始倾泻火力。

    由重型机枪以及小型结晶炮构筑的火力网在刹那之间便笼罩在了海面之上，滚滚行进的水纹被当场打破，而那些潜藏于水面下的阴影也在大量灯光的照射下暴露出了自己的真面目。

    倘若有老练的渔民在场，他们一定会发现，扑向港口码头的这些存在正是他们过去赖以为生的鲷鱼鱼群。

    是的，鲷鱼。

    临海餐厅当中最为常见的那些鲷鱼。

    甚至还是渔民们最熟悉，也最喜爱的那些布尔特鲷鱼！

    只不过，这些平常最多最多长到成年人小臂长度的鲷鱼，如今明显已经不怎么正常了。

    在大量结晶射灯编织出来的明亮光线里，致命的金属雨幕从那些浪花当中快速扫过，随后，大量覆盖着灰蓝色鳞片的庞大身影便在涌动的血水中浮出了海面。

    就如修格与薇琳之前在渔民家里发现的那些畸形一样，这些鲷鱼的躯体同样也已经发生了严重的异变。

    它们是梦魇形象的缝合者，拥有着临海民间传说中最狰狞的模样。

    一条格外巨大的异变鲷鱼在疼痛的刺激下剧烈地翻腾了起来，它的躯体大小已经逼近一个成年人了，庞大身躯的前方长着数个满是利齿的头颅，背部的鱼鳍变得仿若风帆一般，而在血水的喷洒间，更是有许许多多难以辨认的，如同肢体的阴影在甩动……

    在亲眼目睹了这样的情景后，操作武器的士兵们以及正在准备魔法仪式的法师们再无任何保留，伴随着拂晓社指挥者们一道又一道命令的传达，充沛的火力被彻底的释放了出来，港口码头外的海面登时便被一连串的魔力爆炸所覆盖，曙光女神号上的重型结晶舰炮也已经调整到位。

    一发结晶炮弹恰到好处地在入水之后爆裂开来，可怕的冲击力当场便将一小群试图突袭码头的海中怪物撕成了大小不等的碎块，伴随着浪花的飞溅，一条只剩下小半截的畸变鲷鱼在空中腾飞、旋转，并重重地砸落在了一艘护卫炮艇的甲板上。

    一时间，浓郁的海鱼味、血腥味以及一股难以言喻的古怪气息混杂着冲进了一名拂晓社成员的鼻孔，这名拂晓社成员出身内陆，对于海洋本就不是那么喜欢，因此他当场便发出了一声干呕，随后便立即拿起了自己的转轮步枪，对着那颤动不休的半条怪鱼补了一枪，随后飞起一脚将它踢到了角落里。

    “啊，我讨厌鱼！我发誓接下来两年都不会再吃鱼了！”

    “别废话，你本来也不吃鱼。”

    另外一名拂晓社士兵一边骂着一边抬起枪，对着一块“趴”在甲板边缘的阴影连开数枪，解决了眼前的隐患后，他伸手擦去了脸上的几滴海水，随后将目光投向了远处的海面。

    这些畸形的巨大鲷鱼似乎只是进攻的试探者，在它们后方的海面上，依稀能够看见一些飘荡着的七彩光影，那些怪异的色彩随着水浪而上下起伏，它们只是安静地停留在那里，并没有做出更多的举动。

    这名士兵之前在实验室的附近站过岗，他记得很清楚，在某天的夜里，他曾在实验室的大门门缝里窥见过类似的光芒。

    “它们是因为这种原因，才对我们发起进攻的吗？”

    士兵心中产生了这个疑问，但随后，一团在不远处水面上炸开的浪花却吸引了他的注意，出于本能反应，他立即调转手中的武器，并朝着那浪花的方向扣下了扳机。

    他的反应速度很快，射击也非常精准。

    然而出乎所有人的预料，在那片炸开的巨大浪花中出现的却并非什么畸变的鱼类，随着两盏结晶射灯的调整，明亮的光线照射在了那片海面上，于是人们惊讶的发现，在灯光当中，一个极其魁梧的怪异身影竟然从水下显现了出来。

