第二百三十八章 可能没戏

    论冲刺速度灵骑可能比普通马匹也快不了多少，但有一点灵骑却是普通马匹比不了的，那就是灵骑永远不会累。只要马上的骑士能为灵骑提供灵气补充，灵骑就可以一直以最大速度奔跑下去。当然，换做普通人的话，时不时地停下来歇歇还是必要的，但那也比一般马快多了。

    三人一早结账离开客栈，一口气跑到晌午头便已经接近了上林镇外围区域。

    庞大海揉着肚子问天佑：“这还有多远啊？要不我们停下先找地方吃点东西吧？我这肚子实在扛不住了啊！”

    赵公明也在一旁说着：“是啊天佑，我这腿上的皮都让马鞍给磨破了，实在疼的厉害，好歹歇口气让我上点药啊？”

    “那好吧，我们去那边休息一下。”前方不远离开主路百步之外就是一大片高地，周围的树木好像是被清理过，看起来可能是专门给人歇脚的地方。

    神洲大陆像这样的地方很多，道路两边时不时就会有这么一两处地方，基本都是过往商旅自己动手逐渐拓宽行成的。毕竟这里不像地球上人口密集，出了城镇几乎都是野地，超狼虎豹什么的就不说了，碰上妖怪那就更危险了。所以为了能有个相对安全点的歇脚地方，商旅们都会自发的在路途中段弄出一些这样的休息场所。也不需要什么设施，把周围的树木植被清理掉，能让视线开阔一些便于警戒防守就可以了。

    顺着天佑指的方向，三人很快来到那处高处路面很多的土坡上方。这里周围的数目都被砍掉了，而且比周围地面都要高些，倒也确实是个不错的休息场所。然而等三人真的上到坡上却是都愣住了。

    原本料想中的开阔地倒是没错，然而此处却觉不适合用来休息了，因为这坡顶分明就是附近镇民的坟地。整个坡顶好几亩开阔地上乱七八糟的分布着大大小小差不多三百多座土坟，看周围整理的还挺干净的样子，应该是时常有人前来祭拜的。

    坐在坟地里歇脚，这种事地球上也没几个人干得出来，何况是这真有妖魔鬼怪存在的神洲大陆？

    “那个……其实我还能再坚持一会的，要不我们还是去镇上吃点热的吧？”赵公明有些心虚的建议。

    庞大海也是立刻附和着：“是啊是啊，其实我也不是真的那么饿，就别吃干粮了。去吃点热的。走走走，我们到镇上去。”

    天佑也知道这俩为什么突然就不想休息了，不过他自己也确实不想在坟地里休息，于是便憋着笑说道：“那就继续走吧，反正离镇上也不远了。”

    那俩一听立刻赞成道：“对对对，反正也不远了，我么快走吧。”

    骑着灵骑的三人反正也没下马，一拉缰绳便立刻掉头回到了主路上，然后朝着镇上飞奔而去。在他们身后，那片坟地之下，一阵渐渐活跃起来的骨骼碰撞声随着三人的远去又渐渐归于平静。

    并不知道自己错过了什么的三人很快便进了镇子。

    这上林镇比起紫霄宫山下那处无名小镇却是要大的多了，不但筑有还算不错的城墙，竟然还有兵丁把守。当然，这些兵丁其实也就是升级版的村民联防队，并不是真正的军队。

    中立区内是没有官府存在的，也没有什么特别大的城市，基本上都是以村镇为单位存在的聚集区。各村镇之间互无统属，也没有什么上下级关系，倒更像是欧洲的那种城邦制。不同的只是这里的“城邦”规模要小的多，而数量却又要多的多。

    因为没有统一管理，所以为了自保，各村镇都会有自己的防卫措施。一般来说村民联防队算是较为常见的配置，不过一般都不是职业性的，平时只安排轮值巡逻，遇到突发情况再召集大家齐心抗敌。像上林镇这样不但有城墙，门口居然还有着甲带刀的兵士守卫，这就相当难得了。一般也就只有那种特别大型的镇子或者城市才会有这种配置。

    当然，这些兵丁和官兵还是有很大区别的，因为他们都是镇民雇来的，而且其中不少原本就是本镇居民。要说训练和装备那都是比不上十国境内的那些正规军的，但要说奋勇和尽责，却是又超出那些军队不少。毕竟这些人保卫的就是自己家，说不用心那显然是不可能的。

    因为之前的遭遇，赵公明已经学着天佑他们换了一身劲装，如今三人穿的都不是紫霄宫的衣服，加上三人都是骑马佩剑的样子，因而进镇的时候还被拦住询问了一下来意。当然，不是那种恶声恶气的盘问，而是相当礼貌的问询。这毕竟只是镇内居民自己组织起来的民兵而已，底气方面是不可能和十国境内的那些正规城防军比的。何况中立区多得是游侠、修士，一般人也不敢招惹，客气一些才是正常。

