第三十七章 称帝（十一）

    第212章称帝

    接着两名袍哥又禀报，之前大小二三十位掌门，此刻只剩下了四五个，负责临时指挥。

    为了防止山下明军大规模冲山，他们这些散兵游勇全军覆灭，剩下的江湖侠士化整为零，分散在山间隐藏。

    这时有人问道：“那演神者呢？其他演神者去哪儿了？”

    “跟你们一起的那些神人？哼！”一名袍哥面露不屑，幽幽道：“之前明军突袭，那些人见敌方来势汹汹，我们这里群龙无首，他们都自顾自逃命去了。”

    敖三爷笑道：“时也命也，千难万险都闯过来了，就差这么一拜，便大事可成，这些人临阵脱逃，算他们没有发财的命……不用管他们，你们两个，去把其他人召集过来，我有大事要宣布。”

    “是！总把头！”

    两名袍哥快步走了，沈梦曦正在帮曹春花处理伤口，其他人并没有敖三爷乐观。

    经历一场场生死鏖战，他们这些演神者赖以为生的丹药等物已经消耗殆尽。

    此刻其他演神者作鸟兽散，也没有了补充的来源。

    虽然他们找到了攻入城池的捷径，但凭他们这几个人，就算当今大明皇帝近在咫尺，恐怕也无回天之力了。

    “曹姐，你这伤是怎么弄的？陈大哥怎么没有跟你一起回来？”

    曹春花碰了碰隐隐作痛的伤口，稍作沉默，平静道：“不小心挨了一刀。”

    敖三爷这时哈哈笑了起来，“诸位无须担忧，陈兄弟现在留在城中，做我们的内应，大事能不能成，可就全看陈兄弟的了！”

    沈梦曦与娄火旺对视一眼，并未起疑，因为列表显示陈厌现在还活着。

    而且陈厌历来主意多变，突然改变计划也在情理之中。

    这时听敖三爷势在必得，众人稍稍放下了心。

    只道是陈厌与他设下了什么可以扭转局势的妙策。

    这时，其他人陆陆续续赶到了，大概一数，两百多人，三百不到，身上多少都挂着彩。

    领头的是几张稍微面生的脸孔，丐帮帮主驮龙蛇等人都已经不见了。

    “总把头！”

    “敖三爷！”

    众人看到敖三爷，情绪都非常激动，一同围拥上来。

    敖三爷问道：“原来是沙拳帮的谷帮主，重剑山的钱掌门……驮帮主他们呢？”

    钱掌门语气低沉道：“在之前组织死士冲城时，各位前辈身先士卒，死的死、伤的伤，已经折损了不少人。之后又遭那贼官兵偷袭，其他掌门都……唉！我们当时还以为敖三爷您已遭遇不测，以至士气低落，否则又怎会被那些狗贼给杀得丢盔卸甲。现在好了，三爷您回来了，我们整顿士气，下山再与那群狗贼杀上几百回合！”

    敖三爷听罢，叹了口气，抱拳道：“多亏有各位掌门，才不至于全军覆灭……我对不住各位好汉，之前官兵突袭时，我的伤势还未痊愈，于是被冲散了，多亏这几位神人舍命相护才捡回一条性命。但福祸相依，天不绝人，在奔逃途中，我们发现了一个滔天机密！我们可以从这地下，任意暗中潜入金陵城！”

    “啊！”

    “当真如此？”

    众人面面相觑，大感不可思议。

    敖三爷缓缓点头，“岂会有假？我们刚才便去亲自探了一遭这金陵城，将这大明帝都闹了个天翻地覆！”

    “好！”

    “痛快！”

    其他人闻言纷纷喝彩，大感解气。

    “我估计，老五他们最多明日下午便能相继抵达金陵，届时就是我们大破城池，夺取天下的最好时机。当然，想要成功，还要仰赖各位。老夫现有一计，希望诸位能够配合。”

    听到敖三爷已经有所设计，众人无不欣喜，纷纷询问计划的细节。

    敖三爷沉默片刻，梳理了一下自己的言辞，不紧不慢向众人讲述起来。

    计划并不复杂，半盏茶的工夫就说了个明明白白。

    “三爷让我们所有人都进城埋伏，那您呢？”

    敖三爷笑道：“我自然是继续镇守清凉山，与诸位里应外合。但诸位放心，我敖三绝不会撒丫子自己逃命去。诸位或许还有其他地方可去，但我这个贼头，如今只能孤注一掷了。”

