第二百四十四章 抉择

    在糟糕的地点，收到错误的讯息，这对于任何一个正在执行危险任务的人来说都是无比可怕的冲击。

    而更加令这道裂缝当中的队伍感到不安与慌乱的，则是这些讯息的内容本身。

    法委会的领队盯着眼前的秘仪，作为一名专业的施法者精英以及称职的法委会成员，他可以肯定，眼前的秘仪没有任何问题，所有的零件，以及其内部的魔法仪式都在以最正常、最规律的方式运转着，他甚至能够感受到魔力在其中的每一个流动细节以及运作原理。

    然而，他现在却无比期望，是秘仪本身出现了问题。

    当然这样的想法终究只是自欺欺人。

    短时间内难以验证和解决的巨大麻烦已经直接摆在了这支队伍的面前，在魔法秘仪没有出现任何异常，且上方营地当中给予的讯息回报出现问题的情况下，他们必须进行抉择。

    究竟是放弃已经到达的探索深度，直接原路返回，还是依照那明显不太对劲的命令继续深入并回报监测到的状况？

    评议会的领队走了过来，他与法委会的领队法师对视了一眼，随后说道：“从昨天晚上开始，也就是我们越过第四休息站之后，营地的回复就是这个样子了。”

    听见他这样说，法委会的法师立即叹了口气，随后他盯着对方说道：“我知道你在想什么，但我们的任务确实非常重要，一旦我们现在选择了放弃，便很有可能让我们的人错失重要的时机。”

    “不，我并非想要撤离。”

    出乎法委会成员们的预料，这名评议会的领队果断地摇了摇头。

    他来自沃特尔王国，面貌瘦削，棱角分明，眼睛当中则闪烁着冰冷的理性光芒，他对着身旁的众人解释道：“我并不认为营地会出现意外，伊米尔军团就驻扎在上面，芬恩先生也绝对不会轻易离开……在这个世界上，已经没有地方能比营地更加安全了。”

    说着，他的目光移到了法委会领队的脸上：“换句话来说，如果真的有什么力量能够在营地向我们发出警示之前就将那里的防守力量摧毁，那么我们就算选择撤离，也没有任何意义了。”

    北境法师的眉毛因为讶异而轻轻抖动了一下：“所以你的想法是继续向下？”

    评议会领队沉默了两秒，随后他开口道：“一部分撤离，将目前为止的所有发现带回营地，其余人继续向下。”

    他并没有压低自己的声音，因此附近的所有人都听见了这句话语。

    潜台词非常清晰——即这支队伍当中将有一部分人得到离开这危险深渊的机会，另外一部分人将作为敢死队继续向下，后者将肩负起更多的责任，同时也必定将要面对更严苛的挑战，在失去上方营地调度的情况下，他们的生还概率将会被进一步压低，甚至无限趋近于零。

    那么，究竟是选择深不可测的地底裂缝？

    又或者选择有精英军团和强大的施法者保护的安稳营地？

    答案显而易见。

    能够作为志愿者来到这里的人，当然都拥有着坚定的心智以及赴死的决心，然而当未知的威胁与恐慌被进一步放大，且成功生还的机会也重新来到面前时，他们的心中还是不可避免地燃起了一丝希望的火苗。

    评议会领队环视四周，紧接着他说道：“我们目前的这些工作，并不需要这么多的人来完成，我建议法师留下十人，士兵留下二十五人，其余的人则留下一部分物资并立即返回……作为领队，我会留下。”

    站在他对面的法委会法师沉默了两秒，随后便点了点头，对这一方案表示认同。

    很快，这些深渊之下的志愿者们立即忙碌了起来，在领队们的强硬分配下，较为年轻的成员从队伍当中被分离了出来，他们将自己绝大多数的物资补给留在了休息站点之内，伊米尔军团大家士兵们则同样完成了交接，他们在黑暗中重重地拥抱了一下那些留下的同伴，并接过了他们从军服上摘下的军团徽记——这是他们为沃特尔以及伊米尔军团做出奉献的证明。

