第二十章 磨盘
天上换了个太阳是什么感觉？ 答案很简单：如果它和之前太阳的一样，那就没有感觉。 热沃丹的市民们便是如此。 大家迷迷糊糊地看着有人出城、有人进城。 按照街头巷尾流传最广、逻辑最严密的说法，事情的经过是这样： 驻屯官出城剿匪，死了； 土匪进城，乱抢一通，乱了； 新来的上尉赶跑土匪，成为新驻屯官，好了。 “新驻屯所”刻意没有去纠正这种认知，反而在强化它。 因为温特斯对待热沃丹的策略就是“不动”。 他能动用的只有四名正牌军官——莫里茨和胡安并不归他指挥。 而他手下能读会写的人，不超过两打。 温特斯很清楚，他没有能力接管热沃丹，他也没有这个意愿、更没有这个必要。 他要的就是稳定，不添乱即可。 [原样不动]的策略，缺点是“没感觉”。 热沃丹市民没感觉，自然也不会对新来的政权产生任何认同。 面包还得吃、工作还要干、店铺还得开张。 以前什么样，现在还什么样，大家相安无事，继续过日子罢了。 不仅热沃丹的市民没感觉，铁峰郡十六个镇也没感觉。 南八镇的农夫和镇民还知道些消息，北八镇甚至完全没意识到热沃丹已经换了新主人。 但是温特斯在六人团里讨论之后，决定还是要通知大家一声。 …… 铁峰郡，清风镇，石壁村。 三名骑兵风驰电掣般奔入村中心，为首的骑兵高举一面绿色旗帜，意味着他带来了重要的讯息。 按照熟悉的流程，三名骑兵先找到村长、敲钟、聚集村民。 不少村民看见骑兵闯进村，已经躲进村落周围的森林里。 想把他们全都找回来，可需要一番功夫。 为首的骑兵也不浪费这个时间，见村广场的人来了几十个人。 他便找了个马车站上去，向着石壁村的村民宣读告示。 读完之后，他把告示贴在村广场的告示板上。随即上马走人，往下一个村庄去了。 骑兵走了之后，跑进森林的农民们才陆陆续续回到村里。 他们聚集在村广场，看着告示牌上的告示。 新贴上的告示尺寸特别大，一张纸就占了告示板的一半。 上面写的每个字母也特别大，仿佛生怕阅读者会看错。 告示的右下角还有一个巨大的漆印，即便最愚鲁的村民也明白这个漆印的意思：谁敢乱撕，谁就会被绞死。 村里仅有的几名能读的人挤到告示前面，眯着眼睛念给其他人听。 …… 温特斯原本不打算写告示，因为他觉得农夫们不能读，写了也没用。 “你这就想错了。”巴德笑着解释道：“大部分农夫不能读，但是村里总有能读的人，他们可以念给其他人听。印着教义的小传单可是当年加莱文宗吸纳信徒的重要手段之一。放心，他们能知道告示上写的是什么。” 于是温特斯亲自起草了一份告示。 巴德看过之后，笑得更加开心：“不能用这种文法，村庄里是有识字的人，但他们也只是能看个大概。” “还也不行吗？我都已经尽可能简化了语法。” “写告示可不是简单活，你要按照八岁小孩也能听懂的标准来写。”巴德的笑容愈发多了起来：“还要简洁，必须抓住重点。否则不等听完，前面的内容已经忘得干净。最好是能押韵，像儿歌一样朗朗上口。” 一旁的安德烈吭哧着说：“我想到一句好的。” “什么？” 安德烈清了清嗓子：“吃他娘！穿他娘！血狼来了不纳粮！” “不纳粮！”温特斯把草纸抓成一团狠狠砸向安德烈：“不纳粮你吃什么！” “政治承诺嘛，不就是用来违背的？”安德烈满不在乎道：“要是我们真能打下枫石城，还能有人敢来问我们为什么要纳粮？” “好啦，你就别刺激他了。”巴德知道，问题其实是在“血狼”身上。 温特斯很委屈，当真很委屈。 他从来没有自称过[血人]、[血狼]，他也不是那类以恐怖绰号为傲的军人。 但是不知为何，他的绰号一个比一个糟糕，而且越传越广、越传越邪门。 斯派尔船长曾教训他“要是不想一辈子跟着一个难听绰号，就少干这种浑事”。 这句话那时他没往心里去，现在追悔莫及。 就在他进城的第三天，热沃丹各行会突然集体捐出一大笔献金。 温特斯最开始很高兴，亲自接见、感谢各行会的主席。 直到其中一人说漏嘴，说这些都是“送给血狼大人”的钱。 听到这话，温特斯登时变了脸色。 说话那人胆子又太小，竟然被吓到当场失禁。 最后还是巴德给“血狼大人”收拾烂摊子，事后又给温特斯好一顿说教。 总而言之，温特斯最不想听到的就是“血狼”这个词。 “不过这句宣传语挺好。”巴德笑着接过纸笔：“就改成[吃他娘、穿他娘、今年秋天不纳粮]吧。” …… 住在石壁村西头的叶根尼“大眼”小心地在森林多待了一段时间。 确认举着绿旗的骑兵没有回来，他才走出林子，所以回村比较晚。 