第209章 无牛不得耕

    赵黍立身坛上，默诵经咒，面前方舆极真图灵光如波，地脉气机流转如常，不见有什么神异景象。

    收功下坛，赵黍让其他修士收拾东西，自己放眼眺望，远处是农人躬耕的景象，即便天降细雨也不能阻止他们。

    “我记得这里。”姜茹手提油纸伞走来，环顾四周：“当初你留在这个村子，好像还跟一位村妇过夜。”

    赵黍有些表情略显尴尬：“那位村妇三更半夜被家人逼着上门，就为了能多求几口粮米，我一时心软，又没有别的办法，只能将她留下。”

    “你是坐怀不乱的真君子，不用这么紧张。”姜茹掩嘴笑道。

    “这话我可当不起。”赵黍感叹道：“你也清楚，我其实不是什么铁石心肠，只是看不得别人受苦。但凡能有生计，那位村妇何至于要让出卖身子？至于男女之事……我是单纯觉得，在那种境况下还能起欲念的，已是丧心病狂了。”

    姜茹却调侃说：“恐怕是那位村妇相貌平平，不足以让贞明侯动心。”

    赵黍瞧了姜茹一眼，当初自己一时暴怒，忽然动手掐住她的脖子，今日重游故地，被一番揶揄挖苦，就算让她讨回一些颜面好了。

    “也许吧。”赵黍莞尔一笑，他不涉男女之事，更多是出于自身修炼与术法钻研需要大耗心神精力。

    而且在赵黍眼中，人生在世要经历要体会的东西多了去了，男女之事也谈不上多么要紧。他一向不理解，那些世家子弟沉迷女色，平日里到底有多无聊？

    “是赵仙长吗？”

    此时有几位老人前来，战战兢兢地试探着询问，唯恐稍有冒犯。

    “我是赵黍，几年前曾造访此地。”赵黍引着乡老来到一旁帐篷中避雨取暖。

    “不曾想赵仙长再次驾临，小民有失远迎，望请恕罪。”几名老人说着便跪下。

    “不必如此。”赵黍最烦就是这跪拜礼节，上前亲手扶起老人，他一向觉得真心敬重者不必跪拜，伪饰之人跪也不敬。

    乡老们起身后连忙说：“我们这些年一直牢牢记着赵仙长的救命之恩，村外的法坛时常派人洒扫，不敢丝毫疏忽。”

    “有劳你们了。”赵黍言道：“救命之恩不足为道，诸位能安居乐业，那便再好不过了。”

    乡老们感动得热泪盈眶：“赵仙长，有德啊！”

    眼看他们又要下拜，赵黍只得赶紧托住对方手臂，苦笑转移话题：“我看你们村外田地秧苗稀疏，春播比其他地方要慢，是有什么难处么？”

    “让仙长费心了。”乡老们神色拘谨：“这雪虽然化了，可村里田地还是硬得跟石头似的，加上耕牛又不够，田地只能靠人拉铁犁，一点点翻土。”

    赵黍微微点头，忽生一念：“带我去看看。”

    乡老们不敢推辞，赶紧带着赵黍来到田地边上，瞧见不远处几名男子如纤夫般牵拉，后方另外有人扶着铁犁，将冻得发硬的泥土翻开。

    “我听说本地官府可以租借耕牛，你们为何不去借呢？”赵黍问道。

    乡老们脸色犯难：“官府是有耕牛，可这两年听说郡里开垦了许多荒地，耕牛都借给新来的流民了。而且耕牛病了死了还要倒赔钱，小家小户怕照顾不好，官府也更乐意把耕牛借给大户人家。他们懂得伺候耕牛，有些还替官府代养，大家都要跟他们租牛呢。”

    赵黍眉头微皱，他也觉得有些难办。这一路北上，赵黍见过许多广占田土的豪强大族，也确实对他们欺男霸女、兼并田土的行径深恶痛绝。每到一处有所了解，几乎都要给国主上书，提议限制大户田亩，并清查隐匿人口，进行计口均田。

