第十六章 兽潮

    “你说什麽？七成以上的佣兵小队都有目击魔兽出没的报告？”

    “是的！托马斯城的里德城主已经召集所有官员紧急开会了，包括我们公会的会长现在也在城主府参与会议。按照我们公会现在收集道的情报，恐怕………是预期之外的兽潮。”

    “兽潮？这种时候？而且………根本就不知道是从哪个方向来的不是吗？”

    “是的！所有目击魔兽活动的佣兵小队分布在各个方向，目前似乎还没有其他国家有类似的兽潮警报，因此或许跟上次一样，是从我们德雷西亚开始的兽潮。”

    “这没道理啊！按照过去的纪录，兽潮应该至少还要十几年才会发生………就算是间隔最短的两次兽潮之间也相隔了四十多年，距离上次兽潮明明就才过去十五年左右………。”

    “无论如何，我们也已经接到贵学院传来的命令，所有参与实习月的佣兵小队立刻返回学院，放弃所接到的任何佣兵任务，包括我们佣兵公会自己也是临时取消所有任务委托了。”

    “目前我们也已经委托魔法师公会协助进行传讯魔法的施展了，只希望各个佣兵小队能够平安返回，不要被魔兽群给撞上了。另外，战职者学院除了一年级新生，绝大多数师生都必须准备好协助托马斯城防御兽潮。”

    老约翰与佣兵公会办事人员的交谈结束之後，就转头对我们说道︰”好了！小子们！恐怕我们得要回学院去了。如果这次真的是兽潮的话，不只是实习月，包括後面的寒假你们也会被限制留在学院内，直到兽潮平息为止。这都是为了你们的安全，以你们现在的能力，面对兽潮恐怕只能是送死。”

    所谓的兽潮，专指魔兽如潮水一般涌出的特殊现象，平均来说大约五十年会发生一次，发生的原因不明，这些如潮水一般的魔兽完全是无预警、无徵兆地突然大量出现，而且就像是吃了兴奋剂一般地冲击各地的人类城市。

    当兽潮发生的时候，通常是整个大陆都会有兽潮现象，原本互相之间可能是天敌关系的不同魔兽会在这个时期尽释前嫌、握手言和，牠们似乎就只剩下一个共同的目的︰对所有的人型智慧生物（包括人类、精灵、矮人………等等）进行破坏与杀戮。

    魔兽本身就已经够难对付的了，但是当陆海空同时进袭，入眼所见全是带着强烈憎恨与敌意的魔兽群，整个大陆的所有人型智慧生物所能做的也就不多了︰联合起来，据险而守，尽可能地抵抗，然後祈祷兽潮赶快结束。

    兽潮不但每次出现都是无原因无预警，就连兽潮的结束也是毫无理由的。事实上，要不是兽潮每次都结束地莫名其妙，恐怕人型智慧生物早就灭绝好几次了，但是，每一次的兽潮，带来的都是无法统计的损失，绝大多数的平民与一般职业者尤其是守城主力的士兵都会在兽潮之中永远失去自己身体的某个部份，或者是他们的生命。

    大陆历史上时间最长，同时也是历时最久的一次兽潮，是大约在一千七百年前发生的。时间长达一整年，这次兽潮也是有史以来最大规模的一次，东、西、南大陆同时出现兽潮现象，北大陆各国也不断地派出援军与物资支援其他三个大陆。

    但是，即使北大陆疲於奔命地全力支援，这次兽潮之後三个大陆仍然一共有七个大国、三十多个中等国家、以及超过一百个小国家从此成为历史，而完全成为废墟死城的城镇也超过两千个，甚至就连人口数量最少的白精灵都在此次兽潮之中完全灭绝。

    至於被确认为兽潮并且持续时间最短的，则正是十五年前的那次，只持续了大约十天，甚至在兽潮的确认警报还没传到其他三个大陆的时候，兽潮就结束了。

    想不到，这麽短的时间之後，竟然又出现了兽潮，刷新了有史以来兽潮间隔最短的纪录，同时也是少有的在同一个国家最先被发现。

    在游戏中，也是有兽潮这个事件存在的，但是只作为随机性的突发活动来进行。

    一开始世界公共频道上会刷新一连串的讯息，告知玩家即将开始“兽潮”活动，在倒数计时结束之後，玩家可以选择是否要传送进入另外开辟的“兽潮活动副本”，所有玩家在同一个副本内活动，举目所见全是魔兽，从最低级的十级到三百级（这是直到游戏结束营运时开放的怪物中最高的等级，同时间的玩家最高等级只有两百级左右）随机混杂分布在副本内。

