第九十五章 江山美人

    宣城王萧大器一行出了悬瓠城，沿着汝水南下，往义阳郡方向打马而走。他们此行的目的地是武州的下邳郡，那里正是这次北伐大军出征之前的汇合整军之处。按照之前的部署，在大军暂未集合之前，先由武州刺史萧弄璋率军攻打碛泉、吕梁，压缩高澄在徐州的战略空间，待三军誓师之后，再乘胜进逼寒山，一举兵临彭城城下。

    “大器哥哥，你真要把这个家伙抓到建康去，让皇爷爷杀他的头啊？”溧阳县主完全没有大战来临之前的紧张和对悬瓠城中侯景的不忿，一路行来，她对众人似乎各怀心事的闷头不语甚觉无聊，面纱下一双乌溜溜的眼睛上下打量着如行尸走rou一般无精打采的程越，娇声朝宣城王喊道：“说起来他毕竟是程伯伯的儿子，又是小昕子的恩公，这样对他会不会太严厉了一点。”说完，她有鼓着桃腮小声地嘟囔道：“虽然我也很想打他一顿，替阿夏姊姊出口恶气。”

    宣城王骑在马上，两眼平视着前方，英俊的脸上平淡得看不出任何表情，他兴许是沉浸在某种筹划或回想当中，全然没有听到心爱的meimei与自己所说的话。

    “小溧阳不用担心，”旁边的羊侃见她似乎面有委屈之色，忙从旁替萧大器圆场道：“侮辱皇室的罪名不过是说给侯景听得，宣城王这是在帮程越脱出侯景的魔掌而已，不会真的把他绑到台城去交给有司问罪的。”

    “真不知程伯伯怎会有你这样的后辈？不过仗着积了几分蛮力，攒了微末薄名，就忘乎所以大言不惭，甚至敢出言不逊，辱及皇室，不给你点教训是不行的。”萧大器从沉思中回转了过来，他歉然地朝溧阳郡主笑了笑，转脸朝程越冷冷地说道：“此次行军路上，凡驻扎、警戒、饲马、负杖等一应杂事你都需亲历参与，不得推脱！”

    也不知道是阿夏那小娘子在萧家人面前添油加醋了，还是萧家的这些天家贵胄们自尊心强到爆棚的地步，自己原本很励志的一个表态，到了这里竟然变成了忘乎所以大言不惭的无耻行为了，这份郁闷冤屈，我又该找谁说理去！程越心中无奈地哀叹道，萧大器这家伙居然还认为自己是在帮他摆脱侯景的魔掌？拜托，这一大帮子人跑到彭城去，不也是去找人干仗？你们去打仗会让我躲在大帐里享福？既然都是要替人卖命，哪里又不是魔掌呢？何况在侯景那里自己怎么说还是个五十人的小头领，到了这，一句话就把自己打法成一个事事都要插一手的勤杂奴仆了。但形势比人强，好汉不吃眼前亏，事已至此，程越也只能在心底默默地骂几句粗话泄泄愤了。

    不过，当日自己说这句话的时候，好像是摸了阿夏的脸了，那小娘子虽说动不动就喊打喊杀，但那张娇媚的小脸还真对得起吹弹可破四个字来，想到这，程越突觉心中生出几分燥热来，他不由自主地转过脸去，偷偷朝溧阳县主看了一眼，却见她不知怎么地竟也正在看着自己，隔着轻轻摆动的薄纱，四目相对之下，程越觉得自己仿佛掉进了一个深邃却让人迷醉的黑洞，他的心一阵狂跳，忙不迭地红着脸低下了头。

    宣城王疑惑地看了看举止有些异常的meimei，又邹着眉头盯着程越看了一眼，好半晌，他冷冷地开口道：“关于你罪过的事暂时放在一边，本王问你，你替侯景为虎作伥了这么久，可知他此次兵出谯州，存的是何用心？！”

    就知道你跟侯景不对付，怎么，从老羯奴那讨不了好就想找本队主撒气，门都没有！程越心中暗骂了一声，面上却装得毕恭毕敬，他躬着身子，一脸迷糊地朝萧大器嚷道：“程越自侯王举旗南归时才加入军中，卑下以为，其时河南王既已奉表降于朝廷，所作所为自然符合朝廷法度。况且自入军以来，程某虽多有交战，但攻伐之敌，尽是高氏之属，宣城王所说的为虎作伥所指何意，卑下愚钝，还请宣城王示下。”

    “你！”萧大器没料到程越竟敢和他咬文嚼字的如此抬杠，顿时勃然大怒，他怒气冲冲地指着程越，大喝一声道：“卫士何在，速速将这厮带下去，重责五十军棍！”

    “且慢，”一旁的羊侃见状，忙喝退了气势汹汹的护卫，驱马上前，朝宣城王轻声道：“宣城王宽厚仁慈，何必与这等狂妄之辈一般见识。不如让老朽来问上一问，如何？”