    这是自然，敖三爷虽然心机最深，但唯独不用担心他临阵脱逃，以他现在的身份来说，已经没有任何退路了。

    当大哥自然痛快，吃香喝辣，一呼百应，但当雷劈下来的时候，死的也是最快的一个。

    谷帮主道：“三爷说笑了，只是您一个人留在这里，会不会太危险了？”

    敖三爷严肃下来，“一个人反倒行动自如，这点诸位不用担心，倒是进城以后，诸位务必要小心。现在城中定然已经遍布鹰犬，稍有大意，立刻便会身首异处。切记，万事以保命要紧。”

    娄火旺等人沉默不语，现在也只能将宝押在敖三爷这个铤而走险的计划上了。

    待嘱咐完毕，这些人马分成两队，均由几名演神者带领，一队人马顺着之前的暗道先走一步，另一队则重新开辟一条崭新的暗道。

    众人齐心合力，行动迅速，没有半个时辰，这潮湿清冷的山林间，便只剩敖三爷一人了。

    他背着手往山上行去，待来到山顶时，放眼环顾而去，之前泛滥的江水此刻已经恢复平静，围绕着群山的，是一片边缘不规则的大湖。

    漆黑的湖面上，零星倒映着破碎的橙红火把，气氛肃穆且令人安心。

    但风平浪静下，却是遍伏的杀机，山下大约埋伏着近五六千员的官军，都是精兵强将。

    敖三爷点了一袋烟，飘飘袅袅地抽了起来，他目光深远，心中暗道：“从当年区区一将死的街边乞儿，到如今天下群雄魁首，距离帝位只有一步之遥，天下又有几人有如此成就？天命在我，最后的赢家一定是我敖三！”

    与此同时，山下水边，众士兵正在有条不紊地构筑防事，张居正缓缓在人群中踱步，神色无悲无喜。

    这时，一名副将走了过来，抱拳问道：“张阁老，是否现在派人，将这群反贼余孽彻底剿灭？”

    张居正摇头说：“不必，经历刚才的重创，这些人元气大伤，再成不了气候，我们现在最大的敌人，是马上要抵达京师，被反贼蛊惑而来的那几十万乱民，如果这些人处理不当，将贻害无穷。”

    “阁老，刚才未寻到那敖三的尸体，只怕他还活着，此人无论是武道修为，还是手腕算计都绝远超常人，若不尽快铲除，恐怕会给咱们带来大麻烦。”

    张居正微笑道：“他活着更好，待他的殿后大军抵达此地时，看到的是自家首领被围困于山上，叫天天不应，叫地地不灵，那将是怎样一番局势呢？”

    副将恍然大悟，喜道：“届时敌军定然军心涣散，不战自败！”

    “对，不战自败！”张居正颔首道：“相比于训练、装备、粮草……军心是最能决定一场战争胜负的关键。若军心没了，百万雄师立刻会溃如长堤；倘若军心牢固，散兵游勇亦能大破千军万马，所以我们这次要打的，就是一场攻心战！”

    副将拱手，“阁老高见，学生受教了。”

    这时，哒哒的马蹄声在众人身后响起，两名宦官装扮的男子纵马而来。

    “吁！张阁老！”

    二人下了马，奔过来在张居正面前跪下。

    张居正看向他们，平静道：“二位公公所来何事？”

    “禀报阁老，陛下传您带领军队回防金陵。”

    张居正没有说话，沉默时身上所散发的威压令二人不寒而栗。

    “京中有刺客潜入，放火杀人，就连金陵府衙也遍地横尸，气焰嚣张至极，陛下希望阁老能回城主持大局。”

    “知道了，去回禀陛下，说微臣领命。”

    两名太监闻言神情一松，立刻拱手离去。

    看着马匹远去的背影，副将立刻焦急起来，皱眉道：“真是多事之秋，怎么现在又闹起刺客了。”

    张居正若有深意地喃喃道：“天命不公时，黄口小儿亦能血溅三尺。”

    “阁老，我立刻调集人马，回防京师。”

    “不必了，等打完这场仗再说吧。”

    副官闻言大惊，“可是陛下有令……”

    话还没说完，张居正便将他打断，“现在京师中有多少官员？”

    副官稍作思索，回答道：“按制，核定京官应该是一千九百四十四人，但这些年魏忠贤卖官鬻爵，把京城弄得乌烟瘴气，京城中吃空饷的官员越来越多，如今没有一万，也有八千啊。倘若再加上没有品级的吏员，数字便更无法统计了。”

    “想不到我京师中竟然聚集着如此多的帝国柱石。”张居正不带感情地一笑，“这么多忠臣良将居于京师，若连几个刺客都对付不了，那我们这些人又是为了什么在拼命呢？”

    副官一时哑口无言，过了许久后才颔首道：“学生明白了。”