    它就像是能够直接站立在水中一般，上半身稳稳地立在了汹涌的水浪间。

    拂晓社的成员们几乎立即发现，这个奇异的人形与自己熟知的任何一种梵恩种族都完全不同，虽然它的上半身结构看起来与人类相似，但却显得极为魁梧，且其身体表面似乎是覆盖着某种坚硬的暗蓝色鳞甲。

    而它暴露在光线里的头部，则更显怪异。

    之前率先开枪的士兵已经完全傻眼了。

    在那张扁平的面庞上，他根本就没有看见什么五官。

    眼睛、鼻子、耳朵……诸如此类的器官都是根本不存在的，他唯一能够看见的，便是一张存在于这头颅中间的巨大嘴巴，它微微凸出，看起来就像是某些食肉的海洋鱼类的大嘴。

    “这到底是什么啊？”

    士兵瞪着眼睛自言自语起来，而随后，他便看见这个怪异的人影抬起了自己的手，事实上，那更像是利用多条坚韧的肉须扭结起来的肢体，这条肢体的末端在那人影的头部轻轻地扣动了两下。

    一枚浅浅嵌入鳞甲的，已经变形的金属子弹被它取出。

    这颗微小的异物被它捏在了触须之间。

    这些有着古老起源的失落存在，好像正在认真地辨识、理解着这些存在于新时代的武器。

    ……

    拂晓社在港口驻地的防御做得非常出色。

    在事先得到预警的情况下，他们的反应足够及时，采取的应对措施也足够强力。

    再加上他们背靠驻地，有着充沛的补给以及多角度的火力支援，那些超出常人认知的怪异袭击者并没能真正意义上地对拂晓社的防线造成冲击与损伤。

    但是，对于那些身处于茫茫大海当中，除却自己的船只外就再也找不到立足之地的人们而言，在这黑夜当中发生的一切，便与他们所能想象出来的最可怕的地狱场景没有区别了。

    无风者号上的乘员们是幸运的。

    他们搭乘的虽然并非实质意义上的军舰，但这艘船上却有着足够坚实的魔法防护仪式，以及能够直接对抗那些未知危险的真正专家。

    令在场众人感到极度安心的，不仅仅在于修格所展现出来的那些能够直接消除危险的强大实力，更在于他所做出的安排与调度。

    越是在混乱的时刻，那些稳定、有序且可靠的指令所带来的的安全感就越是明显。

    在那些怪异的生物成功地迫近到了无风者号附近后，人们更是为自己提前做出的那些谨慎决策而感到庆幸，因为他们发现，无风者号上提前启用的紧急防护仪式对这些试图迫近船只并利用登上甲板和船体的怪物非常有效。

    这个每时每刻都在严重消耗魔法结晶庞大仪式不断地向外扩散着致命的魔法冲击，士兵们亲眼看见，一头体型是成年鲨鱼两倍的巨大身影在试图靠近无风者号的一瞬间，便在抖动不休的仪式场作用下被撕成了大小不等的碎块，就连那些从肉块内部迸散出来的迷幻血液，也在剧烈的魔力动荡下消于无形。

    另一边，白银坚盾号与暗色海砂号两艘姊妹装甲舰也是幸运的。

    作为梵恩文明中海军发展历程里的重要标识，直到目前为止，装甲舰都能够为它的乘员们提供最为极高的安全感。

    即便随着包围圈的不断收缩，两艘装甲舰同样也开始在近距离接敌，但稳定的船身、坚实的装甲，以及那些配备完全的重型武器与防护仪式，均让它们对抗当中成功地占据了优势，在两艘装甲舰指挥官的命令下，那些重型舰炮甚至在不断地对船队中的其余舰船进行着支援。

    然而，对于另外三艘小型护卫炮艇而言，这些怪异的袭击者就颇为致命了。

    能够利用意识互相沟通的海洋群落意志在袭击的最初，便将这三艘小型船只视作了首要的攻击目标，尽管在进攻的路途中，那些大威力的武器给群落生命们带来了严重的损伤，但在它们成功抵达炮艇船舷，并利用自己催化出来的畸形身躯开始登船后，局势便很快便发生了改变。

