第123章 乡野谋生难
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东边天色还只是蒙蒙亮,张延寿就被村中里尉叫醒,随便吃些东西填填肚子,手里提了一根长矛,跟着里尉出村巡逻。 不久之前,仙长们将猪头蛮赶走,张延寿就被里尉看中,夸他有胆魄、有力气,临阵厮杀没有退却,还杀死了好几个猪头蛮。为此寨子里给张延寿家里送了一头猪崽,作为奖赏。 其实张延寿当时根本不清楚自己杀了多少个猪头蛮,就是躲在盾牌后面挺矛猛刺,事后两条胳膊酸胀得抬不起来。 也正因如此,张延寿被里尉提拔成什长,手下管着十名乡勇。 不过在侨张村这种地方,没什么官府法令,就靠着约定俗成的规矩过日子,哪怕是什长,手下乡勇也无非是左邻右舍的兄弟亲朋。 “今天我带你走一趟。”里尉走在田埂上,对张延寿说:“往后你便带人巡逻这一带,看到什么可疑的脚印踪迹,插根树枝或者别的东西,做好标记,回来记得跟我说。” 张延寿点点头,忍不住打了个哈欠。他见里尉满脸精神,手上扶着一柄环首刀,也不知道是从哪里淘来的官军兵器。 “头儿,你不困吗?”张延寿问道:“昨天好像也是您值夜。” “我没事。”里尉耸了耸肩膀,领着张延寿来到一棵老树之下:“还有,这次带你来,也是让你长点见识。” 说完这话,张延寿看着里尉用刀鞘砸了树根好几下,片刻之后,不远处有一团土黄光芒沿地绵延过来。 张延寿吓得后退好几步,却被镇定自若的里尉牵住手臂,随后就有一名男子从地底窜出。 “你今天倒是来得早……咦?还带了人来?”来者身穿赭红短褐,手上戴着一对黄铜镯子,看样子又粗又沉,更像是没了锁链的镣铐。 “这是我们寨子的后生,叫张延寿。”里尉言道:“之前猪头蛮攻入寨子,他一人刺死了三四个猪头蛮。我见他是可造之材,所以打算引荐给你看看。” 张延寿震惊之余,却没有太过慌乱,问道:“这、这是哪位仙长吗?” “我姓于,排行老二,你管我叫于二哥就好。”男子笑道,还顺便打量一下张延寿:“根骨不俗,是个练武的好料子。” 里尉说:“我教了他们一些入门的战阵枪法,练得还不深。现在战乱将至,农闲时候还是要多加操练。” 于二哥点头说:“理应如此。之前我去积荫谷解救石梁村,那边也有蛮族袭扰,因此来不及赶回。你们侨张村状况如何?” 里尉回答:“猪头蛮一开始闯进寨子里,幸好靠众人拼命挡住一阵。但真正替我们解围的是几名馆廨修士。” “此事我也听说了。”于二哥言道:“华胥国朝廷派了一批馆廨修士到蒹葭关,可没想到他们还会解救这么偏远的村寨。” “我原本打算挽留他们做客,试着能否多探听一些消息,可是寨子里的老人不乐意。”里尉无奈道。 “怎么?又是因为虚日真君那档子事?”于二哥有些气恼:“我这两年但凡有空,便借着土遁搜查周围一带,结果这帮鼠妖太能躲了,好几次擦肩而过,只能抓住几个老弱病残。” “他们都是一帮老顽固!当年逃难到此,便开始受那群鼠妖的勒索,这么多年供奉,反倒将它们养成祸患!”里尉愤恨道:“光是拆了神祠还不够,迟早也要将鼠妖的巢穴连根拔起!” 于二哥摇摇头:“你也不要急躁。鼠辈狡诈,伐庙诛邪也不能只靠胆气。只是可惜我们赤云都人手不够,现下华胥九黎两国即将交兵,苍梧岭、蒹葭关一带形势混乱,众人分头忙碌,侨张村这边怕是照应不及。” “我明白。”里尉并无抱怨。 “他、他就是赤云……”张延寿在一旁听得心惊胆跳,乱党两字险些脱口而出。 