    “报！禀阁老，敌军距离清凉山已不足三百里，大约二十万人，预计明日便可抵达！”

    “好，下去吧。”

    “是！”

    张居正遥望天际线，关于明日的一幕幕景象，不断在他脑海中闪过。

    二十万人，即使大部分由乱民组成，但也是极大的威胁了。

    倘若聚集京师中的所有军队与其硬碰硬，虽然能胜，但也是惨胜。

    为今之计，还是攻心为上。

    “明天要用的东西准备好了吗？”

    “回阁老，早已准备齐全。”

    “好。”

    张居正点点头，不再说话。

    渐渐地，天色越来越黑。

    在万籁俱寂中，似乎能听到一个威严又惶恐的声音，不停威胁又不停在祈祷。

    “我是飞玄真君！我是万寿帝君！我长生不死，宵小之徒，何敢夺我天下？我已万寿无疆，你们只是白云苍狗而已，白云苍狗！”

    迷离间，那声音慢慢变了，变得浩大无比，是千万人的合唱，浓墨重彩的夜色也渐渐黯淡，悄然转明。

    “天生万物与人！人无一物与天！杀！杀！杀！杀！杀！杀！杀！”

    天亮了，数十万人沿着大河两岸齐头并进，男男女女形形色色。

    他们齐声杂乱吼出的这首戾气极重的短诗，乃关外贼首大西王张献忠所作，也有人传此乃假名伪作。

    但无论是真是假，这几个杀字，在很短时间内便风靡天下。

    这时众人跟随袍哥会的船只，朝帝国京师进发，不管他们本意如何，已然做成了反贼之实，前行中唱此诗，也算是壮壮声势。

    千百条船只行于浪潮之上，来势汹汹，咸老五站在船头，看着两旁一眼望不见尽头的大军，不禁点头。

    有这么多人助阵，只要与敖三爷等人一会合，拿下金陵还不是易如反掌？

    这时，他们距离金陵城只有不到五六十里的距离，那宏伟城池的全貌已展露在攘攘人潮眼前。

    突然，数十艘立着高杆的轻舟一字排开，从远处荡来。

    “全军戒备！”

    咸老五立刻打起十二分精神，派探子潜入水中，摸到前方打探情况。

    两旁的乱民没规矩了许多，袍哥会里的律条根本束缚不了他们。

    这方探子还没回来，已然有不少人喧哗着吆喝起来：“好生有趣，那船上立着的杆子上，竟挂满了人头，跟串糖葫芦似的，一根杆子上少说也有几百个！”

    还有人起哄道：“那些人头我都认得！全是江湖上有头有脸的人物啊！像什么丐帮的帮主，龙门宫的宫主都在其中！”

    人群密集，这些话一传十，十传百，两岸瞬间炸开了锅。

    “什么意思！这些人不全是江湖义军的头领吗？怎么全身首异处！脑袋挂在了杆子上！”

    “这……难不成说，先头部队已然全军覆没了！”

    “那我们来干什么？来让人满门抄斩吗！”

    刹那间，七嘴八舌，说什么的都有。

    咸老五勃然大怒，饶是他武道修为非凡，这么远的距离也看不清那船上挂的是什么，这些凡夫俗子又怎能知晓？

    瞬间，他想通了前因后果，这保准是明军鱼目混珠，派进来扰乱军心的jian细！

    “来人！来人！给我把散播谣言者通通抓起来，斩！诸位兄弟姊妹，敖三爷与诸位江湖前辈武功盖世，又岂会死于这些jian佞鼠辈之手，切勿听信扰乱军心之言！”

    咸老五一边命令手下随他一同大喊辟谣，一边命船只架起大炮，只等对方船只一进入射程范围，便立刻轰击。

    但你一言我一语，真真假假的消息在数十万人口中一发酵，立刻走形的不成样子，众说纷纭，甚至这么短的时间里，已经有人开始说书了，回目名――袍哥会铩羽金陵城，众豪杰尸首分离。

    咸老五咬牙切齿，只想将那几十艘小船轰碎成渣，但这些船只一露面便远远停止，根本不再往前走，任由留言发酵。

    见状，咸老五也心思百转，一时间踌躇不前，难不成敖三爷等人真全军覆没了？

    仅仅是几十条小船，几句流言蜚语，看似浩大的军队，瞬间处于分崩离析的边缘。

    本来想这章直接写完这部分的，接下来的全是重头戏，还是慢慢来吧，写完这个月，没办法吃全勤，纯属为爱发电了，希望大家还能继续看吧，只要还有人看，作者才有继续写的动力，感谢。