    与此同时，负责操作传讯秘仪的沃特尔法师则在领队们的授意之下做出了一个颇具沃特尔人冷幽默风格的举动——他利用秘仪朝着上方营地再一次做出了试探。

    而这一次，他并没有发出任何具备实际意义的文字，而是直接用沃特尔的俚语亲切地问候了营地负责人一顿。

    在发现传回的讯息仍旧是那千篇一律的“收到”以及“继续向下”之后，所有人都无奈地叹了口气。

    他们送走了自己的同伴，目送着他们随身携带的洁净灯朝着深渊的上方远去，随后这些自愿留在危险境地当中的勇士们便也结束了休息，他们快速地收拾好了随身的装备、分配好了多余的物资，抱着无比忐忑的心情，踏上了那不知终点与结局的黑暗探寻之旅。

    ……

    在战争爆发之前，坐过魔法列车的人还是相对有限的。

    但随着战争形式的不断变化以及大量铁轨在战争期间的加速铺设，这种无比快捷，且运输能力极为优越的新型交通工具终于彻底地冲进了平常人的视野中。

    虽然现在，有相当一部分的蒸汽列车都只为军队系统服务，但在高原诸国联盟成功地将战线朝女神平原推进之后，原本铺设在褐丘镇一带的部分铁路也终于开始对普通民众开放了，借助这种强悍的魔法蒸汽交通工具，人们得以快速地在一些遥远的城镇之间往返。

    “它让我们之间变近啦！”

    这是许多普通人在搭乘这种交通工具之后所发出的感慨。

    阳光洒落下来，它们试图穿过列车的车窗进入温暖的车厢，然而却被高速行进的车辆切割成了细碎的光斑。

    寒冷冬日的暖阳总是会给人带来几分慵懒，在这趟前往嶙峋丘地以南“翠青港”的列车上，一名戴着帽子的男子正与一名年轻的女孩面对面地坐着，前者手中正捧着一份最新的报纸，手中的笔不断地在上面点点画画，后者则抱着一本有些厚重的书籍慢慢地阅读着。

    书中的内容有些艰涩，至少对于莎莉而言，她还没有办法轻松地理解其中的许多名词与概念。

    幸运的是，她现在可以随时向自己的老师进行请教，而迈耶尔也乐于为这名乖巧、聪颖的学生解答那些问题，这个年轻且性情单纯的可爱女孩算得上高原、平原地区的一个典型平民缩影，她的一些观点与看法，同样也能够对迈耶尔起到不少启发作用。

    迈耶尔轻轻地抬了一下眼睛，他看见莎莉正皱着眉，脸上的表情也稍有些闪动，于是他便抬起手，轻轻地按下了对方手里的书本。

    “静不下来的话，不妨休息一下，或者我们可以聊一会……”

    “好的教授。”

    莎莉叹了口气，随后她将书签夹入书页，并放下了书本，随后她站起身来，为自己的老师倒上了一杯热茶。

    重新坐下之后，她按着那书本，愁容满面地问道：“教授，塞伦城还有希望吗？”

    听见这个问题，迈耶尔温和地笑了笑，他放下了手中的笔，说道：“噢，是这个问题啊……不过，你想问的是塞伦城，还是被困在塞伦城内的修格·恩斯特先生？”

    “呃……”

    莎莉的表情顿了一下，她的身体稍稍地缩了一下，但紧接着，她还是诚实地做出了回答：“或许二者都有吧，我从小在塞伦城长大，那里的很多人我都认识……而修格先生则是我非常、非常重要的朋友，我不希望他出现任何意外。”

    迈耶尔忍俊不禁：“只是朋友？”

    莎莉的神情变得别扭了起来：“教授……”

    见状，迈耶尔也不再开莎莉的玩笑，他摇摇头，将手中的报纸推了过去，随后他抬起手指重重地点了点版面上的内容“好吧，不开玩笑了，你先看看这个。”

    莎莉接过报纸，随后她便看见了一张巨大的魔法照片。

    在照片当中，身穿各式衣物的多方人员正围坐在一张巨大的圆桌旁，显然他们正在举行着某个重要的会议。

    圆桌的中心有着梅尔之眼的图案，而围坐在桌子旁的人，有的身穿法委会长袍，有的身穿评议会制服，而在圆桌的两侧，莎莉还看见了数名分别来自沃特尔与德兰的高级军官。

    “经多方协定，塞伦城紧急委员会正式成立。”