    不过随着阅历渐增，赵黍也发现了一些事情。那便是小家小户看似分得田地，可他们日子未必能过得更好。

    一者，国家的徭役赋税是按照户籍征派，小家小户人丁稀少，短缺任何一个壮丁，当年可能就要全家忍饥挨饿。

    其次，小家小户承受不了天灾，稍有些风吹雨打、霜冻旱涝，很可能就是灭顶之灾，为了保命，家里田地立刻就要贱卖给大户。

    再者，小家小户用不起耕牛水锥，而哪怕看似最普通的男耕女织，不光每年按节气如何耕耘除草、防虫施肥、次第轮耕等等学问，比不过大户的积淀丰厚，别家庄园里特地养的蚕妾织工，也绝非普通小户女红能比。

    所以计口均田看似更加公平了，却将大户庄园拆成一个个无法应对危难急变的小家小户。

    而且原本庄园之内还能共用水源浇灌作物，等拆成小家小户后，立刻就因为争夺水源、耕牛、农具等等，发生哄抢打闹，乡村中拉帮结派、奸猾成风。

    为了能够应对这种状况，一些已经实施计口均田的乡野村落，几乎是重新发生兼并，那些男丁多、敢打敢拼的，被推举为乡贤，家中有女儿都希望嫁入他们家，情况并未比计口均田之前要好多少。

    赵黍明白，仅仅只靠计口均田，百姓生计并不能得到安顿，可他眼下又想不出该如何解决。

    看着赤脚踩在湿冷泥土上的农夫，赵黍思来想去，从袖中取出几张符纸，写写画画，然后扬手祭出，再吹吐一缕真气，符咒变化成几头肩背健硕的大黄牛。

    相比起活牛，这几头用符咒变化而出的黄牛显得呆滞木楞，双目失神，感觉像是拙劣的雕像，赵黍看了一眼都嫌不好意思。

    不过其他乡民得见符纸变牛，皆是震惊不已，一些不明就里的乡民立刻跪下，口呼仙人。

    “把这几头牛拉去犁地吧。”赵黍扣指虚弹，黄牛肩背上出现套索，直接牵去给拉犁农夫，对方惶恐万分不敢去接，还是赵黍主动绑好绳索，扶着铁犁，吹了声口哨，那呆牛便迈动四腿，拖着铁犁走动起来。

    “哎呀！浅了、浅了！”后面农夫又连忙招呼道：“犁要深些！好把泥土翻出来！”

    赵黍说到底还是四体不勤、五谷不分的书生，对农事那是一窍不通，就算能变出耕牛也不懂犁田翻土，最终还是只能交还给农夫扶犁。

    有了几头力气惊人、不知疲倦的大黄牛，犁田翻土立刻加快，眼看着大片田地被往返牛犁翻开。乡民们得了如此助力，一个个劲头更足，不知疲倦地劳作起来。

    “馆廨修士离劳作太远了。”赵黍蹲在田埂上，抓了一把泥土，莫名其妙地说道。

    姜茹不解其意：“你是觉得修士也要下地耕田吗？”

    赵黍说：“我也说不准，只是像我们这些人，吃穿用度都是受万民供养，却不知百姓饥溺。单以仙道贵生之论，如此也大为不妥。”

    姜茹则言道：“只怕你这话没有多少人赞同。”

    “我听说上古之时，修仙高人隐逸荒野，躬耕自足、雨沐风梳，不知帝力、不膺王化。”赵黍说：“如此独行自守，无损于人，纵然有一二道友，也是相忘于江湖，并非聚成宗门馆廨，逞凶弄暴。”

    “上古人心质朴，如此自是无碍。”姜茹摇头：“可当今乃大争之世，隐逸自守者，不过江湖散修，难成大器。”

    “成器，好个成器。”赵黍叹气：“人不做人、不做真人，却偏要做器物。馆廨修士的确是国之大器、重器，却也丧失本真。你没发现么？馆廨之制开创至今，真正的仙道高人，几乎仍是各家开创元老，晚辈后学之中，竟无几个称得上仙道可期的。”

    “成仙本就不易，若非如此，姜家又何必要追随永嘉梁氏拔宅飞升呢？”姜茹说：“馆廨之制至今不到百年，哪怕是在过往，一个仙道宗门开创百年，也不敢说门人弟子中就有谁保证能成仙得道。”

    “这话也有几分道理。”赵黍点点头。

    “而且成仙不止要靠个人修悟用功，机缘气运一样也少不得。”姜茹说：“五国大战中，各家馆廨都有英年才俊捐躯殒身，谁又敢说里面没有仙道可期之人呢？只可惜撞上这个世道，来不及有所印证便匆匆消逝。”

