第十四章 身不由己
柳关明又再次跪了下去，不停叩首道：“罪将明白，以后定将全部心思放在‘夜不收’前敌营，绝不辜负副帅今日的不杀之恩，两位将军的作保之情！” 呼延晖微微颔首：“好！好！你真这样想，老夫也就放心了。” 说着，他将手向着北方虚空这么一指，“看看你们，个个壮室之年，英武不凡，年富力强，真令老朽不胜羡慕。遥想当年，尔等初来这边军之时，还只是一群束发弱冠的少年，十载的习文学武，十载的军旅生涯，你们终于都成为了我紫塞后继之人；盼你等要时时警醒自己，身上担着朝廷重担，社稷安危。当竭心兵事，精忠报国，而不是将心思用在贩卖军资，吃喝嫖赌，起屋纳妾之上！明白了吗？” 箭库的众人，早已被激励得热血沸腾，无论士卒还是将校，都齐刷刷跪倒，异口同声道：“请副帅放心，紫塞边军，誓为大胤江山永固不破之屏障！” 呼延晖这时也是神情一振，挥手对众人道：“好，都下去，各司其职吧！” “诺！”说完，众将校士卒大声回应，接着，便像一阵风儿似的，齐齐迈出了箭库大门。 箭库中，刹间，只剩下了呼延晖，常戚风以及那名女童。 女童这时已经停止了哭泣，黑乎乎的小手上，捧着牡丹饼，一口咬去，好大的一口，直咬掉了半张饼子，看起来就像是饿死鬼托生。 常戚风替女童梳理了下发鬓，这才起身，走上前去拱手作揖：“副帅虎威，太学今日算是长见识了。” 呼延晖呵呵一笑，问道：“喔？怎么长了见识？说来听听?” 常戚风连忙回道：“副帅今日，一杀一赦，不但凝聚了军心，也重新焕起了我边军将士们的血性悍勇！” 呼延晖摇了摇头，淡淡道：“我这半辈子，大多都在兵营中度过，这点带兵的伎俩，不足为奇。” 二人默了一下。 常戚风忽将目光一下子转向女童，脸上表情变了一变，显然话里有话。 呼延晖背过身去，闭上了双眼，“你说吧。” 常戚风点点头，便迎上前，凑近呼延晖耳畔，压低了声音道：“副帅，刚才我询问过这女娃了，她呢，并非是张敬谦亲出，乃是我边关的战争孤儿，而像她这样的孩童，据说还有十七八人之多，都寄养在敬谦老母家中，所以，敬谦贩卖军资，实为.......” 说到这儿，呼延晖的面容动了一下，却依然站在那里。 “副帅，这件事的始末，我大致已经心里有数，定是边军司务库这帮吃人不吐骨头的畜生，侵吞死难将士们的抚恤金，这里头的前因后果，波谲云诡，您老想不想知道？” 呼延晖闭着眼，摇了摇头：“不想知道。” 常戚风一怔，“啊”了一声。 沉默了少顷，他再次拱手作揖道：“副帅既不愿亲自过问，那么，由在下代为追查这侵吞抚恤一案！戚风虽不才，定查他个水落石出，可否？” “不可！”呼延晖猛然睁开了双眼，却并不看常戚风，他寒声道：“太学呐，我想，这件案子你就不要查了。不，非但你不能查，而且，我们还得当这事没发生过！” 常戚风眼望着副帅，并不接言，面容十分严肃。显然，对呼延晖这句话，他十分不满。 他本是江南书香名门常家的三公子，刚到始室之年，却已是那号称天下四智——风、花、雪、月中的风，不但智谋极高，且为人亦侠义，为当地的百姓着实解决了许多难题。 后来，他弃文习武，投笔从戎，被哥舒老帅特招，入了这紫塞边军的军事幕僚集团。 而其本人，又是极为酷爱兵法，天赋又高。 仅仅三载，他就读完了当世所存的所有兵书韬略；出谋划策，排兵布阵无人能及，就连哥舒老帅也时常要向他请教兵法，军略，无不是对答如流，头头是道。 恰逢此等不平之事，常戚风一股侠义之气便冒上头来。 “副帅是怕这件事牵连到在下的安危，还是怕牵连到......？”常戚风察觉自己失言了，后面半句话楞是没有说出来，顿了顿，他继续道，“副帅，这人命大如天，冤屈必须伸张。” 呼延晖先是一愕，接着脸上显出了一种复杂的表情：“那老夫就直言吧，你这一腔热血，高谈阔论，仅仅是书生意气而已！须知，打狼不死必被狼咬，你懂吗？” 闻言，常戚风也是一怔，接着，他也负气地道：“您老，觉得在下，也是那贪生怕死之徒吗？那太学现在就可以答复您，大可不必。” “糊涂！亏你还是饱读诗书之人！”呼延晖怒叱一声，狠狠瞪他一眼，“为何不让你查案，这么浅显的道理都不明白？” 常戚风依旧懵在那里，许久才问道：“还请副帅明示，在下不太明白。” 