第四十章 契约与誓言
苏克心中对勃勒杨的评价也提高了一层。看来并非只有自己这个穿越者有这样的眼光，已经有不少像勃勒杨这样的人，从铁路建设里看到了巨大的机遇。 铁路公司赚钱自然是没的说的，一条铁路，可以带动整个铁路沿线的繁荣。达拉斯成为德克萨斯北部的金融中心，很大一部分原因就是有了铁路，人口流动货物运输都极为便捷，后来德克萨斯陆续兴起的大城市，包括达拉斯不远的沃斯堡、阿比林，也大多是因为有了铁路，人口聚集，才飞快的繁荣起来。 现在整个德克萨斯，甚至整个美国，除了几个有特别因素的地区，比如印第安人聚居区俄克拉巴马地区之外，剩下的地方都在大兴铁路工程。 掌握了铁路，某种意义上，就是掌握了一个地区的生命线。如果铁路‘不干活’了，整个地区就会立刻陷入瘫痪之中。 除了经济之外，在军事上也有重大意义。如果未来的南北战争中，苏克手里能掌控一条通往德克萨斯南方的铁路线，完全可以让北方军队绕开正面战场，以迅雷不及掩耳之势深入德克萨斯腹地，在南方的老巢里狠狠的捅上一刀。苏克本人，也可以凭借着这条‘奇货可居’的铁路线，和北方政府好好的谈一谈条件。 当然，修铁路是天价，即便是苏克手里有金矿，想要独立修建一条铁路，也几乎是不可能的。但有金矿在手，苏克至少有了一张‘入场券’，拥有参与到其中的可能性。 很不巧的是，想要掌握这样一条奇货可居的铁路，就绕不开德克萨斯北部血浸之地，盘踞在那里的武装团伙可不管什么私有制和法律，他们只想把看到的一切，都变成他们的财产。 所以说，苏克的未来计划，和处理血浸之地的问题，本质上是一体的！就算马德拉之风没有来找他麻烦，他也会在将来某一个时间，去主动解决血浸之地的不安定因素。只不过马德拉之风的意外出现，把苏克的计划提前了。 既然勃勒杨也有朝北方修建铁路的想法，那么在对付血浸之地这一点上，双方的利益是一致的。勃勒杨愿意出人，让自己去卖命，这也就可以理解了。 勃勒杨指着远处河边的一排工厂和作坊，继续说：“德州农业很发达，中部和南部最富饶的土地和种植业，基本已经被本地的大种植园主瓜分，而我主要专注于贸易和工业，而不是种植。血浸之地至今还是一片尚未开发的无主之地，土地辽阔而肥沃，物产也很丰富，如果能修一条通往血浸之地的铁路，可以预见，未来的血浸之地，将会崛起一个个像达拉斯这样的大城市，带来无穷的回报！” 苏克接着说：“甚至可以穿过血浸之地，把铁路延伸到印第安人聚居区，那里的印第安人本身就是一座庞大无比的宝库，而且不受法律保护，可以随意掠夺。但唯一的麻烦，就是盘踞在血浸之地的众多武装团伙！” “看来我找对了合作伙伴！你说的，正是我所想，这也是我给你提供人手的原因！”勃勒杨说。 苏克知道，经过最初的试探，现在已经到了讨价还价的时间了。 “可十五个人太少了，仅仅是马德拉之风，就有上百人，何况血浸之地里还有其他的团伙，有一些实力并不弱于马德拉之风。” 勃勒杨大笑起来：“哈哈，小伙子，不要太贪心了。你要知道，就算是黑奴，也要好几百美金一个，何况是精锐的白人枪手？我不可能在一开始就全力投资你，万一你失败了，我的损失太大。不过，如果你可以尽快的做出成绩，证明你是值得投资的，我当然会有后续的支援。” “如果是这样的话……”苏克沉默了片刻，似乎在考虑什么。 “还有什么要求吗？”勃勒杨问。 “东方有一句话，叫做‘天上没有两个太阳，国家没有两位元首’，同样的，军队也不可能有两个统帅。既然您把这些人给我，我需要他们完全服从我。请原谅我的直率，但对于一个领导者来说，这是必须的。”苏克说。 “可以理解，但不好cao作。”勃勒杨说：“他们是自由民，并不是奴隶，我不可能把他们卖给你。” “很简单，让他们和我签下服务合同，我会按照市价付给他们薪水。如果违背合同，他们要支付一笔天价的违约金。” “可以。”勃勒杨点点头。 “还有，我需要他们手按圣经，在教堂里向上帝发誓忠于我，至少在一段时间内，无条件忠于我。” 誓言不可能百分之百约束一个人，但在宗教盛行的西方，在十九世纪，在上帝面前庄重发下的誓言，信仰约束力往往要比法律强的多。 听到发誓这一点，勃勒杨的眉头果然皱了皱，犹豫了片刻，说：“那我最多只能给你十个人！当然，是最精锐的十个人。” “还是十五个，但另外五个，不需要发誓，只要签订服务合同。”苏克坚持说。 “成交！” 第二天一早，勃勒杨就派来了一个老管家，带着十五精锐枪手找到了苏克，然后按照之前苏克提出的要求，十五个人都和苏克签订了服务合同，然后苏克亲自挑选了十个最精锐的，在达拉斯的教堂里，当着上帝的面宣誓。 除了人之外，老管家还带来了一本悬赏名册。 这是勃勒杨针对血浸之地的部分武装团伙开出来的花红悬赏，干掉对应的人之后就可以来勃勒杨这里领钱。其中，马德拉之风的一号头目古兹曼将军，价值五百美金，每个头目也有对应的价钱。 如果是州政府开悬赏的话，赏金肯定要丰厚得多，不过鉴于这是勃勒杨自己掏腰包，也算是足够大方了。 然后苏克又去了一趟武器铺，把之前定下的军火数量翻了一倍。这是他在达拉斯花掉的最大一笔钱，已经超过了一千美金。 “如果没什么其他事的话，我告辞了！”老管家把苏克他们送到车站之后，微微鞠躬说。 “哦，勃勒杨先生既然经营军火生意，想必和夏普斯公司有往来吧？”苏克问。 夏普斯是美国最大的枪械军火公司之一，勃勒杨武器店里有不少夏普斯公司出产的武器，听苏克这么问，老管家没有直接回答，而是问：“请问你有什么事吗？” “我想请勃勒杨先生帮我找一个夏普斯公司的雇员，名字叫做克里斯多弗斯宾赛，也许刚离职不久。” 老管家也没有问原因，而是说：“如果找到这个人，该怎么和他说呢？” 苏克想了想，说：“就告诉他，我想和他来闪金镇做客，顺便讨论一下后膛枪漏气和自动装填的技术，我想他会愿意的。” “好的，我会转达给勃勒杨先生。” 办完了这一切，苏克终于结束了这趟达拉斯之旅，带着科比、索尼克，和那十五个新加入的精锐枪手，押送着军火，离开了达拉斯城。