等他走到村广场的时候，发现村民们都聚在广场上，三五成群地闲聊着。 告示已经念完，而且还念了好几遍。 “怎么回事？都说啥了？”大眼叶根尼紧忙找到他的邻居——渔夫兼农民[伊利亚] “我也没太听明白。”渔夫伊利亚挠着后脑勺说：“好像是城里的驻屯所换了个新老爷。” “村长换了吗？” “没有。” “镇长换了吗？” “也没有。” “呸，那关咱们庄稼汉什么事？”叶根尼啐了一口。 还留在石壁村的农民都是自耕农。他们有土地、有房屋，没法像长工、佃农那样一走了之。 太平光景，自耕农的生活条件比起底层的无地农民要好得多。 而现在，他们不过是在挣扎活着。 但是这并不意味着他们甘愿忍受盘剥，他们只是逃不掉而已。 “新老爷挺好，免了今年秋天的粮赋。”伊利亚念叨着：“吃他娘、穿他娘、今年秋天不纳粮。” “可去他妈的吧！”叶根尼的大眼睛瞪得更加的大：“都他妈快种冬小麦了！还秋天呢！再说前一阵子不是还派征粮队下来割咱们的麦子？” 另一名农夫[普希安]插嘴道：“新老爷还说要剿匪。” “哪个老爷不说要剿匪？可是哪个真管过吗？土匪不是照样欺负咱？”叶根尼越说越生气，他狠狠一跺脚：“他妈的！什么狗屁新老爷，还是他妈同一条裤子，只不过是裤裆朝后开罢了！操！” 周围的几个农民也被说中伤心事。 土匪、赋税、兵灾，农民辛辛苦苦种地生活，却要一年到头受人欺压。 光是石壁村，就已经有好几户农民被逼得走投无路，离家逃难。不知是当了兵、投了匪、还是死了。 周围一圈的农夫都沉默着。 “对了。”伊利亚高兴地告诉邻居：“新老爷说，以后再也没有磨盘税！随便磨、随便埽、谁想去造就去造！” 叶尼根愣住了。 呆立半晌，叶尼根才开口：“那新来的是个好老爷。” …… 温特斯的策略不仅是热沃丹“不动”，乡村地区也“不动”。 “之前一段时间太乱。”温特斯向其他人解释想法：“大家都想念原来的生活，大家都渴望安全感。所以我们要先稳定铁峰郡，能不动，就不动。 而且我们也没有管理一个郡的行政经验。马车没坏就别去乱敲，铁峰郡还能正常运转我们就别去乱动。农民种地还用得着我们去管吗？” 不过温特斯很快发现他是在对牛弹琴。 现在能参与决策会议的共有六个人，温特斯自己、巴德、安德烈、梅森、莫里茨和胡安。 胡安学长和安德烈压根不关心这些； 莫里茨中校开会时永远昏昏欲睡； 梅森学长一心念着他的“马拽大炮”构想，满脑子都是“去哪能搞两门真正的大炮回来”。 就更别说莫里茨中校和胡安学长另有目的。 …… “你知道除了给你收尸，我还有什么任务吗？”莫里茨问温特斯。 “不知道。”温特斯回答：“但我估计和您选择b作战计划有关系。” 莫里茨又指着安德烈和巴德问：“那你知道他们为什么没维内塔吗？” 温特斯猜到了一些眉目，但他不想说出口。 “是维内塔要他们留在这里。”莫里茨叹了口气：“你们的母国不仅不想接你们回去，还想让你们留在帕拉图。你们回国，维内塔不过多几个尉官。你们留在帕拉图，维内塔就有许多宝贵的抓手和眼线。” “是这样吗？”温特斯问安德烈。 安德烈点点头，他的眼神很复杂。 “都一个样，我不意外。”温特斯已经麻木：“帕拉图人不拿我们当人，维内塔也差不多。” “你倒是成熟不少。”莫里茨微笑道。 温特斯追问：“所以呢？您和胡安学长认为我这笔小买卖是一次很好的投资机会，如果能尽快壮大，就能牵制新垦地军团乃至诸王堡的红蔷薇？所以你们才决定采取备用计划？为了维内塔？” “不是，我帮你是因为我高兴。”莫里茨真诚地回答：“我只是更喜欢b计划罢了。既然能一口气歼灭罗纳德部，就没必要给大家造成更多伤害。” “我也不是，我就是来带你回去的。”堂·胡安插嘴道：“我帮你打仗，是因为闲着也是闲着。再说你不是求我了吗？” …… 最后，温特斯悲哀地发现，小小的会议室里，真正关心农民的只有巴德和他两个人。 六人会议彻底变成形式，到最后只有巴德和温特斯两人商量。 “说得对。”巴德赞同道：“马车没坏就别去乱敲，以咱们现在的能力，根本不够掌控整个铁峰郡。所以一切如常就是最好的。” 所以铁峰郡的乡村地区也暂时“不动”。 不动的坏处，是没有感觉。 不动的好处，也是没有感觉。 大家没有感觉，日子照样过，正是温特斯想要的结果。 市民没感觉、自耕农没感觉，不代表其他人没感觉。 聚集在热沃丹城外的流民、灾民以及温特斯手上俘虏……他们的生活正在发生天翻地覆的变化，令他们感到深深的不安、焦虑和惶恐。 因为温特斯要“编户齐民”。