第五十五章 尼米茨的反击（9）

    听到巴顿终于就任第五集团军司令官的位置并愿意带部队去执行敌后登陆任务后，克拉克也终于松了口气。

    在他看来，海军这时候突然提出敌后登陆是相当不靠谱、不严肃的行动，反映了急躁冒进的情绪。按他的想法应该是海军掩护陆军进攻，从萨尔瓦多-伊列乌斯-塞古鲁港-维多利亚等巴西东海岸城市一路徐徐推进，然后争取一鼓作气拿下里约城。

    这种战术有没有道理呢？当然是有道理的。

    从萨尔瓦多到里约内热卢之间的巴西地形非常奇特，在巴西东部海岸线边上有一条最窄处不到10公里，最宽处也只有200公里左右的平原带，这条平原带往西是连绵的山区丘陵和森林地带，那里并不适宜重装备集群运动，充其量只能通行轻步兵或者山地步兵——这也是绍肯估计美军最多只能动用2万兵力的原因所在，超过该限度，美军就无法提供足够的后勤保障。

    但绍肯依然高估了美国人，他说2万人是按德军标准来计算的，在他心目中，部队可徒步行军，必须的车辆用来运载物资和装备，这样紧凑一点、艰苦一点就能维持2万的规模。可问题是美国少爷兵只要5公里以上的地方都需要坐车，更别说这段进攻路程不是区区几公里、几十公里而是至少300公里以上——如此长距离的徒步行军还要背负个人装备的战术要求和要他们命基本没什么两样。

    更何况美军步兵师可比德军步兵师装备重型得多，还拥有不少坦克，按德国标准，每个美国步兵师基本都可算装甲掷弹兵师，这也是为什么德国一口气编有30余个装甲师，坦克产量更多的美国陆军却只编列16个装甲师的缘故，因为美军将大量坦克配给了传统步兵而不是集中起来供应装甲师。

    随着驻扎在英国的第8装甲师全军被俘，现在美军只有15个装甲师，其中第2装甲师虽然番号完整，但却是经历过非洲战役的部队——是打光而重建的部队。

    这样一来，所需车辆、装备便大大增加了，车辆一增加，连带对燃油、配件的补给需求也进一步提高，更不必说美军包括口粮在内的其他生活物资的需求都超过德军。按克拉克的计算，只能维持一直5000人左右规模的奇袭队，没人想去执行这种吃力不讨好的任务——说好听点叫奇袭队，说难听点叫送死队。

    大家都和克拉克一样，想用齐头并进的战术，依仗空军和地面火力优势从这条细长的平原带一路压过去，压不动怎么办？让海军用舰炮压！——大部分沿海地带都处于舰炮控制范围内，足以清理出一条战线来。

    按照克拉克的想法，他的兵比德国人多，火炮和坦克比德国人多，飞机也比德国人多，又有海军近距离支援并提供物资，按这种一线平推、死冲硬打怎么打都不会输，这也是理论上有“道理”的原因所在。

    可惜所有人包括克拉克本人在内都不知道，这套战术其实他在历史上是运用过的——在盟军登陆西西里成功并向意大利北部推进过程中，克拉克率领第五集团军一头撞上了凯塞林指挥的德军，后者给予美军迎头痛击，43年9月盟军就在意大利登陆成功，但一直打到45年5月，盟军都没能突破德军防线，在安齐奥、在古斯塔夫防线前撞得头破血流，4个月只推进了70公里；在1944年的卡西诺战役中，时任第五集团军司令官的克拉克在占据绝对空优和火力优势下收获了4倍于德军的伤亡，他指挥的第五集团军占整个战役盟军伤亡人数的90%，以至于克拉克被基层官兵称为“杀人犯”。

    尼米茨即便再不懂陆军也本能地认为这种战术不妥——太呆板、太浪费时间了，这意味着德军只要在某个点据险扼守就能拦截美军重兵集团，即便坚持不住，也很容易撤向下一个防御点重新再狙击一次。那个日裔422团之所以能顽强守住，搭救下友军部队，不久靠了这个特殊的地形么？