    “塞伦城紧急委员会？”

    莎莉的眼睛微微放光，她连忙去阅读下方的内容，随后便惊喜地发现，法委会、评议会以及正在交战当中的沃特尔与德兰竟然真的在塞伦城的问题上达成了妥协，所谓的“塞伦城紧急委员会”便是为了应对塞伦城内数量庞大的幸存者，以及那些正在不断成长的威胁而建立。

    文章非常简短，但其陈述的内容却算得上是“重磅”了，再加上这条新闻已经登上了波尔登日报的头版，它的真实性就更加不用去质疑了。

    就在莎莉的心情为这新闻而振奋的时候，迈耶尔的声音却飘了过来：“看起来像是一个好消息，对吗？”

    “像是？”

    听见这句话，莎莉微微一愣，她立即反应了过来，问道：“教授，你对于这条新闻有什么其他看法吗？”

    迈耶尔将自己的手掌伸进了桌面上跳动的光斑中，他的身体随着列车的车厢轻轻摇晃，但声音却始终稳定：“莎莉，我之前跟你说过，当我们思考一件事情的时候，一定要从‘起因’出发，并最终落在‘目的’上……也就是说，我们不仅需要关注一个事件的具体进展，更需要看清这个事件为什么会发生，以及正在处理这些事件的人，他们究竟拥有怎样的立场与想法。”

    见莎莉认真在听，迈耶尔便接着说道：“薪火报的出现，确实推动了很多的事情，但我们之前所做的那些事情，无非是揭开了一块大家都不愿意去谈论的伤口而已，从根本上来说，参与这场会议，并构成所谓紧急委员会的人，并不是真的想要彻底地解决塞伦城的问题，他们是被形势所迫，不得已而做出应对。”

    说着，迈耶尔扭头看了看车厢当中的其他乘客，这些乘客有的是商人，有的是工人与农夫，当然也有一些衣着光鲜的小贵族，他们有的人看起来忧心忡忡，有的则显得平静闲适，显然正在进行的战争对他们的影响各有不同。

    “莎莉，你看到车厢里的人们了吗？”

    “嗯，看到了。”

    “那么你觉得，这里的人有多少能够认知到黑日结社以及塞伦城内的威胁呢？”

    莎莉小心地看了看四周，随后她眨了眨眼，压低声音说道：“应该很少人能够意识到吧？除非他们有亲人或者朋友在塞伦城或者圣斯蒂尔……”

    “嗯，是的，正是如此。”

    迈耶尔点头回答道：“甚至于直到现在，那些决定着诸多重要事项的各国政要也仍旧不能清晰地感知到黑日结社的影响，他们仍旧会忽视，或者刻意无视那些已经近在咫尺的危险预兆……因此，他们便很有可能基于自身的出发点做出一些不太正确的决策。”

    他再次指向那份报纸上的照片：“如今，他们现在虽然已经想要解决塞伦城内的问题，但解决的方法是很多样的，塞伦城以及它的周边地区实在是太过于重要，这注定不是什么纯粹的救援行动，而是又一轮混杂了复杂利益的新博弈，我很担心，在负责这些事项的人会给我们以及塞伦城带来一些预料之外的‘惊喜’。”

    “我担心，他们会选择使用最粗暴，也最彻底的方式去抹除塞伦城内的威胁……就算没有这样做，在塞伦城内的幸存者们成功离开那个地狱之后，也会面对极其不公正的糟糕待遇……这并不是我们所希望看见的。”

    莎莉抿了抿嘴唇：“所以我们……”

    “所以，我们也必须采取一些额外的行动。”

    “啊，只有我们两个人？”

    迈耶尔忍不住笑出声来：“当然不是，傻女孩，等到了翠青港，我会介绍许多朋友给你认识的……”

    ……

    睡眠终于正常了，获得正常作息的感觉真好……

    明天恢复双更哈

    (本章完)