    天佑三人简单说了一下情况，守卫立刻就变得更加热情了起来。显然这些人也知道那失踪儿童的事情，为此还专门指派了人送他们去见镇长。

    说起来中立区的村镇和城市管理者名称可谓是千奇百怪，叫什么的都有。像上林镇这样直接叫镇长的算是比较多的，有些地方还有城主、寨主，甚至有直接叫大王的。

    造成这种情况主要是因为中立区的居民基本都是来源于十国境内的逃民，这些人因为各种原因越过边境跑到了中立区来，因为籍贯与身份的差异，所以由他们聚集行成的村镇，自然就会有一套自己独特的文化传承。

    例如说有的村镇原本就是十国境内的山贼，被官军围剿的没办法了，然后整个山寨一起跑到了中立区来落户。像这种镇子里的首领，不叫寨主还能叫什么？

    所以说在这中立区内，村镇首脑叫什么并不重要，有些地方百十号人就敢称大王，有些大城十好几万人，其中首脑依然只称县令。看这些一地之首叫什么称号，还不如看城镇规模来的更靠谱一些。

    上林镇的这位真正领导者虽然叫做镇长，可实际上却是个富商。这整个镇子差不多三分之一都是他家院子，而镇里居民则不是他家的帮工就是帮工家属，反正整个镇子几乎都是围着他一家人在运转。

    一路上天佑发挥自己的天赋和带路的那人聊了不少东西，旁敲侧击的也算是把大概情况都了解了一遍。

    这位镇长姓林，家业是祖上传下来的，很久之前就住在这儿了，算是地地道道的本地人。平日里的主要收入来源就是靠几支规模不小的商队，来往于十国边境之间。至于说本阵内部……这林家几乎不在镇民身上赚什么钱，反倒是在向外撒钱。

    中立区因为完全没有官府存在，所以实际上也没有地主存在。反正到处都是山林空地，你有力气自己去开垦了就能种地。唯一的问题就是豺狼虎豹外加妖魔鬼怪，再算上偶尔路过的盗匪，一般人种地是不成问题，安全却很成问题。

    所以居民们一般都是聚拢在一起，然后群策群力的互相帮助。而这个上林镇则是林家一家撑起了整个镇子的安全防卫，城门外的兵丁和街上巡逻的守卫其实都是林府家丁而已。这林家本身也非常和善，村民如果做生意就按月交钱，种地的话就按收成月份交一些粮食蔬果，数量都不算太多。要是有个什么公共设施建设之类的，那就林家牵头，然后镇民有钱的出钱有力的出力。据说镇外的城墙就是这么修起来的。

    反正这上林镇听起来生活还算不错，家家户户都还算富裕，天佑他们一路过来也没看到破衣烂衫面黄肌瘦之人。不过这种现象在中立区其实还算较为普遍，因为中立区没有官府，自然也就不用交税。当然各地门派会对自己附近的势力范围收取一定的保护费，但比起官府的税收总是要低不少的。因此除了某些地区因为管理者心性的问题会比较穷困之外，多数地方其实都比十国境内要富裕不少。毕竟中立区最大的社会问题从来就不是缺衣少食，而是人身安全。要不然十国的百姓也不会宁可忍受高额赋税也不来这中立区了。

    天佑三人被镇上的护卫直接引进了林家大宅，进门的时候就有人去通知了林家家主，也就是本镇的镇长林员外。当然，林员外这个员外并不是指的那个正员之外的朝廷命官的意思，而是对有钱有势之人的一种敬称。在神洲大陆这种称呼反正是挺流行的，这一点倒是和地球上略有不同。

    天佑三人不是来求林员外办事，而是来帮忙办事，这事又关系到自家幼子，这林员外当然是火急火燎的就跑了过来。天佑他们三人也就刚刚坐下，凳子还没捂热呼呢，就听到外面一阵杂乱的脚步声，然后就看到一个身材略显圆润，长得白白净净一脸福相的中年人在两明劲装家丁的搀扶下一路小跑着就进了屋里。

    随着这人之后，外面还有一老妇在两个丫鬟的搀扶下快步奔来，之后跟进来的则是一名看起来相当干练的中年人，看打扮该是管家之类。

    为首的那人不用猜就知道定然是林员外了。

    “不知三位上仙驾临，有失远迎，有失远迎啊！”林员外虽然看起来挺急，礼数到是挺周全。摔开搀扶的家丁抱拳开始问好。

    天佑和庞大海一看这架势也是赶紧站了起来，倒是赵公明慢了半拍，看到天佑起来才慌忙跟着起来。

    其实天佑和庞大海还是加入仙门时间太短，按说赵公明那样才是正常反应。别说是这毫无法纪，只靠宗门势力维持基本稳定的中立区，就是在十国范围，他们这些修士也是实打实的特权阶层。像林员外这样身份的，在普通百姓看来可能是很不得了的人物了，但在修士们眼中也不过就是有点钱而已了。

    当然，赵公明之所以没有那么客气，倒不是因为他已经习惯了修士们的身份地位，而是因为他本来就是秦国第一大商贾家族出来的继承人。像林员外这种级别的商人，平常想见他一面都不是那么容易的事情。他又怎么可能和这种人那么客气？

    天佑这边客气的回礼当然你也不是因为畏惧强权，只能说是习惯使然。天佑跟着夕颜那些年也算是尝尽了人情冷暖，所以养成了见人三分笑，看对方反应再做出应对的习惯。只要别人和他客气，他就会和别人客气，绝对不主动惹事。