    别说海军没这么多时间陪陆军慢慢耗，就算有时间也不能这么干，正碾压得起劲时德军舰队突然出现怎么办？是管陆军还是管海军？

    金上将早就看透了克拉克的水平，认为他就是嘴上厉害，说起来头头是道、一套又一套还紧扣经典理论和著名军事家的战术奥义，其实压根不会打仗，“比巴顿或李奇微差远了！”深怕他瞎指挥耽误事，千方百计把南美战区盟军司令官的位置给尼米茨弄到手，并让特纳密电告诉尼米茨：“别管克拉克怎么聒噪，该怎么打就怎么打，要多让巴顿想办法。”

    于是盟军指挥体系就出现了相当诡异的一幕：战区司令尼米茨待在富兰克林号航空母舰上坐镇指挥，战区司令部却设在累西腓，而第五集团军指挥部还远在委内瑞拉。

    德军比起这架势来也不逞多让：战区最高总司令马沙尔还在欧洲，战区司令部设在马岛，而陆军绍肯集群的主力却远在里约热内卢。

    但有一点德军比美军强得多，绍肯不是坐而论道的克拉克，也不是忙着请求上前线的巴顿，他握有实权还拥有最精良的武备，在柏林确定采用激进方案的第二天，他就指挥部队展开了美军的犀利进攻，首当其冲的目标就是拦截德军前进的日本422团。

    在接应本方部队撤退后，422团一路向北后退，但由于他们把大量的车辆都让给了撤退部队，再加上还要断后掩护，因此后退的步伐不快。克拉克很想让撤退的部队协助422团守卫前沿防线，但这批家伙已丢光了全部重装备，根本没法发挥作用，他只好又从后方调集了一个反坦克营和一个坦克营，协助422团共同防御第一道战线——圣埃斯皮里图州的瓜拉帕里城附近，那是整条巴西东海岸平原带最狭窄的地方，最狭窄的地方只有区区8公里，旁边是连绵的丘陵地带，可有力阻绝德军重装部队通行。

    422团在第一次阻击战中已损失了四分之一的人马，现在该团剩余人马和新增援的两个营就扼守着这条狭窄的通道，不让德军通过。为完成该任务，他们不但截断了海岸公路，挖掘了连续三道反坦克战壕，还巧妙部署了反坦克火力。

    不管克拉克其他方面为人怎么样，但就人格魅力这一条至少对422团完全是没话说的——在其他美军部队嫌弃、歧视甚至厌恶422团时，他不但没有流露出这种情绪，还把他们拉过来充当司令部警卫团，充分展现了他的重视和胸怀；在422团掩护其他部队撤退后，他也没有将其当做用过即丢的弃子，而是及时送来了物资和补充兵，又把两个重装营调过来协同防守，甚至明确让422团团长全权指挥所有部队。

    调过来的重装营也不是泛泛之辈，分别是第762坦克营和第898坦克歼击营，前者装备了美军中目前难得一见的M26重型坦克，后者则装备了紧急改装的M36坦克歼击车。

    佛得角战役后，M6重型坦克被美军确认为是失败型号而停止了生产，已生产出来的1000多辆M6给了英国人、加拿大部队各100多辆后，其余就留在后方充当训练用车。但美军对重型坦克的渴求不但没有随着M6的失败而熄灭，反而因虎式坦克的刺激而越发强烈了。在M6研制的同时，美军T25\T26两种坦克也在加速探索，这还是罗斯福亲自主抓的项目。

    在夜以继日的攻关下，安装90mm坦克炮，基于T26E2的M26终于比历史上提前问世，当然这是个早产儿，因为历史上M26是在T26E3基础上改进的，但美国人装备心切，哪还顾得上这么多，只能边摸索边改进。新出炉的M26车体正面装甲120mm，炮塔正面装甲也有102mm，拥有500匹马力的新式发动机因采用新型双室汽化器而降低了高度，从而显著降低了车高，整体重量控制在42吨左右，比虎式略轻，但超过了豹式。

    按照美军观点，本车防御能力接近虎式，火炮还略优于采用88mm/L56坦克炮的虎式，机动性也基本持平，算是最接近虎式的重型坦克。现在T26还有第三、第四种改型，其中第四种改型深受陆军高层喜欢——即在IS-2坦克底盘基础上安装M26炮塔和美制部件的杂交版，陆军装备局甚至还破天荒给了个特殊型号——M26/SP，一口气给底特律通用工厂下达了尽快生产800辆的任务。至于山寨IS-2底盘，有全套图纸在手的美国人认为这都不是事。