    玩家会被随机传送到副本中分布各地的小型堡垒之中，可以选择倚靠堡垒以逸待劳，也可以大胆的选择出城猎杀魔兽。

    活动过程中，魔兽的掉落率都是被提高过的，因此这个活动大部分玩家都会参加，因为就算死了只要等待二十秒就能够在堡垒中重新复活，但是只要猎杀魔兽就能够得到不少的奖励，绝大多数玩家都能够大赚一笔，只有少数等级不够高运气也太差的玩家可能会死太多次又打不死怪，最後因为装备维修费用太高而亏钱。

    但是，现在，在这个异界之中，兽潮不再是那麽惬意的活动了，是真的会死人的，而且是死很多很多人，是这个世界危害最大的“天灾”之一。

    无论如何，在经过佣兵公会的确认之後，我们立刻返回学院。当到达学院的时候，已经有许多或是先被召集回来，又或是还没出发的佣兵小队回到学院待命了。

    学院内部大部分的学生并没有亲眼看过兽潮，因此学院内部的气氛并不慌乱，但是却仍然有着某种程度的紧张感。

    “你们，是回来待命的新生佣兵小队吧？”

    “是的。”

    “好了，新生不用上最前线，但是一样有很多工作要你们帮忙，先到大礼堂集合，那边有人会安排你们。约翰讲师，请你先到教务处去提交小队简报。”

    我们几个新生当下便跟老约翰分开，迳自去往礼堂。

    原本遍布礼堂的座椅全都被撤除，取而代之的是一眼就看出功能的区块。

    一区有着大量的便床，旁边堆放的许多瓶罐以及绷带等等，这应该是准备到时候进行伤患处理的急救区。另外一块则是大量的学生，应该都是新生，正在进行任务说明简报，而我们很快也被分到这一区块来。

    “好了！发生这样的紧急情况是大家都不愿意看见的，但是既然遇上了我们就要想办法面对并且渡过难关，你们这些一年级生，战技什麽的都还不熟练，甚至连实习月都被临时取消，因此你们不会被安排战斗任务。”

    “接下来，你们要执行的任务，重要性不比战斗人员小！首先，先分组！拥有治疗能力的全部出列，到时候你们就是伤患救助组。”

    “其他的人，会先组织起来，稍後随同城里的士兵以及平民进行物资收集的任务，包括农田、果园、菜园等等能够采收的全部采收，流落在外的家禽家畜也要全部赶进集中地点，之後有一段时间，我们会不会饿死就看你们能够收集多少物资了，当然其他还有饮水以及各类医疗用品与药物的收集。”

    由於我会使用神师的治疗术，以及当初从雷文镇诊所学到的急救术等等，我成了医疗组的一员。

    看过现实世界中许多写实战争片的我，我知道真正的战场就如同地狱一般的残酷、可怕，希望我的双手能够救回其中一部份的人，但是其实我也很清楚，当兽潮的攻击越来越激烈的时候，伤亡将会几何级数一般地增加。

    大礼堂安排的治疗趋势属於二线治疗区，第一线的治疗区是在托马斯城城郭附近，由於整个城墙实在太长，因此被分成好几个独立的防守区域，虽然各自为战也是兵家大忌，但是面对如潮水一般四面八方涌来的兽潮，也只能这麽做了，任何一个地方被攻破，带来的後果都是毁灭性的。

    这里其实可以看出战职者的工作效率，当天太阳下山的时候，城主府已经颁布了兽潮紧急特别命令，所有法规目前都必须给这个特别命令让路。

    全城戒严是一定要的，另外所有平民都有自己的任务要做，大部分的成年男性会被集中起来进行紧急的战斗训练，女性则是属於後勤队伍，只有儿童、老人或是不良於行的身障人士才没有安排任务，但是为了安全也被集中安排到各地的安置中心去。

    几乎所有学院教师都被派到城郭上，至少都是各分区指挥官或是中阶指挥官，毕竟他们受过更系统化的军事训练，懂得如何面对各种突发状况。甚至连神师系别的教师也都到了前线各分区的紧急医疗所待命，大礼堂内负责医疗组的则是神师系的助教。

    “兰斯助教，你也在医疗组？”

    “啊，莉雅助教，你好。我对治疗术还不是很熟练，希望我能帮得上忙。”

    “这样………你先放个治疗术我看看。”

    我对着神师系的专属助教莉雅放了一个之前在圣女神教会没学到，最後在图书馆中总算学会了的治疗术，因为等级也只有二级（闲来无事练习的时候练到升级了），所以还是需要一点时间来念咒。随着咒文结束，莉雅助教身上也亮起了淡淡的白金色光芒。