呼延晖定定地望着正在大快朵颐的女童，良久，才慢慢说道：“眼下倒卖军资一案，错综复杂，肯定是多方牵连。再查下去，势必会谣言份起，军心躁乱，紫塞不稳呐。” 常戚风又愕了，他定定地望着呼延晖，目光中首次出现了迷惘。 呼延晖一声长叹，好半天才道：“一句话，大军不能乱！” 见常戚风眨巴着眼，似乎还没有明白他的意思，呼延晖背着手，来回走动三四步道：“太学啊，张敬谦倒卖军资一案，牵涉面太广。你想，那么多的军资，仅凭他一个区区六品的庾司官完成全部环节，又怎么可能？这其中，肯定有一大批的将校军士都牵扯进去了，若真要大规模追查，势必引起军心浮动。这动静大了，只怕还得酿成兵变。眼下，北蛮入侵在即，老帅又不在，老夫必须得先稳定全局要紧。” 常戚风突然提高了那一口带着吴侬乡音的调调，“副帅，此事哥舒老帅知道么？” 呼延晖也被常戚风突如其来的话，问得一愣，旋即马上反应过来，无奈道：“他？又怎会不知道？睁一只眼闭一只眼罢了……他也难，这都是让朝廷的军饷给逼的！” 提到军饷，常戚风也不说话了。 呼延晖叹了口气，有气无力道：“这些年，掌管户部的陇川集团极力在克扣我部饷银；不仅，我边军购买西域良马扩编骁骑营之事，成为了泡影。就连将士们正常的军饷也不能保证。只得靠着奴隶交易，打劫几个西域富商，挣他几个银子来弥补下军饷不足，老帅他，也是不得已而为之啊！” “如此说来，副帅对此事，也准备听之任之了？”常戚风忍不住又插了一嘴。 “你别给老夫钻牛角尖！”觉察到常戚风语气里的极为不满，呼延晖睨他一眼，恨道：“倒卖府库军资，侵吞抚恤银子，后患无穷。久而久之，对内助长腐败；对外，倘让陇川之人闻知，势必成为攻讦弹劾老帅之口实……绝不能不管！” 常戚风依旧不依不饶：“那副帅将如何处置善后呢？” 呼延晖怒叱道：“这就不是你所要操心的事了……”恰逢这时，一阵雪风吹了进来，呼延晖的一把白胡子立刻向后飘了起来。 雪，看来下得更大了。 常戚风连忙奔过去，就要关上箭库之门，呼延晖忽一搭其肩膀，便阻住了常戚风。 但见，箭库外，大雪飘飘，而满挂的‘辎重府库’四字的灯笼又在风雪中点点红红，一片祥和安静。 这时，常戚风才发现门外台阶处，站着三名中垒营士兵。 大雪飘落在他们的头盔与黝黑臂铠之上，缀起点点白皑，最前面那个中垒什长手里举着一枚腰牌，一支令箭。 虽然飘着雪，还是能看出，那令箭可是帅府独有！ 常戚风眼睛一亮，大声询问道：“是李信到了吗？” 那个举着腰牌令箭的什长大声回道：“禀大人，正是骁骑营李校尉到了。已在府库外站立许久！” 常戚风大步走了过去，接过那个腰牌与令箭，反复查看，回首向呼延晖点头致意。 呼延晖转过头，望向依旧捧着张敬谦首级的女童，叹息道：“太学啊，麻烦你先照料下她。老夫去去就回。” “诺！”常戚风这一声回答中充满了委屈，似乎又透着些许遗憾。 ........ “咝咝”“咝咝”军靴踩在雪地特有的声音响起，一队中垒营长矛手用雁形阵排开，操着整齐的步伐“刷刷刷”“走入府库朱门两旁，分两侧肃然站定。 “吱——”两名魁梧的士兵，抬手推开了大门，沉重的朱门再次发出悠缓低哑的声音。 呼延晖在四名带刀什长的簇拥下，大步迈了出去，可这前脚还没跨出阶梯，突然，这位副帅楞住了。 后面的什长们也都跟着停住了。 所有士兵的目光，都望向了府库台阶外，雪地上，矗立着两个“雪人”！ 在浩瀚的银白色天地里，两尊‘雪人’一前一后，一动不动的，就那么静静地站着。 那当然，是两个人，大活人。 只不过，他们的头盔，铠甲，肩甲，护手，下摆，军靴都像披上了一层白纱。 呼延晖起先微微一楞，随即眼里，掠过一丝不易觉察的欣赏。 见副帅到来，当先一名‘雪人’抬手抱拳，率先开口：“禀副帅，小人骁骑营校尉李信，特来交还令箭。” 刚说完，他身上的一大蓬积雪，“啪嗒”一声从盔甲上纷纷落下，叫人微微分神。 呼延晖点了点头，背着双手，缓步而出，嘴角带了一丝微笑，刹瞬之间，他的身形已经站在第二尊‘雪人’右侧，饶有兴趣地拍了拍他肩膀上的雪块，问道：“那你呢？” 雪人也抬手抱拳，开口道：“小人探马营军士杨霆风，参见副帅！” 大雪继续纷飞中.........