    三人之中就只有庞大海是真的有些慌。这家伙虽然大大咧咧的，可毕竟只是铁匠家庭出身。以他以前的身份，林员外这样的还真就是了不得的大人物。虽然他现在已经是紫霄宫的正牌弟子了，以后可谓是前途不可限量，但毕竟才加入时间不久，加上他入门之后也没下过山，山上又都是比他身份高的师兄、仙长，这身份转换他一时还没适应过来。所以看到林员外主动行礼，他一时之间就有些局促了起来。这是小人物见着大人物的通病。没办法，谁叫你是小人物呢。

    那边林员外是真着急，匆匆行礼之后也不等天佑他们回答，看到这边一还礼立刻就直入正题道：“三位想必就是紫霄宫派来的上仙吧？感谢三位辛苦赶来，我那小儿这下有救了！”

    “是啊是啊，三位上仙可一定要救救我那孙儿，老身这里叩谢了。”

    跟着林员外进来的那名老妇说着就要跪下来磕头，天佑哪能让老人家给他磕头，赶忙上前一步给扶住了。

    “老夫人不必如此。我等既然来了，定然会尽力帮助寻找您的孙儿的。”说着将那老妇人交到上前的丫鬟手中，又继续劝道：“老夫人您先别急，还是把情况先给我们说说，我们也好尽快开始寻找您的孙儿是吗？”

    “是是是，上仙说得有理。”老妇知道这是正事，赶紧让旁边的林员外介绍情况。此时外面恰好又传来了一阵脚步声，一群相貌都还不错的女眷陆续赶到，进来之后也不说话，微微一福便站到了老妇人身后。

    林员外并没有被这些女眷打断，一直在介绍情况，很快就把整个事情给介绍了一遍。

    其实林员外知道的也不多。失踪的是他儿子，林家独子，刚至舞勺之年，以神洲大陆的标准其实已经快成年了。当然，按地球上的标准，这孩子也就刚小学毕业。

    这个年龄段的孩子多少都有点逆反，总觉得自己是大人了，喜欢挑战权威，对抗大人定下的规矩。殊不知那些规矩大部分都是为了保护他们而存在的。然后林家这位就开始作死，灌醉了看护他的家丁之后跟着路过的一只商队混出了城去。

    林家自己就是跑商的，中立区有多危险他们了解的非常透彻，所以才从小就不让这孩子出城墙范围。谁知道越是限制这孩子，他就越想出去看看。以前年纪小没那能力，如今大了一些终于付诸行动了，而且居然还成功了。

    林家发现孩子丢了当然是全镇搜索，结果却找到了一堆布匹，由此推测孩子应该是搬空了商队拉货的木箱，然后自己藏了进去，这才混出城的。

    之后林家出动人手追上了这天路过的几队商队，果然在其中一支商队中找到了空箱子，可孩子却不见了。本来这样还没法确定孩子出城了，偏偏之后又在那辆马车上找到了一块被出头的铁钉刮下来的布片，正好就是孩子身上当天穿的那件衣服上的料子。

    考虑到追上商队已经是一天之后的事情了，所以这个范围就稍微有点大，中间不但包括好大一片无人区，还有三座村镇。如果这孩子在半路下车又跟着其他商队转向别的方向，那就更没法找了。

    不过林员外现在倒宁可孩子是跟着别的商队走了，那样好歹人还没事，这要是孩子不懂事在半路下车，那才真叫糟糕呢。

    这中立区的山林虽然比不上清源山那般凶险，可林员外的儿子也不能和天佑比啊。要不是上辈子喜欢探险和极限运动，天佑也不可能适应得了清源山不是？

    这林家小公子自小衣食无忧，哪里会懂的野外生存的艰辛？别说碰上野兽、妖物，哪怕是条饿急了的野狗，照样能要了这孩子的小命。再说山林之中真正危险的永远不止是活物。缺水少食、误食毒物、山崖流水、林间瘴气，哪样不能要人小命？就算是夜晚的低温也足够让一个不懂生火保暖的成年人冻死山林，何况一个孩子？

    林家人显然知道这些情况，所以他们才如此的着急。根本没有尝试自己去找，在追上那支商队确认孩子确实出了镇子之后，他们立刻就求到了紫霄宫这里，而天佑他们又恰好第一时间拿到了未分类的初始任务。算算时间，这才不过过去四天而已。可以说速度已经足够快了。

    当然，即便只有四天，天佑依然觉得这孩子怕是找不回来了。而且就算找到，估计也太可能是活的了。

    现代人是无法理解神洲大陆这种未开发的原始大陆有多危险的，不然当初白冰雨他们也不会来找天佑做向导了。想想一群修士都不敢贸然穿越山林，一个什么都不懂的孩子又能在山林之中活多久？即便这片山林不叫清源山。

    “情况我们都知道了。你们先别急，容我们先商量一下，马上就开始寻找。另外麻烦员外为我们准备些吃食，我们是一路兼程赶来的，还没吃午饭呢！”