    毫无疑问的，那艘没有第一时间启用紧急防护仪式的炮艇为此而付出了惨痛的代价。

    在其余法师与士兵的掩护下，修格重新坐上了另外一架搭设完毕的远目铳，通过上面的远望瞄具，他看见炮艇上的士兵们正在被那些奇形怪状的肢体不断捕杀或驱逐，修格甚至能够看见有人被触手抛入海中，那些落水的士兵甚至没能来得及挣扎，便被汹涌波涛中突然出现的恐怖阴影当场吞噬。

    凭借着自己的个人能力，修格又一次开始针对重点目标进行射击，然而很快，在成功击碎了数个危险的“肉瘤”后，修格便发现，许多细碎的阴影正在通过那些破损的肉瘤登上炮艇。

    这些阴影看起来像是某种虫类，又似乎是发生了严重畸变后的海鱼，凭借着魔力视野，修格看见了它们那如同鱼类一般的修长躯体，当然也看见了从这些躯体上延展出来的一些奇异结构。

    看起来，它们的躯体似乎与大型的虾蟹或者某些软体动物的触须发生了深度的结合。

    这让修格直接联想到了在另外一个时空中某位有着恶趣味的漫画家所创作的恐怖作品。

    对于这些入侵者，修格的眉头直接拧了起来，这些登上船只的畸形怪物并不算太难对付，但它们的数量实在是有些夸张，对于那些已经开始被迫进入舱室防守的炮艇士兵们而言，这些零碎的入侵者将会带来极大的麻烦。

    也就在此时，金属圆盘内传来了剧烈的震颤，一直趴伏在浓郁阴影当中的宫廷猎犬在此刻突然主动地向自己的主人传递了一段鲜明的情绪。

    “怎么，你终于有兴趣了？”

    修格在精神世界里低声询问，于是他立即得到了明确的回复——那是充斥着杀戮与狩猎欲望的嘶哑低吼。

    于是，他立即从远目铳的座椅上翻身而下，手掌当中一道暗紫色光芒闪过，猎犬之牙显现而出。

    用一把“手枪”朝着这么远距离的目标进行射击，这样的情景实在是有些荒诞。

    然而，随着修格扣动这把奇特手枪的扳机，一道极为震撼的恐怖咆哮当即在无风者号的甲板上响起，附近的士兵与法师在这咆哮声中瑟瑟发抖。

    这种嘶吼显然拥有着某种可怕的力量，它能够轻松地勾起人们心中最原始的恐惧——在这一刻，他们感觉自己仿佛被拖回了那个充斥着不安定因素的遥远时代，他们没有武器也没有庇护所，只能赤手空拳地在阴暗的林地里被残忍的狩猎者追逐。

    猎犬之牙的惊人冲击力令修格的手臂一阵发麻，他看见，一道极为鲜艳的暗紫色光影就这样撕开了夜幕，并如同巨大的箭矢般奔向了远处的炮艇。

    眨眼之间，冲击便已然发生。

    一门结晶炮的炮管不幸被这暗紫色的光影所擦中，于是坚固的炮管当场炸裂，安设于其表面的坚固金属结构与魔法结晶当场蒸发不知去向。

    而在这门结晶炮的旁边，一团正在向炮艇甲板倾泻畸形鱼类的肉瘤突然炸裂，然而这一次，却没有任何一点血肉跌落下来，浓郁的暗渊迷雾就像是一张能够吞噬万物的巨口，在爆裂发生的瞬间便将那些可能带来隐患的存在席卷一空。

    汹涌的迷雾仿佛成为了一道连接现实与深渊的大门，下一瞬，闪烁着危险光泽的巨大螯肢将这裂缝猛力掰开，狭长且布满猩红眼睛的巨大猎犬头颅从中探出，微微张开的狰狞巨口中，分叉的触须与长舌微微卷起。

    在成功吞噬并消化了暗渊螯蛛后，猎犬终于找到了一个能够让自己产生足够兴趣的新狩猎场。

    它已经憋不住了。

    (本章完)