    “羊将军有请，小王自无异议，”宣城王朝羊侃拱了拱手，气咻咻地道：“只是这厮实在狂悖，老侍中且莫被他气坏了身子。”

    “多谢宣城王挂怀，”羊侃躬身施了一礼，转过身来，深深地看了程越一眼，笑眯眯地说道：“老朽曾听人说，当日小郎君在王思政方城县衙中为侯景求援时，将颍川与河南的局势分析得头头是道、鞭辟入里，并最终使得王思政痛下决心，倾荆州全境之兵而东出，可见小郎君乃是有勇有谋之士。为何方才宣城王曲意下问，你却任意胡言，答非所问呢？”

    程越见这老者虽表面上看起来和颜悦色，但自己却能从他满面笑容的背后，感受到一股锐利的霸凌之气，那是一种久历疆场、杀人如麻的凌厉，远非此前宣城王那种靠着皇权撑腰的气急败坏可比。

    这人就是羊侃？果然不愧为世之骁将。程越一凛，心中暗道，当日在青夫子的青苑中与她手下的老者孟荆讨教马槊绝艺时，孟荆曾跟他说，南朝中羊侃精于制作马槊，料想其马槊之技也必是极为精湛的，自己原本还想着要如何才能和羊侃这等贵人攀上点交情，却不料今日竟已在和他面对面地对话了，人生之际遇如此，真可谓奇妙之极。

    “长者谬赞，小子愧不敢受！”程越忙拱手躬身逊谢道：“并非小子胡言乱语，轻慢宣城王。实在是小子位卑言轻，不敢虚言妄谈，以免犯了挑拨朝廷重臣的不赦大罪。”

    “你顾虑得对，侯景乃皇帝陛下亲封的河南王，论权势地位仅次于皇族子弟，但侯景是外臣，宣城王是内主，孰轻孰重，你自明白。”羊侃捋了捋银白色的长髯，眯着眼徐徐说道：“你既是聪明人，自然知晓宣城王之所问并无挑拨之意。侯景，原本乃卑贱的羯奴，只因赶上了魏北方大乱而位列三公，食邑万户，如果他能度德量力，于此应该满足了，但他自从叛离高澄以后，在宇文泰与朝廷两者之间一直反复无常、朝秦暮楚，可见其目的绝非他自称的以求不被高澄诛灭那么简单。”

    “你既出身名门大族，又有心报效朝廷，老朽也就与你开诚布公了，”羊侃顿了顿，继续说道：“如今朝中有识之士，都对皇帝陛下纳降侯景忧心忡忡，侯景所率之军卒，虽不是燕赵之劲旅，可毕竟久经战阵，熟于军事，一旦接受诏命，便成尾大不掉之势。再加上我南朝能征善战的名将日渐凋残，青黄不接之局日益严重，如万一侯景怀有异心，老朽之怕江南这数十年繁华恐将付之一炬了。”

    程越听了羊侃这番话，心中对宣城王所持的立场有了个大致的了解，这小白脸不容易啊，在是否接纳侯景投降这件国家大事上，他显然是站在了皇权的对立面，但他无法改变皇帝的态度，就只能将努力的方向放到消弭祸患的源头上来了。想到这，程越迟疑了一会，轻声问道：“羊将军的意思是，侯景可能会对朝廷不利？”

    “不利？恐怕用灾祸来形容会更贴切一些吧。”羊侃长叹了口气，道：“羯奴胡种，厌治而好乱，他若窥知我南梁渐弱，必生桀骜之心，到时无论是举兵向阙还是引狼入室，对于宗庙社稷来说，都是是不可承受的灾祸。为了消弭这种祸患，我们现在要做好两件事，”说到这，羊侃抬头朝东北方望了望，闷声道：“首当其冲的，就是要全力打好北伐彭城这一仗，彭城胜，则祸端隐；彭城败，则祸端兴。至于第二件事，”羊侃朝宣城王拱了拱手，道：“就是要弄清楚侯景的真正动向和意图，唯有如此，才能在可能的冲突中占得先机。”

    程越听到这里，不由得在心底对宣城王和羊侃等人生出深深的敬意，人们常说当局者迷旁观者清，但他们作为当局者，却没有像萧衍、朱异那样沉迷在悦近怀远的虚幻里不可自拔，而是朝乾夕惕、居安思危，以清明睿智的眼光审视着随时可能发生的祸患。只是，在这种皇权大于天的环境下，这种谨小慎微的补锅心态会有益于大局吗？

    “羊将军既然视我为子侄，我岂能不视羊将军为叔伯。”程越抬眼看了看不远处无忧无虑地信马由缰的溧阳县主，心中长叹了口气，江山美人，江山美人，江山若是沦陷，美人又岂只蒙尘？更何况，覆巢之下，不止于蒙尘的，又岂会只有美人。想到这，程越咬了咬牙，拱手朝萧大器朗声道：“并非程某不敬宣城王，只是程某以为，宣城王之所为，不过是掩耳盗铃，于事无补而已。”