于二哥笑而不语,里尉抬手拍了拍张延寿肩膀:“不然你以为,我几年前凭什么敢去砸了那虚日真君的神祠?如果没有赤云都照应,那些鼠妖闹出的乱子会更大! 还有,咱们寨子这几年能勉强填饱肚子,就是因为赤云都给咱们通风报信,每当有官差来了,我们总是能提前知晓,把钱粮布帛藏好。” 张延寿仔细一想,虽说偶尔还是有鼠妖出没盗窃,可这几年寨子里的日子确实好了不少,他还记得小时候忍饥挨饿的日子。 “对了,那些馆廨修士解救了你们寨子,有没有开口索要回报?”于二哥忽然问道。 里尉摇头:“没有。为首那个修士问了几句虚日真君的事情,说自己眼下无暇顾及,然后就带着人走了。” 于二哥表情微妙:“这倒是稀罕,馆廨修士主动来偏远村寨解围,而且还没有索要回报。两年前就有一名崇玄馆修士离开角虺窟,路过一处村寨时,救治了被精怪附体的村长女儿,随后见色起意,直接奸污了那女子。” 里尉和张延寿的表情都不太好看,于二哥说道:“所以你们要做好防备,若是再有馆廨修士来了,村子女眷最好都不要露面。但你们也不要贸然与他们顶撞,实在不行就备一些酒菜应付场面。 另外我教你们一个诀窍,这些养尊处优的馆廨修士不喜脏污,最好让村里的男人都光着膀子,不要穿鞋,往身上脸上抹泥,让小孩在路口撒尿,他们看不下去,自然会离开的。” “多谢于二哥!”里尉抱拳笑道:“稍后我就教给寨子里的众人。” “另外还有一件事。”于二哥说道:“我收到消息,官府可能又要征丁了。这段日子你们多加留意,如果有官差来了,记得让年轻人逃进山里躲一阵。” “明白!”里尉重重点头:“只要搞出一副寨子里都是老弱病残的样子,也能顺便应付过去。” 张延寿不太明白:“可是……官府征丁不也是为了抵挡蛮子么?我们要是逃了,谁去打仗啊?” 里尉一拍张延寿后脑勺:“你傻啊!官老爷为了自己功劳前程,却要让我们去拼命。你要是死了,连张草席都不会有的!” “总之你们要小心,要是再有人来侨张村,就赶紧联络。”于二哥说。 “知道了!”里尉看着于二哥掐诀念咒,身子往下一沉,化作一片土黄光华迅速离去。 谷鎯 里尉返回村寨的路上,给张延寿多嘱托了几句,让他保守秘密,侨张村与赤云都往来一事,不宜对太多人宣扬。 不论怎么说,在华胥国内,赤云都早早被定为乱党贼众,侨张村与赤云都有所往来,如果被官府差人察觉,恐怕遭殃的不止里尉和张延寿。 回到村寨之中,里尉召集了村中老幼,将应对之事讲述一番,可还没等他说完,立刻就有人匆忙跑来: “不好了!有官差来了!” 里尉心中惊异,往常有于二哥事先报信,官差前来侨张村办事,起码也要在三五天之后,给村寨留下足够时日准备。哪里会有如今这般迅速的? “官差来了多少人?”里尉问。 “看上去有一百多!” “来不及藏起钱粮了!”里尉当机立断:“壮丁和女眷走社仓地道,赶紧走,不要带东西!” 张延寿见其他人匆忙奔逃,他不禁问道:“那你呢?” “总归要有人留下应付官差。”里尉凑近低声说:“我要是回不来,以后就由你跟于二哥联络。走!” 说完这话,里尉将自己佩刀塞进张延寿怀里,将他推进地道入口,又搬来杂物将其掩盖。 正当侨张村内忙碌掩藏躲避,缓缓靠近村寨的赵黍借助天上纸鹤,将村寨内中情形看得一清二楚,脸上表情有些古怪。 “怎么了?”贺当关拍马上前询问道。 “村寨里的百姓跟看到贼一样,全都躲起来了。”赵黍眨了眨眼,沉默片刻后说:“居然还有通往远处的地道,这个村寨准备挺充分啊。” 