    赵黍也深感无奈，如今五国并列的格局一日不改，战乱便总有反复之期，到时候兵燹一起，受苦受难的照样是百姓。

    “而且有一个人，在我看来便是仙道可期之辈。”姜茹笑着说。

    “谁？”赵黍补充道：“梁国师那种可不算数。”

    “那人能信手撒符、变化六畜，善遣鬼神、啸命风雷，尤其精通科仪法事，可消禳灾厄、灭除邪祟。”姜茹看着赵黍说：“此等人物，还不能说仙道可期么？”

    赵黍知道她在说自己，有些尴尬地别过脸去。

    “哎哟，贞明侯居然会害羞？”姜茹惊喜道。

    “好了，你这么夸我，也讨不来糖吃。”赵黍摆摆手，忽然感应到远处有一丝锋锐气息。

    扭头望去，罗希贤正骑着高头大马，领着一班衙役差人来到村外。他们看见赵黍车驾，停住脚步没有上前。

    姜茹面色微沉，直接转身躲进马车里，一句话都没有说。乡老们见到罗希贤来到，小心翼翼地上前探问，得知是郡守大人亲临，赶紧跪下叩拜，并且让乡民停下手中劳作，前来拜见。

    问了几句农事之后，罗希贤得知了赵黍书符化牛一事，朝着田地中多瞧了几眼，然后挥手让乡民各自去劳作。

    “此地坛场布置完毕，不赶去下一处，留在这里做什么？”罗希贤独自驾马上前。

    赵黍拍了拍手中泥土：“这村子百姓生计艰难，我出手帮忙。难道郡守大人不准许么？”

    罗希贤语气平淡：“本官只是觉得，贞明侯重任在肩，没必要在庶务上浪费时辰。否则延宕日久，本官牧守当地，恐怕也将受到牵连。”

    “我自作主张，不会牵连到郡守大人。”赵黍回应道。

    “有些事情不是贞明侯自己说了算。”罗希贤语气未见恼怒。

    赵黍指着田地中说：“此处百姓耕牛不足，我不得已用了些术法手段帮助他们。除非郡守大人借调几只耕牛，否则耽搁农时，此地百姓今年就要挨饿了。星落郡百姓不肯做安安饿殍，往后会种下什么恶果，郡守大人应当明白。”

    罗希贤皱眉道：“赵黍，你如果是来找麻烦的，不妨直说。不要摆出一副心怀疾苦的清高作态！”

    “清高作态？”赵黍瞥了罗希贤一眼：“郡守大人宁可将耕牛借给大户，也不肯借给这些百姓么？”

    “真是不当家不知柴米贵！”罗希贤翻身下马，反驳道：“你以为谁都跟你一样，随手就能变出几头牛来？我费尽口舌才从南边郡县借来一批耕牛，结果那些乡民去年弄死了好几头，派人查问，整个村子男女老少串通一气，笃定官府法不责众，抵死不肯买偿。这种状况下，我不借给大户还能借给谁？”

    “你别当我什么都不懂。”赵黍言道：“这些大户把牛租出去，还会派人盯着。你把牛借给大户，完全能够让他们带着牛到各地开耕，而不是一味顺从豪绅之利。”

    “尽是书生之见！”罗希贤质问道：“你知道星落郡官私耕牛有多少头么？知道这两年开垦了多少荒地么？耕牛数目根本就不够！”

    赵黍言道：“既然如此，就没必要开垦太多荒地，接受流民更该量力而行。”

    “量力而行？流民得知星落郡授田，立刻蜂拥而至！”罗希贤冷笑：“我差点忘了，就是那位王郡丞，在卸任前上书朝廷，准许星落郡收容流民。他现在是走了，我却要给他收拾烂摊子！

    腿长在流民身上，他们跋山涉水来到星落郡，拦都拦不住！而且南边几个郡巴不得将流民往我们这里赶，一个个幸灾乐祸，大开路引！贞明侯，你倒是替我想想办法，不大力开垦荒地，我怎么安顿这些流民？

    若是错过农时，来不及春耕，我还要先跟豪绅大户借粮，以工代赈，只有这样才能让流民勉强保住一条活路，不至于立刻作乱。你以为那些豪绅大户就这么乐意借粮？我就差没上门强抢了！你还要我怎么办？！”