赵黍发现从地道出口逃往远处山林的百姓,心想自己也不至于比猪头蛮还要凶残吧?先前这个村寨可是能拉出几百号乡勇死战到底的。 带着心下疑惑,赵黍再次来到侨张村,他这回没有御风飞天,而是带了六七位修士与一批兵卒。 要不是为了表明朝廷命官的身份,赵黍原本还不想带这么多人。考虑到蒹葭关和周围郡县的军备废弛,以及高平公这样的蠹虫,也难怪村寨百姓看见官兵避之唯恐不及了。 这就是为何赵黍对高平公深感厌恨,这种人无能还是次要,可是他让其他人办事之时,平添了许多艰难和不必要的麻烦。 按下心中不悦,赵黍来到侨张村外主动下马,回头再次叮嘱同行兵士,不准他们搅扰百姓起居,更不准私自索取百姓钱粮财物。 如今赵黍被韦将军授予了临机决断之权,对于违反军纪的兵士可以先斩后奏。 约束好麾下兵马,赵黍带着贺当关进入村寨,还轮不到他叫门,里尉便主动开门迎候。 “仙长再次驾临,小人深感荣幸!”当里尉看见领头之人是赵黍,心中惊疑,脸上却是堆笑相迎。 “上次匆匆一会,尚不及表明身份。”赵黍拱手说:“在下怀英馆散卿、金鼎司执事、武魁军长史,姓赵名黍。” 说出这一通头衔,赵黍都差点笑出声来,自己什么时候变成依仗身份权势压人的家伙了?头衔越多,赵黍觉得自己越虚伪可笑。 倒是里尉有些错愕,好像真就是被这一堆头衔给唬住了,应话说:“小人姓张,侨张村里尉。” 赵黍只得放下架子,笑道:“侨张村?这个村子是流民侨人所建?” 张里尉回答:“是的,我们村祖上是中土人士,五国大战时举族逃亡,最终安顿在此。” “原来是这样。”赵黍连连点头:“上次来侨张村,不是提到了鼠妖之事么?此次再来,便是打算借贵宝地开坛行法,召遣鬼神、搜捕妖邪。不知张里尉觉得如何?” “这……”这回轮到张里尉想不过来了,在他印象中,朝廷馆廨养出的修士,哪个不是趾高气扬的?只有赤云都才会真心照应他们。 “我们寨子又脏又穷,只怕怠慢了几位仙长。”张里尉说。 “这倒是不要紧。”赵黍说:“我未必是在村寨内中布设坛场,估计还要在周围查探几天。至于随行兵士所需粮米,也不用侨张村白出。” 赵黍示意贺当关,对方拿出一个包裹,内中有十几枚银饼:“就当是我们暂住在此。若张里尉同意,还劳烦打扫出一些空置房舍,在下一定约束好兵士军纪,不冒犯村寨百姓。” 张里尉是真的开了眼界,并非因为这些银饼,而是赵黍跟其他馆廨修士截然不同。想到对方曾经解救过侨张村,此人言行应当有几分可信。 “不知赵、赵仙长可否容我与村中老人商量一二?”张里尉这话就是在试探赵黍。 照常理来说,馆廨修士带着兵马来到,哪里还要跟自己客气?商量更是想都别想,脾气差些的,干脆一脚踹开自己,硬闯进去连抢带拿。 “那就有劳了。”赵黍干脆将那袋银饼塞到张里尉手上。 等张里尉捧着银饼进去村寨后,贺当关低声言道:“赵执事,这个里尉用心不纯啊。此处又不是什么高门大户,咱们用不着搞这套金银开路的。” “我当然明白,但这个村寨起码有好几百能够征战厮杀的乡勇,若是十几块银饼能争取他们好意,未来征丁参战也能免去许多麻烦。”赵黍叹气:“而且先前对付豕喙民,也是靠他们血战牵制,我这点银饼就算是代替官府给的抚恤奖赏吧。聊胜于无。” 赵黍很清楚,如今状况若真要征发壮丁为兵卒,强行为之恐怕适得其反,该示之以利就不能吝啬。 片刻之后,张里尉再度出现,他恭敬言道:“赵仙长久等了,快快请进!”